乔锦雯气得磨牙。

    悄悄拽了乔藴曦好几下，这个蠢货没有半点反应不说，还“兴冲冲”地把话说完了。

    要不是不敢一而再再而三地打断乔藴曦和沈怀灏的话，乔锦雯恨不得当场就把乔藴曦拽出院子。

    乔兴邦和谷靖淑坐在一边没有插嘴，完全把乔藴曦的话当成小孩子的炫耀，两人慢慢吃着烤肉。

    “没想到乔老夫人这么喜欢乔乔。”沈怀灏十分上道地附和了一句。

    乔藴曦更加得意了，“是吧，你也认为我祖母很偏宠我吧？我都问过了，其他人家里都不是这样，厨房的采办都是管事从外面采办的，嗯，用的是公中的银子。可见祖母对我们长房有多喜爱。”

    “是挺喜爱的。”

    喜爱多到恨不得掏空长房。

    沈怀灏顺口接下的话，乔熠和乔锦雯心里一凛，危机感四伏的乔锦雯讪笑道：“世子，乔乔胡言乱语，您别放在心上。”

    “我才没有！”乔藴曦立即反驳。

    “你这丫头，还急了！”乔熠拉住了乔藴曦。

    那边，乔锦雯继续说道：“祖母因为吃惯了大伯娘庄子上的东西，所以才问了一句，乔府的厨房，自然有专门的管事负责采办。每年年夜饭，祖母都十分谨慎，要求难免也高了些，往年大伯娘准备的时候，都是用庄子上的东西，所以今年才多问了一句。至于年礼什么的，民女的母亲已经在准备了。”

    乔藴曦气呼呼的，显然不接受乔锦雯的说法，想说点什么，却被乔熠塞了一只鸡腿在嘴里，堵住了后面的话。

    沈怀灏轻笑，“家家有本难念的经，乔府是锦城的商贾大户，后院的事，有乔老夫人坐镇，该有的规矩是不会乱的。再说，这么多年，乔府不管是生意上还是后院，都没有传出腌臜的事，可见，乔老夫人也是有分寸的。乔乔，你祖母偏袒你是一回事，你可不能太嘚瑟，你先前那番话，知道的，明白那是你祖母对你的疼爱，不知道的，还以为乔老夫人不懂规矩，用自己的身份抢占儿媳妇的陪嫁庄子，影响就大了。”

    乔藴曦受教地点头，“多谢沈叔叔教诲，乔乔记住了，以后不会乱说，可是……”

    “你呀，”乔锦雯一副好姐姐的模样，捏了捏乔藴曦的脸，“你也知道，祖母有多看重年夜饭，所以才特意叮嘱了大伯娘几句，今年你又要回川西你外祖父家，祖母就提前问了两句，你倒好，开始胡思乱想了！那日祖母就说了，以后大厨房的采办都按规矩来，管事会从外面采办，你也不用担心公中的银子，乔家家大业大，难道连饭都吃不起？”

    “那祖母哪里……”欲言又止的乔藴曦看上去很苦恼。

    乔锦雯深吸一口气，即使知道这个蠢货仗着世子在场，所以咄咄逼人，可她不仅不能发作，还要维持姐妹间的和睦，耐心、细心地解释道：“没有枉费祖母疼你一场，虽说你孝敬祖母是应该的，可祖母不会让长房难做，让我们难做。祖母那边，适当地送一两次就行了，年夜饭那边，我娘已经开始准备了，真要差了什么，会给大伯娘说的，至于年礼，上次不是已经商量好了吗，就按照往年的标准，有什么改动的，祖母会拿主意。”

    “那就好。”乔藴曦跟着松了口气。

    顾瑾臻一直盯着乔锦雯和乔藴曦，自然也看到了乔锦雯全程被乔藴曦引导的过程。

    小小年纪就有如此心思，难怪上辈子那么多人在她手里吃了亏，没了命。

    要不是他暗中护着乔锦雯，都不知道被乔藴曦害死了多少次。

    他之所以摇摆不定，无非是因为这辈子乔藴曦还没有做伤天害理的事，可乔锦雯已经被她掌控，再这么发展下去，迟早会被毒妇拆骨吃掉。

    川西？

    那是个好地方，适合发生点意外。

    乔府。

    沈怀灏和顾瑾臻离开后，乔熠和乔锦雯也借口要向祖母复命，急匆匆地离开了庄子，一回到乔府，先到了四房，一家四口关着房门商量了一炷香的时间，才浩浩荡荡地到了中院。

    乔老夫人一直等着那边的消息，见着两个孩子回来了，立即招到身边坐下，“怎样？”

