隔天一早，塞德里克一家便收拾离开了，事实上迪戈里夫人并没有来，她在家里忙着收拾家务，园子里的矮地精快要泛滥成灾了，而且迪戈里夫人对魁地奇并不感兴趣，没有自己儿子参加的比赛，对她没什么吸引力。

    “我们得快点儿，塞德里克，你母亲在家一定很着急，这会儿恐怕消息已经传遍巫师界了。”

    迪戈里先生棕色短胡子拉碴着，脸色既苍白又憔悴，他拖着疲惫的身体和“塞德里克”一起把帐篷、行李都收拾好，两人拎着一起往领取门钥匙的沼泽地赶。

    “你什么时候弄到这么只渡鸦的？”

    阿莫斯边走便颇感兴趣地看着“塞德里克”肩头，那里站着只浑身覆满漆黑羽毛，闪着亮光，看起来精神又灵动的渡鸦。

    “啊，昨天晚上，就是去追它的时候，才看到哈利他们被人袭击——”

    听到这儿，阿莫斯脸色又变得愁苦起来，心思顿时不在渡鸦身上，只是心不在焉地嘱咐着：

    “嗯……那你要好好培育……过去很多巫师都喜欢饲养渡鸦……它们聪明……”

    晨间的浓雾还是一副散不开的样子，大批巫师惊慌地往沼泽地跑去，大家都想快点儿离开这里，昨晚就像是一场噩梦，郁结在所有人心头，成为一块儿挪不开的大石头。

    流言传播的速度比弥漫的雾气还快，大部分人都相信了最为普遍的一种说辞——这是一次有组织，有预谋的食死徒活动，而领导这次活动的，是一年前那个在霍格沃茨制造了耸人听闻事件的小巫师——宁安。

    “他也加入食死徒了？”

    “是的，这真是太可怕了——年轻有才华的巫师，却成了食死徒……”

    “听说他是斯莱特林出来的？”

    “准确的说，只念了两年而已，但已经能使用许多骇人听闻的魔法，真是可怕的孩子……”

    这是匆匆经过阿莫斯和“塞德里克”身边的两个戴尖顶圆帽的女巫在窃窃私语，她们一边讨论着一边不断用手揉自己的双臂，仿佛这样能让她们暖和起来。

    “据说是为了追杀兰兹先生的女儿，我昨晚在现场，兰兹先生脸色难看极了——真替他担忧”

    “嘶——真的？可为什么要伤害兰兹小姐？”

    “她以前也是……”

    这是两个年轻巫师，听他们言语中的意思似乎是魔法部的雇员。

    “知道昨晚都有谁被袭击了吗？”

    “我听说有兰兹先生一家、韦斯莱一家、还有迪戈里一家——啊——嘿，阿莫斯，你还好吗，我听了昨晚发生的事——”

    “多谢关心，莫迪，我们没事，一切都好，谢谢谢谢——”

    阿莫斯先生和迎面走来的一人似乎认识，但关系未必好到哪儿去，这人凑上来似乎只是想探听到昨晚发生的更多事情，但很快被阿莫斯打发走了。

    “你一定猜不到还有谁——是哈利波特！”

    “……”

    两人已经走远，说话的声音渐渐听不清楚，而且四周聚集的人越来越多，来自世界各国的巫师混在一起，再也听不清人群中是在说英语，还是其他什么语言了。

    “嘶，你爪子抓的我肩膀有点儿疼。”

    帕尼趁着迪戈里先生去领门钥匙的功夫，扭头对肩膀上正闭目养神的渡鸦抱怨道。

    宁安缓缓睁开豆大的小黑眼珠，直勾勾地看着帕尼，这里人多不方便说话，而且他认为帕尼这样冒然和他对话，未免有失谨慎，于是铁钩似的爪子又用了些力。

    “嘶嘶——”

    帕尼狠吸一口凉气，不过他似乎明白了宁安想要表达的态度，强忍着没有叫出声来，宁安也慢慢放松自己的爪子，他抓的那么紧只是因为刚才在打盹儿，万一不小心从人家肩膀上掉下去，可就糗大了。

    “走吧，塞德里克，我们就不和亚瑟他们一起回去了，他们已经先走了。”

    正在这时迪戈里先生回来了，他手里拿着个旧易拉罐，两人来到沼泽外僻静的森林里，启动了门钥匙，一阵眩晕的感觉后，两人一鸟儿带着一大包行李，无比疲惫地回到了白鼬山。

    “走吧，你母亲一定等的着急了。”

