三人正想找个比较舒适的地方躺下休息，纪献诚突然见到远方天际处似乎有火光闪动，不禁“噫”了一声。于志龙和吴四德奇怪，问他，纪献诚疑惑道：“似乎见到城上有火光闪动，故此疑惑。”这里距离城墙有五六里，隔着远了，无法看清远处的动静，就是火光也难以辨清，所以于志龙命钱正领人靠近城门处观察，不时的回来禀告消息。

    周围有几个眼尖的也觉得似乎是城门上面有火光晃动，但是距离远不能确认，只得在此等待前面的斥候回来禀告。刘启和秦占山等兴奋地站起来，对着城门方向指指点点。似乎是老天感应到他们焦急的心情，过了一会儿，只见几颗闪亮的彩球划向天空，这些焰火彩球在漆黑的夜空里是如此醒目，大家都看到了。

    “大人，是约定的信号！”纪献诚大声惊喜道。

    “大人，信号的时间提前了！”吴四德接着道。

    众头领纷纷面面相觑，于志龙在刚才闲坐时已经告诉了他们联络的信号，现在看见信号提前出现，刘启他们是既兴奋又疑惑。互相问询一遍，谁也摸不着头脑，最后把目光都聚在于志龙身上。

    “于大人，这是怎么回事？”终于有人忍不住问道。

    “信号提前，估计事情有了变化，立即集合队伍，准备应变！”这是于志龙对吴四德和纪献诚下令。

    “遵令！”两人立正拱手行礼后，立即去了。

    “点起火把，去个人到前面打探，问问钱百户到底发生了什么事？”两个亲兵接令，骑上马，举着火把直奔前方的城门处。

    刘启、秦占山等见了也是命令集合自己的队伍待命。

    稍过一会儿，远处传来嘚嘚的马蹄声，前去的一个亲兵与一个斥候返回来，那斥候到了于志龙面前，滚鞍下马，上前单膝跪地道：“大人，我们在前方已经确认是约定的火把信号，那信号分明是左右上下晃动了三次，后来又见到有焰火彩球上天！钱百户命小人先来禀告，他亲自上前再去打探究竟。”

    “嗯，信号没有错，这确实是孙兴所发。看来这次城内有变，孙兴不得不提前发动了。只是自己的大队步卒还在后面，估计时间还需要半个时辰才能赶到。现在身边的人马只有不足四百，怎么办！”于志龙皱着眉头思量。

    城里汉军加上义兵可是大约有五百，孙兴既然提前发动，说明城内有了变化，若不能立即接应，孙兴等的努力并将付水东流！现在城门已经得手，避免了攻城的硬仗，以有备攻其无备，虽然有些冒险，但是机会难得，不容错失。

    于志龙不再犹豫，传令亲兵飞马回报至后队的步卒，命令他们立即加快速度，赶来增援，并告诉刘正风自己这边已经提前发动，于志龙等将全力守护城门，并入城作战，扩大战果，请刘正风得信后尽快赶来支援！亲兵领命骑马而去。这边的人马逐渐集合完毕，刘启和秦占山已经得知城内的相应讯号发出，都是大喜，兴冲冲带着部下赶过来道：“于小哥，既然城内得手，现在就看咱们的了，放心吧，老哥哥绝对给这些鞑子好看！也该是我们发威的时候了，这些天可是被这些龟儿子憋得难受！”

    “正当如此，此次还需两位头领大展神威，方可成功夺城！”

    于志龙对这两人打了个招呼，看看已经集合列队的部下，三百人分为三列，以于志龙为中心围成一个大圈，各人牵着战马，每人手举一直火把，在噼噼啪啪的火光中是一张张充满希冀的脸，吴四德、纪献诚等属下挺直腰杆着站于队首。他俩都是魁梧彪悍之人，山谷大战中，纪献诚作战神勇，杀敌盈野，只有穆春的毙敌人数可与之相比，吴四德事后极是不服，这才争着要与纪献诚一同前来，要在袭城之战中一比高下。

    “诸君，前面就是临朐城，只有拿下它，我们才能有机会堂堂正正的做人！以前元廷和恶霸给我们多年的非人待遇，这一次就要他们血债血偿，百倍的偿还！我们已经不是当初任人欺凌，随意鞭打和奴役的苦力和驱口。你们的手中有刀剑，胯下有战马，谁再敢像以前那样对待我们，那就杀他个落花流水，杀得他哭爹喊娘！现在机会来了，诸君，想要活出个人样的，就跟着我一起进城杀他娘的！”

    “杀，杀，杀！”吴四德带头呐喊。众军热血澎湃，山谷之战打出了这些人的血性，大大减少了对官军的天然畏惧，也极大的增加了于志龙在军中的威信，今日能够继续跟着这个于千户继续作战，众人都是激动不已。

    “先入城者，赏银百两！”于志龙军前颁令，“斩敌百户者，赐三百两，斩敌千户者，赐六百两！”

