羊倌能下地了。

    尤二嫂那一脚踢得可是真够重的，好歹一个男人，躺炕上躺了这么久。

    还有一身的燎泡，虽无大碍，也足足让羊倌呻吟了好一段时间。

    他又拖着一条腿，肩上搭一条黑乎乎的抹布，开始在小酒馆里打杂了。

    只是这条腿似乎比以前拖的愈发厉害了。

    他本是个愚笨的人。

    愚笨也有愚笨的好处，闹了这么一出，如今见到尤二嫂，羊倌那双眼睛跟以前一样斜瞪着，一点都不觉得尴尬。

    也有闲汉故意凑过去，猛地捣一下羊倌的特殊部位，哈哈一笑，说没有丢什么玩意。回头，又指着尤二嫂，说羊倌是个好人……

    每当这个时候，羊倌总会瞪着眼睛傻笑。

    尤二嫂却很是气恼地冲了出来，先是虎视眈眈地瞪羊倌一眼，回头，冲闲汉说道：“会回来的！一定会回来的……”

    说完，一只穿着“千层底”的大脚有意无意地在地上一拧，又看看眼前的闲汉。

    那些个闲汉突然觉得心头一凉，赶紧加紧勾腚子躲得远远的，回过头，又心有余悸地看尤二嫂一眼。

    一来二去，没有人敢开这种玩笑了。

    仿佛一切都不曾发生。

    店里复又陷入平静……

    牛爷坐在柜台后。

    他默默看着远方，深陷的眼窝里满是疲惫。

    也够难为他的，天气一冷，这店里的木柴用量与日俱增。

    上次孟二旦请客，几乎把店里珍藏的一些老酒都喝光了。开酒馆，没酒还怎么开？没办法，牛爷一口气熬了好几个夜，加紧烧酒。

    烧酒自然要用柴。

    劈柴的事，向来都需要由牛爷亲自动手的。

    劈柴自然是个苦差事。

    比劈柴更苦的是打柴——毕竟，有了柴才能劈。

    打柴的活计，一直以来，也是由牛爷操心的。

    两界山本是苦瘠之地，自古以来，草木稀少。为了能打上一捆堪用的柴火，牛爷不惜翻山越岭，不知要走爬过多少个光秃秃的土山头。

    打来的，不过是些杂木而已。

    羊倌也打过一会，若非牛爷及时赶来，就把那颗白杨树给砍了。

    牛爷再也不敢让羊倌去砍柴了……

    他坐在柜台后，叹息着，自言自语道：“老了！老了……”

    没有人听见他的叹气。

    近来两界山发生的事情实在太过刺激，如此大事接连发生，最开心的，自然莫过于那群闲汉。

    话说，一门心思看热闹的人，谁会嫌事太大呢？

    牛爷望着这群端着半碗酒唾沫四溅说个没完的闲人，又叹了一口气，那双被一圈一圈的皱纹重重包围的眼睛，陷的更加深了。

    高手！高手！

    这群人之中，一定藏有高手。

    虽然这些人成天跑到他的酒馆来吹牛皮侃大山，他自然认得其中的每一张脸，但如今望过去，突然间，觉得那些灰头灰脸的面庞，都变得模糊不清了。

    但其中，一定藏有一个不为人知的高手。

    深藏不露，无人知晓，出手狠毒，杀人于无形……

    无论如何，牛爷都坚信：上次那个吕邦，绝非孟二旦所杀。

    高手！高手……

    牛爷寻思着，眼前突然浮现出一个影子。

    他眯起眼睛望着远方，喃喃自语地说道：“少年，少年——那少年许久不来喝酒了……”

    碰巧，羊倌走了过来，他听得老掌柜念叨，瞪着眼睛，凑上去，瓮声瓮气地问道：“掌柜的，啥？啥？啥少年……”

