夏夜的风透过窗棂吹进来，好像一双大手扼住罗恩的脖子，他感到分外闷热和烦躁，不想继续听双胞胎念那份讨厌的报纸了。

    “我吃饱了——”

    放下手里的刀叉，推开椅子，罗恩不顾身后父母担忧的目光，离开了厨房，穿过窄道，从那条通往他自己房间的曲折楼梯爬了上去。

    “你们大可放心，我想我们的弟弟只是在担心他的好朋友哈利——据我们所知罗恩与宁安的关系可算不上太好。”

    弗雷德笑着对爸妈说道，乔治紧接着补充，“但哈利和宁安的关系很好？”

    莫丽?韦斯莱胖胖的脸上眉头紧蹙，她不安地看着自己丈夫，“亚瑟……我也有点儿担心哈利……”

    “不要想得太多，莫丽——邓布利多自有安排。”

    亚瑟?韦斯莱用柔和的语气说着，也不知究竟是在安慰妻子还是安慰自己，或者两者都是。

    罗恩沿着弯弯曲曲的楼梯一路直上，路过金妮没有关门的房间，又往上走了两层，推开自己那扇油漆剥落的房门，一头栽倒在他那张印有两个大写字母“c”的查理火炮队橙黄色床单上。

    墙壁上火炮队的队员们见到罗恩进屋，又纷纷骑上他们的飞天扫帚，七个人并作一排，高兴地朝他挥着手。

    可罗恩今天没心情理会他们，他就这么呆呆地趴在床上，大脑又把他带回到那个阴冷空旷的密室里去。

    萨曼莎的狂吼、沃尔特咒语的闪光、宁安的冷笑甚至哈利的血、赫敏的尖叫幻灯片似的在他脑海里放映，一阵恍惚。

    这时候，耳边响起“咣咣咣”的声音。

    “该死的家伙——”

    不知道是骂谁，罗恩翻了个身，他猜刚才肯定又是阁楼上的食尸鬼在敲管子了，一天到晚总是敲个没完。

    可他一翻过身子，恰好瞥见窗外，一只浑身雪白的猫头鹰正在窗外用喙轻轻啄着玻璃，只不过声响被阁楼上的声响掩盖住了。

    “海德薇！”罗恩一个激灵蹦起来，同时抬头朝天花板上怒吼一声：“该死的，别再敲了——”

    他来到床边，把窗台上养着蛙卵的鱼缸挪开，还在打着瞌睡的肥老鼠斑斑也被他小心翼翼搁到一旁，接着罗恩打开窗户，放这只大鸟进来。

    看起来海德薇已经在外面等了一会儿了，它一飞进来就气愤地狠狠啄了罗恩脑袋一下。

    “哦，抱歉，抱歉，海德薇——我刚才没注意到你——”

    他轻抚海德薇长满黑色斑点的翅膀才让猫头鹰勉强原谅了他，允许罗恩解下绑在鸟爪子上的白色信封。

    毫无疑问那是哈利的信，罗恩猜哈利一定是急坏了，和麻瓜一起生活的他肯定对现在的情况一无所知，虽然他试图给哈利打电话，但不会打电话的他似乎弄巧成拙了，希望没有给哈利造成麻烦。

    韦斯莱家的猫头鹰埃罗尔太老了，况且最近爸妈一直在用埃罗尔传递各种信件，珀西又不肯将他的猫头鹰借给自己，因为他要和新交的女朋友保持通信，罗恩只好焦急地等待哈利主动联系他。

    他迫不及待地撕开信封，取出一张对折的白色信纸，细细读起来：

    「亲爱的罗恩：

    我想你打电话过来的时候，如果不说你是霍格沃茨的学生或许会更好。

    不管怎么样，我彻底被禁足了，德思礼一家不允许我离开我的房间，好在他们因为厌烦海德薇的叫声，所以没有把它一起锁在一楼的碗橱里，我才能让它偷偷出来给你送信。」

    “哦，抱歉哈利——”罗恩捂着脑袋对自己打的那个电话感到后悔，他真该问问爸爸麻瓜的电话是怎么用的才对。

    在内心又对哈利说了声抱歉，他继续读下去

    「总之，我在这里一点消息也没有，赫敏一次也没有联系我，她还好吧？我不知道情况现在怎么样了？魔法部有抓到宁安吗？」

    “没有——”罗恩自言自语地嘟囔着：“情况变得更糟了”

