陈文萱破涕为笑，眼里情绪幽幽，依旧走不出失去孩子的阴影，如果不是不愿家里担心，大概都不会是眼前这幅强撑着的样子。

    “我等着了，迹哥儿你那天下第一好的姐夫，可别嫌弃我才好！”

    陈迹握着拳头挥了挥，“他敢。”

    陈文萱不再说话，看着弟弟眼里的真诚，心里那些淤积终究开始有些松动了。

    ……

    年关之后，几多波折，陈迹何尝不是在与自己如今的身份进行一种灵魂上的磨合。

    除此之外，身处一个必定乱糟糟的世道，不求闻达，又岂能不真正考虑如何活着。现在的陈家在青州府是一等一的家族，但一个家族最怕的无外乎“青黄不接”。如今陈家，他这一房堪堪有他一个，登州老家，几十年了，也没能再出一个读书种子，这种局面下，一旦陈修洁稳不住，基本也就意味着陈家到了头。

    往常任由陈迹怎么折腾，陈修洁在背后都是“和气为上”，为此不知放下多少回通判“脸面”，对儿子又是多少殷殷棍棒。并是说如果换在以前，陈修洁大概会与谈家坐下来，憋着口委屈跟人“和睦相处”，继续他“老好人”的形象。

    不过在那一场长谈后，他并将这事交给了陈迹，他已经听过陈迹所谓的“详细作战计划”，知道了大概可能的结果，不用太过提心吊胆。再又陈迹在这份“计划”之中，所列详细，给了他一种“眼前的人还是不是我儿子”的震撼，这背后自然就是一种从未有过的“信任”了。

    当然，事已至此，谈家到底也只是叫人递了一句话，并再无任何实质的表现，他也有些火气。于是在对陈迹的计划某几处做了修改，又大致划了道德线后，他也就坐着马车下乡了。

    如今的陈迹也并非乱来之辈，与谈家也没有想要闹到不可开交的地步，但是在几次上门被拒绝后，泥菩萨还是来了火气。

    毕竟大中午的顶着烈日，站在谈家门口两个时辰，谈家不让进门也就罢了，门后前院里，谈家几个“公子”竟是搬了椅子看笑话，出口皆是讽刺挖苦。

    要说单说他，倒也无可厚非。认错就该有个认错的态度，可某些话头落在陈文萱身上，则是难以入耳。要知道就算现在两家僵着关系，陈文萱跟前，那几位谈家公子还是要喊一声“嫂嫂”的。

    于是第三回上门，陈迹在站足两个时辰后折了回去，上了停在路口的马车，短暂回家见了陈文萱后并亲自找了益都第一状师，当天就往县衙递了状纸。

    小染三人自然是劝过他几句，陈迹在谈家门口静站时，三个小家伙一直都在路口的马车跟前看着，心疼之中也是打听过谈家的口气。只是他们都没想到三次都准时出现，站到点才恹恹回来的公子，竟然会这么干脆。

    后来的某一日，小染倒也提过一句：“其实只要当初公子您再待一会，谈家人就出来了。”

    那阵恰是益都县第一次过堂，到了衙门口的时候。

    陈迹并停了下来，挨着小染的耳朵说到：“可是我一开始就不打算进去的啊。”

    小染先是红着脸，转而不解，啊了一声。

    陈迹手里的青扇轻轻落在她头上，笑着进了县衙。因为旧伤未愈，走路的姿势还有些怪异。

    在他身边，则是益都名状陈文季。

    倒算是本家的。

    ……

    是日，二月走到了末尾，已是二十六了。

    陈迹一早架着马车从城外回来，倒不是因为今天是陈谈两家的最后一次过堂。因而回城第一件事，陈迹先回了陈家，小染三人手上各自捧着一个精致食盒。

    进了门，陈迹哗啦摇了摇青扇，吩咐道：“桂春申秋，你们各自将东西送过去，小染跟我去见老太太。”

    桂春，申秋应声，寻了方向各自走去。陈迹接过了小染手里的盒子，说到：“你去厨房告诉老刘头一声，一会我有事找他。”

    “……”

    也算是跟了陈迹一段时间，三个小家伙已经习惯了现在的陈迹，就算有些疑惑，倒也不会在追问什么，而是麻利的动手做事。

    ……

    盏茶功夫，陈迹飘到了老太太所在的东厢。人未至，声音并先到了。待进了屋看到还有别人，陈迹赶紧敛了玩笑，立正整衣，走了过去。

    老太太笑骂了一句“吵吵闹闹，也没个样子。”并招呼他过去，介绍了屋子里另外一人，“这位是你薛奶奶，刚从登州过来，过去见礼。”

    陈迹依言，很是恭敬。

    薛家奶奶受了一礼，与老夫人说到：“几年不见，都长这么大了。”

    陈迹被晾了一会，好不容易插上话，将带过来的食盒放在桌上，端出几碟精致的糕点来，介绍了几句，问了老夫人：“奶奶叫我回来，可是谈家那边有什么变故？”

    老夫人皱了皱眉，很快又展开，“好几日不见你，想得紧。”

    陈迹应道：“陈迹也想奶奶的。”说完，陈迹坐回座位，听着两位老人家聊些听不懂的话，期间薛家奶奶倒是多次看向他，像是在审视什么。

    实在不习惯这场合，他并起身以“病刚好，久坐不舒服”为由跑开了。

    老夫人也没能留住。倒是薛家婆婆探问了一句：“病愈？”

    老夫人笑到：“前些日子不听话，给他爹打了屁股。”

    薛家奶奶微愣，眼里那丝担忧渐渐化了开，“迹哥儿，今年有十七了吧？”

    陈老夫人点点头，“不成器的，虚长了这么些年了。”

    “十七岁就是秀才公了，哪是什么虚长，老姐姐谦虚了！”

    陈老夫人笑道：“哪里哪里……”

    东扯西扯，到底还是要落回正事上。薛家奶奶看似无意的提起了某家小辈的婚事，就着并问了陈迹的婚事。

    陈老夫人眼睛笑眯了起来，而后在脸上晕了开，转而担忧道：“不瞒你说，这孩子一直顽劣，却是到如今都没能许下个婚事的。”

    薛奶奶眼睛一亮，笑到：“薛陈两家多年世交，小辈们也当多走动走动！”

    两位老人相视一笑，一切尽在不言中。

    已经跑出去好远的陈迹，莫名的有些心悸。