萨拉卡小镇依河而建，背靠广袤的丘陵草原，居民游猎和渔牧并重，还有少量的农夫在镇外摆弄庄稼。看到一支零散而又庞大的队伍开进小镇，人们的脸上都露出满意的笑容：这样多的外地人，就算只是路过萨拉卡，一天下来的食宿开销和渡河费用，都可以让小镇热闹好几天。有人开始指派自己的孩子赶回家中，告诉自己的老婆，可以把家里积存好久的食物、酒水、皮毛拿出来摆摊售卖，以期能换得几个金币。

    这里的房屋设计依旧保留中世纪的建筑风格，贫民居所多是用干打垒的方式修建，至于土坯房屋，则多半是各类作坊、商铺或者是有钱人的住所。几十个人穿着节日服饰的本地人正站在一处路口观望，看见有大队人马过来，领头之人一挥手，鼓声响起，这些人踩着鼓点载歌载舞的迎了上来。

    禄来、布莱萨和穆万佳虽不是本地人，但也是黑暗黎明的土著，知道这是本地人欢迎贵客的通用方式。穆万佳差点拍马跑到最前面——他理所当然的认为这些人是来欢迎他的。兵强马壮，占据整个队伍的一半人手，受到任何土人的高级礼遇都是必须的！这家伙看看禄来和布莱萨依旧淡定的跟在暮光男爵身后，也只好放慢速度，故作矜持的和男爵跑了个肩并肩。

    欢迎人群是本地的镇长组织起来的。和来人面对面的时候，镇长很是激动的叫停身后的乐队：“远道而来的客人，请问你们中哪一位是尊贵的暮光男爵？”

    恩尼古沼泽男爵跳下马，直接收了坐骑抛开穆万佳当面迎去：“镇长大人，我就是来自暮光之洲的暮光.橙语。看您这架势，是专门来迎接我的吗？”

    镇长摊手行礼：“男爵大人，我可不敢让您称呼我是‘大人’！您是一位远道而来的客人、身份尊贵的男爵，更是为肯尼人民扫平食人魔阿明的英雄！就算是一位普通的侯爵大人，也不配我们如此隆重的礼遇——只有您！您可能不知道，萨拉卡可是遭受过阿明蹂躏的地方！”

    萨拉卡人给予男爵这样的礼遇并不过分，但是男爵还是觉得消受不起：“感谢大家的厚爱，只是我和我的兄弟们的所作所为，都是一位实力足够的战士应该主动承担的责任，不值得大家这样兴师动众。小曼，给每人一个金币表示感谢，请他们回去！”

    一个金币起到了相反的作用。这些人的日常收入，都是以银币为单位。现在有了一个金币，更加起劲儿的要把欢迎仪式进行到底。

    劝阻不成，男爵和三位乌达佣兵团的团长一起被歌舞欢送进了萨拉卡的镇公所。

    见镇公所的建筑规模不大，苏老大也不确定自己能不能在里面召开一次‘武林大会’，他只好询问镇长：“大人，我想借你们的地方招开一次会议，不知道您的镇公所能容纳多少人？”

    镇长笑道：“您别看公所的外表不大，里面至少能容纳全镇三百多位成年人一起议事！”

    这就好办。男爵转身抬压双手，鼓乐停止：“非常感谢各位热烈奔放的欢迎歌舞。现在，我需要和我的追随者、同行者商量事情。请……”他随手拉起身边一位肥壮妇人的大手：“请这位大婶带领大家为我们准备食物。每人一个金币的标准，不要准备美酒，我们随时准备战斗！请所有的佣兵和我一起进入镇公所，商量这次任务的具体细节。我已经委托本地的美女为大家准备食物。鉴于我们此刻进入战备状态，想接受此次任务的人，不许饮酒。每人一个金币的就餐标准，吃不完可以带走。想和队长一起了解这次任务的人，可以一起进来开会商量。懒得商量，全听自己队长指挥的人，可以在萨拉卡转转，购物、维修，但不许闹事！”

    镇公所内，‘白袍客’早已端坐上首等待诸人。暮光男爵坐在白袍客左侧，镇长坐在右侧，由男爵向大家介绍现场诸人：“这位白袍客，想必大家都知道他的身份。除了愿意帮助本人背书这次任务的财富金钱奖励，他不会参与其它任何事物。我就不多说了。这位是萨拉卡的镇长，我们将会从萨拉卡得到足够的补给物资。”

    七剑佣兵团：十人。等级在四十八至五十之间。本次任务的实际发布人、七剑佣兵联盟的组织者。七剑佣兵团的团长暮光男爵把本次任务成两个阶段。第一阶段，由原住民佣兵团和七剑佣兵团组成联盟，并保护七剑冒险者赶到藏宝地点、起出阿明藏匿的财宝；第二阶段，大家按照约定瓜分财宝，并由原住民佣兵团将协议中应该交给乌达人民的财富带回乌达，交给乌达国王。

