众人没有二话，赵石、麻脸、于志龙、吴四德、侯英纷纷起身拾起各自的兵器先后到达了祠堂大厅集合。说是大厅，只不过是村里的祠堂大屋，因为够大，可以集合近百人举行祭拜仪式，这批到处流动作战的队伍自占领了此处后，大头领将它作为暂时的议事场所。

    大头领就是大家口中称呼的“大于头”，也是姓于，大名于海，四十余岁。因为是队伍的大哥，渐渐的众人背后称呼他是“大于头”，于志龙年仅十八岁，颇显机智，因为年岁小，众人逐渐称他为“小于头”，亲近些的也有人称“于小哥”的。麻脸马云龙、吴四德、侯英都是斥候队的牌子头，也可列会。

    大厅中间摆设有一张大桌案，于海现在坐在大厅正中的桌旁，面冲南边的厅门，左右已经坐了不少头领，职位低的自然站立在最外侧。渐渐的大厅中先后聚合了六十多人，大家或坐或站。于海咳嗽了一声，站起来大声道：“各位，现在大家已经到齐了，开始议事吧。”

    “先请刘头领说说今日探到的消息。”于海接着道。

    下手一个头包黄头巾的大汉站了起来，说的主要就是刚才于志龙在厢房中听到的话，最后说道：“诸位，我们的时间不多了，现在北面，东面，西面的官军已经距离我们不过百里，前锋出击只需一天半即可到达；南面的叶志成一直在积蓄力量，他们力量最强，早晚会北上，把我们赶到清水河南岸，是走是留大家早拿个主意。”

    于志龙仔细看了这个说话的刘头领一眼，这个刘头领任前队千户一职，大名刘正风，做事仔细，胆子大，功夫好，多次任前锋出战，都化险为夷，难得的是能够合理调度人马，善于利用地利，减少手下的伤亡。遇到官军，刘正风常冲锋在前，若是没有他，估计前期作战的损失还得增加许多。在这一年多的流动征战中，刘正风起到了突出的作用，是于海的得力干将。

    “爹爹，我们现在集中全力先打下孟家勋，从清水河北上，走淄川，那里人烟稠密，官军比较少，正好休养发展！”坐在于海旁边的一个青年迅速说道。大家一听就知道是于海的独子，于世昌。

    于世昌作战勇猛，一旦开打，就热血上头，因为是于海的儿子，有些心高气傲，现在前队任百户，归属刘正风指挥。因为近来于志龙表现不俗，并且二人都是年轻人，于世昌很有与于志龙一比高下的心思。

    “不妥，孟家勋可不是孟家山，孟家山急躁易怒，上次是他急于抢功劳，孤军前出，与孟家勋脱节，被我们打了埋伏。孟家勋为人阴猾，往往是不见兔子不撒鹰，他上次不主动急于救援三弟，未必没有借刀杀人的想法。这孟老贼年纪打了，手下的四个儿子都想上位，别看人前都是一副父慈子孝的模样，背地里彼此狗咬狗，恨不能对方死光光。而且孟家勋的实力较强，前锋已经有六百人马，后续的大队在两千人左右，现在还不是我们能碰的。”这时右队的千户秦占山首先反对发言。

    左队千户刘启道：“我还是觉得南下，争取绕过叶志成，南下投方国珍或者投张士诚，他们势大，听说人马已经好几十万，占了许多郡府治所，官军都奈何不得。”

    “方国珍和张士诚不过是盐贩子和渔夫，有什么出息？要投最好还是投刘福通，都说人家是先宋龙脉，有真龙天子的气数。”又有人提出建议。

    赵石与于志龙、秀才钱正、吴四德等都属于斥候队，赵石是百户，在队里素有威望，斥候队是这支部队战斗力的精华，所以赵石的实际地位可比于各个千户。赵石先看了于志龙一眼，道:“现在官军已经在我们周围压了上来，当务之急是赶紧跳出这个圈子，免得被包了饺子。”赵石顿了顿，接着道：“我们刚才还正议论这事，大家正想听听于小哥的想法。”

    “哦，你有什么想法？”于海转头对着于志龙道。

    于志龙赶紧站出来，冲于海双手一拱，行了礼，道：“大头领，我认为孟家勋已经基本上达到了他的目的，孟家山实力受损，在他老爹面前丢了面子，现在缩在清水河附近，一时半会不可能对我们有威胁；孟家勋只需要堵住我们北上的路，就是稳拿的功劳，所以他绝不会让我们渡过清水河。如果我们北上，很有可能和他就是硬碰硬。”