    言简意赅，十分直接地问道。

    乔锦雯娇羞地垂下了眸子。

    乔老夫人一见就知道有戏，脸上的笑容更加灿烂，详细问了整个过程。

    乔锦雯也是个聪明的，不管是出于把乔藴曦踩在脚下的心思，还是为了彰显自己不一般的魅力和分量，尽捡好的说。

    反正留守大本营的只有她和沈怀灏，她说什么，这些人都是信的。

    薛桃一脸欣慰地看着自己的女儿。

    虽说以乔家的身份，乔锦雯进了侯府，恐怕也只是个侍妾的身份，可乔锦雯是她一手调、教的，花了那么多银子，请了宫里的嬷嬷专门培养，不管是才情还是相貌，都不输京城那些百年世家，官宦世家的嫡女，只要女儿争气，能生下个儿子，成为侧妃，离正妃还远吗？

    镇远侯府的情况，大家都清楚，以世子现在的状况，那些有野心的人是不会和侯府联姻的，可世子早已及冠，作为老侯爷的独子，传递香火的事迫在眉睫，虽然老侯爷看似不着急，可都是做父母的，薛桃自认为最懂老侯爷和侯爷夫人的心。

    世子都已经这样了，要是再不生个儿子出来，侯府日后恐怕会更艰难，到时候保不保得住兵符都得另说。

    趁着老侯爷还健在，在朝中和小皇帝面前还有威望，世子有了香火，老侯爷也有了继承人，放在身边好好教导，日后，越过世子，直接从老侯爷手里接过兵符，也不是不可能。

    当然，这些假设的前提是，乔锦雯必须生个儿子出来。

    以镇远侯府现在的情况，乔家的女儿可算不得是高攀。

    当然，薛桃心里还有别的打算，她不是好高骛远的人，清楚自己的能力，却也不放过任何可能，那些打算……先暂时放着，没准，什么时候机会就来了呢？

    乔老夫人听完乔锦雯和乔熠今日在山上的互动，满意地点头，“老二和三儿今日立了大功，日后我们乔家飞黄腾达了，这两个孩子就是大功臣。”

    “没有祖母运筹帷幄，我和二哥哪会这么顺利，祖母才是乔家最大的功臣，以后啊，孙女还要跟在祖母身边多学学，不说把祖母的本事都学到手，至少也要能成为祖母最好的助力。”

    “这孩子，就是这么贴心。”乔老夫人慈爱地搂着乔锦雯，在她背上轻轻拍了两下。

    别看乔老夫人对几个孙子、孙女亲切，却不会有如此亲昵的动作，乔锦雯算是头一份，可见乔老夫人对她有多器重。

    情绪缓了缓，乔老夫人问道：“那个顾笙，你怎么看？”

    这话是问乔四爷的，不过，回答的却是乔熠，“祖母，孙儿认为这个顾笙我们有必要好好结交。”

    “说说。”

    乔熠正色道：“顾笙和钟家有关系，又是马商，不管是自身实力，还是背后的靠山都是我们从未接触过的，孙儿认为，这是我们的机会。不管我们是想从顾笙那里接近镇远侯府也好，还是经过他，认识更多的权贵或者同行也好，顾笙都是一个重要的人物。”

    “可是……”乔锦雯犹豫地说道，“顾笙好像对我们有敌意。”

    “怎么会？”乔老夫人意外地问道。

    “你看错了，”乔熠作为旁观者，是最有发言权的，“顾笙的敌意只针对乔乔，我倒觉得他对你有点意思。”

    “二哥，你胡说！”乔锦雯娇嗔地瞪了乔熠一眼。

    “老二，什么情况？”乔四爷也是一头雾水。

    乔熠这才解释道：“顾笙和世子的私交很好，两人今儿是一起到庄子上打猎的，从前几次的接触中，我就一直在观察，发现顾笙对乔乔有股莫名的敌意。”

    “说来，上次乔乔在侯府受伤，顾笙也在。”薛桃后知后觉地说道。

    “弄伤乔乔的，会不会是顾笙？”乔老夫人语气中的促狭太过明显。

    “这个就不得而知了，不过，顾笙对乔乔的敌意很明显，我们可以好好利用。”

    “那他对三儿是怎么回事？”乔老夫人很在意。

    “二哥，你别胡说！”乔锦雯瞪了乔熠一眼，说出来的话却没有多少威慑力。

    从心里来说，她还是很享受的。

    男人的目光和心思在她身上，是对她的肯定。

    不管顾笙是不是她的目标，将来总有用得上的地方，只要顾笙对她有心思，还不是手到擒来的事。

    “这个，孙儿也是见顾笙对三儿处处维护，所以才这么说的。”

    “三儿，是这样吗？”听不出乔老夫人的语气，也看不出她的情绪。

    乔锦雯只得硬着头皮，说道：“祖母，这个孙女倒没看出来，不过顾笙对乔乔的敌意，孙女倒能看出一些。”

    乔老夫人满意地点头，“这些事不能操之过急，不管顾笙对三儿有什么心思，他的身份和能耐在那里，你们要好好利用，不要忘了我们最终的目的。至于顾笙，物尽其用吧。”