乔藴曦歪着脑袋，一脸天真地瞅着乔老夫人。

    想是心虚，乔老夫人迅速收回目光，“你四弟这边一直帮乔乔处理着商会的事务，很多事情都在手上，贸然换人的话……”

    “母亲放心，”乔兴邦宽慰道，“商会那边，乔乔是会长，这是大家投票选出来的，肯定不会换人。这段时间，四弟一直帮衬乔乔，我相信四弟的能力，商会的事两人都上手了，没有临时换人的道理”

    “就是这个理儿，乔乔是投票竞选出来的会长，这个位置是不能换人的，这些年，你四弟一直帮你处理商会的事务，上手比你快，比你熟悉，由他帮衬乔乔，我也放心。好了，你才回来，我也不耽误你时间了，你先回去休息，再去看看琳梓，其他的事，我们稍后再说。”

    被乔老夫人急吼吼地召来，又不待见地挥退，父女俩的情绪并没有受到影响，两人从中院出来，乔兴邦把乔藴曦带往了前院书房。

    这是乔兴邦办公的地方，乔藴曦第一次来。

    粗略打量了一眼，乔藴曦得出的结论是——务实。

    书房没有那些附庸风雅的书画，也没有抬高格调的古董，十分简洁、干练。

    正对房门的三面墙都放上了书架，左边的摆放了一些皇朝经济方面的书，中间摆放的是乔家这些年的账本，按照年份归整存档，右边摆放的，应该是乔兴邦自己总结的一些笔记。

    乔藴曦有些好笑。

    她这个便宜爹爹，果然是直来直往的性子，别的东西就不说了，这些账本，好歹也算是乔家的机密吧，大而化之地摆在这里，真的好吗？

    想是瞧出了她的疑问，乔兴邦解释道：“这个书房，只有乔家的当家，和下任当家才能进来。”

    哦？

    乔藴曦眨眼，故意调侃道：“爹爹，你带女儿过来，就不怕其他几房的人按捺不住？”

    “爹爹是乔家当家，带什么人进来，他们没资格过问！”乔兴邦气势大开，“这些账本，是从你祖父开始经商的时候就记录的，是乔家一步步发展起来的见证！那些书籍，是祖父和爹爹从各地收集的生意经，涉及很广，各个产业都有提及，当然，最多的，还是乔家的镇家之本——丝绸，从养蚕到缫丝、织造、染整、印花等等，此外，还有一些关于时局的书。”

    乔藴曦受教地点头。

    时局影响经济，上位者一个看似不经意的决定，可以掌控一个行业的兴衰，遏制商户的发展。

    “这些都是你祖父和爹爹这么多年的心得，你没事的时候仔细看看，我已经给五叔打了招呼。”

    乔藴曦点头。

    乔家的人她基本上都打听全了，这个五叔，从族谱上的关系讲，是乔老爷的兄弟，当然，前面还有“远房”两个字，是个孤儿，一直跟着乔老爷，在乔家的地位颇高，直接听令于乔老爷子，就是乔老夫人也奈何不得。

    按照辈分来说，她该叫“五爷爷”。

    这个五爷爷异常低调，乔老爷子过世后，就辅佐乔兴邦。

    说是辅佐，也就是守着这个书房。

    乔老爷子有令——书房，除了乔家的现任当家和正在培养的下任当家，任何不得擅自进入。

    否则，死。

    是的，五爷爷是会武功的。

    这个规矩，乔家族里的人都知道，所以，就算乔老夫人和四房的人如何眼馋，也不敢轻易靠近。哪怕他们可以雇佣帮手，也不敢贸然下手。

    当乔兴邦带着乔藴曦到了前院书房的消息第一时间在乔府传遍后，各房的反应很是有趣。

    南院虽然被锁起来了，可乔老夫人还是让人把这个消息放进去了，目的嘛，不言而喻——几房的人唯一的默契就是在对长房的态度上，有机会同仇敌忾，为什么不团结一致呢？

    不能改变现状，却可以表明他们的态度。

    “乔乔，爹爹把你带来，你明白爹爹的意思吗？”乔兴邦期待地看向乔藴曦。

    乔藴曦点头，“爹爹从没因为我是女儿身，就限制我的发展，爹爹希望我能有一技之长，为自己的将来，为长房，不说撑起整个长房，至少也要保证长房不会被别人算计了去。”

    乔兴邦微微点头。

    乔藴曦继续说道：“同时，这也是女儿所希望的。爹爹和娘亲不方便做的事，女儿来做。一来是练手，二来，也省去了不必要的麻烦。爹爹也看出来了，女儿是有目的和主见的人，这些年，乔家几房的人吃长房的，拿长房的，还算计着长房。该我们的，我们认，可不该我们的，那就不好意思了，凭什么认为吃着我们，用着我们是我们应该的？我们长房又不欠他们什么！这些年，在我们长房的庇护下，他们没少得益，我们长房不是软柿子，没有受虐倾向。”

