珊瑚双手撑住地，趁云华和童凝儿未反应过来，她忽然窜起，向苏梦棠的方向扑去。一切发生的太快，云华想要反手将她拉住，已然来不及了，只抓住了她的裙角，扯下一块污布来。眼看珊瑚奔着苏梦棠而去，童凝儿来不及想，回身便将手中的匕首，向珊瑚投去。

    “不可！”云华跃起身来，从空中将匕首打落。此时苏梦棠神色未动，她身后的紫若，已经几步腾挪来到前面，利落地一掌，便将珊瑚推翻、摔倒在客座前的地上。

    珊瑚刚刚卯足了劲冲来，半路被猛然一推，摔得七荤八素，一时爬不起来，任凭紫若拧住她的胳膊，将她制住。“姑娘，瞧你这样面善，定是个能主持公道的，求你听我辩解。”珊瑚涕泪流了一脸，哭求道。童凝儿跑上前来，翻看珊瑚手中是否藏有暗器——竟是空空如也，心中松了一口气，又不禁为自己刚刚的莽撞而后怕。

    苏梦棠看她模样着实可怜：刚才向自己冲来，也并不像是要伤害自己，更像是想躲开云华和童凝儿的步步紧逼，来这边告求。

    “紫若。”苏梦棠示意了一下，紫若便松开了紧紧箍着珊瑚的手，却又握住了珊瑚的手腕，以防她再耍什么花招。

    珊瑚坐起来，拿另一只尚能活动的胳膊上衣袖擦着脸上的眼泪，忽然从余光看见云华从后面一言不发走过来，手里拿着童凝儿的匕首。她下意识向一旁缩去，再次崩溃大哭起来，口里喊着：“你为什么一定要杀我，就是到了大理寺，也得听人辩上三辩才能断案呀！”

    云华没有看珊瑚，而是径直走向了童凝儿，将匕首柄递给她，交待道：收好。凝儿吐了一下舌头，忙将匕首别在腰间。云华绕过珊瑚，坐在了自己那把椅子上，方开口对她说道：你勾结朝臣，谋害前朝太子，这案子已经明朗，无需再审了。

    珊瑚听了这话，忍着眼泪，向苏梦棠说道：姑娘，我知道你们是为着这事来找我，可我坐得正、行得直，没做过的事情，把我拉去开封府、大理寺，我也是没做过，请姑娘听我解释。”

    童凝儿听到她这番正义凛然的告白，险些笑出来：这话让不知道底细的人听去，还真以为她是个多正派的人物。苏梦棠看了她一眼，童凝儿方忍住笑，恢复了严肃的面容。

    苏梦棠看向云华，云华也正看着她，用目光无言示意她：可以问了。苏梦棠道：那你便好好说说，你是如何无辜。珊瑚一心想逃出一死，不等苏梦棠话音落下，便将那前尘往事，细细道来。

    原来十一年前，宁宗在位的时候，珊瑚是永嘉县万芳阁的歌女。她那时十七八岁的年纪，容貌如同雨后清荷般柔弱动人，弹得一手好琵琶。一日史弥远与手下夏震来到永嘉办事，到万芳阁喝酒，她被喊去弹琴助兴。史弥远见她琵琶弹得好，又长得楚楚动人，便顺口问了她身世生平。她如实回答，说自己命苦，无父无母，被婶娘卖到这里。史弥远宽慰她道：人生际遇，殊难预料。史弥远走后，万芳阁的老鸨便来找她，说史大人已为她赎身，过几天会有人来接她去临安。她心中大喜，问老鸨史弥远的来历，得知是朝中重臣。

    珊瑚那时以为，自己是要给史弥远做府里的歌女的，或者可以成为他的妾室偏房，不管哪样，终比这偏僻之地的秦楼歌馆，要好上几百倍。

    可到了史府，她更理解了什么叫“殊难预料”，史弥远为她赎身，是想将她献给当朝太子赵竑，做东宫的歌姬！小地方来的小麻雀，竟有机会飞上了东宫枝头，珊瑚打心眼里感激史弥远。

    从到了史府那天起，史弥远便安排她住在一处名唤藏春阁的僻静院落中，请来两个宫里待过的嬷嬷照顾她的起居，教她宫中的规矩，教她如何侍奉男人。过些日子，又请来临安顶好的琴师，帮她提升琴技。珊瑚在史府住着，只知道自己要被献给太子，却从未见过太子。

    就这样住了快一年，未再听到一点动静，珊瑚都要怀疑，是不是自己没有达到史弥远的要求，而不被送去了。这一年来，史弥远常带着夏震来看她，却只说些“不要过于劳累，多加休息”的话，便借故离去，留她与夏震单独相处。

    夏震是史弥远手下除秦国锡之外最得力的武将，这些年在史弥远的庇护下，一路从正六品升到了忠武将军的位置上，为此对史弥远言听计从，十分忠心。他人长得彪悍威武，却偏偏生出一副多情的心肠，天长日久，对珊瑚生出一段爱慕之情。珊瑚自幼被卖到万芳阁，见过的多是浪荡之徒、庸碌之辈，何尝见过这样一身是胆的豪杰，心中也是仰慕夏震的。

    转眼到了第二年开春，这天史弥远又带夏震来看珊瑚，匆匆交待几句，便被家中小厮叫走了。此刻藏春阁里只剩下了珊瑚和夏震，两人郎情妾意，互诉衷肠，自然而然走到了一起，却不想被折回的史弥远撞破，大为震怒。

