林姨娘大愕，握住师大人的手说：“老爷，从年前开始，玉心就觉得您心里有事儿。您不说，玉心也不敢问。到底是怎么了？”

    “宫中要有大变了。”

    “老爷，您怎么知道？”

    “东安太妃和太后早面和心不和，皇上大婚多年无子，东安太妃曾经拉拢过一帮朝臣，试图将北平王家的长子，过继给皇上，做皇长子。”

    “她们想立北平王世子为太子？”

    “不是，是皇长子。”

    “我明白了，都防着彼此呢！”

    “东安太妃是想拉拢北平王和西宁王以此对抗皇上和荣亲王。不过这几年，我看东安太妃倒是撇下北平王和西宁王，单枪匹马地跟太后杠上了。”

    “太后都这样了，怎么还这样打压老爷您，太后这几年越来越糊涂了。老爷若是还在九门提督任上，也能给太后帮衬帮衬。如今连正六品也给革了，出了事儿，还能有谁替太后奔走呢？”

    “玉心，不要这样说太后。”

    “老爷，玉心知道您敬重太后，可是这几年太后越来越糊涂，玉心都有点儿恨太后和武安侯，他们也太欺负人了。”

    师大人柔情地望着林姨娘，幽幽地说：“这事儿我只告诉你。”

    林姨娘擦了自己眼眶中的泪水，伏在师大人嘴边。

    “太后这是在保护我们。”

    “保护我们？将老爷从正一品的领侍卫内大臣一职上撸下来，一直摔打到现在，竟然是保护我们？”

    师大人认真地点点头，谨慎地说道：“太后是古往今来最最善良，最最英明的太后。”

    “老爷，玉心听不懂您的话！玉心觉得太后是古往今来最忘恩负人的妇人。”

    师大人连连摇头，说道：“我也是这几年才品出太后的良苦用心。”

    林姨娘目不转睛地看着师大人。师大人低声说道：“太后恐怕十年前就料到有今日的危机，所以早早地安排下了所有的一切。”

    “十年前，太后一顿酒席，卸下了老爷手中的兵权，要不然武安侯也做不到当朝首脑。”

    “太后苦心经营这一步，只可惜我当年还误会她。”

    “老爷，当年太后逼着您和几位位高权重的大臣交出军权，后来全部一拢，塞给武安侯，这些玉心一点儿都没忘。”

    “你再好好想想，如果我今日还是位高权重，一旦江山易主，首当其冲的谁？”

    “太后若是重用您，或许根本不会有江山易主这一天。”

    “太后肯定有说不出的难处，所以只能走了这一步。太后年前曾经秘密召见过我一次。”

    “是商量婉莹婚事那天吗？”

    “正是！那天太后给我看了两样东西。”

    “什么？”

    “一样是我当年替先帝挡剑，受伤捆伤口的绷带，另一样是先帝的遗诏。”

    “武昭先帝的遗诏？”

    “嗯，先帝留下话，封我为顾命大臣，加封京安王，世袭罔替。”

    “世袭罔替？就是铁帽子王了？”

    师大人点了点头重复道：“铁帽子王。”

    林姨娘眨着眼睛问道：“既然如此，太后为何矫了先帝的遗诏？”

    “太后没有说，我也不敢问，我猜肯定是太后遇到过不去的坎儿，所以才出此下策，以备万一。”

    “玉心有些明白了。太后将老爷您从高位上拉下来，就是为了保住您这股势力？如果将来风云突变，可以随时启用您。”

    师大人点点头，缓声道：“这是其一，还有我自己私心猜测的一个解释，那就是太后想保护我和那几个老臣。”

    林姨娘已经全然明白，轻轻地说：“是太后把你们撤下来，所以无论将来哪一股势力占上风，您和那几位大人都会安然无恙。”

    师大人闭上疲累的眼睑，重重地点了点头。

    林姨娘也明白了其中的奥妙，拉住师大人说道：“老爷，您知道吗？玉心恨太后恨了这么多年，没想到恨得却是咱们家的恩人。”

    师大人爱溺地摇摇头，安慰道：“你也是为了我，我知道。”

    “太后的心，真是深不可测。原不是我一个妇道人家能够轻易猜透的。”

