……

    “姜小姐，请告知我的房间在哪个方向，在下自己前去即可……”进入总督府后院，一直沉默的刘策对身前靓丽的背影说道。

    姜若颜一听，停下脚步回过身奇道：“你不是饿了么？”

    刘策摇摇头：“现在不饿了，告诉我房间在哪里，在下劳累一天，现在只想休息一会儿……”

    姜若颜美目轻敛：“还是让若颜带你去吧……”

    刘策说道：“姜小姐留步，在下自己前去寻找，天色不早了，你还是早些回房歇息吧……”

    姜若颜顿时心下一沉：“刘策，你是不是还在为昨天的事生我的气，其实事情不是你想的那样的……”

    “姜小姐多虑了……”刘策轻轻摇头，“这是你的私事，无论怎么样，在下哪会生你的气？你不用和我解释……”

    听刘策这么说，姜若颜呆立当场：“你当真不愿意听我解释么？事情真的不是你想的那样……”

    刘策止住她说下去：“姜小姐，我累了，现在不想多说什么，你早些回房歇息，我自己去寻客房罢了，告辞……”

    说完刘策从她身边错身而过，朝厢房所在走去，留下一连呆滞的姜若颜。

    “刘策！你为何不相信若颜？不听我解释……”

    姜若颜娇颤的声音在长亭内回响，传入刘策耳中，但刘策似乎不曾听见一般，足下脚步并未半丝停歇。

    “唉……”刘策步入自己房间之际，轻轻叹了口气，“我当然相信你了，不然我留在府内干什么？”

    正当刘策准备关门之时，一名皇室护卫忽然印入眼帘。

    “刘校尉，我家驸马爷请你去阁亭一叙。”

    “知道了，麻烦你转复天使，在下随后就到。”说罢，不等那护卫回话，刘策掩上了房门……

    “颜儿，不哭，为娘一看你哭都不知如何是好……”

    姜浔夫妇房内，史夫人看着泪如梨花般的姜若颜，心里是万分难受。

    姜若颜依偎在母亲怀里不听抽噎，回想起之前刘策对自己爱理不理的神情，心如刀割一般。

    史夫人拍着女儿玉背，叹了口气：“颜儿，你和刘策去年相识至今不足一年，为何会对他如此倾心，为娘真的不明白你居然会为一个男人用情到这个地步……”

    姜若颜哽咽地说道：“娘，是我对不起他，我和刘策十几年前就已经相识，还记得若颜八岁那年和您一道郊外踏青么？

    是他救了若颜，还答应我驱逐胡奴的承诺，他至今都没忘，可我呢？我呢，娘……”

    史夫人闻言一惊，脑海里顿时闪现当年那个挨打怯懦的少年……

    “你说什么？颜儿，刘策就是当年那个念安寺的少年郎！”

    “娘，你教教若颜，现在我到底该怎么办？”

    “颜儿，你先别哭，听为娘说……”史夫人把依偎怀中的姜若颜扶起后正色道，“颜儿你仔细想想，按你所言，你在总督府门口等刘策回来，却遭李宿温骚扰对么？”

    姜若颜点点头：“是的，那个混蛋还不死心，若颜真得很后悔当初会把刘策给忘记，真的真的好恨自己……”

    史夫人摇摇头：“先不说这么多，你在被李宿温纠缠之时是谁替你解围？是不是刘策？”

    姜若颜一怔，止住了抽噎，仔细回想起之前一幕。刘策出现的恰是时候，现在想想他当时把自己叫走很明显是替自己解围的，可是为什么他之后对自己又是那种态度……

    史夫人抓着姜若颜的手安慰道：“怎么样，现在想明白了吧？”

    姜若颜点点头，又说道：“可是娘，昨天……”

    史夫人说道：“颜儿你收拾一下，为娘陪你一起去和他说清楚，我相信刘策决不是那种不分青红皂白的孩子。”

    ……

    史夫人陪着姜若颜向刘策憩息的厢房走去，刚过半路，就见刘策在皇室护卫带领下步入长亭朝阁厅所在走去，身上已经换上了黑色便服，不再是白天所见那套骄同盛焰的军服。

    “刘……”

