石头城沐浴在日光里，正向旅人释放出沧桑年迈的气息。那不是岁月的沉积，而是源自深山和丛林给予的馈赠。

    陆谦玉站在甲板上，望着人头攒动，熙熙攘攘的码头，不得不改变在此之前给石头城下的粗浅定义。

    俗人皆被道听途说蒙蔽了双眼，陆谦玉眼中的石头城，并非一处乏味幽静的僻野。

    它在大山的阴影里孕育而生，充满了自然朝气。四周密林环绕，麟江从城前的空地奔涌而过。岸上的房屋，错落有致。街道井然，郁郁森森。水手的号子，买卖的吆喝，孩子的嬉闹，它们组成了一场源自生活的大型歌剧。

    此时间，大大小小的船舶由水道入港，停泊在大船周围。水手们在船上忙活着，黝黑的臂膀在阳光下反射着油光，晾晒在桅杆上的渔网散发出鱼腥味，一切按部就班，有序的生活轨迹，使得它俨然间变成了一处世外桃源。

    陆谦玉的身边站着小刀，他嘴里不停的嘟囔，“怎么掌握公平呢？”他拉了拉陆谦玉的袖子，“大哥，你会掌握公平吗？”

    “别想了。”陆谦玉笑着说，“他们人都去哪了？”陆谦玉见过了石头城的冰山一角，心情大为畅快，便又开始在大船上寻觅，发觉甲板上空空荡荡的，仅有几个水手搬运着什么物品匆匆而过。

    “哦。”小刀慌张的叫了一声，他说，“我差点都给忘了，爹让你去找他。”

    “找我什么事？”陆谦玉不解的问

    “他们一早下船去了，这我真不清楚。”小刀摇摇头。接着，两个人便从大船上移步到岸边的土地上。

    大大小小，形态各异的石头，在码头上铺设了一个小型的广场。

    广场上聚集了大量的商贩，尤其是贩鱼的很多，在小贩中间，不乏有小孩子的身影，他们站在鱼篓后面，嘴里叫嚷着，“新鲜的鱼呀，三文钱一条。”

    陆谦玉对吃鱼没什么兴趣，于是，他又开始观察小广场。

    四通八达的道路以小广场为起点，像一条条长蛇似的引人前往城市中心，小刀选了一条，带着陆谦玉走过去。

    踩在大地上，陆谦玉的心倏然间平稳了许多。他虽然不晕船，但在大船上密闭的舱室里活动多有不便，船在水面上摇摇晃晃，很难让人踏实。而现在，这种跌宕感不复存在了。

    陆谦玉大步流星，眼睛不时瞥着人群和四周的街景。这是陆谦玉第一次走出麟州城，来到一处陌生的地界。所以对石头城的一切都感觉到新奇。

    石头城，全是石头，这一点不假。

    不过，那些是有生命的石头。

    踩在石头路上，发出的摩擦声，好像是石头的低语。石头屋顶，沐浴着太阳的光辉，向旅客投以最热烈的欢迎，还有路边栩栩如生的石头雕塑，一个个仿佛被时间嵌入了生命。

    此时，他正经过一间茶馆，小刀手里不知什么时候多了一个苹果，他一边吃，一边说，“大哥，船上的疗伤药没有了，我爹说，等会让我带你去买一点回来。”

    陆谦玉望着茶馆里，他说，“不忙，有劳了。”

    然后，他看见，茶馆也全是石头。石头桌、石头椅、石头做的墙，墙上挂着石雕。茶馆里忽而传来掌柜的呼唤店小二的名字，“石不误，你他娘的竟耽误事，还不滚出来，给客人送茶去？”

    陆谦玉笑了，小刀身子虚晃了一下，拐进了茶铺。

    叫做石不误的伙计掀起后厨的帘布，探出个脑袋，端着石头托盘，嘴里嘟嘟囔囔的向着不远处的一张石桌走去。

    老刀神色警觉的坐在靠窗的角落里，头不时的扭向窗外，手里尽管端着茶杯，但茶水没了热气。

    他的身边坐着阿泰，六子，以及另外一个男人。陌生人引起了陆谦玉的注意，但并不确定他是不是船上的人。

    他长着一张棱角分明的宽脸，下巴上有一圈不清晰的胡须，身体孔武，此间挺直了身板，一副正襟危坐的姿态，然而嘴上带着轻松，正与阿泰和小六二人谈笑风生。

    小刀来到老刀边上，轻声喊了一声，“爹呀。”老刀扭头看了看，与陆谦玉四目相对，小刀说，“爹呀，你咋不喝茶？”

    于是，他尴尬的喝了一口茶，问陆谦玉，“伤势怎么样了？”

    “好多了，我是来...。”陆谦玉想说，他是来告辞的，即使大船要在石头城停靠数天，他可以继续依靠老刀的救济苟延残喘，然而，这不是他消极下去的正当理由，他着急去找石翁和浪流，不想耽误。

    “来的正好。”阿泰瞧见了陆谦玉，热情的招呼，“船上的伙食不是一般的差，所以来换换口味吧。”他打断了陆谦玉的话。

    陆谦玉只得抱抱拳，把话咽了回去。他客气的说，“我倒真有些饿了。”

