泰临城，龙骧宫，鸾凤楼。

    妖冶的红烛罗帐中，身着轻纱的女子身姿摇曳，穿梭于层层罗帐之间，曼妙的酮体在那时若隐若现，引人遐想。

    “相传在百年之前，有一位猎户在山林中捡到了一只还未睁眼的幼虎。”

    “猎户心善，又见幼虎可怜，便将之带回了家中，好生抚养，想着有朝一日，老虎长大可以为他看家护院。”

    女子娇媚的声音在鸾凤楼中升起，就一如她的容貌，她的声音一字一句中带着勾魂夺魄的魅力。

    当她穿过罗帐走到楼阁中的琉璃红木制成的华贵木桌前时，一道黑色的人影正低着头站在那处一动不动。

    女子围着那人来回踱步，嘴里继续讲述着那个故事。

    “一晃很多年过去。”

    “猎户将幼虎当做了自己的儿子，给他最好的吃食，也给他可以遮风避雨的住处。”

    “幼虎长得很快，也长得很好。”

    “猎户就想，是时候让它看家护院了。可你猜怎么着？”

    说道这处，女子有意停顿了下来，面若桃花的脸上挂起了意味莫名的笑容，她盯着那黑衣人沉默不语。

    黑衣人的脑袋低得更深了，他的身子微微一颤，似乎有些恐惧。

    女子很满意这样的效果，她鲜艳如染血的红唇再次张开，继续言道：“可那幼虎长成了猛虎，它想，它那么强壮，怎么能给弱小的猎户看家护院呢？它啊，想做这家的主人。”

    话说道这处，黑衣人身子的颤抖愈发明显。

    房间内摇曳的红烛不再是那旖旎的光彩，而更像鲜血浸透后的殷红。

    扑通。

    随着女子此言一落，那黑衣人的身子便猛地跪了下来，他凄声言道：“娘娘！小的知错了！求娘娘再给我个机会！”

    “啧啧啧。”女子撇了撇嘴，施施然的在黑衣人的身前坐下，如白脂玉一般的长腿从薄纱的裙摆中露出，那诱人的风景若隐若现，可黑衣人却不敢看上一眼：“这模样可不像是能做昭阳正神的人啊。”

    跪拜在地的黑衣人连忙自语道：“小的鬼迷心窍，冲撞娘娘，还请娘娘大人不记小人过，饶了这次。”

    女子佝下了身子，伸出手轻轻的挑起了黑衣人的下巴，黑衣人生得一张俊美的脸庞，可那张如画般的容颜却只局限于他的右脸，而左脸上却是一道血肉模糊的森然模样。

    于常理来说这这般模样极为渗人，足以让人呕出昨夜吃下的饭菜，但女子却面色如常，反倒颇有兴致的打量着那侧脸。

    “关山槊在前朝的名声何其显赫，这才百年的光景，便叫人忘了，还未入圣就敢去招惹那尊煞星，这一点上，你倒是有些做昭阳正神的气魄。只可惜百足之虫死而不僵，末路的雄狮，临死前的反咬，也足以让豺狼受用终生。”说着女子如含星辰的双眸在那一瞬有那么些许恍惚，但转瞬又恢复了原状，她的红唇轻轻张开，在男人的面前呵气如兰。然后，一道血气便从他渗人的侧脸上涌出，被女子吸入嘴中。男子的血肉模糊的侧脸随即以肉眼可见的速度恢复了原状，又变得俊俏如画。

    随着那血气被摄走，萦绕男子周身的苦痛也随即消散。

    他的面色一喜赶忙朝着女子言道：“谢过娘娘！谢过娘娘！”

    “娘娘放心，关山槊已经身死道消，那小子已无任何依仗，我这就回去擒杀此子，为皇子取来传承。”男子说得信誓旦旦，一派忠心为主，甘愿赴汤蹈火的架势。

    “没了关山槊还有一个江浣水，你以为当年为何要让你放过那孩子？还不是陛下不愿与那老家伙撕破脸皮。”

    女子慢悠悠的说道：“况且渭水的老龙王大限将至，你就给我老老实实的待在乌盘江中，快些将神力笼罩宁州，早日登临昭月正神之位，莫要在渭水之争上让陛下失望。”

    黑衣男子脸色微变，神情似有不甘。

    “冥境黑水虽然珍贵，但在那小子身上就跑不掉，早一日晚一日拿回没有区别。那小子此刻已经在去往宁霄城的路上，你现在去招惹他，就是不给老家伙面子，老家伙的脾气看似温顺，可逼急了，又得上演一出当年楚岚天的戏码，陛下可不喜欢。”女子眯眼说道。

