“我怎么会认识他们？”凤氏强作镇定地说道，“见租户，谈租金都是管事的事。”

    “是吗，那还真是巧了，管事好本事啊，找的租户都是同一类人。”

    “什么同一类人？”陆御史心急地问道。

    “这些人都或多或少地与夫人有亲戚关系。”

    “哦？”陆御史意味深长的拖着尾音。

    “乔藴曦，东西可以乱吃，话可不能乱说，”凤氏不认输地说道，“京城圈子就这么大，大家都沾亲带故，也只有你这种外来户才大惊小怪。”

    “是啊，所以才说夫人运气好，找的都是自家亲戚，用最低廉的价格，租着最好的铺子，夫人真是宅心仁厚，对自己的家人如此体贴。只不过，这份体贴是在损害爷的利益上，不知道夫人此举，是不是犯了什么七出之类的规矩。”

    “乔藴曦，你信口雌黄！”凤氏吼道。

    乔藴曦无辜地摊开双手，“规矩没学好，有得罪的地方，还请夫人谅解。我也不知道正确的说法是什么，出嫁从夫，夫人不顾侯府的利益，一心为娘家人谋取福利，原本夫人照顾娘家人是大义，可却要损害夫家的利益，还要损害元配嫡子的利益，所以……嗯，我还真找不到合适的词。”

    “乔藴曦，你今日是想借机羞辱我妈？”

    乔藴曦摇头，“文绉绉的话，我不大会说，所以，我就直说了吧，不做丧心病狂的事，不肖想不属于自己的东西，不贪婪到颠倒是非黑白，谁有机会羞辱你？”

    “乔藴曦，我好歹也是你婆婆，是你长辈……”

    “所以，上梁不正下梁歪咯。”乔藴曦一点也不怂地怼了回去。

    “大嫂！”常昱莲不赞同地看向乔藴曦，“不管怎样，我们都是晚辈，怎么能这么与长辈说话？长辈有再大的不是，也轮不到我们置喙？再说，万一母亲有她的原因与不得已呢？大嫂，没问清楚，不能妄下结论。”

    乔藴曦也不反驳，只好整以暇地看着常昱莲。

    他们可以对她妄下结论，她就不能以其人之道，还治其人之身？

    “当初本夫人接管铺子的时候，心有余而力不足，想着把剩下的铺子租出去一部分，剩下的再自己经营，所以找了娘家的人帮忙，看有没有人愿意承租。本夫人的想法很简单，与其通过牙行找不认识的，不如找熟悉的，知根知底的。这些租户，本夫人确实不认识，更不知道他们与凤家沾亲带故。本夫人想，就是沾亲带故，也是远得不能再远的亲戚了，不然，本夫人也不会不认识。”

    “夫人怎么说都好，我只看事实，事实就是夫人以低于正常价格三倍租金，把商铺租出去了，造成了我们的损失。夫人所说的难处，在我看来，并不是什么难处，侯府需要银子，需要爷的铺子周转，可以，我们把铺子借出来，但是，不该我们来承担中间的损失，毕竟，爷那个时候还是几岁的孩子，侯府的长辈还在，哪儿用得着爷为侯府鞠躬尽瘁？说出去也不怕人笑话，维持侯府的生计，是成年人的事，哪有打一个孩子的主意，动用亡妻嫁妆的道理。所以，我想，我有权要求夫人把中间的差价补上吧？我也很为侯府着想，只要求补回中间的差价，没算利益。”

    定国侯胸口剧烈起伏，气得不轻。

    若是他们之前的说法成立，那么按照沈媛的遗嘱，商铺在他的名下，商铺所出的利益用作维持侯府的生计，他们不仅不需要补上中间的差价，连那每年五千两的利润都不用还出去。

    是啊，一切的前提都是“如果”！

    这个前提不成立，后面所有的就都不成立。

    现在，他们必须得按照乔藴曦的要求，把这些年的收益全都吐出来，不仅赔银子，还丢面子！

    “这是自然，毕竟这些都是你婆婆的嫁妆，若果定国侯没有续弦，用你婆婆的嫁妆维持侯府，也说得过去，可既然凤氏进门了，那就没有再用你婆婆嫁妆的道理，更何况，你婆婆还立了遗嘱，对这些东西做了安排。”陆御史很“公正”地说道。

    “夫人，你认为呢？”乔藴曦故意问道。

    凤氏咬着腮帮子，一字一顿地说道：“既然你都安排好了，假惺惺地问我意见，做给谁看呢？”

    “所以，我先前说我们账目对不上，中间差了七十万两是有原因的，”乔藴曦一副十分讲道理的模样，却不依不饶地吐出了最后一句话，“接下来，就是剩下的这几间，夫人留下自己经营的铺子了。”