    接着，他看见桌子上摆着几碟小菜，加上一大摞白面馒头，一盘带着血丝的肉吸引了他的目光，看上去应该完全是生的，随即，他联想到，这肉等会儿该怎么吃？

    这时，小六起身拉开了椅子，说：“谦玉兄，这边坐，小刀坐在你爹边上吧。都别傻站着了，时不我待啊！”

    如此客气的礼遇，与他们之前不温不火的态度大相径庭，陆谦玉一时发怔，受宠若惊的坐下去，身体尴尬的扭了几下，端着茶杯摇摆不定。

    “伤势真的没什么吗？”阿泰充满关切的说，“如果有需要尽管可以跟我们提。”他俨然是把陆谦玉当做了自己人看待。而陆谦玉却不这么认为，他与阿泰等人，分明是两个世界的人，他们走江湖，自己则是在闯江湖。他们要去东丘，自己则是要回到麟州。两者之间，不在一条线上，正所谓道不同，不相为谋。

    “啊！”陆谦玉这一声里分别包含了，惊讶、困惑、尴尬等多个情感变幻，他说，“承蒙关照，已经好多了。石头城可真热闹啊。”

    “热闹？”阿泰嘿嘿一笑，“你指的是他们？”他用眼神加以示意。

    陆谦玉看去，茶铺用餐地方颇大，摆放着约有十几张桌子，即便如此人有空余。其中武林装束模样的人，占据了其中一半席位。他们大嚼大咽，推杯换盏，发出嘈杂的声音，当然，其中也有人只顾得低头聊天，目空一切。他们大部分把形形色色武器随手放在桌面上，少部分背在背上或者挂在腰间。

    小六这时候开始倒酒，他对陆谦玉递过来杯子，说，“不见得是好事，你来一杯吗？”

    “杞人忧天！”阿泰不屑的说，然后，他挥手招呼店小二，“那个谁，你过来一下。”

    陆谦玉没早上喝酒的习惯，他顺着小六的话，往下说，“六兄，多谢。但我不便饮酒。不过，何以见得好事坏事？”

    “有武林人的地方就是江湖。”小六啜饮一口，接着说，“江湖是个纷争的地方，我讨厌纷争。对了，你受伤了，饮酒有害，那么自便吧，别客气。”

    “赶紧吃的你饭去。”阿泰说。

    “我想安心的吃饭。”小六说，他看见店小二跑来了。

    店小二穿了一件灰色麻布的衣服，腰上系着一条黄色的缎带，他哈着腰问：“客官，有什么吩咐？”

    这时，老刀突然开了腔，他说，“别紧张，饭菜很香，我只是有些事情要麻烦小兄弟。”说话的同时拿出一锭碎银子，悄悄塞到他的手里，拍了拍他的手腕。

    伙计怔了一下，脸上倏然露出微笑，从容的把钱掖在了缎带里。

    “有事您说！”伙计快速的打量了桌上的人，他把声音放到很小，说，“各位大爷是第一次来石头城吧？”

    陆谦玉低头吃饭，不参与其中。他掰开一个馒头，一半给了小刀。于是，俩人自己顾自己的，吃了个痛快。除了他们飘然物外，陌生脸仿佛眼睛里只有食物，露出一副事不关己的轻松样。

    不过，接下来，发生的事，差点毁掉了陆谦玉的三观。

    陌生脸吃的是盘子里的生肉，他刚撕下去一块，闭着嘴咀嚼，血沿着他的唇纹和嘴角流出来，很像是泥石流从山顶滑落的情景。腮帮子约莫着动了七八下，他嗓子一动，咽了下去，接着擦了擦嘴唇上的血，又饮了杯中酒，然后巴巴嘴，品咂了一下，皱着眉也咽了下去。

    陆谦玉瞧着他吞咽的模样，仿佛是一头贪婪食肉的怪兽。

    首先是生肉，那滋味陆谦玉没尝过，可一定不好受吧？然后就是酒，可能不大符合他的品味。

    陌生脸似乎也注意到了陆谦玉在偷看自己，于是向他投来闪电般的目光。

    陆谦玉慌忙低头，继续猥琐的啃起来馒头，毕竟盯着人家看是很不礼貌的行为，出门在外总得表现的光明正大一些。

    “吃肉吗？”陌生脸推过盘子，语气上很客气，“我喜欢吃这种新鲜割下来的牛脊肉，嫩嫩的感觉好极了。”

    “谢谢。”陆谦玉犹豫了一下，手臂僵直，伸着筷子在盘子里挑选了一番，最终夹走了最小的一块。

    其实他并不想这么干，他讨厌吃生的食物。

    他觉得吃生肉跟丛林中的猛兽没有本质上的区别。但猛兽换个称呼就是畜生，人不是畜生，所以得吃熟肉以便与畜生区别开来。他倒不是比喻陌生脸是畜生，他仅仅是匪夷所思，为什么还有人像畜生那样吃生肉？

