阳光穿过墙角树林落在庭园里，慢慢晕了开，细碎的犹如去岁凌寒而开的数朵腊梅。

    陈迹温柔的看着跟前的三个小家伙，片刻后揉了揉额头，板着脸道：“我这才离开几天，你们就疲懒起来了？小染是女孩子，又正长身体，倒是说的过去，申秋，桂春你两呢？偌大院子里的事情都处理好了？”

    申秋苦着脸道：“少爷，你可别冤枉我们了。咱们家里哪又那么多事情嘛。”

    陈迹轻轻哼了一声，走到池子边的竹椅上躺了下来，咯吱咯吱的声音里，悠悠说到：“最近有什么好玩的事情啊？说来给我开心开心！”

    桂春上前半步，而后被申秋拉了下来，申秋上前，搓了搓手，正色道：“也没什么好玩的事情啊，就是桂春前些天吃鸡蛋给噎到了，小染笑了一整天呢。”

    陈迹视线落在桂春与小染身上，疑惑道：“真的？”

    两人点头，那样子真个是假的不能再假了。陈迹也不点破，看着他们眼里的担忧，身子轻轻放在椅背上，扶着扶手摇了起来，“府学那边出了点事，公子我回来躲两天清净，如果有人上门，就说我不在。”

    小染上前来，轻声问到：“公子发生了什么事啊？”

    “嗯……大概就是打打架一类的小事情，公子我都习惯了。只是这次有点麻烦，一时半会儿还没有比较恰当的办法……”

    陈迹淡淡说着，转了话题，“小染去帮我煮碗粥。”

    小染点点头，起身离开。申秋与桂春杵在旁边，没敢接话。

    陈迹坐直身子，换了一副肃然脸色，问到：“家里也有事？别想着瞒我，我心情其实不如看起来这么好！”

    申秋笑道：“我们哪敢欺瞒少爷，真的没事啊。对吧，桂春。”说着手肘拐了桂春一下，朝人眉飞色舞了一阵。

    陈迹哦了一声，逼视过来，嘴角扯起笑，声线冷了下去，“真不说实话？”

    申秋无辜道，“我们没敢欺瞒少爷。”

    桂春生怕说错，直接闭口不言，一个劲配合着申秋点头。

    陈迹笑了起来，双手枕在脑后，躺了回去，眼睛眯了起来，“这样啊。”过了片刻才又补充了一句，“那就好。”

    申秋与桂春松了一口气，放下心来。转而问到：“公子，府学出什么事情了？”

    陈迹翘着腿，淡然道：“我怕我忍不住揍人，所以回来几天。”

    两人对视一眼，神色凝重。

    老管家那边陈迹已经吩咐不用跟家里说那身脏衣服他也处理掉了，弄脏的书籍这会正在院子里沐浴着阳光。

    “算了，你们做事去吧，记得如果有人上门，就说我不在家。”陈迹眼皮子抬了抬，吩咐道：“如果来的人叫宋清明的话，你们领他进来。”

    申秋两人刚刚做了“亏心事”，不敢再多问什么，应了一声退了出去。廊道那头申秋狠狠瞪了桂春一眼，后者委屈得差点哭出来。

    出了院子，申秋回头看了一眼，压着声音道：“公子难得想好好念书，不要家里的什么事都跟他说。”

    桂春点点头，委屈道：“可是小染……”

    申秋眉头拧了起来，颔首道：“我知道，不是每次都能平平安安的。”攒起拳头，都能听见骨头脆响，“就按我们之前商量好的，我们来想办法。”

    桂春坚定道：“嗯，我听你的。”

    申秋拍了拍桂春肩膀，随即一前一后离开。

    陈迹不是睁眼瞎，怎会看不出三人的异样，尤其是小染的状态，那种乍见到他之后的惊惶，即使一闪而过，又哪里逃得掉他的眼睛。

    总之，八成也是跟府学那边发生的类似的事吧，看来某些人的手伸得有些长啊。

    ……

    太阳西斜，觉察到身下竹椅给人狠狠踢了一下，陈迹悠悠醒转过来，宋清明一脸怨气的站在他跟前。笑着起身，亲自取了泡茶的家伙事，打算坐下来认真的喝茶聊聊天。

    宋清明自己拉了一把椅子在不远处坐了下来，语气不善：“老子等了你一天也不见你过来，怎么？觉得丢脸不敢见老子？”