    「我希望你能联系一下赫敏，用电话——无论如何我很担心她，因为你知道，其实宁安和她的关系要更好一些……」

    罗恩来到自己狭小的书桌上，把读完的信纸放在一边，他养的那只肥老鼠斑斑不知什么时候已经醒过来，此刻正站在书桌上，用爪子扒拉着信纸。

    “哦，你饿了？斑斑？抱歉，我得先给哈利回信才行——你要是不睡觉就能和我们一起赶上晚餐了。”

    罗恩说着拿起一支羽毛笔，在信纸背面空白的一面上写道：

    “亲爱的哈利……对于电话的事情我很抱歉……”

    写完信的罗恩，把信纸装回到信封里，重新绑在海德薇脚上，打开窗户喊道：

    “去吧，海德薇，把信带给哈利。”

    这只雌性雪鸮张开它巨大的翅膀，朝罗恩点点头，然后振翅一飞，渐渐消失在遥远的夜空中。

    罗恩没有急着关上窗，他就这么靠在窗台上，让风吹他的脑袋，高处的风总算没有那么闷了。

    直到现在他还觉得两周前发生的事情仿佛是一场噩梦，可现实一遍遍反复提醒着他，有人失踪、有人死去、而宁安和另一个可怕的巫师，已经逃跑了。

    罗恩没有经历过黑魔王的统治，他对于神秘人的恐惧来自于巫师世界的舆论，现在，是他第一次如此近距离的接触——“邪恶”，这让他感到彷徨。

    望着天上的月亮，月光淡淡的照耀大地，他知道宁安也被这月光照耀着，只是那个人现在又在何方呢？

    宁安在哪里呢？

    让我们把时间转回到两周前的霍格沃茨——

    宁安在黑暗复杂的水管里绕了好一阵，终于靠着指路魔咒来到了出口，出口在霍格沃茨校外的悬崖上，下方就是雾气蒸腾的黑湖，他能够看到湖水下巨型乌贼的阴影。

    悬崖离湖面的距离还很高，如果纵身跃下的话，即使是落在水面上也难保不会粉身碎骨，于是宁安把魔杖别在腰间，将格兰芬多宝剑扔下悬崖，轻轻挥动袍子，好像那是一双翅膀一样，紧接着他整个人蹲下身子，仿佛只是转了一圈就消失不见了，取而代之的是一只毛羽漆黑锃亮的渡鸦。

    渡鸦收拢翅膀，吧嗒着爪子向前跳了几步，然后从这嵌在悬崖中间的小小管道口跳了下去，俯冲——利箭般向湖面坠落。

    他的速度快极了，不一会儿就追上了下落的宝剑，锋利强壮的爪子又稳又准地挟住剑柄，在它完全落入湖水里之前，抓住了。

    然后——渡鸦张开翅膀，在湖面滑翔，溅起白色的水花，有格林迪洛从水里跳出来伸手去抓宁安，可被他灵活地躲开了，这些绿色的小水鬼经常用这种方法，捕获那些不小心的水鸟们。

    宁安飞过黑湖，在一处远离霍格沃茨的岩石上落脚，他把宝剑放在一旁，用翅膀盖住头部，一眨眼，渡鸦不见了，一位黑发黑瞳的少年巫师，半蹲着出现在岩石上。

    宁安毫不迟疑地拾起地上的宝剑，掏出魔杖，紧接着空气中发出刺耳的“啪啪”声响，他又一次失去了踪影，这回是彻底离开这里，黑湖上一如既往的平静，好像什么都没发生过一样。

    遥远的莱斯特郡，沙菲克谷地——

    “啪啪”

    两声爆响，宁安手持格兰芬多宝剑在这里幻影显形，面前是一座有些阴森的老宅，宅邸前的铁门上爬满了开着紫色小花的常春藤，花开的茂盛，但却没有把铁门缠住，看得出平时还是有人在打理着的。

    这里是沙菲克老宅，由于赤胆忠心咒的原因，除了宁安以及宁安有意透露的达芙妮和威廉之外，其他人是看不到这里的，魔法部的傲罗们即使来调查，也只能见到一片荒无人烟的空地。

    而除了身为保密人的宁安，即使是达芙妮也没办法将这里泄露给其他人，除非宁安死了，那么所有知道此地的人自动成为保密人，才能转告给别人。

    铁门内的小院里响起一阵窸窣的脚步声，威廉?勒森布拉男爵脚步匆匆地从屋子里跑出来，手臂上灼烧的疼痛感提醒着这位失去法力，寿命无多的老吸血鬼，他的主人回来了。

    “喔，主人——！”