    两个人连忙跪在史弥远面前认罪：夏震剖白了对珊瑚的心迹，求史弥远能够成全；珊瑚因觉得辜负了史弥远的苦心栽培，失声痛哭。史弥远将二人扶起，劝慰道：“我又怎看不出你们二人的情意，只是如今皇上龙体抱恙，朝局动荡，咱们不得不将自己人安插进东宫，有朝一日如若太子登基，也能趋利避害，知晓新皇动向。所谓一朝天子一朝臣，我这样做，是想为咱们这帮旧臣都谋一份太平罢了。你们都是好孩子，又忠心于我，等这步棋走完，我定给为你们做主。”夏震焦急地说道：珊瑚若进了东宫，今世又如何再能出来与我相见？”史弥远道：“此事自有缘法，我定会为你二人谋划，不会让你们白白受这委屈。”夏震和珊瑚见史弥远如此体谅，又对他二人道出这肺腑之言，更是觉得惭愧，当下表示愿意为之肝脑涂地，以报恩德。

    几日后，在夏震的亲自护送下，珊瑚就进了东宫——贵和太子赵竑府邸。她为着报答史弥远，也为着能早日获取有用的信息，凭借一张清水芙蓉般的面庞，施展开了浑身解数，获得了赵竑的垂怜，成为了太子府炙手可热的宠姬。

    一日饭后，赵竑在暖阁中闲来无事，让人展开地图来看。珊瑚在赵竑怀中，听赵竑说有朝一日，要联合金国击败蒙古的打算。她装作不经意问道：那南宋的江山可就太大了，又要何人来看守呢？赵竑笑道：“你何时关心起朝政来了，若真能如愿，当从下层寒士中选拔饱学之士、将帅之材。”这句话本是闺阁戏语，珊瑚却牢牢记下，命人传信给了史弥远。

    后来据夏震说，史弥远接到这封密报，又惊又气，直接病倒了，三天未去上朝。病好之后，史弥远便派秦国锡和夏震从民间找来了赵与莒——也就是当今的理宗。彼时赵与莒不过是个落魄的宗氏子弟，门庭衰落，虽有着太祖后人的虚名，却报国无门。

    后来的事情，珊瑚便不清楚了，她只记得有一天，史弥远传书给她，让她八月十七日这天，千万要灌醉赵竑，珊瑚隐隐觉得要有大事发生。这天赵竑太子从宫中回来，到了珊瑚房中，掩面而泣道：父皇今日面色沉滞，恐怕不是吉兆，我想留在宫中侍疾，却被母后劝回来了。珊瑚劝慰了赵竑几句，又拿来酒与他浇愁痛饮，赵竑很快便醉了，倒头睡去。

    第二天珊瑚醒来的时候，才知道，昨夜宫中出了大事，宁宗薨了，史弥远联合朝中权贵，胁迫杨皇后，拿出早已拟好的诏书，扶立赵与莒登上了皇位。

    一夜之间，风云乍变。

    赵竑酒醒已是午后，他闻言大惊，派人找来韩清之大将军，便入宫了。

    后来的经过，珊瑚也是听夏震说的：大殿之上等待赵竑的，是史弥远一帮亲信、几位朝中阁老和龙袍在身的宋理宗赵与莒。赵与莒还没做好心理准备，便一夜之间成了皇上，便凡事以史弥远是依，此时他看到赵竑气势汹汹赶来，吓得噤若寒蝉。史弥远像是早已料到赵竑会来兴师问罪，他当即让傀儡一样的宋理宗，派人给赵竑宣读了所谓的先皇诏书：授赵竑为开府仪同三司，封济王，命其出居湖州。

    赵竑势单力薄，他看着这群早已串通好的朝臣的嘴脸，堂堂七尺之躯气得口吐鲜血，不能言语。

    史弥远却道：济王，你见到新皇不跪，可是大不敬之罪，凭这一条便可将你剔出宗庙，以肃国法。夏震闻声上前，压制着赵竑给宋理宗磕了三记响头！赵竑口不能言，奋力挣扎，连理宗都不忍相看，用衣袖遮住了脸。是可忍孰不可忍？韩清之是赵竑手下最推心置腹的干将，他见赵竑被人这般欺辱，顿时大喝一声，提剑上前想要与夏震拼命，却被史弥远叫出埋伏好的刀斧手，砍杀在了朝上。

    随后赵竑被抬出了宫门，送入府中养病。理宗心中着实愧疚，不忍看宗室贵胄被折磨至此，便求告史弥远，想让赵竑病好了，再去湖州赴任。史弥远满口应允，随即派人给珊瑚送信，让她站好最后一班岗，随时做好准备回来。

    讲到这里，兵法堂上气氛已是肃穆到了极点，苏梦棠和童凝儿忍不住擦着眼泪，云华亦是觉得五内俱焚。他们虽早就知道当年这场“矫诏立王”政治剧的梗概，可听到血淋淋的真相从当事人口里这样细细托出时，依然觉得震惊、愤怒和悲痛。珊瑚有些累了，她清了清嗓子，说道：后来我便被史弥远接出了太子府，赵竑太子一家去了湖州，之后的事情，我就不知道了。

    张云华抬起眼来看着她，说道：不对，你还有两件事情没有交待。