    姜若颜见到刘策，忍不住想叫住他，却被史夫人止住。

    “颜儿，看来刘策是去见李宿温，现在不便打扰，我们且跟上看看他们会谈些什么……”

    姜若颜点点头，和母亲一道悄悄跟在他们身后。

    二楼阁亭之内，石桌之上已经摆满了各类佳肴，李宿温负手背立，等待着刘策到来。

    “启禀驸马，刘策已带至亭外。”

    “有请……”

    “遵命！”

    不一会儿，阁亭扶梯处响起了脚步声，待声音临近，李宿温立刻转身对上了刘策深沉的双眸。

    李宿温轻笑一声说道：“刘校尉，一年多不见，今日难得相聚，为兄略备薄酒与你好好叙叙旧，来，请入座。”

    刘策扫了眼桌上的酒席，脸上一副静如山岳的模样，让人看不出任何情感。

    “既然天使大人有意相邀，在下自是却之不恭，请……”

    说完两人同时入座，边上的侍卫即刻把两人桌前的酒杯斟满。

    李宿温一杯酒下肚，刘策桌前的酒杯却纹丝未动。

    “刘贤弟，怎么你不饮一杯么，还是说这酒不合你口？”

    “抱歉，天使大人，在下酒力不胜，一旦醉酒，恐怕无法克制自己心绪闹出笑话，还望见谅。”

    “呵呵，不想刘贤弟还能如此坚守本分，很好，既然如此，这酒不喝也罢。”

    说完，李宿温也放下手中酒杯，命人将酒撤下，换来一壶沏茶。

    刘策平静地说道：“天使大人，你约我来此相见，不单是叙旧这么简单吧？有话不妨直言。”

    李宿温说道：“刘贤弟还是这么快人快语，好！为兄也不再卖关子，此次约你前来，是为报昔日高阳城相助之恩，既然刘贤弟想要前军都督一职，为兄可以满足你这个愿望，初五那日，军督之位，定是刘贤弟莫属。”

    刘策闻言面不改色，淡淡的说道：“如此就多谢天使大人一番美意，若无他事，在下先行告退。”

    “且慢！”眼见刘策要离开，李宿温挽留道，“刘贤弟暂且留步，为兄还有另一件事想请贤弟帮忙。”

    刘策说道：“天使大人有何事需要在下效劳？”

    李宿温眼神闪过一丝柔情，对刘策说道：“是关于我和若颜之间的事……”

    刘策双眸微颌：“天使大人，这是你的私事，在下无权过问，又能帮到你什么？”

    李宿温不理会他，继续说道：“我和若颜相识之初，她才十岁，那时的她还是个什么都不懂，天真烂漫的孩子，

    在若颜十一岁七夕那年，我带她偷跑出来一起赏花灯，记得那时我牵着她的手走过苏州大街小巷玩了一整夜，那丫头开心的就像只出笼的小鸟一般……

    十四岁那年，还是七夕，在苏郊桃林之内，若颜亲手将自己贴身玉佩交予我手中，你知道这意味着什么？一个女孩子将贴身之物交予一个男人手中是何种意思么，那一刻起我就认定她是我这辈子唯一值得用生命守护的女人……”

    阁亭一楼的姜若颜听到李宿温说的这些，心情万分复杂。好在史夫人在旁轻轻拍了拍她手掌，安抚了她的情绪。

    李宿温从怀里掏出那块洁玉放在鼻子边嗅了嗅，接着说道：“之后，我既要为振兴李家四处奔波，又为了实现若颜心中夙愿不惜出生入死征战四方，这些年来久经沙场只为了这两个心愿，

    如今我已入赘皇室，家族振兴指日可待，唯独对若颜多有愧疚，此次前来我想把若颜带回神都，远离这凶险之地，永远陪在身边以解相思之苦，

    但现在若颜对我误解重重，我又得知你与她乃君子至交，还望贤弟帮我劝劝若颜，让她跟我回神都，不知可否相助愚兄一把？”

