听了安晴这话，那妇人蓦然一怔，竟是站在原地愣了半晌，脸颊憋得通红，好一会才愤愤道：“一定又是那老不死的教你这么说的！我就知道他看起来不在意，实际上可盼着我出事情了吧！”

    说着，妇人又狠狠剜了一眼那悬着白绫的人家，“指不定这家的孩子死了，是因为什么呢，哼。”

    话不投机半句多。安晴不想再与这个妇人纠缠下去，转身便打算离去。若这妇人平时就是这副模样，也不知都对小宇儿灌输过些什么念头。

    “哎哟，你这人怎么这样啊，打了人还想走？”那妇人又在背后大嚷大叫起来。

    “我什么时候打了你了？”安晴颇有些恼怒地回过头，却意外地发现，之前那空空荡荡的白绫下头，多了一个人影。

    那是个男子，大约三十上下，素衣黑氅，头罩一蓬乌纱，眉眼间神色凉薄。

    他手里淡淡持着一卷古书，面对宇儿生母不讲道理的撒泼闹事，只是不动声色地皱了皱眉头：“宁府近日服丧，还请切勿在门前喧闹。”

    安晴这才注意到，在白绫的罅隙中，牌匾上的两个字似乎确为“宁府”。

    “小公子，你可一定得给我评评理啊。”妇人捂着脸颊上子虚乌有的“伤口”，看着那男子，可怜巴巴道，“这个外乡人，才一来没多久就这么凶狠，谁知道她是来做什么的！”

    最美不过菩萨心肠，最毒不过美人蛇蝎。

    服素男子皱起眉头：“我已说了，别在宁府前头吵闹。”

    说完，他便大步流星迈出门槛，直直向二人走来。那妇人吓了一跳，连连后退，倒是安晴不畏不惧地站在原地。

    到二人相隔不过五步时，男子停下了脚步。“外乡人？”

    安晴讷讷地点头：“是。我受那位老郎中之托，想替他上街买些东西。”

    男子稍加思索后，略一点头：“我带你去吧。这暮秀村人多眼杂，对外人可没那么友好。”

    说着，也未有去看旁人一眼，而是径直走在了前头带路。安晴怔了片刻，也连忙赶起脚步跟在后头。

    而二人身后的妇人，在听完男子此言之后，便如遭雷击，愣愣地站在原地，像变成了一根木桩。

    二人走出去十几丈远，男子幽幽道。

    “夏涟此人，行事作风便是如此，村内也是人尽皆知的。不过她本心并不算坏，只是为一己之利，所行之事有些不堪罢了。”

    安晴哦了一声，对那妇人的话题没什么兴致。

    男子兴许也是注意到了这点，又改口续道：“我的名字是许昶，姑且算是宁府的管家……不过，有我没我，这家也差不多该倒了。”

    回想起他站在屋中那落寞的神情，安晴关切道：“是因为……少当家出事了？”

    “不……若说是出事，也算是出事吧。”许昶闭上眼睛摇了摇头，“其实只是个报应罢了。慕乡村多年以前曾有黄钟大吕，是宁府未曾亲自敲响过。”

    “啊？”安晴愣了愣。

    “不，没什么。你是外乡人，不知道这些也正常。”许昶淡淡道，“自从十年之前，大少爷背琴离家后，夫人便一病不起，老爷也失了当年那才情。他醉后屡屡言说，是自己当年未曾敲钟，才使这琴钟不合鸣，造成了此等罪孽。”

    安晴不知该如何是好：“虽然我听不懂你说的话，但是应该是件挺悲伤的事情吧……虽然是件挺悲伤的事情，但我还是听不懂你在说什么……”

    “罢了。”许昶苦笑道，“归根结底，暮秀村也就是个小村子而已。宁府盛衰，于这天下，实在是无关紧要。”

