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    有人欢喜有人愁。

    第二天辰时刚过，温国公府外来了辆轿子，程管家匆匆将来人迎进玉华堂喝茶，自己殷勤地在一旁伺侯着。

    听到打门声，程希全将压在身上的大腿推开，起床气十足地骂道：“哪个死了，急着报丧啊？”

    门外仆人大声禀道：“宁陵郡王世子找公子有事商议。”

    石方珪来了，程希全一机灵，立时从床上爬了起来，手忙腿乱地套上衣裤，蹋上双棉鞋，开门问道：“进府了？快带我前去迎接。”

    以程希全之狂傲，听闻宁陵郡王世子来了，丝毫不敢怠慢，一路小跑来到玉华堂，人未进门，先高声笑道：“石兄大驾光临，小弟未曾远迎，恕罪恕罪。”

    石方珪年近三旬，乌黑的头发在头顶盘成髻，用一根玉簪扎着，面容刚毅，与天子有三分相似，微微扬着头，傲气十足。看到程希全行礼，石方珪放下手中的茶盅，温和地笑道：“无事不登三宝殿，愚兄来是有件事想和贤弟商量商量。”

    “不敢，石兄但请吩咐。”程希全深知这位郡王世子别看笑得甜，肚子里的弯弯道可多了，一不小心就被他算计了。

    等程希全坐好，石方珪整了整身上藏青色长袍，笑道：“看贤弟睡得安稳，定是不知道昨夜常乐坊发生了件大事，有赌客赢走了三百四十万两银子，咱家的云水坊就被赢去了四十二万两。”

    石方珪眼中闪过戾意，借着喝茶巧妙地掩住。一侧的程希全被震得不轻，老半天才瞠目结舌地重复道：“三百四十万两，是何方神圣敢如此大胆，常乐坊没有派人做了他们？”

    “说起来来人跟贤弟有点关系，你还记得七月底曾跟愚兄提过，要赌场帮你赢余家乐的钱，我记得总共是一万四千两，这钱我还让赌场给了你七千两，算是分红。”

    程希全点头，猛然醒悟道：“莫非昨夜来人与此有关？江安义如此大胆，居然敢罔顾法纪，到赌场惹事？石兄，为何不当场将其拿下，御史台必然弹劾，姓江的必然丢官罢职。”

    《大郑律》，程希全很熟，他专门请府中的先生给他讲解过。程希全对父亲的教诲还是记得很清，老爷子说过“知此知彼，方能百战百胜”，这道理放在做坏事上也说得通，只有对《大郑律》了解，才能钻空子。

    石方珪对江安义不感兴趣，赌坊输了四十二万两银子才是他前来的目的。将手中茶盅在桌上一墩，石方珪道：“来人化了装，他们按赌坊的规矩挑战，最后输了场但赢了钱去，赌坊方面只能认了。跟踪的人说他们进了皇城内，可以确认的是其中有一个是宫中太监。”

    程希全默然无语，宫中授意出手，那就不能问不能说，只能自认倒霉了。程希全万分郁闷，江安义这是得了宫中哪位的授意，皇后还是天子？

    “赌坊方面的损失大家按照规模摊了下去，数万两一家还承受得住，不过有两家大伙不肯分摊，碧玉坊和云水坊，碧玉坊折了二十万两，云水坊更惨，四十二万两。”

    石方珪话语一顿，端起茶呷了一口，柔声道：“细究起来，云水坊是因为贤弟的原因才受了池鱼之殃，所以石某想向程贤弟讨个说法。”

    程希全心中暗恼，不过他不敢开罪石方珪。温国公虽然势大，但跟皇族相比就差了一等，别看宁陵郡王只会吃喝玩乐，在天子的心中恩宠不下于自家。这个郡王世子常以其父的名义采购江南江北的奇珍异宝奉献宫中，在天子清仗田亩时主动缴纳田地一万余顷，得天子嘉许“吾家良驹”。

    咬咬牙，程希全认了，仰着笑脸道：“这件事是程某牵累了云水坊，我愿意补偿石兄十万两银子。”

    石方珪用茶盖划着茶叶，恍若未闻。程希全脸色一变，十万两银子还不够，石方珪的味口也太大了吧，反过来说，如果昨晚赌坊赢了钱，怕不会分给自己半毫吧。

    气氛冷了下来，大堂上悄然无声，程管家连忙笑着圆场道：“世子殿下来府中，恰巧有几株名种菊花盛开，想是因世子前来而放，不如到后花园边赏玩边议事如何？”

    石方珪也觉得撕破面子不妥，当即笑道：“喔，竟有此事，那我倒要开开眼。”

