万福是唐宋时女子的行谢礼，郑爽见横笛少年给自己万福，心中便就乐滋滋道：“这鬼头终于原形毕露了！”

    郑爽心中说过，啼笑一声明知故问道：“小艺要和在下交朋友，可在下还不知道你是男是女啊！”

    横笛少年脸子一红，看着郑爽愣怔片刻突然道：“爽哥哥闭上眼睛，小艺不喊睁开不许你睁开来！”

    郑爽讪笑一声，道：“好好好，不才听你的这里就闭上眼睛了！”

    郑爽嘴里说着，一屁股坐在河岸一块石头上把眼睛闭起来；可他不会那么老实，闭一闭睁一睁向横笛少年走去的方向窥看。

    横笛少年闪过一片芦苇荡隐身不见，郑爽大睁着眼睛寻找；约摸一炷香工夫芦苇荡中使出一只小舟来；上面站着一个高髻丽人，正是郑爽一开始看见的驶舟唱歌姑娘；而此时的驶舟唱歌姑娘已经是乌发反绾成“惊鹄髻”亭亭玉立，仿佛一朵出水芙蓉。

    郑爽目瞪口呆，不敢相信这是真的。

    惊鹄髻是唐宋时女子采用反绾式梳编法，将头发往后拢结于顶；再反绾成各种形式的一种发髻。

    绾成双刀称“翻刀髻”，绾成惊鸟欲飞称“惊鹄髻”。

    郑爽大睁眼睛目视着反绾惊鹄髻的女子站在小舟上，哪会相信她是刚刚从自己身边离去的横笛少年？

    惊鹄髻女子看见郑爽，一边撑舟一边喝喊：“爽哥哥，棒槌！你可以睁开眼睛啦！”

    驶舟姑娘这么一喊，郑爽才相信她就是刚才的横笛少年；不禁啼笑皆非：睁开眼睛？郑子的眼睛一直大睁着哩！能按你说的紧紧闭上还不真成棒槌啦！

    郑爽迎着惊鹄髻女子而去，佯装震惊地喝喊起来：“啊呀呀这是谁家的公主？怎么在芦苇荡中行船驶舟！一叶儿舟，一叶儿舟，一叶而小舟任自流……”郑爽情不自禁地哼唱了戏词。

    惊鹄髻女子冷哼一声，挖了一眼郑爽道：“你个棒槌，真的看不出本小姐是谁？”

    惊鹄髻女子说着将小舟泊在河岸边身子一跃跳上岸来，站在郑爽跟前道：“棒槌细细看本姑娘是谁！”

    郑爽摇头晃脑地嘻嘻哈哈，道：“看不出来？你是谁呀！”

    惊鹄髻女子霍地一下从腰间抽出横笛抵在郑爽胸前道：“棒槌还看不出来！”

    郑爽扬声大笑道：“这把横笛不是……哦哦哦我明白了，您就是刚才脏不兮兮的乞丐少年？哦对了，还是跪在路上乞讨的白纱妇人！”

    惊鹄髻女子用手中的横笛在郑爽胸前重重点了一下揶揄道：“恭喜你答对啦！”

    郑爽故意扬声大笑，把手指着女子笑道：“你这是孙猴子七十二变嘛！脏不兮兮的乞丐摇身一变竟然是婀娜公主！”

    女子见郑爽揶揄，故意抖抖衣裙在他眼前显摆；郑爽见她身着翡翠撒花长绉裙，箭袖小衣；外罩一件红披风。丹凤眼，掉梢眉，身段苗条，皮肤细润如温玉柔光若腻。樱桃小嘴不点而赤，娇艳若滴；腮边两缕发丝随风轻柔拂面，凭添几分诱人风情。眼眸慧黠灵活转动，几分调皮，几分淘气；却不失飒爽英姿，温文高雅的大家闺秀气质。

    郑爽盯看半天长长噓叹一声，上前一步想抱人家；打个愣怔没有做出来却是双手抱拳躬身一礼道：“原来小姐貌似天仙？敢问芳名，家居何处？哪国人士！”

    “小女子姓薛名瑾儿字幽兰！”女子直言不讳，“先祖是唐朝大将薛仁贵；爷爷薛世三跟宋太祖一起打过江山官至殿前都指挥使，可被宋太宗怀疑；寇准劝告爷爷解甲归田，回到故乡薛家营作了乡佬！”

    郑爽听惊鹄髻女子说她是薛仁贵的后代，爷爷薛世三是开国元老但被宋太宗疑心解甲归田；不禁瞠目结舌：郑子还真遇上知己哪？郑爽在后世最痛恨的就是那个宋太宗，一穿越过来就有志同道合的兄弟姐妹……

    心中想过，讪讪而问：“爷爷名叫薛世三？这名字好奇怪！”

    瑾儿姑娘瞥了郑爽一眼不屑道：“哪有什么，爷爷是薛仁贵第十三世嫡孙本叫薛十三；可觉得不顺口便就叫了薛世三字同鼎了！”

    郑爽“哦”了一声，想问薛瑾儿家中还有什么人；瑾儿姑娘倒先开了口：“爷爷现在薛家营，呶，就在南原上面！”

    薛瑾儿说着把手指指芦苇荡中鹦鹉洲道：“湋河水中的鹦鹉洲是爷爷根据李白的诗句打造出来的！”

    郑爽蹙眉瞪眼，沉吟大半天道：“原来你爷爷是筑物寄志！可谓老骥伏枥志在千里，烈士暮年壮心不已！”

    “爷爷今年62岁！宋军屡屡败北辽军，爷爷给寇爷爷写信要上阵杀敌可寇爷爷一直不给回信！”

    “寇爷爷！”郑爽疑惑不解地问：“小妹说的寇爷爷是不是寇准？”