    姜若颜闻言，心下惊恐万分，李宿温果然还是不死心要带自己走，如果真的强来，她无法确定自己的父亲会不会保住自己，握母亲的手不由又紧了紧。

    史夫人眉头微蹙，拍拍姜若颜的玉肩，示意她不要紧张，现在她十分期待刘策如何回复。

    刘策听完李宿温的话，面不改色的端起桌上的茶碗，轻掀碗盖滑了几下碗沿吹了几下，随后慢慢放下，闭上了双眼。

    李宿温一直在观察刘策脸上变化的神情，但很可惜，刘策面庞没有哪怕一丝的波动。

    良久刘策说道：“天使大人，你说完了？”

    李宿温点头：“还望刘贤弟替愚兄劝劝若颜，在下感激不尽，军督一位愚兄愿以项上人头担保，必属贤弟！”

    他相信刘策一定会答应这个要求，因为从白天他的表现来看，迫切需要这个军职。

    “也就是说，你拿姜小姐在和我做交易?”

    刘策冷不丁冒出这么一句话，令李宿温不由感到一丝诧异。

    不顾李宿温异样神色，刘策缓缓说道：“天使大人，恕在下直言，你和姜小姐的过往经历，在下根本不感兴趣，只是为了感激你适才所言愿将前军都督一职交予我手中，能省下不少事端，我才勉为其难听你把话说完，

    但既然你说完了，在下可以明确恢复你，我不会帮你去劝姜小姐，更不会拿姜小姐命运为自己的前程做那肮脏的交易！”

    “刘策……”

    楼下听到刘策回复的姜若颜顿时捂嘴轻呼一声，内心感动的无以复加。

    史夫人也被刘策的话语所感染，不住的点头，这孩子果然不同寻常啊。

    “刘贤弟，你……”李宿温一怔，万万想不到刘策会说出这种话来，“你考虑清楚了，这前军都督一职……”

    “天使大人……”刘策坐与石凳之上，双手依旧环胸，闭目说道，“既然你和在下说了你的过往事例，那么在下也来跟你说说我的经历，在下自小长与草莽，在寺庙为生，十二岁那年开始浪迹江湖，尝遍人间冷暖，受尽豪门欺凌，

    十四岁漂泊至河源，恰逢流贼做乱，无奈之下才加入地方军开始军伍身涯，十七岁被朝廷看中加入入雷霆军四处血战只为生存，十八岁创立精卫营至今血战无数，所拥有的一切全是用尸山血海堆出来的，

    天使大人以为，刘某是那种以他人命运做筹码换取利益权势的苟蝇之辈么？”

    “你……”李宿温一时语塞，不知该如何回答。

    刘策继续说道：“我从河源势起到远东至今，所做每一件事都对得起自己良心，刘某不才，比不得天使大人出身显赫友人遍天下，在下朋友不多，红颜知己更是屈指可数，

    姜小姐不在乎在下庶族卑微身份，愿与刘某以君子之礼结交，若在下逼她做不愿意做的事，则有违知己本分，也和在下恪守的原则背驰而行，此事恕难从命！”

    李宿温眼中寒光一闪：“既然如此，这军督之位，你也休想得手，刘策，不要以为你不帮我，我就没办法带走若颜！”

    刘策闻言嘴角浮现一丝冷笑：“天使大人，这军督一位，刘某势在必得，而且若让我知道有人胆敢逼迫姜小姐做不愿意做的事，我很有可能会做出些大人意料不到的事情来。”

    李宿温闻言缓缓起身，冷冷地盯着刘策：“刘策，你阻止不了，若颜我一定会带走，待她生辰宴一过，我会当众宣布她成为我的妻室带回神都，你又能如何阻止呢……”

    刘策双手按在桌案，也缓缓起身睁开虎眸，迎着李宿温的冷眸开口说道：“那我送天使大人一句话……”

    阁亭上下气氛一下子变得异常肃静，安静的只余清风吹过草坪带起沙沙的声响。

    姜若颜和史夫人紧握双手，掌心处满是细汗，紧张的等待刘策的回复。

    “刘策立足与此，汝，欲带走何人?！”

    ……