元砚知突然起身，将她还未吃完的半条鱼端走。他转身说道：“给你吃也是浪费，给‘阿祖’吃吧。”

    玉天卿一听，你们一个个的在我家作威作福！她抓起桌上的杯子用力一扔，元砚知快速闪过，玉天卿见他躲的及时，火更大了。她冲过去踹他一脚，却在元砚知目光中看到了满满的担心，瞬间觉得有点愧疚。

    元砚知见她表情软了下来，柔柔说道：“我还没吃饭。”

    “我去给你做。”玉天卿讨好的说道，刚迈出门，又觉得不对劲，这家伙又在扮柔弱来骗她！

    回过头去，见元砚知白衣飘然，黑宝石一样的眼睛完成一个迷人的月牙状，闪着星辰般的璀璨光彩，鼻头微微翘起，状似一只傲娇的雪狐般，生动而又传神。

    真是妖孽啊，玉天卿摇摇头，进了膳房。

    城墙之上，玉天卿站定，一排排银甲士兵整齐有序的向前进军。透过灿烂的阳光，她视线定格在红衣金甲的人身上。他甚少穿这样鲜艳的颜色，那抹红衣像是火焰般奔放，一如他的天人之姿，无论何时，都让人移不开视线。

    北止尧回望一眼，见城墙之上，白色纱衣的少女身姿笔直，宛若初春绽放的一朵雪白的梨花般，在风中徜徉着。他绽出一个自信的微笑。

    玉天卿垂下眼睫，转身离开。

    待回到逸香斋，刘掌柜跑出来说道：“今日有几位顾客，食用了人参粥以后，肠胃不适。我已经请了大夫给他们施针。原材料我都查看过，并无不妥啊！”

    玉天卿思忖一番说道：“将他们吃剩的人参粥拿给我。”

    刘掌柜还未行动，忽听得外面一阵喧闹，原来是那五名食客突然之间全都死了！此刻，正是他们的家属在外面闹事。

    玉天卿正要出去，突然被一个清瘦身影一把抱住。元砚知平日里清冷自持的面上，隐隐浮现一丝不安：“跟我走。”

    玉天卿给他一个宽慰的微笑，这事，摆明了是冲她来的。她嘴角带着一丝冷笑，想不到，他们这么快便开始行动了。

    门外突然出现一片安静，杜公公带着一队侍卫进了逸香斋。杜公公脸上笑纹横生，透着和蔼可亲，但声音却是一反常态的冰冷：“皇上宣王姑娘觐见。”

    说着，两名护卫已经将玉天卿束缚住。玉天卿冲元砚知点点头，示意他安心，冷声说道：“我自己会走。杜公公，请吧。”

    保和殿内，北原哲手执一枚黑棋，落子干脆，他鹰眼中闪过一丝阴狠，缓缓道：“让她等着吧。”

    烈日当空，火辣辣的烤着大地。玉天卿在殿外站着，额上的汗滴如同雨水般不断低落。两个时辰过后，终于等来了宣诏。

    刚一入门，四周飘来一阵杀气，几名护卫将她团团围住，各人手持一根碗口粗的木棍，目光凶狠。玉天卿猝不及防腹部挨了一棍，正要奋起反击，却见杜公公手中的托盘上，有些东西很眼熟，是逸香斋刘掌柜和众位姑娘的胸牌，这上面标示了他们的职位。

    玉天卿缓缓放下拳头，任由棍棒在身上肆虐，背部挨了狠狠一棒，将她打的几乎跪倒在地，偏她嘴角带着一丝从容的笑，再次站的笔直，锥心刺骨的痛使她将手指甲深深嵌入了肉里。

    她嘴角诞出一道血红的痕迹，眼角也变成了深红色，哑声问道：“可以了吗？皇上？”

    北原哲摆一下手，示意那些人退下，这女子，既不喊痛，也不求饶，倒令人刮目相看。他道：“知道朕为何打你吗？”

    玉天卿摇摇头，嘴角从容的笑，映着鲜红的血液，看起来有些瘆人：“皇上体罚下人，本也不需要理由。”

    北原哲道：“逸香斋出了五条人命，掌柜还有跑堂的奴婢都已经画押认罪，指正是你所为，你有何说法？”

    玉天卿又是一阵冷笑：“君要臣死，臣不得不从。”

    她倒是看得透彻，北原哲面上露出一些赞许，朗声道：“将她关入天牢，听候发落。”

    立即有两个护卫将玉天卿带走了。

    一个玫红色身影从屏风处走出来，她平日里睿智的双眸现出一阵不忍之色，红唇紧抿，一言不发。今日之事，如若不是形势所迫，她断不会用这种伎俩！

    即使玉天卿已经在脑中演练过天牢的样子，但还是被吓了一跳。灰暗的空间内，几盏油灯闪着微弱的光，空气中漂浮着一种古怪的味道，潮湿的颓败气息，与血腥味的混合体，让人忍不住想作呕。

    玉天卿被狱卒粗暴的推到地上，随着响起铁链锁门的声音。这一晚，一丝阴风从墙角的缝隙吹进来，不时有哭哭啼啼的声音，再加上身上还有伤，玉天卿缩在墙角处，睡的极不安稳。

    第二日清晨，玉天卿迷迷糊糊中，见一个长脸的牢头，从铁栏杆中悄悄递过来一碗饭，他掌心中有一个红色的砚字。玉天卿了然，用筷子在米饭中翻动，果见一张纸条。上面是熟悉的字体。玉天卿将饭菜全部吞下肚子，无论如何，她现在需要保存体力。

    不过一会功夫，玉天卿只见两个狱卒拖着一个几近昏迷的犯人，留下一条长长的血迹。

    刑房内，玉天卿感到头皮有一瞬间的发麻。只见昏黄的灯光下，一张桌子上摆满了各式刀子，一排排布包的银针;墙角处靠着粗细不一的棍子，墙上挂着各式长短的鞭子，鞭子上似乎还有上一个人留下的点点血迹。一个巨大的火盆中，里面有一块烧红的烙铁......

