三皇子连眼皮都没抬一下，茶盏里的茶水早已冷却。

    乔四爷偷偷瞟了王齐一眼，见后者虽然同样惶恐，可比他要镇定很多。

    “这次爷过来，不过是兴致来了，到处转转。蜀州是可以和江南媲美的宝地，奈何蜀道艰难，爷一直未能如愿。现在蜀道修葺好了，爷正好没有公务在身，准备在蜀州好好游览一番。爷这次是微服出巡，你们知道就好，不可对外声张。”

    “是，王大人。”

    乔四爷小心眼地仔细听了听王德的声音，中气很足，没有娘气，应该不是公公。

    王德又说道：“爷会在锦城待一段时间，游览周围的风景，住的地方都已经安排好了。爷不想因为自己一时兴起给锦城带来动荡，更不想朝中的大臣捕风捉影，所以，爷不希望走漏任何风声。把两位请来，也是因为爷不想和锦城的官员接触，引来猜疑和诽谤，可爷的身份在那里，所以这段时间要麻烦两位了。”

    “能为三皇子做事，是草民的荣幸。”

    三皇子唇角翘了翘，很满意两人的识趣。

    “不知两位有什么好地方介绍？”既然是来游玩的，自然要做足样子。

    机会来了！

    乔四爷心里一喜，“回殿下，锦城四面环山，最美的，自然是山上的风景。锦城的山和别处不同，不高，却有禅意。青城和峨眉都是锦城里最负盛名的道教之地，也是修养身体的最好地方。此外，龙泉山的桃花开了，此时正是赏花的时节，万县的樱花还有半个月也快开了。”

    “樱花？”三皇子似乎有些兴趣。

    乔四爷忙说道：“是东瀛一位僧人带来的，僧人在万县待了四十多年，每日除了诵经就是种花，几十年的工夫，万县紫泉山上就种满了樱花。”

    “这倒有点意……我听说乔家有艘画舫，号称是锦城最好的画舫。”

    “殿下谬赞，”乔四爷尴尬地说道，“不过是艘普通的画舫，就是精致了些，哪儿称得上锦城最好的画舫，王家的画舫才是最好的。”

    见王齐脸色不好，乔四爷忙补充了一句。

    他可不是傻子。

    先不说三皇子怎么突然对画舫有了兴趣，就是现在，三皇子还没明确表态把他收入麾下，他还得巴结着王齐，不敢把人给得罪了。

    “王家的画舫是宫里的师傅打造的，可谷家的画舫是高家人打造的。”

    “三皇子……”乔四爷“扑通”一声跪下，瑟瑟发抖。

    “你跪着做什么，赶紧起来！”王德训斥了一句。

    乔四爷更不知所以了，腿软，手软，浑身都软。

    “起来吧。”温吞吞的三个字。

    乔四爷挣扎了两下，最后还是扶着王齐的手站起来了。

    宫里的匠人是厉害，可高家的人更厉害！

    高家是做战船的啊！

    宫里的匠人最多把画舫做得精致些，奢华些，可名气再大，也没高家的人名气大。

    王家的画舫再厉害，也是玩物丧志中的那个“物”，可乔藴曦手里的画舫是可以上战场的啊！

    似乎想到了什么不得了的事，乔四爷强行拉回了思绪。

    “不知有没有机会一睹乔家画舫？本殿下一直想看看高家的手艺，奈何高家的船厂戒备森严，就是本殿下没有正当的理由，也不能进去，本殿下心里一直遗憾。要知道，皇朝之所以能有如今的太平盛世，除了边关固若金汤外，皇朝海上的战斗力也是傲视群雄的！皇朝的海上舰队，都是父皇的亲兵，只有父皇能调动，就是本殿下也是没资格的。所以想转而求次，看看乔家的画舫。”

    先不说三皇子已经把话说到这个份上，乔四爷没有拒绝的权利，就是身份上的差距，也让他连说“不”的资格都没有。

    回到乔府，乔四爷先回了四房，一炷香的时间过后，和薛桃到了中院。

    果然，晚膳后，乔藴曦再次被带到了乔老夫人面前，一起的，自然有乔四爷和薛桃。

    乔老夫人眼角跳了跳。

    凡事和这个野种扯上关系，她都讨不了好。

    不管是用身份压制，还是说孝道，这个野种都油盐不进，偏偏还能胡搅蛮缠，说得头头是道！

    这件事关系到乔家，关系到四房，关系到熠哥儿和三儿，她就是拼了老命，也要把乔藴曦拿下！

    有了这个觉悟，乔老夫人看向乔藴曦的目光战意浓浓。

    乔藴曦莫名其妙。

    一进门，老妖婆就打了鸡血似的看着她，这是要搞哪样？

    “乔乔来了，来，到四婶这儿来。”