    陈迹没脸皮的笑着，提着小茶壶准备泡茶，“怎么会呢，见着了嘛。”

    宋清明哼了一声，看着陈迹那个没心没肺的样子，气不打一出来，“老子也是闲的，瞎折腾什么，简直咸吃萝卜淡操心……”

    陈迹坐下后，先问到：“翻墙出来的？练家子？”

    宋清明别开头，直接起身欲走。

    陈迹忙拉住人坐了回去，正色道：“有事请你帮忙……”

    宋清明转过头，讥笑道：“你求我啊？”

    陈迹肃然立身，“我求求你了。”

    宋清明吃瘪，扯了扯被陈迹抓住的袖子，啧啧两声，狐疑道：“我说陈大公子，你到底打的什么鬼主意？真给人吓破胆了，躲到这深宅大院给人当笑话？”

    陈迹颔首：“是吓破胆了，那些读书种子都好阴险，人家好怕怕。”

    宋清明一阵恶寒，往后退了几步，长长舒了一口气，以此平复躁动的心情，“你他娘的就不能给老子个实话？”

    陈迹叹道，“我也想有实话，可这不是敌人状况不明，我如何给你实话？再说这不是求你帮忙了嘛，求你这位大佬罩着我了吗？”

    宋清明啐了一口，猛然转身，气呼呼的走开，“老子管你去死。”

    陈迹身影飘忽，三两下窜到廊道上，拦住了去路，“真要见死不救？”

    “嘁，你这不是活的好好的？”

    陈迹道：“就快死了！”

    宋清明绕过陈迹，走出去几步，回头道：“古语有云人至贱则无敌，你这种贱到骨子里的，死不了！”

    陈迹提着嗓子，吼道：“我就当你是夸奖我了。不过，你就不想知道林家人当年做了什么？”

    宋清明没有回头。

    “林青松，林青柏……”陈迹又喊了两个名字。

    宋清明停步，刷的冲了回来，提着陈迹衣领，目色狠厉，质问道：“你知道什么？”

    “你想知道的，大概！”

    宋清明动作一紧，两张脸都快要凑在一处，“你在威胁我？”

    陈迹点点头，“是啊。”

    宋清明扔开陈迹，退后半步，冷声道：“你到底想要做什么？”

    陈迹已经走了回去，从竹桌上取了一杯新茶，凑到唇边抿了一口，说到：“我要这天再遮不住我的眼……我靠，你他娘的真打啊。”

    宋清明看着被自己一脚扫出去老远，狠狠砸在花台跟前的人，顿时觉得整个人都清爽了很多。

    陈迹撑着身子从地上爬起来，叫住了忠心护主，提着棍棒就要上前的申秋桂春，示意自己没事，小染已经窜到他跟前，满脸担忧。

    “以后记得说人话。”宋清明踢出一脚后，心情大好，总算明白为何自己以前一看到这家伙就莫名来火，敢情是对面欠揍。恍然之后也就没什么不能接受了。

    整了整衣裳，坐回椅子，说到，“不得不说，你刚才威胁到我了，既然知道了我在想什么，那么不妨拿出点诚意？”

    “书局的三百股白送你，怎么样？够诚意吧！”陈迹揉着胸口，扶着老腰走过来，拉了把椅子坐着，朝宋清明龇牙咧嘴了一阵。

    “生意归生意。”

    “这也是生意！”陈迹悠悠道，“要不是我也练过，刚才那一下真就给你踢散架了。”

    “说正事。”

    “得。”陈迹摆正身子，打发了小染三人，拉着椅子坐到了宋清明跟前，确保不会被偷听！

    压着声音道：“年关之后，我在青州各处茶楼酒肆，河边棋摊听了不少闲言碎语，再亲自去过几处地方，找了些道上人，零零碎碎总能拼出一些东西来……你别这样看着我，我这也不是为了应付谈家在背后使绊子嘛！”

    顿了顿，又道：“林家的事情算是意外，而且我相信你肯定也知道一些。不过这次的事情原本与你没什么关系，我跟你也算不上好得能穿一条裤子，可从昨天到现在你亲自出现在我跟前，我没理由不怀疑你知道这些事……”

