里正府在镇北街，占地约十亩。前后左右半里范围并无其它建筑，独门独户。两扇朱红色的实木大门，高三丈，宽两丈。正上方牌匾雕刻有“里正府”三个鎏金大字，中规中矩。

    门前左右一对白玉石狮子，重数千斤，张牙舞爪，颇有气势。

    十方古镇周边的七山三河中，如这种未经雕琢的白玉原石多不胜数。只要李成刚愿意，能用白玉原石把整个里正府铺设得晶莹剔透，极尽奢华。

    只是李成刚并非一个贪图享受、铺张浪费的人，反倒算得上节俭。平日里除了上堂之时的官服，其余时间的穿着都比较随意。

    在十方古镇绝大部分的居民眼里，李成刚甚至堪称清官，尤其是其子李天翼不再胡作非为之后。

    不过讽刺的是，如里正府这种伸张正义的威严之地，却在半里开外就是烟花之地的万花楼。更讽刺的是，万花楼占地百亩，是里正府的十倍之多。

    不管天晴下雨，飘雪降霜，万花楼前总是车水马龙，热闹非凡。

    一年三百六十五天，天天如此，连大过年都不歇业。

    入夜时分，三楼临街牡丹阁中，徐如林倚窗而立，若有所思。

    一个半时辰前，薛剑锋从里正府出来，经过万花楼，看去向应该是镇中心，不知所为何事？里正府中无疑只剩下曹武略和向长生以及一群不中看更不中用的衙役。

    徐如林至少有两次准备闯入里正府，打晕众衙役，重创向长生，带走曹武略。

    按理说薛剑锋在知道曹武略犯下的罪行之后，应该寸步不离才对。但薛剑锋不但离开了里正府，而且一走就是一个半时辰，似乎根本不担心曹武略的安危。

    如薛剑锋这等兵家大师，很难犯下轻敌的低级错误。他明明知道六合境十重天修为的向长生并不足以保证曹武略的安全，还敢一去不返。

    这就意味着向长生一定身怀一件或者多件极品法宝，足以应对绝大部分危机。

    徐如林已经搞明白薛剑锋和向长生并非一开始就是来保护曹武略的，这就表示两人此行另有任务在身。

    妙音谷来了两位谷主，天寿城也派遣了大将军和大祭酒，难道这两拨人有着相同的目标？但是朱竹猗与麦其芃绝对是为了【漠北紫果】以及长右山上的千年巨蟒。那么薛剑锋与向长生到底为了什么呢？

    现在拿下曹武略，固然能问出真相，但后续计划的执行也势必变得困难重重。

    另外，徐如林也不愿意以身试险，毕竟如向长生这种法家大师，所拥有的极品法宝绝对威力惊人，远非【雷火镜】所能相提并论。

    复仇以及复活叶明珠的路还很长，因此不到万不得已，徐如林绝对不会与薛剑锋、朱竹猗这类狠角色死磕。

    擅于等候从来都是一个好习惯。

    牡丹阁里的牡丹姑娘，侧躺在雪白轻薄的蚕丝被下，纤纤左手撑着尖尖下巴，媚眼如丝，吐气如兰。

    她实在想不明白，眼前这个一掷万金包了牡丹阁十天的豪客，美色当前，怎么就能做到视而不见听而不闻呢？

    很明显，这个一脸严肃的家伙至少两个时辰之内没有软玉温香抱满怀的想法。于是一赌气，倒头就睡。反正金珠已经收了，办不办事都不退，就当陪着一个傻子玩十天过家家吧。

    约莫又过了小半个时辰，徐如林看到薛剑锋从楼下经过，进入里正府。不到盏茶工夫，向长生又走出里正府，直往镇中心而去。

    徐如林并不认为向长生是去逛夜市的，这个点还出来，极有可能是去见什么人或者办什么事？既然曹武略暂时不宜动，那么作为天寿城大祭酒的向长生对于十方古镇之行，知道的事情只可能比曹武略更多。

