宁安站在一片宽阔的场地上，用魔杖逗弄着地上的一只护树罗锅，离开了自己栖息的树，这只护树罗锅显得有些暴躁，它不停用自己长而锋利的手指，戳向宁安，褐色的小眼睛既惊慌又愤怒。

    “你有没有发现，这里的护树罗锅是深棕色的，”宁安用魔杖把戳向自己的尖锐手指打开，用上了一点儿魔力，“啪”地震出了一丝火星，把这只护树罗锅吓了一跳。

    “我是说，在英国看到的那些，都是青绿色的不是吗？”

    “也许和它们栖息的树有关……我不知道，你从哪儿找到这家伙的？”

    莱纳斯?阿尔特豪斯站在宁安背后，他还打着哈欠，外面天光大亮，斜阳照射着广阔草场后的一座四层城堡，紧了紧身上的狐裘，他打了个寒颤。

    “现在几点了？”

    宁安的心思仿佛全在逗弄护树罗锅上，他半蹲着，身上暗红色的裘皮长袍把身子裹得严严实实的，不知道的还以为这是个贪玩儿的孩子，而不是德姆斯特朗的新任校长呢。

    “我也不知道，”魔杖又发出“啪”的一声响，震开了护树罗锅的攻击，宁安轻笑一声，“它想戳瞎我的眼睛，这小东西真是……”

    施了个禁锢咒将护树罗锅困在原地，他直起腰来把魔杖重新插回腰间，拍了拍手，仰起头，深深地吸了口气

    “这里简直要把我折磨疯了，什么时候是白天，什么时候是黑夜，为什么天一直是亮着的，天呐，看看吧，现在才三/dian钟，天就这么亮了。”

    宁安掏出一只精巧的银色怀表，用拇指掀开盖子，看了时间后，夸张地指给身后的莱纳斯看，“不过你怎么这么早就起来了？”

    “我也睡不着……”他嘟囔着，“过两天也许我该换个厚一点儿的窗帘，现在的窗帘太薄了，阳光可以透过来。”

    “等到了冬天就有你受的了，到时候，你会盼望阳光的。”

    宁安耸耸肩，解除了禁锢咒，那只护树罗锅张牙舞爪地伸了伸手，但却不敢再靠近宁安，愤怒地示威之后，小眼睛紧盯着他，一步步后撤，离开一定距离后，一溜烟地往大草场后茂密的森林里跑去了。

    “你下学期的研究实验课上，会讲到神奇生物吧，”宁安笑看着护树罗锅跑远，扭头对莱纳斯说，“不了解这些东西，可是不行的，莱纳斯，我不是说你会搞砸，但至少不愿意被你弟弟给比下去吧，这两天我可是看到他一直泡在图书馆里，为自己备课呢。”

    莱纳斯挠了挠头，刚准备不好意思地说些什么，身后却传来嘹亮的喊声

    “校长先生，我们的船回来了——正在请求标记许可！”

    宁安回望，两个模糊的人影站在后面草场的高坡上，这片场地太大了，他们不得不用大声咒才能喊出话来，声音不断传播扩散着，在被群山包围的场地上发出阵阵回响。

    “是帕尼，”宁安回头眺望，他听出了帕尼?斯塔尔的声音，另一个又高又瘦的身影，穿着银白色皮毛斗篷，即使隔了这么远，也能认出来是卡卡洛夫。

    他们俩往回走去，脚踩在逐渐焕发生机的绿草上，远处山峦在云雾中探出半片头来，这片场地的西侧，有一片大湖，被环绕在高山之间，比霍格沃茨的黑湖足足大了五倍不止，此刻几艘幽灵船一样的黑色大船，正安静的停泊在湖中。

    “校长先生，是达芙妮她们回来了——”

    帕尼和卡卡洛夫已经走近了，宁安点点头，“给他们标记。”，帕尼立刻转身往城堡里跑去，这里和霍格沃茨一样，被施展了反幻影移形咒，在学校范围内，不得使用幻影移形。

    宁安还特意扩大了咒语范围，因为德姆斯特朗的场地，连同湖泊加在一块儿，面积实在是太大了，反倒城堡小的略显寒酸，也比不上霍格沃茨那样精致，或是布斯巴顿那般华美，在这一点上，倒是暗合了这个学校的特质，粗糙而实用。

