“乔乔！”薛桃尴尬地叫住了乔藴曦。

    乔藴曦眨巴着眼，很困惑。

    谷靖淑和乔兴邦对视一眼，没有说话。

    薛桃尴尬地说道：“那都是四婶瞎说的，你也知道当时四婶是气急了，口不择言。”

    乔家自诩豪门大户，乔老夫人力求朝真正的勋贵人家看齐，所以不会允许打死下人或者小妾这种事。

    乔藴曦似懂非懂地点头。

    就在众人以为她不再纠结这件事的时候，她突然又说道：“请祖母把芍药的卖身契交给东院。”

    并不十分强硬的语气，可话里的意思就耐人琢磨了，看似是“请”实则是“要”。

    可乔老夫人想发作也找不到理由，既然赐了个良妾，自然要把卖身契一并送过去，捏在她手里，那个良妾算东院的人，还是算中院的人？

    其实，在座的人都知道乔老夫人的用意，只是都不想点破，老夫人要拿捏东院，关他们什么事？

    真要说起来，他们还求之不得呢！

    虽然伤不了东院的根本，可能给东院添堵，他们也是乐见其成的。

    而乔兴邦和谷靖淑碍于身份和孝道，也不可能开口要芍药的卖身契。

    只是大家千算万算，没想到，最后是一向没有存在感的乔藴曦开口了。

    “龚嬷嬷，去把芍药的卖身契拿来。”乔老夫人看着乔藴曦，咬牙切齿地说道，“乔乔最近变化很大啊，懂事了。”

    “都是四婶教导得好。”乔藴曦回答道。

    薛桃有苦说不出。

    拿捏不住这个死丫头，还拿捏不住自己的儿媳妇不成？

    乔老夫人看向谷靖淑，“靖淑，芍药今后就是大爷身边的人，我希望东院在你们的齐心协力下，日子越来越好。”

    “媳妇谨记母亲教诲。”

    回到东院，谷靖淑看着跪在地上的芍药，当着她的面，把她的卖身契交给了钟嬷嬷收着，“今后，你就是东院的白姨娘了，规矩什么的，会有人教你。另外，按照乔家的规矩，你身边可以带两个贴身丫鬟，这两人你自己选，院子里的粗使丫鬟和婆子，各配一名，由东院统一分配。你还有什么要问的吗？”

    芍药姓“白”，从“芍药”变成“白姨娘”，她是激动的，扭捏了一下，低声问道：“夫人，奴婢想问问，奴婢什么时候、什么时候可以……”

    话还没说完，就红了脸。

    乔藴曦在一旁围观着。

    她是跟着谷靖淑一起回来的，既然谷靖淑没有把她赶回东小院，她自然就不嫌事大地围观。

    果然是老妖婆的内奸！

    那矫揉造作的表情，捏着声音装嗲的发音，还有那个刻意弯成的S状曲线……

    啧啧啧，为了爬床，这朵白莲花也是拼了。

    也不怕把腰掰断。

    谷靖淑似笑非笑地说道：“既然老夫人把你送进了东院，不说别的，老夫人的面子还是要给的，你回去准备吧，老爷今晚会去你那里。”

    白姨娘一脸喜色，谢恩之后，跟着小丫鬟到了偏院。

    东院虽然没有姨娘、通房之类的，可和其他的院子一样，专门隔了一个小院作为这些女眷的地盘，反正，不管你有多少女人，除了主子，其他的女人都在偏院。

    “乔乔。”

    乔藴曦的目光还在白莲花一步三摇的背影上，听到谷靖淑的声音，一个激灵，忙收回目光，正了正身子。

    谷靖淑好笑地看着一本正经的乔藴曦。

    倒是乔兴邦绷不住严父的架子了，嗔了谷靖淑一眼，“这么严肃干嘛，乔乔还是个孩子。”

    谷靖淑哭笑不得，“我不过是叫了乔乔的名字，你们父女俩是准备对我兴师问罪吗？”

    见谷靖淑和乔兴邦之间没有因为一朵白莲花起膈应，乔藴曦微微松了口气。

    人小鬼大的模样，让谷靖淑又好气又好笑，亲昵地刮了刮她的鼻子，柔声道：“乔乔，娘知道你维护爹和娘，维护东院，可日后这种强出头的事，断不能再做了。”

    谷靖淑本还想说两句乔老夫人没有借题发挥的事，可乔兴邦在场，她也不想乔兴邦难做，话到了嘴边就咽回去了。

    “娘，乔乔知道。”乔藴曦懵懂地点头，“乔乔不傻，乔乔只是话不多。”

    “我家乔乔这么聪明，谁敢说傻？”乔兴邦立即沉下脸色，唬声说道。

    谷靖淑瞪了乔兴邦一眼，“吓着乔乔了。”

    乔兴邦憨笑。

    乔藴曦一头扎进谷靖淑的怀里，使劲蹭了蹭。

    “乔乔害羞了。”谷靖淑取笑着乔藴曦，心里却甜得像是喝了蜂蜜似的。

    女儿很少带在身边，母女俩难得说上两句话，更别提这种亲密的互动了。

    乔兴邦吃味了，一把把乔藴曦拉到自己怀里。

    “在爹爹身上多蹭两下。”

