麦克阿瑟和巴顿正在为樟宜海军基地忧心忡忡的时候，樟宜海军基地的德光岛上，一千多名从马六甲海峡周边招募的雇佣兵正在训练。
    早期的保护伞公司雇佣兵全部都是南部非洲人，后来逐渐加入了廓尔喀人、非洲人、奥斯曼人、波斯人，现在又加入了东南亚人。
    和南部非洲籍雇佣兵相比，其他雇佣兵的薪水非常低廉，一名雇佣兵一年的薪水算下来，还不如他们消耗的物资弹药昂贵，现在的保护伞，百分之九十以上的雇佣兵都是对外招募。
    薪水虽然低，战斗力可不低，经济欠发达地区生命通常是很廉价的，保护伞公司现在招募的这些雇佣兵，对殖民者的服从已经渗入骨髓，不会抵触长官的任何命令，作战勇敢、不怕牺牲，因为没有接受过什么教育，也不会有对人性的思考和对战争的反思，实在是最好的兵源。
    这些雇佣兵们加入保护伞之后，每个月可以领取最少3兰特的薪水，如果出任务还会有相应的补助和津贴，平时的武器装备和食品弹药什么的全部是由保护伞公司提供。
    3兰特对于东南亚人来说已经不少了，而且在离开训练营的时候，如果在考核中表现优秀，薪水还能得到提升，最高可以拿到5个兰特。
    福利待遇这么好，对于雇佣兵的要求自然也是很高的，每天的时间安排就跟衡水中学差不多，训练表排的满满当当。
    德光岛的建设现在还没有完成，按照印度洋舰队的计划，德光岛将成为樟宜海军基地的后勤中心，岛上还会设立一个新兵训练营，现在营地还在建设中。
    于是每天早上，建设营地的工人就会看到一队队身穿训练服的新兵扛着大木头在沙滩上来回跑，他们肯定不理解这个项目对于团队配合的作用，但这并不妨碍他们看热闹，有些没被选上的家伙也酸得很，扛木头可是个体力活，比建筑工人的工作更繁重，有些体能跟不上的新兵会被教官严厉训斥，体罚的情况比比皆是。
    反正岛上也没有人权组织。
    到了吃饭的时候，建筑工人就很羡慕新兵的伙食。
    21世纪的人们，无法理解1925年的人们对于食物的渴望。
    东南亚其实和非洲差不多，物产相当丰富，只要勤快点，要获取食物其实很简单。
    问题在于东南亚到处都是私人领地，就跟皇家园林一样，禁止平民出入，树上的果子很多，可是种植园主们宁愿看着果子烂在树上也不会送给穷人，想出海捕鱼更不可能，你要是有艘船，你就不是穷人了。
    新兵的三餐通常是晒干的咸鱼和腌制的禽蛋，以及一些产自东南亚本地的水果，这样的早餐在南部非洲人看来稀松平常，在当地人看来就是不可多得的美食。
    1925年的当下，亚洲还有很多人处于严重的饥饿中，一场严重的干旱就可能造成上百万人死亡，人口对于南部非洲来说很重要，可是在亚洲真的是命如草芥，贫民有吃的就不错了，还三餐，能吃上三餐的都是地主大户。
    新兵的教官全部都是保护伞公司的资深雇佣兵，这些教官都是因为某些原因无法在一线战斗，又不想离开保护伞，所以才转到后勤部门。
    语言是最大的问题，大部分新兵都不会汉语或者英语，于是每天新兵们在结束了一天的训练之后，晚上还要加班学语言。
    为了提高新兵们学习的积极性，语言成为考核的重要部分，每个新兵每天至少要学会十个汉字，学不会的后果很严重，第二天的伙食标准减半，训练任务却不减少，于是很多新兵半夜还拿着写字本躲在厕所里就着昏暗的灯光埋头苦读，那认真程度简直堪比高三。
    所有新兵中，一个叫戴维的18岁新兵颇受关注，因为他是新兵训练营仅有的一名华人，血统纯正的那种。
    “这个小家伙很聪明，武装越野和射击成绩都是优秀，毕业的时候肯定能被评为上等兵。”训练营副主管吴兴看好戴维，上等兵月薪可以拿到5兰特，是新兵离开训练营时能得到的最高军衔。
    “他为什么来当雇佣兵？”主管威廉是徳裔，很久以前就来到南部非洲，参加过世界大战，不过并没有去过欧洲，只参与过对奥斯曼帝国的战斗。
    “多简单的，家里穷，又是马来亚人，没机会读书，当雇佣兵也是个不错的选择。”吴兴也很无奈，东南亚有近千万华人，英属马来亚华人的处境是最艰难的。