    “叶志城的官军实力最强，现在已经基本集结完毕，为了抢功劳，升官发财，他们的动作一定最大，所以南下不是好去处。”于志龙接着道。

    “益都路的人马已经和我们交了好几次手，他们的战斗力我们比较熟悉，再说他们吃了几次亏后，与我们作战的欲望最低，现在还缩在孟老贼后面。相比之下西边鲁山的官军实力较强，淄川的县衙距离他们比较近，增援快，即使打败了他们，很快也能恢复实力。特别是淄川位于南北东西的要道，南下浙江的官军和粮草很多都走淄川，如果我们去那里，很有可能会刺激当地的官府，一旦他们觉得治所受到威胁，就很可能向朝廷路府求救。正南下的官军就可能分兵，调头先打我们，到时候形势会更恶劣。”

    “这么说，我们只能向东了。”一个四十多岁的小头目道。

    “是！我们打垮益都军，在他们没有合围前跳出去，现在益都附近是不能呆了，向东，我们去莱州，甚至登州。”于志龙坚定地说。

    “东边没有队伍呼应，我们自己向东去不就成了孤军吗？”于世昌立刻反问道。“如果我们向南或向西，张士诚和刘福通都可以接应！”

    “现在大都的军马正不断的南下，说明张士诚那里的形势很紧张，在胜负未分之前贸然南下，风险太大！”于志龙不同意。

    “如果现在向西，就必须穿过济南路、东平路、济宁路等，才能与刘福通汇合。济南路、济宁路是官军南下的必经之路，现在路上的官军很多，道路便捷，而且地方大族组建的义军实力比较强。目前腹里南部、河南江北行省、江浙行省是作战最激烈的地区，听说刘福通他们已经吃了几个大败仗，今后能否取胜尚不可知，我们实力小，满打满算可战之兵不过千余人，就是去了也起不到多少作用。倘若失利，后果难以预料。”于志龙慢慢地说道，一边仔细地在理清思路。

    “如果向东，莱州、登州的人口多，有山有地，地形必定复杂，官府的力量相对弱小。若从大都附近调兵，劳师远征必不能持久。而且眼下鞑子朝廷的注意力更加关注的是南方的张士诚和刘福通，所以若是官兵来剿，益都路出兵的可能性最大，但我们对他们最熟悉，只要在莱州、登州站住脚，就可谋划下一步。”

    时刘福通在至正十一年颍州起事后，至今已经击溃了元廷派遣的赫厮、秃赤及也先帖木儿的大军，不断的占州夺县，声势浩大，后期起事的起义军多遥奉其为共主，尊称为大帅。

    “俺觉得还是在这里打一下，只要找着机会，打个胜仗，哪里有口子就从哪里冲出去。”有一个首领道。其余的首领们纷纷众说纷纭，有的赞成南下，有的赞成东进，有的道先北上，再转向西，与刘福通汇合等等，场面一时众说纷纭。

    “各位，时间不等人，眼下各路官军已经压上来，再不决定方向就来不及了。形势大家已经了解了，我认为还是先向北，起码要突破孟老贼的防线再做定夺。”于海听大家说了好一阵，终于站起来道。

    “现在除了北面是孟老贼的义军外，其它方向的都是官军，他们装备好，士气高，又有达鲁花赤监督，作战的劲儿足；刚才小于头说了，孟家的义军分为几路，哥几个心不齐，配合起来漏洞必定多。向北走，我觉得胜算大些，大家怎么看？”

    “那就打孟老贼，我们听大首领的！”部分首领心中合计，似乎这是个不错的方向，以前这支起义军每次在被合围后，都是抓住机会迅速突围，快速遁去，引得官军东奔西走，疲于应付，常常出现防御上的漏洞，再加上官军隶属不同，彼此争功避险，协调不力，使得起义军多次抓住机会，在必败之局的形势下，转生为安。

    最后官军也意识到自己的协调存在问题，朝廷在三月份从大都专派一员中议大夫至益都路治所负责全局督导。所以在这个月起义军明显感到压力增加，周围的官军越来越多，刚刚突破一层围剿，很快就来了第二道围剿。

    其它首领因为意见不一，无法形成多数，最后也就同意了。在这一年多的作战中，起义军内部不断汰弱存强，有二心的，意志不坚定的基本上都在前期的征战中离开了队伍，或化为战场枯骨，留下的是意志较为坚定，弓马较娴熟的。虽然部分人想法不同，但在目前至少还能抱成团，不至于争权夺利，刀兵相见，导致队伍分裂。

    “那好，大家现在回去准备，明日卯时出发。探马回报，孟贼刚刚到清水河，河西的虎丘地形复杂，密林多，路险而少，孟贼的人马还没有完全封锁清水河。过了虎丘，我们直奔小清河，尽量秘密渡河后绕过后续的孟老贼大队，甩掉官军后再定去向。”

    于海接着道:“赵兄弟，斥候队今晚子时出发，一定要探查清楚虎丘附近的官军旗号，是否有甚变化，以及孟贼探马主要散布的地区。注意，不要轻易和他们动手，免得惊动他们。”

    于志龙微微皱眉，和大家站起来冲着于海拱了拱手，跟着赵石出了大厅。半路上赵石看他面有忧色，道“小于头，你不看好北上的计划？”