曹苒醒来时天已大亮，身旁的篝火还在冒着青烟，却不见昨晚男子的身影。

    来到昨夜路过的河边，梳洗一番，顺便将男子的青丝帕子洗干净。

    虽逃了出来，但她对邛都并不熟悉，只有先沿着河道返回。

    曹苒正顶着烈日，思索着自己的去向，身后传来急促的马蹄声。只见五六个黑衣蒙面人骑着快马，手中长弓接连射向前方白衣男子，箭雨席卷着劲风落地，石子飞溅。

    白衣男子身轻如燕，飘忽若神，骏马不急。

    曹苒还没来得及反应，一只利箭突然向她胸口射来。

    恍惚间只觉得长箭呼啸而去，带着寒风从颈边穿过，白衣男子轻挽曹苒腰间，已带她飞出十几米。

    “站着别动！”男子放开曹苒，声音雄厚，语气平和，他脸上带着银色面具，仅露出削薄的唇，看不清他的神情，但一点都不像是被追杀的状态。

    他左脚一跺，脚下飞起数颗石子，长剑未出，剑鞘一挥，那石子像是长了眼睛的利剑，击落对面驶来的箭雨后转向马上的黑衣人。黑衣人纷纷吃痛落马，马儿受到了惊吓，嘶声狂奔。

    白衣男子伸手轻轻一带，两人跨上骏马，转瞬飞驰不见。

    甩掉身后的黑衣人，两人下马，男子用剑鞘狠打了下马身，马儿吃痛嘶叫着狂奔。

    曹苒惊魂未定，杵在原地发愣，已走出十几米的白衣男子，背对着她说道：“还不走，站在那等他们来杀你么？”

    曹苒紧随其后，弯弯绕绕，走出了这片林子。

    男子停下脚步，转身对着曹苒道：“他们追不上了，别再跟着我。”说罢继续向前走去。

    曹苒疾步追了上来，“喂，你不能就这样走了。”

    男子脚步放缓，淡淡的语气：“你还想怎样。”

    曹苒用力清了清嗓子，“他们是你引来的，害我差点丢了性命，你不能把我丢在这，你得送我回家。”

    男子突然转身，凝视着曹苒，她低着头猝不及防的撞了个满怀。

    “你原本就在这荒山野岭，你遇到危险是我救了你，你不感谢我还赖着我，是何道理？”

    曹苒被撞的后腿了两步，先是愣了愣，片刻发现这是什么歪理，明明是他引来一群人追杀，不然她顺着河道还有个方向，现在在这林中七拐八拐的更加不知道方向了。

    冲着远去的白影喊道：“我需要你！”顿了顿继续说道：“我需要你送我回家，你既然救了我，总不能让我一个人饿死在这吧，我……我迷路了。”

    白影停住脚步，颀长的身姿，侧过头只能瞧见半张面具，说道：“在这等我一会，不要乱走。”

    不久，男子骑着刚刚放走的快马，出现在眼前，二人根据曹苒的记忆描述，很快找到了魏家村。

    曹苒在村外下马，看着家就在眼前一直忐忑的心总算平稳了，感激道：“今日多谢公子相救，我叫曹苒，若以后有缘一定报答公子恩情。”

    男子策马远去，留下淡淡的一句：“不必了。”

    曹苒还未走进家门，就听到院中一群人在争吵：“昨晚那个臭丫头放火烧了府上的一处宅院，你们要是还不把她交出来，别怪我手一抖也烧了你这破屋子！”说话之人正是冯府的徐嬷嬷，徐嬷嬷带着几个家丁，手中拿着刚点燃的火器作势丢向房中。

    魏姨拉着楚伯的胳膊焦急的不知所措，楚伯拖着一瘸一拐的脚踝，愤怒的说道：“你们冯府欺人太甚，昨日强夺了我家女儿做丫鬟，今日又跑来要人，苒儿生死未卜，还要诬陷她放火烧了冯府的宅院，你休想！”楚伯气的青筋暴起。