    “所以，这几间铺子也有问题？”

    乔藴曦不语。

    凤氏轻笑，“本夫人知道你谨慎，这是好事，毕竟关系到钱财，说清楚比较好。这几本账本，是商铺的流水往来，你若是时间充裕，可以先看看。当然，本夫人心善，把这些流水往来也做了汇总，支出与收益，以及最后的纯利润都在这上面，你可以先看看汇总，我们把账目算清楚了，这些账本你可以拿回去慢慢看。”

    乔藴曦点头。

    要在这里，用一盏茶的时间看完几个铺子十几年的流水账本，并算出最后的纯利润是不现实的。

    不过，她也不会傻到相信凤氏给的流水汇总账，七十万两的差额，不是几间铺子的租金就能达到的。

    “巧了不是，我手里也有那几间铺子的流水。”

    这一下，又回到了最初两人对持的问题，凤氏也说了，那是她的商铺，从管事到下面打杂的，都换成了她的人，乔藴曦手里的流水是从何而来，信任度有多少？

    这次，包括孙斌与陆御史在内，两人都不认为乔藴曦有胜算。

    不过，能从凤氏手里抠出二三十万两银子，也不错了。

    “夫人先前也说了，所谓的流水，一部分是商铺的营业额，一部分是其他商户之间的生意往来形成的。商铺的营业额好查，当然不是看账本，而是看库存。”

    “库存？”孙斌奇怪地问道。

    乔藴曦摸了摸鼻子，尴尬地说道：“不好意思，用词错误，是看库房曾经的存储量与库存量，中间差距的数额，就是卖出去的数目。”

    “何必这么麻烦？”凤氏显然不耐烦了，“这十几年的存储量，就算都在仓库的账本上，可算下来多麻烦？”

    “不麻烦，夫人也说了，钱财上的东西，还是说清楚得比较好。不管是进货还是出货，要做手脚太容易了，就是铺子上记录的，也不见得就是真正卖出去的，东家送一点，西家送一点，也是有成本的。”

    “你也说了，送出去的那些，也是有成本的，万一没记录在账本上，那本夫人不是亏了？”

    明明是“送”出去的，乔藴曦要算“卖”出去的，她还要填补差价，吃亏得还是她。

    乔藴曦笑了，“夫人拿到铺子后，经营什么，都是按照夫人的意思，做生意就这样，有赚有赔。前儿商会开例会的时候，还说了京城几间铺子被同行打压，破产的事。做任何事情都有风险，夫人该不是要把风险算在我们头上吧？合着，夫人用我们的铺子赚钱，银子我们一个铜板都得不到，还要帮夫人承担赔银子的风险？世上哪有那么好的事，夫人要拿自己的脸面做人情，没道理我们在后面出力不讨好啊。当然，夫人可以说，大家都是侯府的人，都在为侯府出力，可夫人送东西出去的时候，又没以我们‘梧桐阁’的名义，所以，我们既不沾光，占侯府的便宜，也不出力，白费力气。”

    “大嫂，你倒是算得清楚，现在，不要把话题扯那么远，说说流水的问题。”顾瑾泰的脸色没有先前那么好了，看向乔藴曦的目光也带上了不善。

    乔藴曦这才说道：“进货的多少与卖出去的数目都可以造假，唯一不会造假的，就是仓库的库存。不管是放进去的，还是拿出来的，数目相对是比较接近真实数目的。”

    虽然不排除有一部分不登记在册，可仓库的管理是个单独的体系，存放了多少，还可以存放多少，都会有个大概的数目，在节约成本的前提下，一定会最大限度地发挥仓库的存储能力。

    孙斌闻言，暗暗点头。

    这是当下最稳妥的计算销售量的方法了。

    这个乔藴曦，有点本事。

    “所以，你一定要查库房了？”

    为了商铺周转，凤氏租赁了两个仓库，别说查十几年的仓库流量，就是查一年的，都是件麻烦事。

    “夫人放心，不会耽误大家时间，我之前就查好了，因为想着夫人多半会提出质疑，所以我直接用的是夫人这边的仓库登记册，夫人等会可以一一核对。”

    “你怎么会有仓库的登记册？”凤氏太过惊讶，直接问出来了。

    “夫人，很早之前我就说了，外祖母那里是有账本的。”

    你们自己不信。

    “你偷了我的账本？孙大人，偷窃罪，按照皇朝的律法，该怎么判刑？”凤氏学聪明了，不与乔藴曦纠缠，而是直接咨询顾问。

    “这个……”