谢林道：“启禀将军得知，这些时日城外陆续投附的民众已经聚集了不下两万人，而临朐毕竟城小，早晚还供奉大军用度，每日糜耗甚多，照此下去不出四个月就将钱粮耗尽，属下恳请将军早做准备。”

    于志龙、方学、吴四德等听了后都不禁皱眉。当初得城后，众将立时分了县库财物和粮食，要不是于志龙想到必须给县衙留下些日常用度，专门奏请了刘正风同意，只怕这些日子的县治运作早已瘫痪。

    毕竟那些差役也要养家糊口，地方小吏虽然不多，但是他们熟悉地方，在上行下达上必不可少。这些人的作用无法由他人替代，所以于志龙入城后尽量不做大的人事变动，人员几乎全部留用，甚至为了稳其心，还专门增发了一倍的月俸。而且现在投附的民众日益增多，远超预计，如今僧多粥少，长久以往总会坐吃山空。

    方学专管靖安军辎重调拨，对每日各项用度自然熟悉，接着道：“我部人马现共四千余人，骑队原有三百余人，现已扩充至五百人，军内骡马也大大增加，每日仅草料、豆饼的消耗就是一个大项，再加上战后赏赐将士，即便我部尽量节省，也架不住长期使用。若无外粮，来年开春时，必闹粮荒！”

    时至正四年，黄河涨溢，决堤于白茅堤、金堤。曹、濮、济皆被灾，民众苦不堪言。七月益都濒海盐徒郭火你赤聚众，声势之盛，一时无两。到了八月，山东全境又霖雨绵绵，以致民饥相食。赵石、于志龙所在乡郡亦有大批饥民流徙或饿毙。

    “人相食。”

    人相食！民之惨！

    后世元史屡有所载，但凡能记录在史的，可见当时缺粮已到何种地步！

    而在元帝妥欢帖睦尔禀政以来十几年内，史载仅腹里各处就有多起人饥相食的事。

    想起饿肚子的滋味，在座的除了谢林，大家都深有体会，每年春荒时，全家老小外出他乡四处乞讨度日，各路、各县皆有。春荒严重时，成群结队，路上饥民络绎不绝。待得青纱帐起，人们能够陆续活着回乡的常常是不足半。回不来的多数是埋骨异乡了！若是遇上大灾之年，没有三四年时光，更是难以熬过去！

    至于留下的贫民百姓，为了寻食，不得不到处挖野菜，吃树皮，饿得人们是两眼发绿，浑身浮肿，又不敢多活动，只能躺在家里奄奄一息。

    为了填满肚皮，很多人甚至吃观音土。那东西吃了就很难拉出来，吃多了就涨得人肚子滚圆，人最后疼得在地上翻滚，呻吟，不少人胀死为止，难受的滋味无异于上刑！

    于志龙、赵石、吴四德等家中都有人因饥饿而死之人，若非实在饥寒交迫，无路可走，他们也不会走上造反之路。

    谢林见于志龙默然无语，接着道：“属下与方贤弟曾留心其他诸军的用度和库存，除刘启、秦占山两部外，其他各军的情况亦是堪忧，据探各军每日耗用多缺法度，管理松弛，只怕能有三个月就不错了！”

    方学犹豫了一下，道：“眼下城内外投附的各色民众极多，我军辖区内的民众一般多已有暂时安身之地，凡军属、原先的民户等皆分了田亩和山林，只是顺天军其他各部的境况却是不一。”

    “有何事不可明言？”于志龙见方学吞吞吐吐，奇道，“尽可道来。”

    “其他几位将军倒也是出了些钱粮周济，安民，只是多专注兵事，对于民生不甚上心，这也就罢了，只是闻有人将城外许多良田划归自己名下，并招募佃户一事。虽然佃租少于鞑子大户，但是毕竟有违顺天王和飞将军的本意。”方学期期艾艾道。

    于志龙皱眉，追问：“汝等可亲见？”