    薛桃急切地讨好，乔藴曦心里有数了。

    乖顺地在薛桃身边坐下，乔藴曦歪着脑袋看着乔老夫人，“祖母可是痊愈了？”

    乔老夫人不自在地眨眼，端着架子。

    龚嬷嬷忙说道：“多谢七小姐记挂，老夫人已经痊愈了，今儿府医来复诊了，老夫人再调养两日就没事了。”

    “那我就放心了，祖母，你可要好好养着，你是乔家的老祖宗，是我们的定心骨，你不能出事。既然府医都说了，祖母就好好休养，别操心那些烦心的事，左右院子里的庶务还有四婶呢。”

    “四婶，”乔藴曦看向薛桃，“这段时间辛苦你了。”

    一通话直接甩出来，乔老夫人和薛桃哭笑不得。

    不操心？

    她还没提画舫的事呢，乔藴曦就要她不操心，她还如何开口？

    乔藴曦仿佛没有察觉到气氛的不对，接过黄芪递来的茶，抿了两口。

    涩口，没有果汁好喝。

    “乔乔，商会的事还顺利吗？”母亲和嫡妻是指望不上了，乔四爷亲自出马。

    “多谢四叔关心，商会的事上手很快，再加上副会长的辅助，到目前为止，一切都井然有序。”

    “那就好，若是乔乔有什么不懂的，不方便问四叔，可以多问问两位副会长。金柏金这孩子就不说了，和你关系好，对你的事也尽心，王齐副会长也是商会的老人了，张会长还在的时候，就很器重王齐副会长，你有什么事，可以多和王齐副会长商量。”

    “多谢四叔提点。”乔藴曦一副乖顺的模样。

    “惊蛰已过，马上就要龙抬头了，紧接着就是春分，这是踏春的好时节，乔乔有什么安排？”

    乔藴曦摇头，“四叔也知道，乔乔自小身子就不好，基本上不出门，今年，也是身子争气，能稍稍出门走动些了，踏青什么的，乔乔有些犹豫。”

    乔四爷理解地点头。

    虽说初春的锦城艳阳高照，可毕竟春寒料峭，稍有不慎，还是会染上风寒。

    “过两日龙抬头，土地庙那里会举办‘土地诞’，很热闹，我们一起去看看，这次多带点人，再说，还有官差，应该不会有问题。”

    乔藴曦虽然向往，可想到上次施粥时遇到的刺杀，还是心有余悸，所以乔四爷才安慰了一句。

    “乔乔，你还不知道吧，为给土地公公‘暖寿’，家家凑钱为土地神祝贺生日，到土地庙烧香祭祀，敲锣鼓，放鞭炮。只不过，现在每年都是官府出资，目的就是普天同庆。以往你是没机会，今年可不能错过了。对了……”想到了什么，薛桃欣喜地说道，“我们可以坐画舫顺着锦江到土地庙，说来，你祖母还没坐过你的画舫呢。”

    “是啊，那可是锦城最好的画舫，还是我孙女的，我可要好好开开眼界。”

    又是冲着画舫？

    摸不清这几人的真实目的，不想被人时时刻刻地记挂，更不想被这些琐事纠缠，乔藴曦干脆地点头，“既然四叔提议，祖母也想出游，那就请四婶安排吧。”

    虽然和乔四爷最初的想法有些出入，可好歹画舫到手了，不是？

    从乔藴曦那里借出了画舫后，薛桃就让人安排了，其他几房也开始准备，毕竟是一家人踏青，乔老夫人又是讲究的人，所以行程得提前准备好。

    这次不动用公中的银子，由几房一起凑子，一家人好好在锦江上游玩一番。

    土地庙那边，二房的人安排，也是出钱出力。

    只不过，在临出门的前两天，王家的人也加入了。

    王家本就和乔家走得近，王齐和乔兴邦又同在商会共事，就是现在，王齐在商会也时不时地照顾乔藴曦，于是二月二的踏青两家人一起出游。

    沈嬷嬷正指挥着院子里的丫鬟搬东西，为明儿的踏青准备。

    乔藴曦事不关己地坐在一边，看着沈嬷嬷和冯嬷嬷张罗，为了明儿的安全，沈嬷嬷还把当归和卫南水弄回来了。

    乔藴曦很想告诉沈嬷嬷别白忙一场，可看到沈嬷嬷斗志昂扬的模样，她也就由着她了。

    “小姐，三小姐和五小姐来了。”

    看吧，她都说不用忙活了。

    “乔乔。”

    “三姐，五姐。”乔藴曦在院子里接待了乔锦雯和乔宁黛。

    “还是你这儿好啊，”借着院子里的灯笼，乔宁黛环视了一眼，羡慕地说道，“要我说啊，整个锦城就属你这儿春意正浓。”

    “是吗，那明儿五姐就别去踏青了，到乔乔院里坐会吧。”