    “哦！”牛爷突然感觉到了自己的失态，他看了羊倌一眼，没有作答，转过头，又一动不动看着远方……

    一个少年。

    头戴斗笠、身着布衫。

    手提长剑，立于县衙门口。

    “轰隆”一声，持棍而立的苟师爷轰然倒地。

    背上，插着一片柳叶。

    柳叶只是普通一片树叶，随便一抬手，即可摘到。

    那般平常、那般普通、那般稀松、那般柔弱……

    只是，此刻，那柔弱无比的柳叶，就像把锐利的飞刀一般，深深插入师爷的后背。

    少年深知，但凡习武之人，若要行走江湖，必会修炼硬功。

    如欲打人，先学挨打，本是江湖中人人皆知的常识罢了。

    师爷一手长枪使得出神入化，必定习武有年，功力深厚。

    如此功夫，不说刀枪不入，至少，必要的硬功肯定是有的。

    没想到，这么一个功力深厚的人，居然死在了一片柳叶之下。

    那薄薄的柳叶，深深陷入师爷的后背，只露出一点短短的叶柄。

    而且，柳叶插入的位置也极为刁钻，穿过后背，绕开肋骨，直接插入心脏，一击致命。

    一股鲜红的喷泉，猛地从师爷的后背上涌了出来。

    到底是个什么样的高手……

    少年寻思着，脸上依旧不动神色，提着剑，一步一步，走了过去。

    一大群张牙舞爪的衙役见师爷到底，早将手中的棍棒单刀一扔，跑得没了踪影。

    府门大开。

    少年提着剑，望着府门，浓黑的眉毛抖了一下。

    为了这一刻，他等了十二年。

    十二年。

    足足十二年……

    十二年前，那个冬天，他闯进孙家大院，杀了孙大头，放了一把火，又割下白狼两只耳朵，从容离去。

    少不更事，没想到却搭上了自己母亲。

    在大雪窝里爬了半天，他并没有回家，而是先去了外公的坟前，将一只狼耳朵端端正正插在坟前。

    外公自然是很疼爱他的。

    那狼耳朵被冻硬了，插在坟前，直挺挺竖起，活似一块墓碑。

    趴在外公坟前磕了几个响头，他爬起来跑回家，一声不响，从怀里掏出一个同样冻的硬邦邦的狼耳朵，放在了父亲胸前。

    还在发愣的母亲见状，浑身一抖，突然间，什么都明白了……

    她一把搂住少年，什么话都没说，就这样，搂着少年，一动不动，搂了很久，很久。

    少年蜷在母亲的怀里，早已冻僵的腮帮子突然感到一阵剧痛。

    他红着眼睛，方要出声，却感到什么东西滴在了他的脸上。

    冰凉凉的，滴在少年脸庞上，让他涌出一种难以名状的感觉。

    紧接着，少年感到那东西连成串，滴滴答答流了下来。

    少年抬头，却见母亲早已泪流满面，泣不成声。

    在他的记忆中，这是看见母亲第一次这样肆无忌惮的大哭。

    少年偎在母亲怀里，仰着头，看着大哭的母亲，感到不知所措。

    突然，母亲猛地止住哭泣，一把抹去眼泪，推开少年，走到床前，一伸手取下一床棉被，回头将少年裹得严严实实，呆呆看了半晌，伸出双臂，抱起少年，走出门外，来到柴房，瞪大了眼睛，告诉少年在她到来之前不许出来，转身走出柴房，将门反锁了，又抱来几捆茅草，堆在了门前，抬头看了看渐渐变暗的天色，一跺脚，头也不回地走了。