    这些都是次要的，乔兴邦的身份暴露后，乔家又是一场腥风血雨。

    所以，后面的尔虞我诈，才是硬仗。

    现在，老妖婆有顾虑，万一逼急了，老妖婆要同归于尽，还真是不好处理。

    “乔乔，爹爹让你接触这些，最终的目的，还是要你知道，这个世道的险恶，有时最亲密的人，才是最可怕的人，因为他们是最了解你的人。乔家的矛盾由来已久，之所以能表面和睦地维持到现在，很大一部分原因在我们自己身上。爹爹常年在外，忽略了你娘和你，是爹爹的失职……”

    乔兴邦抬手，打断了乔藴曦欲开口的话，“四房对你‘精心’教导，导致你性子内向，不善交际，再加上你娘的身子骨弱，所以这些年，我们长房才任由其他几房拿捏，害人之心不可有，可防人之心不可无，所以，不管你做什么，爹爹都是支持的，哪怕……”

    后面的话乔兴邦没有明说，可父女俩都知道是什么意思。

    不是长房凶残，而是乔家的争斗到了这个地步。

    乔兴邦不会为自己的所作所为找借口，什么被逼如此啦，什么万不得已啦，既然已经决定了，那么就勇往直前地做。

    乔藴曦还是有些犹豫。

    她倒不是怕自己名声不好，她是担心乔兴邦和谷靖淑，毕竟孝字当头的古代，名声很重要。至于她自己，她现在的人设是“嚣张跋扈的二世祖”，有外祖家的人罩着，怕什么？

    乔兴邦呵呵一笑，“爹爹既然这么说了，你放心做就是，严格说起来，我们长房并不是乔家人，所以不存在孝顺不孝顺的，乔家的那些，我们原封不动地还给他们就是，只要他们守得住。”

    那倒是。

    乔藴曦暗戳戳地想：不说外患，就是内忧，都够这些人吃一壶的了。

    长房的回归，让乔家几房的人心思愈重，特别是谷靖淑还怀上了孩子，几房的人更加忌惮。若是谷靖淑一举得男，那乔家基本上稳稳地在长房手里了，就是谷靖淑怀上的是个女儿，乔藴曦自由进出书房的事，也是让他们忌惮的。

    虽说乔老夫人一直拿长房没有男丁说事，以为单凭这点就能压制长房，不让长房在分家的时候“搬空”乔家，可真要说起来，长房的产业给谁，是乔兴邦说了算，乔老夫人是没资格过问的，这是乔老爷还在的时候立下的规矩，老夫人不能插手乔家生意上的事。更何况，乔兴邦是正儿八经乔家的当家人，老夫人夫死从子，只能听乔兴邦的。所以，这些年，她才故意夸大长房没有男丁，不停地催促乔兴邦过继的事，婉转地达到自己的目的。

    只可惜，乔兴邦并不受这些条款的约束，更不按常理出牌。

    想想也是，作为一个生意人，若是过于在乎外界的舆论，过于墨守成规，恐怕连守成都做不到，何来发展？

    再说，乔藴曦是长房正儿八经的嫡女，长房的那些本就是她的，乔老夫人也找不到借口。

    各房带着自己的心思，在乔兴邦带着乔藴曦给乔琳梓烧了香之后，齐刷刷地来探望谷靖淑了。

    毕翠秋也暂时被放出了南院，和几房的妯娌一起到了东院。

    “大嫂，一路吃了不少苦吧，”甘婉难得主动开口，目光扫向谷靖淑的腹部，“大嫂是有福气的，这胎一定是个儿子。”

    毕翠秋和薛桃立即附和，薛桃更是夸张，“这下，大哥有后了，长房后继有人，就是乔乔，日后也多了帮衬。”

    边说边拿眼角观察谷靖淑的脸色。

    “不管是儿子还是女儿，我和兴邦都高兴。这孩子也是个懂事的，一路上没怎么折腾我。”

    “所以说啊，大嫂是个有福气的。”

    老蚌生珠，也不知道害臊！

    说不嫉妒那是假的。

    几房的人，除了长房和三房，剩下的两房都是有姨娘的，就算是敷衍，老爷每个月总会在姨娘的房里待上几天，作为主母，谁心里舒服？

    这也就算了。

    她们这个岁数再怀上孩子，就算是喜事，也是丢脸面的事。可看看谷靖淑，那因为怀孕而散发出来的母性，真真的让人嫉恨得紧。