    曹苒见状立即跑过去扶住楚伯，“爹，你没事吧。”

    “苒儿，快走，别管我们。”楚伯见曹苒突然回来有些吃惊。

    “臭丫头还敢逃走，把她给我绑了带走！”徐嬷嬷挥舞着双手召唤身后的家丁。

    楚伯和魏姨将曹苒护在身后。徐嬷嬷见状嘶吼着：“给我打，她已签下卖身契。”说着从怀中拿出一张契约，几个家丁强压着曹苒在契约上按下手印。

    曹苒见楚伯和魏姨为自己吃了不少苦头，不忍心她们再受到伤害，极力护住正在被家丁拳打脚踢的楚伯，抽搐着“不要打了，我跟你们走，我去做丫鬟，求你不要再打了！”

    家丁闻言停止了拳脚，曹苒扶起楚伯和魏姨，“是苒儿不孝，让二老受苦了，爹娘不要再为了我犯险。”魏姨早已泪流满面“孩子，是我们对不起你。”一家人哽咽着被拆散，曹苒深夜再次被带入曹府，又一次关进柴房。

    这一晚，曹苒已不再对这间漆黑的柴房感到害怕，更多的是在想昨日跟她一同关在柴房的毓秀，昨日自己到底是救了她还是害了她，她还好么？

    次日清晨，曹苒捂着干瘪的肚皮，蜷缩在草堆里用仅有的一点体温抵御着寒冷。“咣当”一声，门被踢开，矮胖的身影在阳光下刺的人睁不开眼，只听徐嬷嬷破缸一样的嗓音：“死了没有，没死就给我滚出来干活！”

    曹苒拖着疲惫又饥饿的身躯来到院子里，摆在面前的是十几个臭的让人作呕的夜桶和木刷，“这是你每天早上起来要做的第一件事，做不完别想吃饭！”最后几个字徐嬷嬷撤着嗓子，声音震得人脑袋嗡嗡作响。

    活在当下才知道生存的不易，此时的曹苒深深的体会到温饱是多么幸福的事情。

    曹苒摸索着找出昨夜庙里男子落下的手帕，“只有再借你用一用了。”面对着恶臭的夜桶，唔好了口鼻曹苒早已忘记了饥饿，待她终于刷好十几个夜桶已日上三竿，曹苒错过了早饭时间，已经饿的没有一丝力气。

    不远处徐嬷嬷捧着一大木盆的衣物走来，“日上三竿了才刷完，还想吃饭，把这些衣服洗干净，晌午前有一件洗不干净都别想吃饭！哼！”

    “你不给我吃东西，我是干不动了。”曹苒像是用尽了全身的力气，算来自从两日前来到冯府送菜后就没有吃过一顿好饭，又是一直死里逃生的折腾，哪里受得住，这几日简直洗刷了他对人生的认知。

    徐嬷嬷咣当一声把手中一桶衣物丢在曹苒身前，“你以为这里是白吃白喝的啊，做不完别想吃东西！”说完看也懒得看一眼转身扭着肥硕的屁股走去。

    曹苒拎起木桶虚弱的走去井边提水，路过她身边的几个仆人都捂着口鼻急步走过，曹苒提着一桶水缓慢前行，直觉忽然天旋地转，头晕目眩将要晕倒在地，一双手扶住了她。

    “苒儿姑娘，你没事吧？”曹苒恍惚间分辨出是毓秀的声音，休息片刻缓过神来，看清身边扶着自己的正是一脸悲喜交加的毓秀。

    “我还以为姑娘难逃那日大火，幸好姑娘没事，不然我……”曹苒看着毓秀着急的都快哭出来了，拉着毓秀的手微笑道：“我说过你会没事的，我也活着好好的，就是……就是太饿了。”

    “你就是救了毓秀的丫头？难得你这个孩子如此心善。”毓秀身后走出一位身体纤瘦，穿着朴素的中年妇人，妇人转身从仆人手中的食盒里拿出两个“白胖”的热馒头，递到曹苒手中。