    被母亲藏在柴房的少年，瞪大了眼睛，望着门缝里挤进来的几丝光线，突然间，感到无比的恐惧。

    腮帮子又开始疼了，火辣辣的，似乎含了块火炭。

    少年又不敢大喊，强忍住泪水，觉得无比的委屈……

    夜半时分，他被摇醒了。

    睁开眼睛，只见母亲站在眼前。

    少年再也忍不住了，“哇”的一声，大哭了起来。

    “不许哭！”母亲一声断喝，止住了少年，少年哽咽着，擦了擦眼睛，才看见母亲身后站着一个人。

    身材清瘦，面容冷峻，站在那里，一言不发。

    母亲怔怔看着少年，突然，一把抱住少年，又哭了起来。

    少年一头扎进母亲怀里，趁机大哭了起来……

    那晚，他跟母亲哭了很久。

    快到天亮的时候，那个清瘦的男子带着他走了。

    从此之后，他再也没有见过母亲。

    也没有人再叫过他的小名。

    光阴如梭，一转眼，十二年了。

    如此漫长的时间，甚至连他自己，都似乎忘了他叫什么名字。

    这又如何？

    人走在世上，所谓的名字，不就是个代号而已吗？

    叫长寿的，真会长寿？

    叫富贵的，又有几人富贵？

    即是如此，没有这个代号，又会如何……

    县衙的大门敞开，内外再无一人阻挡。

    少年站在门前，提剑的手，不禁微微颤抖。

    十二年了，十二年！

    如此漫长是时间，足以改变一切。

    母亲还在这里？

    少年突然觉得胸口闷的那般难受，他猛地大喊一声，一抖长剑，阔步冲了进去。

    不知走了多远，一座颇为高大的厅堂出现在面前。

    外面空荡荡的，一个人影都没有。

    少年迟疑片刻，一咬牙，一步蹿了进去。

    迎面出现一个硕大的交椅，一个身着官服的男子端端正正坐在上面。

    中等身材，紫棠色面皮，颧骨脸，细髭须。

    就是吕县丞。

    是他，就是他，一定是他。

    时间仿佛回到了十二年前，他好像又趴在孙家大院外，那个道旁的雪窝里。

    十二年的光阴，他竟然一点都没变。

    少年仰天，一声长叹，手腕一翻，剑锋直指吕县丞咽喉。

    “你终于来了！”少年正要开口，吕县丞突然咧嘴一笑，问了少年一句。

    “……”少年冷不防吃了一惊，刹那间忘了要问他什么。

    “抱歉！令堂已故多年，请节哀……”吕县丞似乎知道少年要问什么，没有拐弯抹角，直截了当将少年最想知道的事告诉了他。

    “什么？”少年惊呼一声，身子晃了两晃，面色煞白。

    “壮士！令堂确已驾鹤！”吕县丞生怕少年不相信似的，又很郑重地说了一遍。

    “……”少年提着剑，愣在了那里，突然，他猛地一抖手腕，剑锋轻飘飘地从吕县丞的脖子上飘过，划开一条口子，大声喝到：“狗官！为什么害死我娘！狗官……”

    “壮士，令堂真是病故的！”吕县丞似乎有些着急，欠了欠身子，抢着喊了一句，额头上渗出一层汗珠。

    “拿命来！”少年高呼一声，手腕一翻，就要刺过去。

    “壮士且住！”吕县丞一声高叫，慌忙站了起来，冲少年一抱拳，说道：“壮士且住！下官这条命注定是壮士的，你拿去便是！只是有几句话，非要当壮士面说出，还请壮士宽容片刻！”

    “狗官，你还有什么屁话？拿命来……”少年喊着，又抖了抖手中长剑。

    “壮士！在下真不是好东西，确实是个狗官！二十年的县丞，我早就该死了！请容片刻……”吕县丞说着，一下子摘掉头上乌纱帽，扔到一边，又脱下官服，也扔了。

    少年一下子惊呆了。

    他从来没想到，一个县丞，官服下面，居然穿的如此破旧。

    一身不辨颜色的衣衫，补丁摞着补丁，有的地方被磨得薄如蝉翼，有的地方却被补丁压得厚似铁块。不竟如此，连补丁所用布片都是五颜六色，宽窄不一。穿在县丞身上，浑似一件僧人的百衲衣。

    再看他的脑袋，一头雪花一般的白发，瞬间让他变得苍老不堪。

    原来，没有人能逃过时光的摧残……

    “壮士！其实下官早就该死了，我之所以苟活这么多年，就是在等你！我知——知——知道，你，你——你，你一定会来的，你——你——你，你终于——终于来了……”县丞说着，突然变得结结巴巴，面色蜡黄，满头的汗珠，雨滴一般落了下来。

    少年大骇，提剑的手，不觉垂了下去。

    “你——你——你，你该——该杀了我！我曾经——曾经答应，一定要亲——亲口把这句——这句话，这句话转告给你，你，令堂大人——大人临——临，临终——终前，前托我——告——告，告诉——告诉你，让你——让你放下！放下！一切，一切都结束了！要放下——放下……”县丞挣扎着说完这句话，再也熬不住了，他“哇”的一声，吐出一大口黑色的污血，身子软绵绵地倒了下去……

    少年握着剑，站在空荡荡的厅堂里，顿时觉得天旋地转，不知所措……

    “啊！”突然，他仰面朝天，声嘶力竭地吼了起来，活似一只受伤的孤狼。

    “扑棱棱……”屋外，一群乌鸦突然被惊飞，一个个蓦地腾空而起，发出阵阵不安的叫声。

    “谁？”少年猛地止住了长啸，惊叫一声，身形一转，疾步跨出厅堂。

    一个黑色的身影，如闪电般蹿进后院。

    “站住！”少年一声高喊，跟着追了进去。

    眼前，风声萧萧、松柏森森，什么都没有……

    “羊倌！上酒……”牛爷沉思着，突然冲羊倌吼了一声。

    他猛地看见那个许久不见的少年走了进来。

    “呃？”羊倌一听，愣了半天，端来一碗酒，摆在牛爷面前。

    “嗯？”牛爷哼了一声，一伸手，朝墙角指了指。

    “呃？”羊倌又是一愣，斜着眼睛看了看墙角，又望了望牛爷。

    “啊？”牛爷又看了一眼，突然间张开了嘴巴，墙角那张桌子上空荡荡的，连个影子都没有。

    “少年？少年呢？”牛爷眯起眼睛望着那张空桌子，喃喃说道……