    大致是因为从来没吃过，人都是好奇生物，甚至比猫还好奇那些怪诞的事，所以他就鬼使神差的答应了像畜生那样吃生肉了。

    陌生脸嘴咧着笑出声，那不是和善的微笑。至少，陆谦玉感觉不到任何温度，他说，“吃吧，会有意想不到的惊喜。”

    他是在嘲笑自己吗？也不尽然！

    陆谦玉总觉得怪怪的，心想，“他究竟是何方神圣？”

    事已至此，他自作自受，咬了一口牛肉。血先为嘴唇染上了朱红色。接着浓郁的血腥味在他的嘴里徜徉。牛肉带着一丝冰凉与它的牙齿很不友善的打了一声招呼，他的牙齿开始了抵抗情绪。不过，陆谦玉还是指挥着牙齿撕咬了下去，恶心在胃里翻江倒海，通过喉咙发出了抗议，陆谦玉揪了揪脖子，试图安抚它的急躁不安。然后闭着眼睛，怀着巨大的勇气，把一团嚼不烂的不明物质咽了下去。

    等他控制住眼泪，缓缓仰起头的时候，他看见男人笑的比刚才更加灿烂了，这次有了点温度。

    “怎么样？”他问。

    “好极了。”陆谦玉说。

    “那么，再来一块？”不等陆谦玉拒绝，陌生脸夹起一块牛肉放在了他的碗里。

    “好极了！”陆谦玉轻松的笑道，陌生脸自以为是的样子，让他有点火大，要不是作茧自缚，他早就发火了。

    “你得慢慢品尝，方能感觉出牛肉在齿间被慢慢撕碎的真谛。”陌生脸呵呵一笑，他的话好像是发布的命令。

    于是，陆谦玉把牛肉高高举起来，笑着说，“真谛，我来了。”他故意表现的如此从容不迫，是为了表明没任何事能让他丢脸。

    陆少爷的尊严，随着生肉一起吃到了肚子里！

    “鲜血的味道很不好受，一开始会令你作呕。”陌生脸自说自话，不管陆谦玉露出的复杂表情。他把一大块牛举在面前，舔舔嘴唇说，“不过，你要相信，鲜血会让你对此印象深刻。你会品尝到野性在身体里迅速蔓延，从而形成一股巨大的能量，这就是我喜欢生牛肉最重要的一点。”

    “好极了。”陆谦玉擦擦嘴，他说，“能给我再来一块吗？”

    “好极了！”男人说，“都拿去吧。”

    前面两次陆谦玉的确没有吃出生牛肉的妙处，甚至生出从此以后再也不碰牛肉的想法。不过，接下来他开始慢慢喜欢上这种味道了。生牛肉韧性十足，嚼起来趣味横生。唾液混合中血腥味，充斥着他的味蕾，不觉身体里的血液也加快的流动，让他的大脑保持最佳清醒。而牛肉到了胃里，提供了真实的饱腹感。陆谦玉打了一个饱嗝，放下了筷子。

    这段期间，他的耳朵并没有闲着，他仔细的听着老刀和店小二的对话。

    “石头城，在我印象里，一直是块繁荣的宝地，只要是靠麟江过日子的人，总少不了到这落脚，如今一看，真热闹啊。”老刀说着无关紧要的感慨。

    小二很聪明，听出了老刀弦外之音，抿嘴笑道说，“真是奇怪了呢。这些人不知道从什么地方冒出来的。”

    “太平吗？”老刀身体前倾贴近了小二，“没发生乱子？”

    “那倒没有！”伙计嘿嘿一笑，“就是青楼里的姑娘们，这几天晚上鬼哭神嚎。”

    “哈。”阿泰猥亵的看了一眼店小二，他眼睛里放射着光，“青楼在哪？”

    “出门直走，左拐，然后遇到一家租船行，再右拐，直走，门前有两棵桃树。”店小二狡黠的说。

    老刀叹了一口气，他说，“你可以去忙了。”

    “好勒”店小二高兴的拍了拍腰间缎带，他说，“需要帮忙，尽可以找我。”

    转过头来，老刀对阿泰说，“你怎么看？”

    小六这时也凑了上去，他说，“青楼门前俩桃树...桃树。”他对阿泰眨眨眼静，问，“他娘的，桃树之前，左拐右拐的跟绕迷宫似的，你听清了吗？”

    阿泰摇摇头，“没听清。”

    “你他娘的！”小六骂道。

    “二哥。”阿泰把头扭向陌生脸，因此陆谦玉知道了他叫二哥。

    谁家的二哥？

    为什么是二哥而不是三哥？

    今年多大了？

    何许人也？

    许多问题在陆谦玉的脑袋里打转，之所爱管闲事，陆谦玉并不觉得意外，一切皆因生牛肉闹得。

    二哥此刻背靠着椅子上，心满意足的摸着自己圆滚滚的肚皮，眼睛眯成了一条缝，他说，“我吃舒坦了。”

    “此地不宜久留。”阿泰说。于是，陆谦玉心里升起一团迷雾，从中搞不清楚，为什么阿泰说此地不宜久留？

    “爹呀！”这时，小刀呸呸的把吃下去的牛肉吐了出来，他表情凄惨，他说，“什么鬼东西呀，都没熟。”