    “是啊！”瑾儿姑娘回头看了郑爽一眼道：“爽哥哥说自己是朝廷的编纂，难道不知道大宋名相寇准寇爷爷……”

    说言未了，却见南原山坡上冲下一匹快马来；快马奔驶到湋河岸边，骑在马上的汉子看见薛瑾儿扯开嗓子呼喊：“小姐！老将军让你快回家去！”

    薛瑾儿看见骑在马上喝喊的人是薛府家丁牛萧，忙对郑爽道：“爽哥哥，家中可能出事；你跟瑾儿一道回去吧！”

    郑爽初来咋到正愁没有落脚的地儿，听瑾儿姑娘如此讲；打躬作揖道：“郑子求之不得，一切听从小妹安排！”

    薛瑾儿掩嘴一笑，道：“爽哥哥有轻功和膂力只是不会武功，小妹想在湋河湾给你传授几招；可现在看是不能如愿了！”

    郑爽听薛瑾儿说给自己传授武功，激动不已地上前一步紧紧抱住她；瑾儿姑娘竟没有拒绝。

    两人拥抱一起并没有多少发挥，马萧已经打马来到跟前。

    马萧从马上跳下来一手抓着马缰绳，单膝跪倒禀告：“小姐，东京汴梁宰相府快马张环送来消息，说寇爷爷染疾想见小姐一面；老将军命小人前来唤您马上返回薛家营，跟老爷火速进京！”

    马萧禀告完毕站立一旁等候回音，薛瑾儿扬扬手臂道：“马将军回禀爷爷，就说瑾儿和爽哥哥随后就到！”

    顿了一下看看郑爽，道：“爽哥哥跟小艺一起上东京行不行？”

    “行啊！”郑爽扬扬手臂，铿锵有力道：“小妹走那郑子跟那！”

    瑾儿姑娘掩嘴一笑对马萧道：“马将军先回去做准备，小艺和爽哥哥随后就到！”

    马萧一怔，看向薛瑾儿；薛瑾儿把手指指郑爽道：“这位就是爽哥哥郑爽！”

    马萧定睛去看郑爽，见他身长六尺，一张娃娃脸俊美秀逸；五官分明，乌头浓密；剑眉下的眸子闪闪发光仿佛悬挂山崖上的黑葡萄，鼻子高挺嘴唇薄厚适中；牙齿洁白得如同涂了一层白银，国字脸，年纪也就十五六岁。

    马萧倒吸一口冷气：哪里来的野小子如此俊逸，看样子小姐已经给他迷住了。

    宋朝一尺合后世31.68厘米，马萧说郑爽六尺就是后世的190公分；看来这小子眼睛里面还真有水，郑爽的身高还真是190公分。

    马萧把郑爽目视一阵看向薛瑾儿道：“小姐，这位爽哥哥年纪没有小的大，小的喊他郑小弟如何？”

    “行行行！”不等瑾儿姑娘搭话，郑爽上前一步施过礼道：“马大哥叫小可什么都行，我们能相识这是缘分；从今往后大家都是朋友！”郑爽十分友好地伸出一只手跟马萧握在一起。

    郑爽用的是后世人的见面礼，马萧显然不适应；可还是坚持跟张爽把手握完嘿嘿笑道：“郑小弟手劲恁大，握得小人五个手指头愣疼！”

    郑爽听马萧如此讲不禁嘿嘿一笑，方知自己手劲也是増力不少，只是在薛瑾儿面前显现不出来罢了。

    瑾儿姑娘见马萧啰嗦，扬扬手臂道：“马将军先行一步，瑾儿和爽哥哥要去马场选马？”

    “小姐要去选马？”马萧大惑不解地凝视着薛瑾儿道：“小姐的汗血马不是好好的吗，还要……”

    薛瑾儿打断马萧的话语道：“奴家的汗血马是好好的，可赶往东京骑一匹马哪行？要是几匹马换乘速度就能加快一倍？寇爷爷染疾，我们赶得慢了要是见不上最后一面那将遗恨一生！”

    马萧应诺一声打马回返了，郑爽低头寻思瑾儿姑娘刚才的话，联想到当年的蒙古铁骑。

    成吉思汗的蒙古大军之所以横扫欧亚大陆，仰仗的就是快捷轻便的骑兵。

    而蒙古铁骑一个兵士配备5匹马，一匹驮运辎重；一匹是牝马用于下崽，牝马下崽后的马奶可以解决兵士的饥渴问题；剩下的3匹马换着骑乘，一天奔跑六七百里路不在话下。

    瑾儿姑娘见郑爽低头不语往他跟前近了一步道：“爽哥哥您在想啥？怎么不跟小艺说话？”

    郑爽扬声大笑道：“郑子是在想小妹能做统军元帅！”

    瑾儿姑娘一愣，盯着郑爽道：“此话怎讲？”

    郑爽咽咽喉咙道：“小妹刚才一人多马赶往汴梁的提议是统帅的主意！”

    清清嗓子提高嗓音道：“湋河湾到汴梁城720公里1440里，要是乘骑几匹马，两天时间准能赶到！”

    薛瑾儿瞠目结舌，痴愣愣看着郑爽道：“爽哥哥把湋河湾去汴梁的路程计算得这样精准？”

    郑爽嘿嘿一笑，本想说咱家的故乡就是湋河湾；后世时从汴梁开车回来过，北斗卫星导航计算出来的距离是1440里还能说错。

    可话到嘴边没有讲出来变成：“小可是朝廷编纂地理志的官员，还不知道两地之间的距离？”

    瑾儿姑娘相信了郑爽的话，郑爽又道：“小妹说一人多马，可是你能弄来那么多马？”

    薛瑾儿把手向西边指指道：“爽哥哥向前看，那里就是湋河湾的养马场……”