    禄来：禄来佣兵团的团长。手下共计一十二人，都是精锐战士的水准，等级均为五十五级。已经确认会参加这次任务。

    布莱萨：布莱萨佣兵团的团长，手下共计三十二人。五十五级战士三十人，五十级厨师一人、五十级马车夫一人。已经确认参与这次任务。

    穆万佳：穆万佳佣兵团的团长。手下计有五十五级战士四十五人、五十五级魔法师三人，五十级厨师二人、车马夫一人。尚不确定是否会参与此次任务。

    金路德发布的任务，是悬赏征召乌达战士帮助某人搜寻食人魔阿明藏匿的宝藏。但是他本人并不参与，只为暮光男爵提供资金上的背书：“这次任务的具体细节，我不过问、不参与。我只保证暮光男爵会按照约定支付大家议定的酬劳。如果他做不到，那么我本人将出资给大家支付报酬。”

    “我的任务是接待并安顿好暮光男爵和他麾下的战士，并为他们准备必须的物资。这是我师傅土门巫医交代给我的任务。师傅让我一切听从男爵的安排！他本人的药剂店，将会平价向所有参与这次任务的人提供各类药剂。”镇长环视面前众多的乌达原住民：“至于男爵征召的佣兵团，如果不愿意配合暮光男爵执行男爵发布的任务，萨拉卡小镇依旧会以上宾之礼款待大家，但对于破坏、阻挡男爵执行任务的人，肯尼巫医工会将把他列入不受欢迎的人员名单！”

    禄来抢先发难：“我本人是非常乐意执行这个任务的。不给钱，我也愿意！但是我本人对暮光男爵能否胜任联盟指挥官表示质疑。我保留退出的权利。除了前面答应的条件，我现在增加一条对于雇主的要求：雇主，即暮光.橙语男爵，必须表现出足够的领导才能，我才能确定加入此次任务。”

    这态度是布莱萨没想到的。此时他觉得禄来的要求非常合理：“我赞同禄来的要求。我和我的佣兵团会在这次行程中和禄来佣兵团共进退。所以，我的人到底接不接受此次任务，还要看暮光男爵的实力。”

    不等穆万佳开口，暮光男爵抢先说话：“这一点请两位团长放心。我本人对此抱有绝对的信心。我会在任务中做到身先士卒，不论失败还是成功，我都会公平对待每一位参与任务的佣兵。但是我决不允许联盟中出现出尔反尔、不守信用的事情。只要在战斗开始之前，任何人都可以退出！但是，我绝对不允许队伍中存在不听号令、肆意胡为的人员和事情存在。如果有人在约定的条件外横生枝节，我会立刻将他驱逐出去！如果因为这种人的胡作非为导致任务失败，我会请这位白袍客主持公道！”

    穆万佳此时已经失去退路。除了服从以祷告的形式表示服从，他只剩下挑战暮光男爵权威的最后一个选择：“男爵阁下给出的条件可以说是公开透明、公平公正的。这些要求和约定，甚至已经偏向我们乌达战士这一边了。可是草原之上，适者生存；万物之中，强者才有权利主导一切。暮光男爵是宝藏的发现者、任务的发起人，但恕我直言，你的实力太过低微。我不能把手下五十多个兄弟的性命交到一个实力还不如我的人手中。我同意你的条件，但请你向我证明自己的力量！”

    白袍客再次出声：“不论个人还是团队，力量都来自三个方面。整体实力、智慧、战斗艺术。整体实力上，暮光男爵团队的人数最少，实力最弱。他已经承诺会迅速增强。男爵，你可以明说，你的团队实力将会增强到何种程度，好让你的队友放心。”

    男爵笑道：“我的力量是来自于一些冒险者。具体数量我也不知道，但是人数不会比布莱萨的队伍少。时间会在三天之内。”

    白袍客：“至于智慧——我不清楚你们如何看待，我认为那是比智力更重要的能力。但是智力是智慧的基础，我很清楚，并愿意为此背书，男爵的智力，比穆万佳高明的多！穆万佳，对于我的这个判断，你有没有疑问？”

    穆万佳心头恼火，面上还是不敢表露：“我想您的判断是正确的。但是智力、智慧都不足以证明一个人具备必胜的战斗艺术！”

    “你说的没错。那么你告诉我，十二个平均等级不到五十级的冒险者，能击败由残暴阿明带领的五十多人的队伍——这种行为，是不是具备了相当高明的战斗艺术？”