西兰诺斯也仰起了头，他和阿维默契地保持着安静，好让自己听清楚拜伦国王的话。

    “萨林斯王国已经有上千年历史，每一位国王都要肩负起保护人民的重责。在如今大陆局势动荡不安之时，我们必须选出一位最合适的储君，在未来带领王国人民继续前进。选择是困难的，我作为现任国王不能凭自己的喜好去选择，所以在储君的选择上我必须慎重，也需要公平以待。希望我的臣民们都能够信任我，同意我设下的考验，让我最爱的几个儿子去接受公平的测试吧。”

    西兰诺斯在拜伦停顿的时候悄声说道：“竟然会把这种事情公然说出来，看来一场明争暗斗少不了了。”

    “我的大女儿温莉思已经主动放弃了储君的资格，奈特妮也因为某些原因而不能成为储君的候选者，所以在我的三位儿子里面，将会有一位成为萨林斯王国未来的国王，谁都不可以再作推卸！”

    阿维还隐约听到了拜伦国王对沃尔特的训导，让后者谨记慎言慎行的重要性，阿维和西兰诺斯都不知道沃尔特在宫殿上发表的声明，二人当然不理解拜伦国王的意思。

    “除了安索已经完成的第一个考验外，我还有另外两个考验，这两个考验将会由布莱德利和沃尔特你们两个去完成，你们各自挑一个，如果无法完成自己的考验，那安索就会成为真正的储君。”

    果然只是想要激励另外两位王子吗！阿维听到拜伦国王的这番话后便在心里想到。当初拜伦国王在布莱德利王子离开马尔洛特后便宣布了储君的人选，那个消息让所有人都感到震惊。如今看来，这个举动不过是为了让储君的竞争变得更加激烈，拜伦国王的真正用意是激发出三人的斗志与争胜心，这或许能让国王看出谁才是最适合的人选。

    阿维把自己的想法说给了西兰诺斯听，西兰诺斯却没有同意，他认为拜伦国王先让安索当储君一段时间是有其他原因的。

    “第一个考验是平定一个叛徒，”拜伦国王的声量提高了，阿维和西兰诺斯都听得很清楚，“那个叛徒早已经和我们萨林斯王国划清了界线，但是他的所作所为是萨林斯王国人民不可能忘记的，这将会是一次军事行动，所以我建议让布莱德利接受这个考验。”

    阿维没听到布莱德利王子的回应，拜伦国王的声音在数秒后又传了过来。

    “第二个考验是寻找一件生命兵器，无论是哪一件生命兵器，只要把它找到并带回马尔洛特，那就等同于完成了这个考验。”

    拜伦刚说出“生命兵器”四个字，阿维便吓得站了起来。他快步走向了那些贵族和王族聚在一起的地方，想要听清楚拜伦国王给出的第二个考验。

    阿维并没有听错，拜伦国王确实把第二个考验设定为“寻找生命兵器”。那些贵族大臣们也都暗自吃惊，第二个考验的难度显然比第一个要难得多，因为生命兵器早已经流落失传，甚至连其他国家也没能拥有它们。

    站在了一块石头上的阿维看到了沃尔特、安索和布莱德利的脸，三个王子的表情不尽相同。珂丝站在了萝丝曼德王后的身边，她正目视着前方，好像对身旁的事物一点都不在意一样。

    “由王兄去讨伐叛徒，由我去寻找宝物吧，”沃尔特首先说到，“带兵打仗是王兄擅长的事情，而我…我知道那些生命兵器都是罕见的宝物，我会想方设法找出它们的。”

    “布莱德利，你怎么看？”

    “儿臣都可以，由王弟先选吧。”

    “那就这么决定了，属于布莱德利的考验就是讨伐一个早已经叛离萨林斯王国的叛徒，而属于沃尔特的考验则是寻找至少一件生命兵器。”

    温莉思插话道：“至少一件的意思是…找出并带回一件生命兵器就能通过考验，假如能找到多件生命兵器，那就能直接当上储君？”

    “王姐，我是真的不想和两位王兄争，我不想当…”沃尔特连忙解释到，不过拜伦国王也立即挥手打断了沃尔特，让他闭嘴。

    “并不是，只不过找到多件生命兵器对于萨林斯王国来说将会有利无害。另外我还会给出一个时限…嗯，就以三个月为期，在三个月内，你们两个就要把得出的结果呈递上来，如果没有通过考验，那就等同于失去了成为储君的资格，无论你的身份是不是王国长子。”拜伦国王最后的这句话显然是针对布莱德利的，听众都可以在心中确认一件事，那就是拜伦国王不喜欢布莱德利的事情是真的，只字不提长子的优先继承权本来就是一个暗示。