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    让吴兴感到难堪的是，东南亚欺负华人最狠的不是英国人也不是美国人，恰恰就是早期来到东南亚的华人。
    在东印度，现在这种情况已经减少很多，大多数华人都可以进入学校读书，毕业之后可以从事一份前途光明的工作，可是在英属马来亚，情况并没有多大改善。
    “那他为什么会英语？”威廉很好奇。
    华人的宗族观念根深蒂固，下南洋的华人大多都在华人经营的种植园工作，接触到的人也大多都是华人或者当地土著，很少有人会英语。
    “我也不知道，每个人都有自己的秘密。”吴兴也很好奇，所以才对戴维重点关注。
    转天就是发薪日，每一位新兵都拿到了三个兰特的薪水，并且得到了三天假期可以自由活动，外出娱乐或者是回家探亲都可以，只要按时归队就行，拿了钱就跑的后果很严重，保护伞公司有一个专门的部门负责这一类事情。
    戴维拿到了四个兰特，这让他有点不知所措。
    “拿着吧，这是你应得的。”吴兴和颜悦色，戴维在训练营还承担了一份翻译工作，薪水多一些也很正常。
    “谢谢你先生——”戴维很有礼貌的向吴兴鞠躬，然后高高兴兴的离开。
    吴兴脸上的笑容慢慢隐去，有时候太出色了也不是好事，事出反常必有妖，会汉语又会英语的戴维，如果不来当雇佣兵，完全可以找一份更轻松，而且收入更丰厚的工作。
    保护伞公司经常会承担一些很特殊的任务，公司里的鼹鼠也很多，吴兴有点惋惜，戴维如果也是鼹鼠，那么吴兴也只能痛下杀手。
    回到营房后，戴维迫不及待的找同伴，希望能得到同伴们穿旧了不要的衣服和鞋子。
    保护伞公司在这方面还是很慷慨的，新兵因为训练工作繁重，摸爬滚打什么的对服装损耗极其严重，每人每月会配发两套衣服。
    “你要这些东西干什么？”队长福克斯是廓尔喀人，已经加入南部非洲国籍。
    “我家里有很多弟弟妹妹，这些衣服拿回去修补下其实还能穿。”戴维不嫌弃，穷人家的孩子没那么多讲究，衣服新三年旧三年缝缝补补又三年很正常。
    “那你估计要失望了，其他人也有类似需求——”福克斯不是打击戴维，来当雇佣兵的人家里都不富裕，除非是衣服烂到实在不能穿才会仍。
    “我可以给钱——”戴维愿意花钱买。
    “你可以给多少？”福克斯好奇心大起。
    “二十分一套。”戴维还挺会做生意，这个价格可不高，不过也有人愿意把不要了的衣服换成钱。
    人性是复杂的，有人小小年纪就很懂事，有些人活到七老八十还是浑浑噩噩，东南亚的土著其实比非洲人强不了多少，很多人也是今朝有酒今朝醉，薪水拿到手三天就能花光。
    要不然训练营只放三天假呢。
    对于戴维，福克斯还是很喜欢的。
    有福克斯的帮助，戴维用了一个上午就到了十几套衣服，用一条床单裹起来背上就离开了训练营。
    大大的包裹看上去比他小小的身体都大。
    吴兴和福克斯也跟着戴维离开训练营，他们要看看戴维到底要干什么。
    离开德兴岛，戴维坐船直接去了巴淡岛。
    巴淡岛是廖内群岛的一个岛屿，本岛面积415平方公里，距离德兴岛大概20公里，岛上人口不足万人。
    现在的巴淡岛还不是未来那个“小巴厘岛”，还没有开发旅游资源，岛上的风景很漂亮，阳光、沙滩、椰子树该有的都有，浪花晶莹的就像水晶，沙滩洁白细腻，海水清澈见底，海风温柔点就像情人的手。
    和繁华热闹的狮城相比，人烟稀少的巴淡岛，吴兴和福克斯简直躲都没地方躲，于是吴兴干脆大大方方走过去跟戴维打招呼。
    “长官，你们怎么会在这里？”戴维还没有意识到吴兴和福克斯在跟踪他。
    “这里风景可真不错，我和福克斯来看看，有没有把这个岛买下来的可能。”吴兴找了个合适的理由，东南亚现在的地价并不高，很多在南部非洲买不起农场的雇佣兵，就干脆把家安在东南亚，有些面积较小的岛屿，只花一两百兰特就能买下来。
    不过这个逼装的有点大，戴维表情很古怪，那些百十公顷的岛就算了，要买面积为415平方公里的巴淡岛，估计吴兴买不起。