    “你先别说话，等我说完。”陈迹润了润嗓子，眼里渐而戏谑起来，“说来好笑，兜兜转转，咱们之间竟然还有点莫名其妙的亲戚关系，所以谈家那几个自以为聪明的家伙找上林家的时候，之后一连串的事情大概就有了个缘由了。再往前翻翻旧账，虽然不敢弄死我，至少也要让我身败名裂啊！”

    “但我这人啊，一直名声就不好。他们便转了个方向，通过我搞臭老陈同志，如果我预料不差，如今扔在布政司案几上最多的就是各种揭发老陈同志的文书，他在巡粮，而粮税很大一部分是老陈同志主持……这世上哪有自己巡自己的？不出鬼才怪！”

    宋清明眼珠子转了转，倒是没有再主动说话的意思了。

    陈迹仰头瞅了瞅星空，吐了一口浊气，“处在你的角度，大抵是觉着肮脏，所以才会如此着急上火的来找我？想把我拽出一个泥潭？”

    宋清明嗤笑道：“你在说什么？”

    陈迹摇摇头也不在意，转而道：“天启十二年到天启二十年，老陈同志做了些……应该是比较好的事，当时整个青州，乃至山东布政司都牵扯了一些人……为首几位当初能处理的都处理了，但当时出于朝廷脸面的考虑，到底是有一部分轻描淡写的带了过去……八年时间做的事啊……天启二十年后，掌管中枢八年的被称为齐党的几位大佬要么致仕，要么给压被辽东的事情压的动弹不得，某些人的秋后算账不就来了？不然早在当年，老陈同志就该是升任臬司副官，去年则入京，至少能捞到一个三品侍郎……”

    宋清明凝眉，默不作声。

    陈迹笑道：“老陈同志原本应该是今后几年乃至几十年的齐党大佬之一，但事到如今，仍旧给死死压在了一府通判的位置上，仕途堪忧到亲家都想要悔婚的地步！你说可笑不可笑？”

    “这些都是你的猜测！”

    陈迹鼓着眼珠子，颔首道：“真假对半开吧。在这样一个大前提下，才有人敢对我出手，而且差点打死……对于老陈这样的人来说，官场失意并不能真正打击到他，所以这些人的着手点很不错的。你问我到底想干什么？我当然是干他娘啊！”

    陈迹靠了回去，却忘了不是他的躺椅，一个踉跄，实在对不起刚才那豪言壮语。

    宋清明问到：“这跟林家又有什么关系？”

    陈迹爬了起来，笑到：“林家有钱啊。”

    宋清明皱了皱眉，“就算有钱，林家也不足以在青州官场做什么事，何况那么大座山东布政司了！”

    陈迹眯起眼，叹道：“林家在南边认了个祖宗，那祖宗可了不起，往前数几十年都是大官不缺，而且后继有人……要不是天启十年经略辽东的那位大佬出了事，何有后来齐、楚、浙三党联合上位的事？”

    宋清明心下一落，辩解道：“这些不过是你的猜测而已。”

    “如今的官场，不就是这样？宁错杀一千，也不放过一个的事情做的还少吗？”

    宋清明怔道：“就算你说的对，可这跟我又有何关系？”

    陈迹摇摇头，似笑非笑，两手在身前画了一个大大的圆圈，“林家难道就没找你这些个外侄？许给你一座偌大的湛国公府？”

    宋清明蹙眉，“原来你也不是一无用处啊！”

    陈迹颔首，“当然。”戳了戳脑袋，“这里面干货还有不少，就是一时半会儿拿不出来而已！”

    “你跟我说这些，不担心我与那边通气？”

    “嘿，果然你知道一些事情啊！”陈迹长叹一声，起身活动了一下，刚才摔那一下竟然还是有些疼。

    宋清明无语，似乎自己被诈了，别过头去，不愿说话了。

    陈迹也不介意，续了杯茶，“小道消息，徐阁老已经在本月初一离开京城，估摸着现在应该到天津卫了，如果不走水路的话，一旬之内应该能到青州了！”

    陈迹嘬了一小口茶，眼皮子跳了跳，“阁老这次是奉命在登州组建荡寇水师！”

    宋清明看了过来，狠狠剜了一眼。