    迪戈里先生，往上送了送背上的背包，此时已经和他来看世界杯前神气十足的样子不同了，他显得心事重重，两人就这样一路无话地穿过山林，回到奥特里-圣卡奇波尔村附近，在村落外围的一个小山坡上，一栋二层小楼房逐渐从林间冒出头来。

    还没等他们走到房子前，就看见一个女人手拿报纸，焦急地等在旁边小路上，她看见两人便赶了过来

    “谢天谢地——阿莫斯，塞德，你们没事——”

    “噢，不要担心，我们没事，没事——这不是回来了吗。”

    迪戈里先生和他妻子拥抱在一起，接着“塞德里克也走上去，三人抱在一起，稍后又分开，慢慢走回山坡上的房子里。

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    眨眼间一个星期过去了，迪戈里先生忙得几乎脚不沾地，魔法部按他的说法是“快要散架了”，几乎所有人都在每天晚上和周末的时候加班，要知道自从黑魔王被被抓住以来，他们就再也没加过班了。

    新的一天，阿莫斯?迪戈里又是早早地从壁炉中，乘飞路粉前往魔法部，家中只剩下“塞德里克”和迪戈里夫人。

    “妈，我要带库弗斯出去，午饭不在家里吃了——”

    帕尼从楼上跑下来，肩膀上站着只渡鸦——正是宁安。

    “好吧——”迪戈里夫人从厨房探出头来，温和地说着，随后又蹙起眉头，仍旧是柔和的语气却是在抱怨：

    “塞德，难道你养的这只鸟儿不能自己飞出去玩耍……或者捕食什么的吗？难道每次都要你亲自去……溜它吗？”

    帕尼已经从门口的衣架上取下外套，披在身上，他推开门最后回应道：

    “你知道不行的妈妈，它自己飞出去会跑掉的，我保证在开学前就能把它训练好了——”

    说完轻轻关上白色木门，向着山脚下的村庄走去。

    奥特里-圣卡奇波尔村是英国最著名的半魔法居住地之一，这里曾经生活着许多巫师，各个家族之间形成一种聚落的模式，而后来随着时代变迁，不少人或是搬离这里，或是整个家族都销声匿迹。

    但仍然留下许多巫师的后代居住在这儿附近，从而形成了如今以麻瓜村镇，奥特里-圣卡奇波尔村为圆心，呈辐射状散布在周围的半魔法居住地。

    在塞德里克家不远的地方，同样居住着韦斯莱家、洛夫古德家等等，当然包括迪戈里家都是施了麻瓜驱逐咒的，麻瓜们根本不会想着要靠近那儿附近，即便靠近了也只能看到一片荒凉的废墟。

    所以奥特里-圣卡奇波尔村虽然是个麻瓜村镇，可住在附近的巫师们有时候仍然会来这里买些东西，虽然不常见，可在镇上碰见巫师也不是稀奇的事情，其中亚瑟?韦斯莱是这里的常客，他最喜欢到杂货店里淘到些平凡无奇的麻瓜物品，并抱着感叹上一整天。

    他喜欢麻瓜的东西，可惜的是最近魔法部的确把他们忙坏了，所以未必有时间来这里闲逛，于是当帕尼在村镇里的小酒馆买了些烤熟的面包、面饼、蘑菇和猪排并直到把它们带回山上后，都没有碰见其他的巫师。

    “虽然在林间野餐也很不错，但你为什么不干脆在家里吃，迪戈里夫人做的饭都很好吃。”

    帕尼靠在一棵大树旁，绿油油的草地上是被变出来的野餐布，上面放这些竹筐之类的东西，之前买的面饼、猪排和蘑菇都被放进了筐里，此刻帕尼正拿起一小块儿被烤的冒油的猪排放进嘴里。

    在他前面是一条湍湍流淌的小溪，溪边的大青石上，宁安已经变回了人形，正坐在上面，双脚光着放在溪流里，任由冰冰凉凉的溪水轻柔抚过，手里抓着半个面饼，咬了一口

    “因为你突然多出一倍的饭量来，是一件很可疑的事情，如果多出两倍的饭量就变得完全没法解释了。”

    他说着冲餐布上面招了招手道：“嗯……猪排飞来……”

    虽然咒语很难以启齿，但无声且无杖的飞来咒也不是那么容易施展的，他不想手上的油腻沾到自己心爱的魔杖上，就只能去念有点儿难听的咒语了。

    一块儿猪排从竹筐里晃晃悠悠地飘起来，朝着宁安飞去，宁安接在手里却没有吃，而是递给了旁边的人——塞德里克。

    这是真的塞德里克，而不是帕尼这个假货，因为需要用他的头发制作复方汤剂，并且还需要询问他过往的经历，好让帕尼不至于露出马脚，所以宁安让帕尼对他施了夺魂咒，将其控制住，一直放在自己随身携带的小匣子里。