    萝丝曼德王后补充道：“虽然这次的考验非常重要，不过最重要的还是萨林斯王国的人民和未来，他们的幸福才是你们最终的考验。所以哪怕没能成为储君，也应该下定决心守护王国，给成为了储君的兄弟提供一切帮助。”

    年轻王后的温声细语让略显尴尬的场面缓和了一点，经常保持着一脸怒气的拜伦国王就像是一只鼓气的蛤蟆一样，极少人敢反驳他。

    拜伦国王的两个考验已经确定了，大王子和三王子各领取了一个。二王子安索还在进行着自己的考验，根据安索所说的话，阿维推测安索已经抓捕到不少可能是叛国者的马尔洛特市民，这个考验对于一直生活在马尔洛特内的安索来说应该是最简单的。

    西兰诺斯在成人礼快结束时独自离开了花园，阿维也紧随在后，其他红隼学院的学员们也不好意思继续留在那里。阿维没能看到沃尔特的成人仪式，不过显然那两个储君的考验已经把所有人的注意力都吸引了过去，就连克里斯汀的婚姻都会被储君的人选左右，拜伦国王的举动等同于把储君之争摆在了所有人的面前，看上去会让竞争的过程变得透明，让最后的结果拥有足够的公平，。

    “西兰诺斯学长，我想问你一个问题。”西兰诺斯刚走出王宫便打算独自离开，不过阿维拉住了对方的手臂。

    “我不一定会回答你。”

    “你是学院幽灵吗！？”阿维想了很多种问法，不过最后他还是选择了直截了当。

    西兰诺斯回过了身，“在回答你的问题前，我打算先问你一个问题。你怎么看待学院幽灵？”

    “学院幽灵是一个…噢，不，是一些怀着不可告人目的的人，他们喜欢把事情弄得混乱，他们肯定有什么所图吧…”

    “阿维，还记得我告诉过你，如果某个规则是错误的，那我们就没有必要去遵守了。如果那些学院幽灵正在做一些正确的事情，打破原有的规则，那对于萨林斯王国来说将会是一件好事，但如果他们真的在做一些错误的事情，那你会去阻止他们吗，就像去救出那些孤儿一样？”

    “我…我只是一个…我不知道…”

    西兰诺斯突然从腰间的口袋里拿出了一个口罩，“充满正义感的你可以选择加入他们，这才能够知道他们是不是一群坏人。”

    阿维接过了口罩，这个口罩和出现在教学楼顶楼的学院幽灵戴着的口罩一模一样，西兰诺斯的行为等同于说出了他的身份。

    回到家的阿维没有把那个口罩拿给大鼻子范看，他尝试把那个口罩带在脸上，发现口罩能够把自己鼻子以下的脸都遮住，如果再加上一顶帽子的话，肯定没有人能够认出自己。

    西兰诺斯或是其他学院幽灵会来联系我吗，他们会邀请我加入学院幽灵吗？还是说需要我做什么…

    阿维不明白西兰诺斯为什么会把口罩送给自己，当晚的阿维睡得很不好。布莱德利王子的骑士邀请本应该让阿维兴奋得睡不着；罗斯特老师的不幸被捕也应该让阿维难过得睡不好；可是真正让阿维难以入眠、一直充斥在阿维脑海里的却是西兰诺斯曾经说过的一句话——“难道你明知它是错的，你也会遵守，也会去服从吗？”

    阿维在越狱时差一点就杀死了那个狱卒，那时的他应该算是破坏了帝国的法律，违反了既定的规则吧？如果没有米兰达和迪丽娅小姐的出手相助，自己也不可能活到现在，她们两个和西兰诺斯一样，都是会遵从自己内心准则的人。

    大王子和三王子的“储君考验”不出一日便传遍了整个马尔洛特，讨伐叛徒和寻找生命兵器瞬间成为了街头巷尾的热门话题。范在打听了一番后才得知那个萨林斯王国叛徒的事情——多年前，有一个叫邓普斯的骑士团团长策划了一次动乱，后来因为谋划的消息走漏了风声，邓普斯便带着那些跟随他的部下逃到了萨林斯王国南部的某个地方。直到现在还没找到这个叫邓普斯的叛乱者，也没有人知道这个原骑士团团长的生死。

    布莱德利王子所接受的考验就是这个，当阿维听到范的解释后，他突然发现这个考验可能是更难的一个。

    “找出叛徒并且肃清，这怎么看都像是佣兵团的山贼讨伐任务，应该没啥难度才是。”

    “是吗…虽然生命兵器也很难找，可是…”

    “无论布莱德利王子获得了什么考验，在你眼中都会变成困难无比的难题，你也不想想像歌莉娅这样的人也只拥有着一件生命兵器，竟然要让刚成为成年人的沃尔特在三个月内找到另外一件，除非去抢走歌莉娅的吧！”

    本尼科特的声音突然传进了阿维的脑海里，“这是一个好机会。”