这段尘封二十来年的往事对荆志国来说，那可真就是刻骨铭心，终生难忘。

    这倒不是因为那次绑票给当时还是个孩子的荆志国所带来的惊惧，而是那次绑票给他们家带来的巨大变故。

    荆志国家先是着了两回大火，这又让胡子绑了票打了劫，荆志国家还因此欠下了荆志义家一千块大洋的饥荒。

    真就应了那句话，屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。虽说两家是亲哥俩儿，但欠债还钱，天经地义，不还那哪说得过去！

    荆志国的爹想，哥家倒不一定抠着抠着要，但咱自个儿不能那么办事儿，那样做人！

    荆志国爹荆继忠虽说就一读书人，但那也是一条汉子，尽管已经精瘦，但腰板还是挺得溜直。

    看来，不想辙是不行了！想辙，想啥辙？他早就听说，覃县北面的柳城县多有铁矿，这时正值开发时期，正是用人的时候，何不到那柳城的矿山上去找点儿啥活儿干，或许还有转圜的机会。

    要不然在荆家沟就这么蹲下去，这不囚磨死了么！荆志国的爹这么想着，牙一咬，脚一跺，自个儿就去了柳城，先去探探路。

    到得柳城一看，嚯！那矿山车来人往，煞是热闹，不时还传来轰轰隆隆地开山放炮声！

    那工人们一个个戴着个用柳条编的安全帽儿，用足有手腕子粗细的撬杠把那山上的石头一块一块地往下撬，那撬下的石头，就顺着山势骨碌到山下。

    原来，这矿山是露天的，把地表上面的一层剥去，下面就是铁矿了！接下来只管挖就是了！

    跑了两天跑了俩地儿，遇到主儿了。那个人瞅上去有点儿不同于那些个抡撬杠的工人，手里拿着个本夹子，脸儿上并没有那么多的灰，脖子上还系了一条漂白漂白的白毛巾。

    荆志国的爹看那个人象是个管事儿的，就对那人说，咱想找个活儿干，不知道有没有合适的活儿。

    那人一听，说，合适的活儿？咱这儿的活儿都是合适的活儿，只是不知道你是不是合适的人！

    荆志国爹听出是人家挑理了，知道是自个儿的话说得有点儿毛病。你出来找活儿，还啥合适不合适的，能有个活儿干就不错了！

    就赶紧赔不是。啊！咱这话儿说得不妥！咱就是想找个活儿干，啥活儿都行！

    那人瞅了瞅他，把系在脖子底下的毛巾扯过来一个角儿，擦了擦自个儿的额头，问，你认字儿不？

    这一下可问着了！荆志国的爹是荆家沟三里五屯的国学权威，岂止是认字儿！

    赶紧点头。会写吗？荆志国的爹又赶紧点头。那人眼睛亮了起来，说，你来。

    进了一个工棚，也就是用木头桩子和苇席搭起来的棚子。那人拿出了一支铅笔和一个小本子，说，咱说你写！

    今新进卷扬机一台，钢球若干--。荆志国的爹写完，把那人可乐坏了。

    妥！你先在咱这儿忙活忙活，过两天，你要真就合适了，你就在这儿干吧，工钱不会亏了你的！

    你家是哪儿的？俩人儿一唠，嚯，还都是一个县的，那人家是覃县梨树沟的。

    也就过了有月余，荆志国的爹就被那矿山录用了，被安排在了矿山机械维修厂做了个统计员。

    又过了一年，荆志国爹就把荆志国妈和大大小小的孩子都接到了柳城县，那矿山还借给他们家一套平房，红砖起脊的，为啥叫平房，不得而知。

    荆志国的爹本以为到了城里，又是在厂子里干活，应该是能还得上欠哥哥家的饥荒的。

    可欠着的这饥荒，数儿实在太大，那可是一千大洋啊！还？拿啥还？厂子里给的那俩工钱儿，家里一帮子孩子，都搁那儿张着嘴等着哪！

    大大小小的，还得上学弄景儿的，都得钱！荆志国妈也不闲着，也在那矿山找了个差事，帮着干点儿零活儿，抬个矿砂啥的，糊弄俩钱儿。

    后来好一些个了，荆志国的大哥大姐不念书了，都到矿山上找了活儿干。

    再后来，荆志国去了东北军，接着又进了东北陆军讲武堂。即便这样，那也顶多造个收支平衡，还说啥还饥荒！

    荆志国的爹想，这欠大哥家的饥荒拖得时间也太长了，眼下，这日子也还算过得去，咋也得把欠大哥家的钱还给人家！

    家里不是还有十几庙地嘛，都一并折给大哥得了，反正一直也是由大哥家帮着照看着的，再有那房子，留着也无啥大用，也一并让给大哥家得了。

    把这想法跟荆志义的爹一说，荆志义的爹说，老弟，这欠钱的事儿，你要不说，咱都忘了。

    还还啥还。你的地呢，你要是不回来，咱就先替你照看着，你啥时回来，地还是你的！

    你家那房子那可万万动不得。眼下，你这在城里还行，哪天你在城里呆不下去了，想回来了，那不是还有个窝儿不是！

    那房子你可千万得留着，大哥帮你照看着！话说到这个份上，荆志国的爹也不好说啥了。

    说这话，这中间就隔着有十来年了。啥是血缘亲情？这不就是血缘亲情吗？

    可日本人占了东三省之后，好象就在一夜之间，就啥啥都变了！荆志国当上了省警察厅特务科的科长，而荆志义的爹荆继富实际上成了日本人治下的荆家沟的保长，在他们两家人的心目中，也别说在这两家人的心目中，就是在整个荆家沟人的心目中，这俩人儿可就都是汉奸了！

    荆志国的爹妈和他的那些个哥哥姐姐自打日本人占了东北后，就没回过荆家沟！

    也不再见荆志国。荆志国和陈果回过两趟柳城，均被他爹拒之门外。荆志国是有口难言。

    荆继忠对荆志国说，国子，爹知道你不是那样的人，咱们老荆家从祖上就没出过那种人！

    但爹嫌你那活儿埋汰！爹也老了，实在替你担不起，你就不要为难爹了行不？

    屋外的荆志国，挺大的个子，就那么杵在门外，眼泪就下来了，站在一边的陈果早已哭成了泪人儿。

    打那儿以后，是凡荆家沟有啥事儿，都是荆志国出面，每次回荆家沟，当然都是带着陈果的。

    荆继富六十五岁生日办寿席的时候，荆继富曾经动过要请荆志国的爹妈的念头儿，但犹豫再三，还是放弃了。

    荆继富知道，说也是白说，自个儿那老弟是不会回来的。荆志义看着他爹说，咱叔这到底是为啥呀！

    为啥？那老倔头子嫌你爹是汉奸！那你就别再给鬼子当那个啥破保长不行嘛！

    混蛋！你也这样说你爹！这是该你说的吗？你以为你爹愿意当那么个玩艺儿！

    你没想想，咱不当能不能行！不行他能咋！荆志义说，就因为这，他们能把你咋--说到这儿，荆志义就不往下说了，他一下子清醒过来，那日本人可是啥事儿都干得出来的！