    “你起得很早啊，卡卡洛夫。”

    宁安和卡卡洛夫打着招呼，他注意到，每当帕尼喊自己一声“校长先生”的时候，卡卡洛夫眉角就会不自然地跳动一下，有趣极了。

    “啊……我习惯了……”他竭力想要做出一番热情的回答，虽然说话的声音圆润悦耳，可眼睛里还是拼凑不出笑意，他的牙齿更黄了，宁安怀疑是最近抽了更多的烟叶导致的。

    自己让卡卡洛夫留在德姆斯特朗的决定，似乎仍旧让他惶恐不安，伏地魔这个威胁在他心里头，比任何时候都要强烈。

    “伊戈尔，相信我，即使现在找到一处无人知晓的地方，我用赤胆忠心咒把你在那儿保护起来，你也不会比现在更安心的。”

    他盯着卡卡洛夫，慢悠悠地说：“只要你的心里恐惧，神秘人就无处不在，哪怕你藏的在隐蔽，也于事无补，冷静点儿，你也是个巫师不是吗。”

    “你……您不了解……他太擅于蛊惑人心，这些手段……他不会善罢甘休，食死徒们也……”

    “放心，黑魔王要对付的人多得是，哈利?波特和邓布利多在他心里的重要性，可比你强多了。”

    提到黑魔王，卡卡洛夫又是忍不住一阵颤抖，宁安右手托腮，手指敲击着自己脸颊，打趣着说道：

    “算了吧，也许咱们想想办法，先把你胳膊上那个难看的标记给弄下来再说吧，实在不行，也许可以在右胳膊上再画一个，难道你真的没有加入蛇信的想法吗，考虑考虑吧。”

    卡卡洛夫僵硬地笑着，正打算开口说些什么，场地西侧的大湖里响起某种很古怪的声音，是一种被压抑的隆隆声和吮/xi声，就像一个巨大的吸尘器沿着河床在移动。

    “噢，他们回来了。”宁安偏头看向大湖，卡卡洛夫也止住了话头，三个人同时望向还算平静的湖面。

    然而平静也只不过是一时的了，湖中央的水下，很快就起了骚/dong，水面上翻起巨大的水花，波浪冲打着潮/shi的湖岸，宁安还看到一条巨大的海蛇翻腾着，从水底下跳出来，他打赌那条海蛇绝对要超过50英尺长。

    来不及细想为什么在这湖里会有海蛇，湖面正中央，出现了一个大漩涡，就好像一个巨大的塞子突然从湖底被拔了出来。

    一个黑黑的长杆似的东西从漩涡中心慢慢升起，接着是船帆锁具，和长长的桅杆，慢慢地，气派非凡的大船升出了水面，在阳光下闪闪发亮。

    它的样子还是那么怪异，如同一具骷髅，就好像它是一艘刚被打捞上来的沉船遗骸，舷窗上闪烁着昏暗的、雾蒙蒙的微光，看上去就像幽灵的眼睛。

    最后，随着稀里哗啦一阵溅水声，大船完全冒了出来，在波涛起伏的水面上颠簸着，朝着另外几艘，停泊在岸边深水处的大船驶去。

    片刻之后，它和其他大船并列，扑通一声，一只铁锚扔进了水里，然后又是啪的一声，一块儿木板搭在了湖岸上，学生们慢慢地从船上下来了，卡卡洛夫脸色变得不太好看，紧了紧身上的皮毛斗篷，尽管天气，并不像看上去的那样寒冷。

    “嗯……校……校长先生……”

    十二个学生已经换上了在学校穿着的血红色长袍，这是德姆斯特朗的校服，材质比一般的校服都要厚一些，克鲁姆走在最前头，他犹豫地看着卡卡洛夫和宁安，最终还是习惯性地向卡卡洛夫问了声好。

    “我已经不是校长了，”卡卡洛夫生硬地制止了他，“你们应该看过新闻报道了，这位，宁安先生，现在是你们的新校长。”

    克鲁姆把视线移向了旁边一个笑眯眯，仿佛比他年龄还要小的巫师，穿着身暗红色的皮袍子，双手插在口袋里，听到卡卡洛夫的介绍，笑着也盯上了克鲁姆。

    一瞬间，克鲁姆有种被毒蛇盯上的感觉，那人虽然是在笑着，却莫名的传来一种冰冷的感受，克鲁姆确信自己身上立刻起了鸡皮疙瘩，每一块儿最细小的肌肉神经仿佛都在下意识颤抖着。