    “杀，杀，杀！”众军听后更加兴奋，一片杀声中，数百枝火把纷纷挥舞。“奶奶的，这小子现在真是个大财主！”刘启气不过，对着身边秦占山轻声嘀咕。

    刘、秦部的属下也是纷纷眼热，一个个喘着粗气纷纷望向刘、秦二人。二人对视苦笑，不料这于志龙开出如此高的赏格，同是头领，自己自然不能落于人后，略一犹豫后，两人纷纷同样下令，虽然他们现在的金银少，很多还是靠于志龙上次调拨过来，但是只要打下临朐城，里面的金银财帛还不是任他们予取予求！

    “小兔崽子们，想要发财，就得给老子去城里取！谁有本事谁吃肉，要是连汤也喝不着就趁早给老子滚蛋，老子这里可不养怂货！”刘启恶狠狠的对自己的部属训斥道。于志龙听着刘启的话不由微微皱眉，只是大战在即，这种刘启氏鼓动士气的做法相当普遍，现在只可鼓气不可泄气，且待战后再说吧。

    于志龙、刘启等翻身上马，一抖马僵，在马臀后狠狠抽了几鞭子，战马一声嘶叫，当先奔出，众军上马紧随。从远处看，一条火龙在村庄后突然冒出龙头，继而是逶迤不断的龙身，长长的火龙直奔南城门而去。

    就在于志龙等下决心直奔城门时，城内汉军驻地也是一片哗然，明雄等人摸进驻地，杀了几个蒙兵看守，先是悄悄见了几个手下的总旗和牌子头，说明来意。

    乞蔑儿为了保险，将这些低级军官单独关押在一个小屋内，倒是无形中帮了明雄的忙。初时这些下属还都同意跟着明雄起事，但当明雄令他们分别回去暗中召集下属，汇合众人时，有一个总旗却起了悔意，不仅没有鼓动士卒们造反，反而抽身密告给了看守的蒙兵总旗，那总旗大惊，立即命人火速报乞篾儿得知，同时立即召集同一个驻地的汉军和义军，这就要包围明雄等人。

    明雄此时已经策反了大约五十余人，按照所抓获的蒙兵的口供，所有的兵器被收缴在驻地内一所砖房内，明雄当即领人赶去该地，直接杀了看守的一个蒙兵，砸开门锁，闯进去，各人装备上兵器，正在向外冲出去时，就听到号角声声，随后大股的汉军和义军已经围上。

    “休要走了反贼明雄，拿住反贼明雄者，重赏！”

    蒙兵在汉军中的地位向来高人一等，总旗的官职在百户之下，牌子头之上，虽然低微，但汉军和义军的几个百户军官都听其指挥，明雄等虽然奋勇，却架不住对方人多，渐渐被陷在包围中。此时杀声大作，周围的民户纷纷在睡梦中被惊醒，耳听外面一片杀声，都以为是盗贼已经杀进城了，吓得全家人瑟瑟发抖，不敢出门，胆子小的只是不住的念佛保佑。

    乞篾儿和县尹谢林很快就知晓这里的情况，同时牢里也发现明雄及家眷等被人劫走，其亲兵也是不见，屋内留下好几具血淋淋的狱卒的尸体，黑脸阎王也在其中，身上被戳了不知多少刀。这黑脸阎王一向黑心肠，这次作恶终于见了真阎王，也是活该报应！

    乞篾儿在睡床上听闻城内明雄所部公然造反，大惊！知道蒙军百户的紧急调派后，他心内还是觉得不稳妥，想了想再急调城内另一处的一支汉军赶赴明雄所部驻地参与围剿，同时令城内义军大部出动，围剿明雄等人，余部全部赶赴城头布防。县衙的衙差也是全体集合，由县尹带领，暂时在县衙待命。乞篾儿自己则留在府内，居中调遣。他穿衣座起后还没有定下心来，南城门又有人火速来报，发现有贼寇突袭城门，已经与防御的官兵杀在了一起，城门已经被贼寇打开，吊桥都被放了下来。

    乞篾儿眼前一阵金星乱冒，差点昏倒在地。心腹赶紧上前扶住他，搀着乞篾儿先坐在椅子上，内室的小妾在屏风后听到噩耗更是花容失色，这就急得开始收拾金银细软。

    乞篾儿捂住胸口，只觉得胸口砰砰乱跳，哑着嗓子道：“明贼害我，明贼害我！”彷徨无计下，一时愁眉不展，问得北门还没有动静，开始低头考虑是否现在就收拾细软，携家小出北门逃生。

    那心腹见老爷低头不语，还以为是在思考灭贼良策，赶紧上前再报：“大人，南城门刚才来报，贼人虽然偷袭，打开了城门，但是贼人的人数并不甚多，据报城门处我们还有许多的官军在与他们厮杀，只要赶紧发兵支援，也许还来得及夺回城门！更何况刚才老爷不是已经派了一部义军至城头协防吗？是不是再增派一部去南门？”

    “哦，哎呀，不错不错，本官一时糊涂竟失了方寸！眼下夺回城门才是首要之事，幸有你提醒，如你所言，事情还有挽救的余地。来人，立即令帖帖木儿领其百户队赶去南城门支援！夺不回城门，军法从事！围剿明贼交由其副手指挥即可。”想了一下，乞蔑儿觉得还不够保险，再令去参加围剿明雄的那支义军百户队改变任务，直接同去，不再参加围剿明雄的战斗，而是归属帖帖木儿指挥。