耿忠、柚子、十几个体己家丁和丫鬟听寇准如此讲，全都频频点头殷勤应诺：“小的一定照相爷的话办，守好宰相府大门谁也甭想进来！”

    马骉不以为然，向寇准跟前近了一步道：“相爷的话小人记着，可你一人出去小人咋能放心！”

    马骉清清嗓子神情亢奋道：“汴梁城还不太平，契丹探子频频出没；要是给相爷一刀子马骉如何给家乡父老乡亲交代！”

    马骉坚定不移地挎剑侍立道：“小人要跟着您警卫，决不能掉以轻心！”

    “掉你个头呀掉！”寇准弯起手指头在马骉额庐上弹一个栗暴嗔怒道：“你这小子咋就噙根红萝卜牛鞭都换不来？昨天夜里老夫给你锵锵了半晚上对牛弹琴哪……契丹探子咋哪？他能捅老夫一刀子老夫就不会捅他？你看这是什么！”寇准从襦衣下面拔出牛耳尖刀欣欣然道：“从小卖蒸馍啥事没经过？老夫当年就用这把牛耳尖刀干死过一个番蛮子，现在力道依旧不减！”

    马骉眼睛瞪得像牛铃死死盯看着寇准无言以对，寇准冷哼一声回他一句：“马斌你是相府侍卫统领，好好在这里待着那里也别去……”

    寇准说完这些话，把长衫撩起来别在腰里间；哼着关中乱弹：“有为王出得宫山摇地动，左牵黄右擎苍威风凛凛……”走出宰相府去……

    太阳还没有出山，汴京街头已是行人不断；沿肩挑担的，引车卖浆的吆喝声时起彼伏。

    寇准回头看了一眼渐去渐远的宰相府，心中说不上来是什么滋味。

    汴梁城分为外城、里城和宫城，寇准的宰相府在里城的一条小巷子里，不是十分显眼也不显得荒僻。

    外城紧依皇城而筑，昂贵的房价有点离奇，做宰相一年360万贯钱的寇准，竟然买不起一座院落；只能租赁而居，这样的事后世人根本无法理解。

    要是在后世，甭说寇准这样的一品大员，就是七品芝麻官也是牛皮哄哄；出行就餐根本不用自己掏腰包，建筑商送一幢豪宅养几个小妾极尽享乐见怪不怪。

    然而被后世人几乎骂翻的宋朝，千古流芳的名相寇准也买不起房子而租赁居住似乎就有点不正常！否，宰相买不起房子在宋朝不是什么新鲜事情；宋朝买不起房子的宰相不止寇准一人；除过蔡京、童贯、朱勔、梁思成诸等异类，宋朝买不起房子的宰相有一大批；信不信由你。