    向长生绝非孙泰阳可比，前者在天寿城位高权重，与大将军薛剑锋平起平坐，两人一文一武，毋庸置疑都是城主曹天寿最为倚重的左膀右臂。

    而孙泰阳，只不过是妙音谷数个堂口中的一个副堂主而已。如果是堂主的话，那在妙音谷的地位也就仅次于三位谷主和三位长老，因此在宗门大小事务上肯定有着话事权。

    至于前几任大谷主，早已退居幕后，潜心闭关，不问世事。

    关键就在于这一个“副”字，实在刺眼扎心。

    二十年来，孙泰阳一直心存两个梦想。

    第一，与夫人千年长生。

    第二，去掉这个该死的“副”字。

    遗憾的是，这两个梦想，一个都难以成真。

    眼看着向长生已经走出里许地，徐如林回头瞥了一眼早已入梦的牡丹姑娘，摇了摇头，翻窗而出，不疾不徐地远远跟着。

    向长生一路前行，看似闲庭信步，实则轻快无比。十里镇北街，不用一柱香的时间。靠近镇中心，向长生放缓脚步，直入镇南街，走进一处小酒馆。

    徐如林在半里外等候片刻，这才进了小酒馆，让年轻小厮随意找了处座位，要了卤牛肉和花生米下酒。

    小酒馆不过十余张桌子，近亥时，只有四桌食客。由于并没有好酒划拳之辈的喧哗叫嚷，所以酒馆内颇为清静。

    向长生坐在一处临窗座位，在他对面坐着一个青衣小厮，两人轻声交谈，很是熟稔。

    徐如林没有凝神倾听两人的谈话内容，如向长生这等人物，只要稍稍感觉到真元波动，立刻就会心生警惕。

    老板娘坐在柜台后面，手里把玩着几枚金珠，看向向长生的眼神很有些困惑。

    大概过了盏茶工夫，向长生结账告辞。

    青衣小厮动作奇快地收拾完毕，走到柜台前，将几枚金珠递给老板娘，轻语两句。老板娘摆了摆手，青衣小厮笑眯眯地出门而去。

    徐如林招手唤来年轻小厮，结账后放下一枚金珠，随口问道：

    “刚才离开的那位小哥有点眼熟，是叫刘二能还是赵阿四来着？”

    年轻小厮连忙用身体挡住老板娘的视线，动作麻利地收起金珠，小声道：

    “客官，您认错了人，那家伙叫张庆喜。”

    “哦——老板娘看来对他不错嘛。你们还在忙活，他就走了。”

    “这家伙今天走了狗屎运。”年轻小厮恼道，“中午就是他伺候的刚才那位爷，出手大方的紧。也不知道是不是脑袋瓜子被门叶子夹了，居然给了老板娘十枚金珠，指着要张庆喜三陪……”

    “什么三陪？”徐如林愕然问道。

    “陪吃陪喝陪聊。”年轻小厮道，“这不，那位爷刚才又给了老板娘五枚金珠，要张庆喜继续三陪，着实让人恼火。论容颜，小的眉清目秀，远胜……”

    徐如林摆手道：

    “这个应该跟容颜无关，小哥，我猜测可能是因为那张庆喜是本地人的缘故，而你的口音似乎……”

    “张庆喜是落凤村人，小的家住李家口，相距不过……”