    安晴心下黯然，又牵挂着赵无安的安危，一路行至街市时，尚有些魂不守舍。

    许昶显然也注意到了安晴的心不在焉，身为外乡人来到暮秀村，肯定在某种程度上遇上了迫不得已之事，许昶是生性冷淡的人，自然也不会多问，转而向安晴不咸不淡地介绍起了暮秀村的情形。

    “这村子不小吧？从规模上看来，几乎已与一个镇子差不多大，最中心的地方，也是人流熙攘，店铺林立，热闹得很。”许昶把手里的书卷了起来，塞入袖中。

    “其实，暮秀村里大多数人，之前都不是住在这里的。也就是七八十年前吧，因为一些原因，都集体搬来这里住下，聚在一处，也就成了村子。村西头便是苗疆的那座孤秀山，于是便给起名叫做暮秀村。”

    说完这些，许昶侧过头去观察安晴的反应，却见安晴正一脸诧异地看着他。

    许昶脸色一红：“怎么，我说的……有什么不对吗？”

    “应该都对吧……不过你真的有必要和我说这些吗？”安晴的脸色有些尴尬，“我……并不想知道这些啊？”

    她一向是心直口快的性子，有什么疑惑也就直截了当地说了出来，然后才发现许昶的脸色变得有些奇怪。

    他以袖掩面，轻咳了两声道：“前头就是集市了，姑娘想买什么的话，就请自便吧，在下先回去了，家中还有夫人要服侍。”

    说罢，许昶便面色绯红地转身欲走。安晴愣愣地看着他忽然紧张起来的背影，始终有些摸不着头脑。

    “算了，大概是个好人吧。”她对自己说道。

    暮秀村确实大得根本就不像个村子，身处村中心，安晴竟恍然有一种处在当年杭州城十八条错杂小巷之中的感觉。人流熙攘，目力所及，心中所想之物应有尽有。

    两条十字交错的小路中间是一口水井，以井为中心，四周皆有摊贩，不少人拖家带口地在这集市之上来回走动，小声交谈。

    虽然集市所占的地方挺大，人也不少，但整片空间并不显得吵闹，人们的走动也相对十分舒缓，许昶那急急离去的身姿便显得极为僵硬。

    所以当看见有人把手放在许昶的肩膀上，止住他的走动时，安晴并不觉得意外，甚至心底还隐隐有一丝猜中了结局的愉悦感。

    那人一袭月白长衫，下摆垂地，五官清秀，棱角分明，身背一架七弦琴，长发束于身后，柔滑顺畅。

    “许昶。”他微微一笑，轻声唤道。

    那个声音，莫名让安晴有一种熟悉的感觉，却不知从何而来。

    许昶的整个身子在那一刹那僵住了。他讷讷地扭过头去，难以置信地盯着眼前的人，上下打量了两三遍。

    “少……少爷？”

    他的双眼似有泪光闪烁，上下两排牙齿都在整齐地打着颤。被那男子按住的肩膀，更是剧烈地抖动着。

    正准备扭头去挑些东西带给小宇儿的安晴，听见许昶喊的这两个字，饶有兴味地扭头朝后看了过去。

    她没记错的话，宁府的牌匾之上尚悬挂着一丈白绫，而其所凭吊之人，便是英年早逝的宁府少爷。

    那么面前这个人是谁？难不成宁府还有别的少爷？

    背琴的男子悠悠一叹，眉眼含笑道：“许昶，我回来了，你就一点表示都没有？”

    许昶愣了愣，回过神来，扑通一声跪在了地上。

    在这算不上吵闹的集市之中，忽然有个人下跪，实在是很令人意外的事情。不少人都向这里投来了疑惑的目光。

    “家仆许昶，恭迎少爷回府！”许昶把话说得震天响。

    宁少爷失笑道：“得了得了，你快给我起来吧。小小一件事，说得像恭迎天子回都一样。”

    许昶嘿嘿一笑，摸着脑袋站起了身。

    “不管怎么样，少爷回来了就好，回来就好。”