    威廉颤颤巍巍地扒开几根藤蔓，将铁门打开，即使已经是夏天，可这个院子还保持着去年秋天的模样，一地枯黄的落叶。

    宁安跨过高高的门栏，脚踩在腐烂的枯叶上，发出“咯吱咯吱”的响声，抓着格兰芬多宝剑的手指不知道是不是用力过猛，显出一种毫无血色的苍白。

    “戒指呢？”

    他直奔主题，不等回到宅邸里便直接问道。

    “啊——已经找到了，我遵照您的吩咐，不敢随身带着，用那个施了魔法的匣子给收起来了。”

    老吸血鬼恭恭敬敬地回答着，一个学期没见，他脸上的皱纹又增加了不少，以肉眼可见的速度苍老着，这个虚弱的老家伙，只剩下十年不到的寿命。

    “带我去——”宁安简明扼要地吩咐。

    威廉男爵当然无不遵从，他弓着身子在前面引路，两人一前一后走过被枯枝腐叶盖满的石子小路，来到沙菲克老宅前。

    推门进屋，家养小精灵莎拉正仔仔细细地用一块儿不知用了多久的抹布，认真擦拭着墙壁上悬挂的相框边角。

    这些相框多半都是沙菲克家族历代先祖，他们被卡莉朵拉用施了魔法的布帘盖住了，因为小姑娘不想听到这些祖先无休无止的唠叨，但莎拉依然会抽出时间来，为他们露在外面的相框清洁一番。

    自从与宁安订立了牢不可破誓言之后，莎拉的精神恢复了一些，她不像刚开始那样歇斯底里了，可还是不爱说话，对宁安和威廉他们都爱答不理的，只是一心忙乎着家务活儿。

    “嘿，莎拉——中午好啊”

    经过走廊，宁安露出笑容和莎拉打着招呼，但小精灵还是不说话，只是认认真真地擦拭着头顶相框的一角。

    宁安也不在意，威廉带着他一路前行，穿过前厅，踩着古旧的楼梯，发出“嘎吱嘎吱”刺耳的响声，来到二楼书房，推开房门，这里曾是宁安最喜欢呆的地方。

    “在这里了，主人——”

    威廉从后面的书架上，拿出一个纯黑色的匣子，匣子上面用魔法文字尼文写着一些复杂的咒语，这是个用来封印物品的道具。

    “嗯，你出去吧。”

    宁安强忍住激动的心情，他把宝剑平放在书桌上，等听到“砰”的一声关门声后，才长出了一口气，颤抖着伸出右手，轻轻抚摸黑色匣子。

    里面放着的，正是他之前让威廉去大汉格顿的冈特老宅——那个破旧木棚里找到的伏地魔的魂器之一，马沃罗?冈特的戒指。

    但它是不是魂器对宁安来说一点儿也不重要，他不关心伏地魔是死是活——至少现在那对他来说并不重要。

    他关心的是，这戒指上镶嵌着死亡圣器之一的复活石，而根据自己读过的诗翁彼豆的第六个故事，这块儿复活石，可以令生者穿越生死之门。

    在宁安的印象里，能够与生死之门扯上关联的，只有那扇位于魔法部第九层，神秘事务司里的帷幕彼岸。

    或许带着复活石就能够穿越那扇门？宁安是这样想的，无论如何他只有一试。

    于是他深吸一口气，慢慢地打开匣子，匣子底部铺着柔软的海绵，海绵上插着一枚金色的戒指，戒指的纹路很像蛇鳞，中间镶嵌着一块儿刻有佩弗利尔饰章的黑色宝石。

    宁安深知这戒指有着怎样的魔力，连邓布利多都会因为幻想着能够复活妹妹阿莉安娜而忍不住戴上它，并因此遭到诅咒，宁安又怎么能放松警惕。

    他不给自己受诱惑的机会，抄起桌子上吸收了蛇怪毒液的格兰芬多宝剑，举起它——干净利落地朝着戒指劈了下去。

    “咯当”

    一声脆响，金色的戒指断裂成两块儿，中间的复活石无声跌落到地面上，一阵细碎的黑烟从戒指上升起，宁安好像听见其中传来阵阵痛苦的惨叫声，仿佛是一个灵魂，正在忍受痛苦的折磨。

    但没过多久，黑烟便散去了，惨叫声也消失不见，唯独留下一块儿黑漆漆的方形石块儿，孤零零横躺在书桌上，那正是宁安梦寐以求的圣器——复活石。