    徐如林赶紧赏了年轻小厮两枚金珠让他闭嘴，随即出门而去，到无人处，几个起落，横穿数条街道，抄近路直奔落凤村。

    无疑，向长生已经从张庆喜的嘴里挖到了什么紧要的信息，连夜赶来，肯定是忽悠张庆喜带他前往落凤村细细求证。

    像张庆喜这种头脑简单的凡夫俗子，法家大师向长生能把他玩到自己挖坑埋自己，死到临头还笑容满面，感恩戴德。

    皓月当空，繁星点点。

    夜色下的落凤村，零散亮着几家灯火。时有狗吠虫鸣，反更显宁静。

    村口有一棵存活了数百年的老樟树，高达二十余丈，离地五尺处的树干需要六个成年人才能合抱。枝繁叶茂，四季常青，巨大的伞状树冠能轻易笼罩方圆十丈范围。每到盛夏，半个村子的男女老幼都会来树荫下乘凉闲聊。更有找不到婆娘的汉子们，搬来数床竹席，一字排开，呼呼一觉睡到天亮。

    现在，老樟树下就围坐了七八条汉子，放肆拼酒，高声扯淡。

    百丈外，徐如林一袭黑衣，离地十余丈如鹞子般疾飞而至，一头扎入老樟树的树冠中，速度快到肉眼几乎不可见，甚至没有带出一丝风声。不但老樟树下的人全无察觉，就连栖息在树上的一群鸟儿，面对近在咫尺的不速之客，也视如不见，彷如同类归来。

    落凤村并不大，由于挨家挨户，占地不过方圆两三里范围。藏身树冠里的徐如林，能轻易俯瞰整个落凤村，包括百里丘下老叶夫妇的三间茅舍。

    约莫等待了近一个时辰，向长生和张庆喜终于出现在官道上。看来向长生刻意隐瞒了修士身份，跟着张庆喜一路步行而来。

    两人经过老樟树下的时候，一中年汉子喊道：

    “庆喜儿，过来吃酒。”

    “不吃不吃，我这有客人。”

    “一起吃嘛。”中年汉子道，“急着回家搞鬼啊，你小子又没婆娘等着干仗。”

    其余汉子哄堂大笑，张庆喜挠了挠脑门子，道：

    “老爹老娘还在等着呐，三天没回家，不放心，得先报个平安。哥们儿，改天我拎两坛子好酒，带几包卤菜回来请客。”

    “那哥几个可等着了啊！”中年汉子笑道，“走吧走吧，大孝子。”

    “我庆喜儿讲话算话，等着就是。”张庆喜领着向长生继续往前走，不出半里，绕过一口小池塘，来到两间刚翻新不久的小茅舍前，人还没进院子就已经扬声喊道，“爹！娘！我回来了。”

    左侧木格窗户里透出来的原本昏暗的灯光骤然变亮，只听得一把苍老的声音惊喜道：

    “庆喜儿，快进屋，娘给你热着南瓜饼，还有凉透了的天丝瓜汤。”

    “好咧！好咧！”张庆喜道，“让向先生见笑了，老娘一年到头每天都给我留吃的，也不管我回不回来。”

    “当爹娘的总是如此。”

    “是的是的，就怪我不争气，三十六了，还找不着婆娘。”张庆喜自责道，“向先生您是不知道，两个老人家想抱孙子都想疯了，天天念叨。我以前本来每晚都回家的，被嘀咕怕了，现在两三天才敢回一次。”

    向长生笑道：

    “不打紧，大孝子肯定会有明眼姑娘家看上的，怕是缘分未到，再等等就来了。”

    “承您吉言。”

    “我观你谈吐不俗，却为何甘愿在酒馆当个小厮呢？”

    “说来惭愧，也不怕向先生笑话。”张庆喜轻声叹息，摇头道，“老早以前在镇上书院混过几年，那时做梦都想着有朝一日能高中状元，衣锦还乡，让爹娘过上好日子。奈何脑子太过愚钝，参加里正府的府试，连续十年，却连个秀才都拿不下。万般无奈，只能放弃。就这事，闹得镇上，周边村子无人不知无人不晓，都认定我脑子不好使，没得救。不瞒您说，我找不到婆娘，全因为这个。试问谁会把自己女儿许配给一个傻子呢？”

    “你不傻。”向长生看着眼前两间虽然刚翻新过却依然有些破旧的小茅舍，实诚道，“是因为穷。”