    寇准做宰相后一年的薪水是360万贯，还有一些额外的节补；一年收入400万贯没有什么问题。400万贯折合后世人民币40亿，钱多得下人。

    但宋朝宰相不像后世那样身边的工作人员薪水全由国家掏腰包；寇准宰相府的下人一干开销、薪水都要从寇准的收入里支付。

    简而言之，寇准是宰相一品大员从朝廷领工资；宰相府的下人给寇准干活从他手中领工资。

    宰相府里七品官，上上下下百十号人吃喝拉撒，薪水、利头、招待、应酬，寇准360万贯薪水能保个底已经不错。

    寇老西还有个臭毛病喜欢喝几杯，而且家中宾客不断酒肉不离；捉襟见肘的日子明眼人一想就明白。

    过日子已经很不容易，倘若想在寸土寸金的东京城外城买一套房；不啻于蜀道难，难于上青天。

    寇准做宰相的前一年，宋真宗处理过两个宰相；一个是大肚子张齐贤，一个则是向敏中。

    张齐贤和向敏中位高权重，却因为争夺寡妇柴氏犯事；柴氏一纸诉状把张齐贤和向敏中告到真宗皇帝那里。

    柴氏的公公是前朝宰相薛居正，柴氏状告向敏中低价购了薛居正在京城开封的一处房产；向敏中承认自己花500万贯购买了。

    啧啧，500万贯还是低阶？500万贯要是折合成二十一世纪的人民币少说也是50亿，汴梁东京的房价比北、上、广、深一线城市高出数倍。

    寇老西这个宰相做得窝囊，一年那么多的薪水连房子也买不起只能租赁；可他心情畅快；能吃能喝还喜欢唱乱弹。

    寇老西今天把自己装扮成酒馆小二哥走在汴梁街头，是想考察一下汴梁城的民风、民情、民物，因为战争的硝烟已经向极度豪华的汴梁京城袭来。

    考察民风民情民物是宰相的专利，寇老西却要装病给皇上告假？悄无言声地走出宰相府，何也？讲出来恐怕有人会惊掉下巴骨！

    就在最近几天，寇准已经接连不断地接到前线的告急塘报，说辽国萧太后统领20万大军犯境；正向汴梁逼近。

    寇老西把前线的军情塘报全给压下没有上报真宗皇帝，他在谋划一个完败契丹的百年大计；倘若成功，会彻底消除契丹人对边境的骚扰以及对汴梁城池的威胁。

    完败契丹百年大计的主角离不开开国将军薛世三和他的孙女薛瑾儿，寇准秘密派遣家丁张环潜出汴梁城；赶往凤翔府薛家营召唤薛世三和薛瑾儿火速进京。

    薛世三是唐朝平阳郡公薛仁贵的嫡系十三世孙，继承了先祖的睿智和神勇。

    宋太祖陈桥兵变时薛世三是主要将领，跟石守信、高怀德齐名。

    宋太祖打坐龙庭16载薛世三一直是殿前都指挥使，但太祖不明不白的死亡使薛世三怀疑晋王赵光义从中做了手脚。

    怀疑归怀疑，赵光义还是堂而皇之登上皇帝宝座；但那个金匮之盟更让薛世三觉得赵光义就是杀害赵匡胤的凶手。

    薛世三走上用酒消愁的巷道，一次喝醉酒露出真言；抱怨赵光义太阴鸷。

    多事者立即给赵光义打小报告，赵光义要除掉薛世三。

    寇准得到消息后建议薛世三效仿石守信、高怀德辞去殿前都指挥一职交出兵权，解甲归田。

    薛世三按照寇准的建议做了，赵光义果然网开一面；还封薛世三“并肩王”赐予金银珠宝万贯。

    薛世三回到故乡薛家营做了乡公，赵光义不放心他；令佞臣王钦若暗中监视。

    王钦若禀报薛世三在湋河湾修建鹦鹉洲寄托心志，宋太宗捻须而笑，道：“只要老薛家不结党营私，不招兵买马；不出现薛刚反唐的事，修鹦鹉洲就让他修去吧！”

    宋太宗两次伐辽失败，薛世三写信给寇准请缨上前线杀敌；寇准都给挡住了。

    宋太宗升天后真宗继位，契丹人又一次犯境；薛世三是出山的时候了。

    薛世三出山是寇准预料之中的事，他的孙女薛瑾儿更是寇准心中一颗美玉。

    薛瑾儿十岁那年，寇准就认她做了干孙女；现在薛瑾儿已经十五岁，十八般武艺样样精通；精明聪慧不亚樊梨花，寇准给张环交代：寇爷爷神情迷离在世没有几天时间，临终前相见瑾儿一面。

    寇准请薛瑾儿赶来东京不仅仅是见一面那么简单，他想让薛瑾儿对付萧太后；毕竟薛世三年已花甲，给孙女做个策划倒还可以；真正上战场厮杀已经很不现实。

    萧太后和武则天齐名，契丹人呼她“承天太后”。承天太后萧卓是辽朝著名的政治家、军事家和改革家，她摄政期间辽朝进入历史上最为鼎盛的辉煌时期。

    辽景宗继位后选萧卓为贵妃，969年被册封为皇后。971年生辽圣宗耶律隆绪，后又生三子三女。982年辽景宗崩，辽圣宗继位，尊萧绰为皇太后，摄政。983年圣宗率群臣给萧绰上尊号承天皇太后。

    986年宋太宗赵光义认为辽圣宗年幼而母后摄政驱动宋军大举北伐，想走他二哥赵匡胤从后周恭帝柴宗训孤儿寡母手中夺取政权的老路；收复石敬瑭献给契丹的燕云十六州。

    986年正月，宋军兵分三路进军：东路攻幽州，中路攻蔚州，西路攻云州、朔州，由于指挥失误前线溃败宋太宗下令撤退。在撤退途中辽军俘获宋将杨业，杨业不降绝食而死。

    1004年，萧绰以索要周世宗收复的关南地为名大举伐宋。除了在瀛州遭到抵抗外辽军势如破竹很快逼近宋都开封的门户澶渊。寇老西以不变应万变，在萧太后统领辽朝20万大军压境的情况下正在策划一场决定宋朝生死存亡的大战。

    战胜萧太后的良将寇准遴选的是薛瑾儿，甭看薛瑾儿只有15岁但有爷爷薛世三辅佐，薛家军的威猛将在大宋朝重显……