    宁家的少爷把眸子转了转，看向尚立在原地出神的安晴，“这位姑娘是……？”

    方才的一句天子回都，让安晴回想起了在苗疆见到的那个黄袍少年。正沉浸在对赵无安遇刺之事的疑云之中的安晴，骤然被这么一问，呃呃啊啊地什么也没能答出来。

    宁家少爷愣了一愣，面上浮现出顿悟之色，俯身作揖道：“失礼了。在下宁丹桐，当年为寻琴中真意远走北武林，惹得家人好生担心一阵，又因俗务缠身，一直未有闲暇归省，直到今日方才得以归家。”

    安晴啊了一声，歪了歪头，仍是不理解为何这人上来又讲了一大通她并不想知道的话。

    许昶意识到主子似乎是误会了什么，连忙解释道：“这位姑娘也是外乡人，似乎是隔壁唐老头的客人，今天老头子去见他孙子，我就顺便带着这位姑娘来集市上买些东西。”

    “原来如此。”宁丹桐注视着安晴，缓缓点了点头。

    那样的眼神让安晴感到了一丝不适。

    不过很快，宁丹桐就收回了注视，向着安晴遥遥一揖道：“那在下便先失陪了。与父母及弟弟阔别已久，还真想好好叙一叙多年来的见闻啊。许昶，引路吧。”

    “是，是。”许昶点头哈腰地走在了前头，领着他的少爷离开了集市。

    眼见这对让人摸不着头脑的主仆总算离去，安晴才抹着额头松了一口气。赵无安不在，让她孤身一人和外人说话，还真有些不习惯了。

    不过，照宁丹桐这么说的话，似乎还不知道自己的弟弟已经过世了的消息。许昶也不知是有意还是无意，绕过了这件事情未提，单单领着宁丹桐回了家。

    等宁丹桐看见家中牌匾之上挂着的白绫，想必会十分意外，而后悲痛欲绝吧。

    想到这里，安晴便觉得心情沉重了起来。她在集市之上草草逛了几圈，买了些宇儿想要的东西。

    她是外乡人的这个事实，显然已经纸包不住火了。小贩们与前一个客人有说有笑，到了她这里神色一下子就有如冰封，货物的报价也有意无意便高了一两个铜板。

    安晴也是在清笛乡中生长大的，理解这些人护内排外的心思，再加上长日奔波的疲惫，实在没有精力再在这鸡毛蒜皮的事情上花费功夫，便也由着他们去了。

    眼看头顶的太阳逐渐烈了起来，给宇儿和赵无安的东西也买了个七七八八，她扭过头看了一眼日晷。

    未时三刻。

    提着一篮筐的小玩意，安晴沿原路返回。走到能够看见老郎中家的竹屋时，倒是先瞥见了跪倒在宁府门口的背琴身影。

    安晴心底暗叹了一声。该来的总是会来，阻止不了。

    不知不觉地放慢了脚步，意图不做声响地路过宁丹桐身边。浪子回头金不换，却也最是悔不当初。安晴知道此时说什么都无能为力，只能尽量不去打扰这位甫一归来便惊闻噩耗的悲戚少爷。

    却不料，宁丹桐还是抬起了头，一双浑浊的眼睛死死向她盯了过来。

    安晴愣了愣，向后缩了缩肩膀。

    “呵呵呵……果然是我宁家命当如此。”他冷笑道，声音犹如来自黄泉幽冥。

    安晴赶紧劝慰道：“你别这么想……”

    “杀了我弟弟不够，还要取我父亲性命。”宁丹桐冷冷地站了起来，神色冰封，“真以为，我背上这架琴只是摆设吗？”

    “你父亲？”安晴一愣，一时不知该说什么好。

    她所看不见的是，在宁丹桐身后，宁府的深宅大院之中，一座悬挂着两条三丈白绫的灵堂。

    此时，堂中火烛明灭，一条白绫随风飘舞，另一条孤零零坠落于地面，衬着一大片触目猩红血迹。