    毓秀扶起曹苒，平复了下自己的情绪，“这位便是夫人。”

    曹苒接过夫人手中的白馒头，谢过夫人后便狼吞虎咽的吃起来。

    “慢些吃别噎着，日后在府中遇到麻烦可以来找我。”夫人双手纤瘦，穿着朴素却不失庄重，淡雅的装扮隐藏不住她大家闺秀的气质。

    接下来半个月，曹苒都是在柴房中度过的，柴房里虽然寒冷，毓秀偷偷给她送了被褥也算过得去。每日清晨等着她的都是十几个夜桶，和一大盆脏衣物，为了每日能吃上填不饱肚子的早饭，曹苒刷夜桶的技术飞速提升，因为身上沾染夜桶的恶臭府上的仆人都离她至少两仗远。

    半个月后曹苒实在受不了自己身上的恶臭，心想一定要想办法清洗一下自己。

    经过一番思索后，曹苒想起那夜逃走时躲避的假山后面刚好有一处清池，清池虽不算大但池水涓涓从假山穿过，形成一处顶好的流水美景，水质清澈应是从府外引入的活水。等到夜晚四下无人偷偷地溜过去洗洗应该是不会被发现的，一日又一日的恶臭使她的这个想法越发的坚定！

    这日，天空悬着半轮圆月，深夜府上下早已熄灯就寝，曹苒就着隐隐的月光做贼似的溜向假山后面的清池，环顾四周确认无人发现，蹑手蹑脚的脱外衣缓缓下了水，曹苒不敢往水深处走，就在水至腰间的位置停了下来。深夜的池水并没有想象中的寒冷，露在水外的肌肤反倒发冷，忍不住直往身上撩水，柔顺的清水划过肌肤，这种清爽干净的感觉真的是太让人怀念了。

    曹苒洗遍周身肌肤，一顿清洗后终于想起动作要注意轻缓，担心造成太大的击水声被别人发现，想到此处，忽然转身四下张望，猛一回头只见身后假山上站着一个人影，一袭白衣，衣角翩然，瞧不清神态。

    曹苒吓得脚下一滑，一屁股坐进了池中，“啊！……”，曹苒还没来得及呼救，一双比池水还要冰冷的手抚在了她的唇上，腰间被莫名的手臂轻轻环绕，整个人就已离开了水面，耳边传来熟悉的声音“不想被别人看，就闭嘴。”

    假山后的岸边，白衣男子怀中抱着刚从水中救起的湿漉漉的曹苒，“怎么，又迷路了？”男子语气平淡，月光映着银色的面具，看不出他的神情。

    曹苒缓过神来，慌忙的跑向岸边穿好衣物，气冲冲的向男子走了两步，厉声道：“流氓！本以为你上次救我是个君子，今日竟然在这里偷看我洗澡，下流！”。

    男子语气不慌不忙，“我路过罢了，见你深夜偷偷摸摸以为你要寻短见，没想到居然在岸边脱起了衣服，呵呵。”

    曹苒面红耳赤，“那你就能偷偷的在人家身后看了么，你应该回避啊！”

    男子莫名奇妙的打量着对面的女子，亦向前两步，“我是准备离开的，是你掉进了水里，我才救你上来，我救了你，你不感谢我，还骂我下流！”。

    “我…，你不站在我身后偷看，我能吓得掉进水里么！你见我在洗澡立即转身离开才是，干嘛看那么久，就是下流！”

    男子嘴角轻扬，随意向曹苒瞥了一眼冷笑道：“看过了，清淡无味！”说罢转身便没了踪影。

    曹苒本想趁着深夜无人清洗掉半个月来身上的恶臭，没想到竟然会发生这么尴尬的事情。

    经过一夜的分析，总结出还是自己考虑的不够周全，不过好在并没有被府上的人发现。