    “不敢瞒将军，属下曾亲与那些佃户面谈，确有此事。”

    于志龙转头看向谢林，谢林知其意，点头道：“主要是刘启将军和秦占山将军所为，现其名下田亩有三千亩之多，山林水泽亦不下四千亩。顺天王名下现在亦有数百亩。一应田契等皆在县衙里有备册，属下故此知晓。”

    于志龙一时无语，半晌道：“只怕当初各户的献金亦难免被其二人私下扣留不少！”

    收纳各大户献金是刘正风指派，并由其属下和刘启等操作，县衙并未出人手配合，只是提供了一份名单及其地址等。不过谢林有心，曾令亲信自旁观瞧，后至各家查询，大体知晓了钱财数额。再留心观察执行人的动作，果然是发现不少财物直接被刘启等将佐私下扣留。

    “确如君言，此数粗估在四成上下。”谢林施礼，简述了当日情形。

    “分田立契关系我军民心向背，是立军之根本。如此行事，怎能长久？”于志龙叹了口气。

    吴四德在旁听了道：“将军何必与他生气，那刘启等本就是山贼出身，为求己利，这一路来闹出多少事！就是于大头领在时也不过稍稍收敛些，理他做甚？”

    看看左右无外人，吴四德再道：“将军有大志，早晚驰骋大军于北地，此等杂碎若自省还好，若是惹了老吴，少不得刀口见血！”

    “慎言！只是此事未免有损我军恩德，不过一县之地就初现端倪，倘占了路府后，又当如何？”

    于志龙说完，想了想对谢林道：“谢县丞这几日多费心，督促人手尽快多起房舍，这霜冻即将到来，无论如何在入冬前须将房舍建完！”

    “将军放心，属下定竭尽全力！”谢林道，“只是现在城外民众已尽两万人，所需建茅舍数颇大，又短人手、材料，一时不易尽快完成。”

    看到谢林为难，方学上前提议道：“不妨将部分民众分至各村中，可暂时借住一冬，同时令本村共同出工出力，多用山石、木料，助其起屋舍，借住之人则帮助村户耕地做饭，喂养牛马。”

    谢林一听，这个法子好，跟着道：“此法大善，眼下各村多有从军之人，家中劳力减少，这些流民去了既可缓解其家劳力短少之苦，自己也有了过冬之所。只是还需县里为其补贴一些银两和口粮，毕竟这些流民几乎是白身而来，若没有资助，一定度日艰难。”

    于志龙听了是好法，转念一想，问道：“不知我部的存银还有多少，近期各处用度甚多，还能支持多久？”

    方学答道：“银两等尚有约十万两，最多不超过三个月就会告罄。”

    “眼下外来人口激增，各项物资一时难以周全，单凭一县之地根本无法满足长期需求，现在城内的米粮和柴薪、食盐、布匹等的价格已经上涨了两成，眼看冬季快要来临，若再无有力措施改善，届时物价飞涨必成定居。”谢林接着道。

    吴四德奇道：“我们手中有银两和元钞，难道还愁买不到东西？”

    谢林微笑道：“若是以往，诸物流转无碍，本地不足之物自有客商自外地运来，但如今各处道路皆被鞑子封堵，一应物资进不来，出不去，本县即使储有再多的粮米油盐也架不住这样消耗；若市面上物少，百姓自然愿意多付银两抢先购得，而商者求利，囤集居奇或哄抬物价等事皆是寻常手段，如此一来，物价必然被抬高。高物价又诱使民众追购，从而引发物价愈高，两者互为助力，是以富愈富，贫愈贫。若无得力措施，必成死结。”

    “谁敢趁机谋夺民脂民膏，老吴第一个砍了他脑袋！”

