张尔蓁从漪澜院出来没多久，便听到了绿柳吩咐小厮去请产婆的声音，金氏怀胎十月，终于要生产了。张尔蓁又急急地回去，看到金氏正躺在榻上*，额上也冒了汗珠子。金氏看到张尔蓁，怒道：“谁准你来的，明月，快拉着姑娘出去，产房污秽，进不得。”张尔蓁难得有些感动，听话的出了内室，在正厅吩咐红柳去准备热水。生产用的工具是一早备好了的，已经搁在了金氏的塌边上，现在只等着产婆来了。

    产婆还是汤氏生产时的卞婆婆，她随着绿柳进来，看也没看坐在正堂的张尔蓁，一股脑扎进内室。张尔蓁只听见金氏痛苦的*和尖叫，手紧紧攥住杯子。古代生孩子就是一只脚踏进了鬼门关，收不收全看阎王爷高不高兴。没一会儿张峦便来了，看见张尔蓁便把她撵了出去，自己同张尔蓁一起站在漪澜院的小院里，来来回回踱着步子甚是紧张。

    金氏这胎怀的着实不易，先是历经了涝灾，又是饥荒，张尔蓁遇事，张峦留任都对她产生了不好的影响。这会儿她已经喊的没力气，汗湿了枕帕，看的卞婆婆一阵心惊，急切地大声道：“夫人，撑住啊！使劲。您不使劲，孩子下不来啊！”

    外面听着的张峦和张尔蓁心里直打鼓，却束手无策。张尔蓁没接触过生孩子，是一点不懂得，她焦急地扯着帕子想办法，好一会儿之后，扯着嗓子朝着内室喊：“娘，你想想鹤儿啊，他才三岁，若是你走了，鹤儿被人欺负怎么办！娘，你听啊，鹤儿在哭了！他在哭了！”

    金氏已经有些昏迷，听到张尔蓁的话有些清醒了，她不能倒下，她还有个儿子在等她！遂虚弱道：“水，水。”绿柳急忙端来泡了参的水喂金氏喝下，卞婆婆查看了下，道：“夫人，在使点劲，小公子就该出来了。”

    金氏这胎生的也着实不易，当哭声响遍漪澜院时，已经月上柳梢头了。

    “恭喜大人，恭喜夫人，弄璋之喜，弄璋之喜。”金氏嘴角擎着笑，昏了过去。张峦爱怜地抚摸着金氏汗湿的头发，道：“辛苦你了。”

    张家二公子出生了，亲朋邻里都送来贺礼。朴实的村民有的送了一只肥硕的老母鸡，道可以给夫人炖汤喝，有的拿了一只大大的猪腿，用篮子盛着，还有的装了新下的粮食，他们都感念知县大人的仁爱亲民，涝灾时的埋头苦干，饥荒时的不离不弃。张峦对着这些朴素的心意也是一一收下，吩咐张伯准备了好些精致的点心与布匹，作为给村民的回礼。

    “老爷，父亲派人带信来了，说是察儿和芷娘已经在来的路上，不日就会到达光化了。”金氏在慢慢调养身体，现在已经好了许多。她接过张延龄抱着，看看自己的小儿子笑得很满足，提到信的内容却有些不满，继续道：“察儿要去顺天府科考，来看看我们也就罢了，芷娘来做什么，我没出阁时便与她不慕，现在看不到她不知有多开心呢。”

    金芷娘是继室生的，自然关系与金氏好不到哪里去。这远巴巴地赶过来，不知道是想做什么。

    张峦宽慰妻子道：“察弟和妹妹来，我自是欢迎的，你也不要想许多，总归是住不了多久，我们尽心待客便是。”

    金氏却心头不稳，女人天生的直觉告诉她金芷娘来不会有什么好事。

    张尔蓁的伤已经大好了，身上手上也没有留下什么疤痕。齐老秀才也告假归来，张尔蓁便又开始了上课的日子。

    金容和金芷娘没几日便到了，张峦吩咐了张伯带着仆人去县门口接的，很快迎进了家门。张尔蓁被金氏好生叮嘱了一番，要像个大家闺秀的样子，所以张尔蓁穿着鹅黄色花笼裙绣着点点鸢尾，外面套着浅樱桃红的小纱衣，头上插着枚香玉嵌银的小簪子，垂着银样的小蝴蝶，下面吊着玉珠子，显得乖巧又可爱。金氏很满意张尔蓁的穿着打扮，自己也是穿上了一套水红色长纱裙搭着火红的襟子，看着很喜庆。

    “蓁蓁也许久没见过舅舅了，等会儿不要露怯，你舅舅可是很喜欢你的。”金氏怕张尔蓁给她丢了人，喋喋不休道。

    张尔蓁还记得那个大男孩，笑的时候总是露出可爱的虎牙，三年多没见，还是很想念自己的小舅舅的。乖乖应了金氏的话，翘着脖子等着。

    金容和金芷娘随着张伯进了府，金容大着嗓子道：“姐姐，弟弟来叨扰你了。”

    金芷娘也福了福身子，道一声姐姐。

    金氏看着弟弟已经不是昔日孩子模样，感慨道：“一转眼，察儿都成了家了，你媳妇怎么没跟来，不随着去京里伺候你？”

    金容扶着金氏坐下，道：“她有了身孕，不方便跟我去，便留在了家里。父亲母亲还要我带了许多东西给姐姐，姐姐这次生了延哥儿，父亲母亲俱是欢喜不已，弟弟也为姐姐高兴呢。”

    “去年赶上涝灾，你成家我也没去成，还不曾见过我的这位弟妹呢。”金氏说完，便示意张尔蓁和张鹤龄过去，继续道：“这是蓁蓁，这是鹤儿，延儿还在睡觉，快来，见过舅舅。”

    张尔蓁和张鹤龄一起行了礼，金氏似是这才想起来，指着一旁的金芷娘道：“这是姨母。”

    张尔蓁行礼的时候特意看了下金芷娘的脸色，只见她面色似乎很疲惫，只淡淡应了声，从手腕上取了镶银边翡翠手镯塞给张尔蓁，然后对着张鹤龄道：“鹤儿的礼物姨母准备了的，在外面的箱笼里，等会儿拿给你。”

    “妹妹不必如此客气，小孩子不懂事，收了姨母的见面礼也不知道道个谢。妹妹若是累了，就先回院里歇着吧，我已经叫人收拾好了别院。绿柳，带着娘子去吧。”绿柳应了一声，金芷娘站起来，随着出去了。

    看着金芷娘离开，金氏迫不及待的问：“父亲怎么让你把她带来了，这不是给我添堵吗。”

    金容想要说话，看到了站在一边的两个孩子欲言又止，金氏便道：“蓁蓁，带着弟弟自玩儿去吧。”

    张尔蓁已经竖好了耳朵听八卦，闻言虽然不情愿，却也不敢这个时候惹金氏不痛快，牵着张鹤龄走，悄悄示意了明月留下来偷听。