    乔藴曦额角抽了抽。

    多蹭两下？

    蹭毛还是蹭鼻涕。

    “有你这么说话的吗？”谷靖淑还没享受够母女间的温馨，就被乔兴邦强行打断，立即不满了。

    乔藴曦无奈地翻着白眼，等这两人闹够了，她才娇声娇气地问道：“娘，那朵白莲花就这样放着吗？”

    说这句话的时候，她是有点心虚的。

    毕竟是父母的事，哪有她一个孩子指手画脚的份？

    她不过是仗着自己岁数小，又有谷靖淑和乔兴邦的宠爱，所以才“天真”地问了出来。

    谷靖淑在她的注目下，脸色都没变一下地说道：“娘有娘的法子，你操什么心？年纪轻轻的，老是皱着眉头，都快变成小老太婆了。”

    用手按了按乔藴曦的眉心，不准她皱眉头。

    乔兴邦也在一边安慰道：“这是大人的事，你的任务就是好好地吃，好好地玩，再好好地睡。”

    “我又不是猪。”乔藴曦噘着嘴说道。

    “可不就是小猪猪，是爹爹的小猪猪。”乔兴邦捏着乔藴曦的鼻子，作弄地捏了两下，捏得乔藴曦吃痛地皱眉。

    “没轻没重！”谷靖淑“啪”地一下打掉乔兴邦的手，正色对乔藴曦说道，“娘知道你是个好孩子，可这些事，都应该由娘来做，免得祖母迁怒你。”

    “祖母本就不喜欢乔乔，娘，乔乔知道，这次祖母送朵白莲花进来，就是因为上次在丹顶山的事。”

    “你这孩子，”谷靖淑好笑地说道，“以前吧，娘担心你过于木讷，在外面吃亏，现在好不容易开窍了，一颗七窍玲珑心，娘又怕你过于聪慧，把什么事都揽在自己身上，什么事都强出头，到时候，吃亏的还是自己。”

    “谁敢让我乔兴邦的女儿吃亏？”护短的乔兴邦立即炸毛了，“乔乔，别怕，有爹在，你想做什么，想说什么，尽管去做，去说，万事有爹。”

    “你……”谷靖淑恨铁不成钢，气得咬牙切齿，喘了几口气，终是想不过，手指在乔兴邦脑门上用力戳了戳，“你护着乔乔是好，可也得有个分寸，万一这孩子真在外面闯了大祸，你善不了后，连累我的乔乔，我和你拼命。”

    看着谷靖淑和乔兴邦的打情骂俏，乔藴曦心里甜滋滋的。

    父母感情好，外人要想插进来，也没那么容易。

    不过，她也不会掉以轻心。

    这个时候的女人，所有的心思都在勾心斗角、抢男人上。

    只有她们想不到的，没有她们不敢做的。

    不能用正常的三观来约束这个时候的女人，什么小妾、通房、外室都是合情合理的存在，就是喝花酒，也是一种附庸风雅的事，所以，那朵白莲花始终是个危险的炸弹。

    见乔藴曦眼神闪烁，谷靖淑就知道这丫头在想什么了。

    捏了捏她圆乎乎的小脸，谷靖淑安慰道：“娘有娘的手段，你别小瞧了娘。之前娘是身子不好，很多事都没上心，也没精力去管，现在不一样了。”

    乔藴曦似懂非懂地点头，看向乔兴邦，小家子气地说道：“爹，你晚上陪乔乔赏月呗？”

    赏月……

    乔兴邦欲哭无泪。

    这几日阴雨绵绵，哪儿来的月亮。

    入夜。

    白姨娘在丫鬟的服侍下，用花露泡了澡，又用老夫人给的，据说是宫里的娘娘才用的乳膏抹遍了全身。

    指尖轻轻在手臂上按了按，娇嫩的肌肤立即轻盈地弹了起来，所谓的吹弹可破就该是这样，鼻尖下清新淡雅的香味，是大爷最喜欢的茉莉花的味道。

    白姨娘侧卧在软榻上，由着丫鬟帮她绞干长发。

    她是老夫人身边的大丫鬟，其他院子里的大丫鬟见到她，谁不得给她几分脸面。

    她的老子娘是老夫人身边的得力嬷嬷和管事，一个帮着老夫人操持内院，一个帮着老夫人管理外院。

    外院虽然住着几房的少爷，可老夫人有很强的控制欲，乔家的事，无论大小，都得在她手里攥着。

    就是那几位夫人，在老夫人面前都不如她。

    老夫人习惯了她伺候，她不说是最了解老夫人的，可要比讨好老夫人的手段，揣测老夫人的心思，没有人能比得过她！

    如果不是出生低了些，她在乔家的地位不会比那几位夫人低。

    所以，对老夫人把她抬成姨娘，她觉得是理所当然的。