    黑衣男子皱起了眉头，他确实心有不甘，倒并非怒火在心头结郁，而是那个女孩……那个他未有向女子提起的江神之后……

    “可是小皇子的传承……”他试图再说些什么，以期改变女子的心意。

    “宁州注定会是这场神国之争的牺牲品，那些被埋在宁州深处，在岁月中静默的秘密不甘沦为覆巢之下的败卵，就必定会赶在之前一一浮出水面，我已经得到了消息，钰儿的机缘我另有打算，也会派人去取，就勿需你再多言。”

    “做好你该做的事情，记住，这是我给你的最后一个机会。”女子声音在那时忽的阴冷了下来，就连这红烛摇曳的阁楼也随着她的语调而寒意顿生。

    男子打了个寒颤，虽心有不甘，却终究不敢再言，只能低下了头，诺诺应道：“小神明白了。”

    说罢他黑色的身影便一阵扭曲，随即便猛然散去，就好似他从未出现过一般。

    ……

    待到男子的身影消失良久之后，女子脸上的冰冷忽的散去，她伸出了手，一道淡淡的血气在她的掌心凝聚，她眯眼看着那事物，神情微微恍惚，而后轻声叹道：“关将军……好走。”

    ……

    一行三人，离开金牛镇已经有四日的光景。

    天色已暗，未有寻到落脚的城镇的魏来等人只能在野外燃起了篝火，将就过上一夜。

    刘青焰安静捧着薛行虎塞给他们的肉饼，就着清水下咽。这东西味道并不让人满意，是薛岩年轻时走镖的常备之物，为了确保能够存放足够的时间，放了数量不菲的食盐腌制而成，薛岩心疼刘青焰得紧，应是让薛行虎赶制除了一大箩筐，让诸人带着上路。

    他们自然不好去驳了老人的好意，只能将之尽数带着，而这满满当当的一箩筐行礼便也就理所当然的落在了孙大仁的背上。

    背着这重物行了一天路的孙大仁揉着自己发疼的肩膀看了看一旁的魏来，心头暗暗揣测道：魏来将他带上是不是一开始便做好了要让他当苦力的打算。

    “还要吃吗？”魏来却并未感受到来自自家大哥的“敌意”，他又递出一张肉饼，朝着刘青焰问道。

    自从乌盘城中的种种发生以后，刘青焰便变得格外沉默，她闻言后，摇了摇头，闷闷的应了句：“不用了。”

    “不好吃吗？前面就是黄龙城了，等明天到了那里，哥哥带你去吃好吃的。”魏来收回了手中的肉饼，自己咬下一口，然后笑着说道。

    “嗯。”女孩点了点头，又随即再次沉默。

    “大仁。”魏来又掏出了一张肉饼，看向孙大仁。

    已经饿得前胸贴后背的孙大仁面色一喜，正要接过那肉饼，可魏来的拿着肉饼的手却未有伸出。

    “第八枚神血凝出来了吗？”魏来问道。

    孙大仁的脸色一变，有些局促：“还……还差一点点。”

    “哦。”魏来将肉饼收了回去。

    “别啊！”孙大仁见状顿时大急，他言道：“我这累了一天，还没休息呢！哪有时间去凝结神血。”

    “嗯，你别说，就着清水味道还不错得很。”魏来却并不理会，反倒又当着孙大仁的面前咬下一口肉饼，嘴里煞有介事的言道。

    一旁的刘青焰见状也知道魏来在有意逗弄孙大仁，她看了看神情夸张的魏来，又看了看一脸馋相孙大仁，小女孩的脸上终于少见的露出了些许笑意。

    “这就对了嘛！这么好看，不多笑笑给咱们看。”魏来却在这时转头看向刘青焰，这般言道。

    方才还面对笑容，几乎要笑出声来的女孩，在那时一愣，才知二人这般作态是为了逗她开心。她随即脸上泛起了阵阵红晕，也不知是赌气还是害羞，咻的一下便转过了身子，低下了头，不去理会魏来二人。

    魏来却不以为意，他瞟了一眼朝他竖起大拇指的孙大仁，将手中的肉饼扔出，嘴里煞有介事的继续言道：“看在你让咱们小青焰笑了笑的份上，就赏你一口饭吃吧。”

    孙大仁极为配合，赶忙点头哈腰，一派狗腿子的架势：“得嘞，小的再给小青焰表演一个胸口碎大石。”

    说着孙大仁便一把搬出了不知从哪里寻来的石块，作势就要放在自己身上。可不知是真的脚底打滑，还是有意为之，身子却忽的狼狈的摔倒。

    咯咯咯……

    一旁的刘青焰见状，终于再也憋不住，发出一阵银铃的般的笑容。

    二人见她如此，也是一愣，随即三个有着同样遭遇的少年少女都在这荒无人烟的篝火前，开怀笑了起来……