    花园之中姹紫嫣红，有如春日。看过程管家指点的几株名种后，石方珪笑道：“宫中黄淑妃喜欢菊花，这几盆‘朱砂红霜’、‘胭脂点雪’、‘瑶台玉凤’花好，名字也取得好，贤弟，不如以我两人的名义献于淑景宫。”

    程希全大喜，能讨好宫中娘娘是求之不得的好事，他对江安义投鼠忌器，就是因为香水铺后面有皇后娘娘的身影。

    借着送花之事缓和，石方珪道明来意：“贤弟，那十万两银子我不要你的，听说你在东市有间绸缎庄，我倒是很有兴趣合伙。”

    程希全心中一抽搐，总算体会到当初要买江安义香水店股份的感受了。那家绸缎庄专营丽州来的僮锦，因图案生动，结构严谨，色彩斑斓而深得有钱人的欢迎。僮锦产自丽州的僮寨，僮人不愿与郑人打交道，所以僮锦很少流出。温国公程普阳有名亲卫现为坐镇丽州明威将军，靠着大军的压力僮人不得以每年会贡上二千匹。

    绸缎庄除了专营僮锦外也卖其他绸缎，一年下来净利不下于三十万，是温国公府的主要财源，如今石方珪开口要合伙，不知这一口要咬去多少，如果被老父得知，自己少不了一场训斥。

    “贤弟放心，愚兄只要二成。”石方珪微微笑道，露出唇内雪白的牙齿。

    看来不出血是不行了，程希全笑道：“行，此事就这样定下了。”身旁侍立的程管家真心肉痛，老爷积攒下的产业就这样零星散去了。

    不过，程希全也有自己的盘算，绸缎庄给了二成股给宁陵郡王，那今后两家的关系自然更近了，遇到问题也大可向这位世子开口。这场风波因江安义而起，不能轻易放过他，自己不妨向这位世子爷问问计，只要这位世子爷上了船，再想下船就难了。

    冬儿撅着嘴替江安义收拾着行装，虽说好男儿志在四方，但江安义自打入京就没闲着，这一去又不知道要几个月。江安义看着忙里忙外的冬儿，心中有些愧疚，为了让欣菲好受些，江安义在行房时有意控制着，没有让冬儿受孕。或许有个孩子在身边，冬儿就不会觉得寂寞了。

    算起来自己已经是第三次远行了，仁州清仗、大漠出使，出京赈灾，也算是勤于王事了。江安义有些心思不宁，每次出京办事总会遇到些波折，此次赈灾不知又有什么事发生。

    手无意中碰到胸前的护法牌，江安义决定以后每次离京，都先到明普寺向广明大师问问吉凶，“枯木逢春”的卦数江安义此刻已经深信不疑。

    前往赈灾的名单已经奏到天子处，酸甜苦辣只有当事人自知。

    工部员外郎周处存得知自己被选中，半晌没有作声。今年以来，周员外郎算是个风云人物，两盏柚灯换来老娘晋封，天子注目，众口皆词的清誉，真正是千金不易啊。

    这段时间，周处存竭力交好吏部右侍郎李略儒，总算从李侍郎口中得到实信，年底的考绩必在“上上等”。每年年底吏部都要对天下官员进行考绩，能位列“上上等”的不过二十分之一，京中诸官仅有十余名。而列在“上上等”的官员可以打破三年一提的惯例，直接擢升，也就是说明年就能从从六品上晋为正六品下了。

    周处存暗中探听到政事堂、大理寺、国子监都有正六品下的空缺，年底时再給李侍郎送上份厚礼，求个国子监直讲应该不难，再熬三年，便可以到中州做个长史或者继续在国子监任博士，届时出京任乡试主考。

    筹划得很好，不料赈灾一事风波再生，周处存知道此次赈灾必然有人受赏，原本的几个“上上等”的考评怕是要重新划定，段少监无疑要占去一个，江安义怕也要拿走一席，按惯例京中世家子要拿走三四席，剩下的位置就不多了。

    如果自己不前往赈灾，“上上等”的考评怕是要落空，想到白花花的银子换成的古玩字画要白送給李侍郎，周处存心中在流血。无奈之下，周处存只得硬着头皮也去赈灾，只有将这一场混下来，“上上等”的考绩才不至跑脱。

    迎宾楼菊花厅内，华文庆为卓承训前去赈灾饯行，丁楚算是陪客。屋侧，一名女子轻弹着古琴助兴。

    琴声悠扬，卓承训豪兴逸飞，击桌而歌：“……烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。丁夫子，华探花，将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我侧耳听……”

    歌声豪迈，连弹奏古琴的姑娘也被感染，琴声变得欢快活泼起来。