    但总要放他出来吃饭，宁安可不想把他给活活饿死了，于是每隔两天，他就会让帕尼带自己出来，并且去山下的村子里买些食物，填饱他自己和塞德里克的肚子。

    至于平时，他吃的都是迪戈里夫人做的鸟食，虽然能够保证自己不饿死，但那味道实在让宁安不想回忆。

    “你确定不会有问题吗？”

    帕尼嚼着一块儿被烤的又香又脆，撒上了调料的蘑菇，含混不清地对宁安说道：

    “你的变形术能持续多长时间？”

    宁安知道他问的并不是阿尼马格斯变形，而是刚才用来付给酒馆老板的钱。

    迪戈里家中可没有麻瓜们的钱币，而如果支付西可或是加隆给麻瓜，就显得太蠢了，所以宁安把几片树叶变成了麻瓜们的纸币，这一个星期每隔几天他都会这样做一次。

    “放心吧，至少能持续两个星期以上，到时候我们早就回到霍格沃茨了，更何况麻瓜们也不会注意到这么一笔“小钱”不见的，他们只会觉得是自己马虎大意，不知道在什么地方花掉或者弄丢了，恰好口袋里又多了两片树叶而已。”

    宁安把嘴里的猪排咽下去，又朝竹筐里招招手，在吃过一顿鸟食后，他才发现原来人类的食物这么好吃

    “呃……蘑菇飞来……”

    “啊对了，我记得猫头鹰邮递是全年无休的对吧——”宁安又问帕尼

    “是啊，你有什么东西要送吗？迪戈里家里不是有猫头鹰吗？”

    “不必，你帮我雇一只猫头鹰来。”

    宁安把吃的全都咽下去，他这才想起来自己似乎还吩咐了马尔福一件事情，他打算再催催他，难保哈利在回到霍格沃茨后，不会突发奇想把活点地图拿出来玩玩儿。

    威尔特郡，一处庞大、精美又华丽的庄园内，被精心设计的花园、泊泊喷水的喷泉、骄傲的白色孔雀所环绕的宅邸内，一间铺满紫色墙纸的大厅内，马尔福正瘫坐在沙发里，旁边是一版预言家日报，他以前从不看这些东西，但这次鬼使神差地居然从自己订购的报箱里取出来看了。

    上面整版都在描述关于魁地奇世界杯骚乱的事情，并且反复地提到那个人的名字，这让马尔福感到兴奋。

    他知道内幕，他是其中的一员，心里很自然地生出这种感觉，可其他人却不知道，他们都傻傻地还在寻找犯人，却不晓得自己心里的小秘密。

    这种比别人知道更多秘密带来的快感，极大满足了马尔福，以至于他假期剩余的时间里都懒得找克拉布和高尔去做些没意义的事情了，他在仔细琢磨究竟怎么从哈利?波特那儿，搞来宁安想要的东西。

    恰好这时，大厅侧面一座古老的挂钟“嗡——嗡——嗡”地响了三声，宝石指针指在表盘上的某个刻度，上面标着：来信

    “该死——”

    马尔福咒骂了一句，站起身来，自从多比那个可恶的小精灵获得自由以后，连取信这种事情都要自己亲自来做了，马尔福虽然也敦促过他爸爸再找一只家养小精灵，可却只换来一顿训斥。

    无非是那套家养小精灵都是家族里世世代代继承的，没有想象的那么好雇佣那套话。

    马尔福对此很不屑，霍格沃茨的厨房里，可是有一大堆家养小精灵的。

    他慢悠悠地走出客厅，穿过漫长的走廊，来到门外的花园，在花园后一间四面开口的石屋里，有只棕褐色猫头鹰正朝他咕咕叫着。

    马尔福上前去解开绑在它脚上的信封，又在它翅膀下挂着的小口袋里塞进两个加隆，猫头鹰便一张翅膀，飞走了。

    “啧啧，邮差猫头鹰，也不知道是哪个寒酸的家伙，连只猫头鹰都养不起。”

    马尔福嘀咕着瞄了一眼信封，他本以为是寄给父亲或母亲的，却没想到信封上清晰地写着：德拉科?马尔福先生收——

    “给我的？”

    他脑海里飞快搜索着有可能给他寄信的同学，但想了个遍也想不出谁会用邮局的猫头鹰，他干脆直接撕开信纸，取出里面薄薄的一张白纸，上面只用黑笔写了很短的一句话

    “哈利?波特回学校前，拿到地图。”