    他不知道自己是不是见过这个人，但脑海里却隐隐对此人有着深刻的印象，这种矛盾的体验，让克鲁姆愣在那儿，忘了说话。

    “我们先回城堡吧，别愣在这儿浪费时间了，嘿，我可不想占用你们暑假太多的时间。”宁安笑着招呼学生们，往城堡走去，小小的和他们开了个玩笑。

    见到新校长年龄这么小，自然引起了无数的话题，之前虽然在报纸上看见过报道，但此刻见了面，又是有种不一样的新奇体验，十几名学生纷纷小声地交头接耳议论起来，尤其是这校长看样子不难说话嘛，所有人都兴奋了。

    他们可是最先见到新校长的学生！

    “你怎么了，威克多尔？”波利阿科伸手搭在克鲁姆肩头，吓了他一跳，看到朋友脸上古怪的表情，克鲁姆才冷静下来

    “我没事儿，走吧。”

    他一言不发地往城堡走去，几个学生已经走到了他前面，小声地在议论着他们的新校长，克鲁姆看到以达芙妮为首的几个女生，在窃窃私语，笑闹着仿佛对新校长很满意。

    克鲁姆仍然忘不了刚才那一瞬间，与这位新校长对视的感受，卡卡洛夫的目光虽然也充斥着冷漠和锐利，但却不会像他一样，让人身体发紧，像是被毒蛇盯住，不敢动弹。

    跟在宁安身后的男巫，克鲁姆也从未见过，这座学校，好似顷刻间换了副面貌，连他这个在这儿学习生活了六年的人，都感到前所未有的陌生。

    漫步过克鲁姆熟悉的场地，这里依旧广阔，每年夏天，他和其他学生都会在这场地上飞来飞去，骑着飞天扫帚，跨过大湖，飞过草场，穿越树林和山谷，依稀之中，好像只有这里没有变过。

    跨过湿冷的石阶，一行人进入德姆斯特朗城堡，这座四层高的城堡，门厅却不小，高耸宽厚的橡木大门，不知伫立在这儿，有多少个百年，至少卡卡洛夫知道，在他来这儿以前，这门就存在了。

    莱纳斯上前推开了大门，他们没有走另一侧方便出入的小门，参加三强赛的勇士回到学校，理应受到隆重的接待，只不过暑假已经开始了，学生们都早已离开，这时候，想要接待，也没人了。

    礼堂又昏又暗，整座城堡还在沉眠当中，除了几个耐不住寂寞的人醒了，其他大多数人还在睡梦里，比起霍格沃茨大堂的豪华和宽敞，还有那施了魔法的天花板，德姆斯特朗的大堂则完全是另一种风格。

    橡木大门一敞开，便会有凌冽的的寒风无孔不入地吹进来，把四周粗糙的岩石墙壁磨下去一层石砾来，当门关上，这里又重新复归黑暗，几盏干巴巴的火把，安静地燃烧着，粗糙的柳条木桌椅上，空荡荡的没有人。

    不过这里也算宽阔，四通八达的楼梯和一道道圆拱形的小门，通向不同的地方，宁安简单安排了一下其他学生，克鲁姆也没有听清他说什么，他的注意力似乎完全分散了，等回过神来，礼堂里除了他就只剩下达芙妮一个学生。

    “啊，克鲁姆，我听说了你在霍格沃茨的遭遇，很不幸，你跟我来吧，关于那些事儿，我还要具体了解一下。”

    宁安冲他点了点头，在前面引路要将他带去校长办公室，并顺便和莱纳斯使了个眼色，让他和卡卡洛夫同达芙妮一起，去了别处。

    克鲁姆不是第一次去校长的办公室了，卡卡洛夫以前曾经多次叫他到校长办公室谈话，他是学校的名人，校长对他多有照顾。

    可现在跟着一个比自己还要小的校长，克鲁姆心里头，总有种说不出的别扭，好在猛然想起的事情，让他暂时忘却了这种别扭。

    “校……校长先生……”克鲁姆低沉着声音说道：“邓布利多教授，托我……给您带了一封信……”

    “哦？”宁安脚步慢了一分，脸上露出玩味的笑容，“嗯，等我们到了办公室再详谈吧。”