    “本县以前也曾这么想过，做过，只是最终效果实在是—”谢林苦笑着摇摇头，“商人逐利，天性使然，甚至一些权贵豪富都会趁机插手，不赚的盆满钵满是不会停手的。当初本县的达鲁花赤乞蔑儿以权敛财，短短数年就能广聚良田五千亩以上，至于其他蒙人大户的田亩总计也不下于三万亩。本县也曾拟发通告，规定市价，严禁商家私自上涨物价，但有所违者，或笞或拘，或抄家充公等，只是此法只能用于一时，治不了根本。而蒙色大户权贵又皆非谢某所能治，后只能尽量从邻县请调急缺物资救急，可惜周转缓慢，且受人掣肘，往往效果不佳。”

    吴四德挠挠头道：“要是连官府都束手无策，难道就眼睁睁地看着百姓受苦？”谢林无语。

    于志龙怎么也没有想到，今天居然还上了一堂经济课。自己前些日多关注军事，确实是疏于此事了！

    经济运作规律和经济杠杆是一门大学问，于志龙也不是万事通，仅通概略，至于吴四德这样的粗人就更是门外汉了！

    于志龙转头问身后的孙兴：“近几日其他各县商者来此的情况可有变化？”

    孙兴送走朱得禄后，早已回转，一直在于志龙身后。听得于志龙问询，想了想道：“自战前这来往的商者就大大减少，但是还是有一些，战后这几日来此的商旅已经基本绝迹，进城卖货的多是县外的本地人。”

    “据斥候报，益都和莒州的官府已经禁止客商走临朐的官道，如谢县丞所言，米粮和食盐等的管制更是严之又严。只有一些小商贩偷走小路，绕过管卡，能够来此，不过这货贩之物不多。”孙兴再道。

    “官道被堵，商路不通，长此以往，民生奈何！”于志龙皱眉道。

    “鞑子那里有能人啊！”于志龙一时默然，想起前番诸将议论，愈发觉得事态严重。

    益都路如此做，是逼得顺天军主动出击，可现在大战刚刚结束，无论实力和准备皆不足。

    “南北鞑子有何动静？”于志龙问询。

    “益都城外的官道处已经被鞑子扎下十几座营盘，大者千百人，小者数百人，彼此互为依托，四周的汉军、义军等则不断地进驻城内。总数不下万人众！”孙兴回道。

    “至于南边，早有莒州汉军扎下一座营盘，据守山川险隘，观旗号不下两千众。”孙兴接着道。

    于志龙和吴四德半晌无语。行军作战首重后勤辎重，如今鞑子直接将整个临朐县城的民众完全变成了一个大包袱，这是阳谋，非得以力破之。此事拖得越久，对己就约不利。

    于志龙此时颇感无力，作为顺天军一个整体，各部在有了立足之地后，头领们之间的嫌隙明显有扩大的苗头，偏偏自己在治政、经济、情报、宣传、将士培训等方面完全是草创，手头人才严重不足。幸好当初招揽了谢林和明雄这两个干才，在治政和士卒操练上分担了许多，否则单凭自己和赵石等人就是愁白了头发也是无用！

    于志龙站起来在堂内来回踱步，众人知道他在考虑今后的路，均静静等待。战后无论是军是政，均事物繁多，于志龙渐渐形成了踱步思考的习惯。

    于志龙再次踱步到了帐门口，注视着四周规整扎就的营帐，听着远处的操练号令声，于志龙沉思良久，待众人杯中的茶快凉了，终于出言令孙兴一一宣诸将过来议事。

    “立即召赵石、钱正、纪献诚、常智、穆春、罗成、侯英、明雄来此议事！”于志龙终于开口道。

    “再传明士杰、郭峰荣！”于志龙接着道，孙兴接令，安排传令兵立即骑马分头传令。

    谢林、方学和吴四德互相对视几眼，感觉于志龙似乎将有些大动作。

    不多时，赵石等人纷纷赶至，入了大帐，分做两边，明士杰和郭峰荣则被先引至一旁的小帐等候，待人员到齐，于志龙下令闲杂人等全部退避，亲兵严密警戒，未经许可严禁出入。一帮人议事了近一个时辰，待会散诸将回营后，于志龙又召明士杰和郭峰荣进来，再细细议事了半个时辰。