    行刑的狱头也不多话，教人将她捆在十字架上。玉天卿只觉得耳边呼啸一声，一刹那间，皮开肉绽，十字架也跟着这股蛮力颤抖一下。不过寥寥几下，她的白裙就已经血迹斑斑，昏黄的刑房似乎也被染上一丝血红。玉天卿始终面色冷淡，仿佛他们抽打的只是一具行尸走肉一般!

    那光着膀子的大汉似乎也打的累了，他擦一下汗，甩动一下麻木的肩膀。姓马的牢头从一旁的凳子上站起来说道：“今日就到这。”上面交代了，这个女人很重要，千万不能弄死。

    玉天卿又被带回牢房，她看一下四下无人，将腰带间的布包取下来，她身上的药都被搜走了，只剩下布包中的一点药粉。随即将肩膀上的鞭伤小心翼翼的上药，今日这顿鞭子，看似狠绝，皮开肉绽，血肉淋淋，实则并未伤到筋骨，且伤口都故意打在显眼的地方，比如手臂和脖子等裸露的地方，大汉定是燕子的人。

    到了夜晚，玉天卿缩在墙角处，视线中突然出现一个白色身影。

    微弱灯光下，元砚知如玉的面上隐隐笼罩着一抹淡淡的忧伤，他蹲下身来，拿出一粒丹药喂入她口中。

    玉天卿毫不犹豫的吞下去：“燕子，是什么药？”

    元砚知回的干脆：“毒药。”

    她知道他定是因为她不肯离开而生气，于是将眼睛弯成月牙状，讨好地说道：“今日行刑的那个壮汉，是你的人？”

    元砚知见她玲珑皓腕上有着深浅不一的伤痕，他垂下眼眸，细密的睫毛如同羽翎一般，在光洁的面上洒下一道阴影，道：“我看，打的还是不够狠。”

    说完，大摇大摆的走出牢房，玉天卿斜他一眼，你倒是将牢门关住啊！还得我自己动手，她龇牙咧嘴的走上前去，小手将铁链锁好。

    元砚知清冷的声音伴着夜风飘过来：“有一天，你也会为我如此吗？”为我筹谋，不论疾苦，同我并肩。

    玉天卿一愣，竟不知怎样回答。燕子心思深沉，无论何时，总能一眼就看穿她！燕子的身影越走越远，那抹耀眼的纯白消失在灯光尽头。

    保和殿内，北原哲细密的眼神在元砚知脸上流连，他眸内突然燃起一些亮光，声音带着一丝克制不住的惊喜：“雪儿，雪儿是你母亲？”

    元砚知身如玉树，瘦削的身体裹在纯白的锦袍中，黑亮垂直的发上戴着一顶银冠，面若樱花般粉嫩，透着少年的活力，他唇边漾起一个温柔的笑意：“原来舅舅还记得我母亲。”

    北原笙那日已经见过元砚知，但近看他，也不禁面露感慨之色，自十八年前一别，未曾想过雪儿竟那么早便埋入黄土中，如今见到元砚知，就如同雪儿还在身旁一样。她眼内恍惚中凝了几点泪珠：“快让姨娘看看。”

    元砚知乖巧的走到北原笙身边，北原笙将他手放入自己手中，颇为慈祥的拍几下。还未开口，突然见自己双手变成了黑紫色，北原笙不知所措的说道：“这是何故？”

    元砚知笑的无辜，并不回话。

    北原笙见他表情极为单纯，也不好多过责难：“这，这到底是怎么回事啊？”

    元砚知后退几步说道：“这是四清山的长老新炼制的毒药，再过一会，您的手会自己烂掉。”

    北原笙突然站起身来，她双眼圆瞪。那北原哲也大惊失色，站起来说道：“这可是你亲姨娘啊！你怎能如何顽皮，快给你姨娘解药！”

    元砚知后退几步，笑着说道：“没有解药。”

    北原笙看一眼元砚知，再细细看一下自己的手，刚刚是她太过心急，才着了他的道。她将手放到鼻端，深嗅一下，抬起头笃定说道：“这根本不是毒药。姨娘和舅舅差一点被你骗了。”这物体透着一股淡淡的花香，应该是一种保养圣品，而并非毒药。

    元砚知双手抱拳道：“姨娘果然聪慧！怪不得能偷梁换柱！”

    北原哲本来放松下来的神情，又一下子紧张起来，砚知如此说，是不是他已经知道18年前的事情始末？他与北原笙对视一眼，眼中闪过一丝狠绝。他道：“今日就不要回去了，在宫中同舅舅、姨娘一同用膳吧。”