    “连我也猜不透，我今儿看太后脸色极差，宫中必是到了千钧一发的时候了。太后估计也是岌岌可危了，所以才彻底将我踢出局。”

    “那老爷准备如何应对？如今老爷连个正六品的官儿也不是了，没法进宫，也不知道太后的情形啊？咱们怎么帮太后啊？”

    师大人舒然一悦，小声说：“傍晚，青儿捡的那只喜鹊会飞回来，你好生在院子看着，别让黄鼠狼给叼走了。”

    林姨娘眼中闪出无数道光芒，“老爷，您天天带着喜鹊去宫墙根儿听书，原来是为了给喜鹊认路啊！”

    “没办法啊，只能这样了。都是逼得没有办法了。喜鹊今儿已经交给魏公公了，约好的一天一来回，一早一晚，魏公公将宫中的密报传给咱们，咱们就静静地等着太后的指使再行动吧。”

    “太后真是巾帼不让须眉，是玉心枉做小人了。”

    “你有你的心意，太后有太后的难处，太后是朝廷的太后，太后只能为了朝廷，更何况咱们也不委屈。不是。”

    林姨娘揪了几个月的心终于妥妥贴贴地放下来。

    师大人复又捡起放大镜，林姨娘继续捏住绣花针。花房里鸟语花香，院子里煜煜生辉。

    片刻的太平清净，被一个跌跌撞撞地跑进惜珍阁的小丫鬟打破，远远地大喊：“老爷，管家被大爷家的邵楠少爷给打了，老爷赶快去拦住吧。大爷不在家，咱们家二管家拉不住，让我赶紧来喊老爷。”

    师大人急急地撂下放大镜，顾不上自己身子不爽快，歪歪扭扭地飞奔到师伯远府上。林姨娘在后面苦苦地拦着：“老爷，那边儿烧死人呢，您离脏东西远一些。”

    还没走近，就听见邵楠骂骂咧咧地说：“你这个老王八，你是个什么东西，护城河里的鳖子鳖孙都比你金贵。你原是我家最下等的奴才，靠着我家，才吃饱饭，脱了奴籍成了人。如今连你也敢给我脸子看，我是师家的长房长孙，我打死你，我自己去领官司。”

    师大人老远就喊：“邵楠，住手，不得放肆。”

    师邵楠骑在管家身上，停下手中的拳头，恶狠狠地盯着师大人，嘴上十分不敬地说：“二叔，就凭你也要拦着我吗？”

    师伯远夫人站在一旁，也不敢骂这位大少爷，只能说：“邵楠，不得无礼。”

    师大人走过去，一把将邵楠扯下来，抖搂到一边儿，严厉地说：“越来越不像话了。赶快跟你高叔说声对不起！”

    师邵楠不可思议地看着师大人，一脸无赖地说：“他是奴才，我是主子，天底下哪里有主子向奴才赔不是的道理，二叔你昏了头了吧？”

    这一句话刚刚好被匆匆赶过来的绍松听到，二话不说，跑过去，冲着邵楠就是一顿拳打脚踢，绍松会一些功夫，反手架着邵楠的胳膊，疼得邵楠冲着几个弟弟大喊：“你们都是死人吗？他来咱们家打你亲哥哥，你们就站着干看？”

    几个弟弟都不作声，还是师大人开口发话：“绍松住手！”

    绍松松开胳膊，邵楠揉捏着自己的胳膊窝，嘴里骂道：“你这个庶出的长子，也敢跟我动手，我将来来是师家一门的族长，来几个人，打这个冒牌的长子。”

    火堆已经几近熄灭，隐隐约约能看见一副人骨架子。两家的仆众黑压压的一二百号人，都挤在一起，没有一个人听从师邵楠的号令。

    管家摇摇晃晃地站起来，拉着师大人老泪纵横地说：“老爷，我是一个下人，打了就打了，不值当为了我，伤了几位爷们的和气。”

    一面说，一面拉师大人回家，师大人看着这个长房长孙，早已勃然大怒，甩开管家的胳膊说：“让他跟你道歉！”

    师伯远夫人惊恐地喊着：“邵楠，赶快跟你高叔赔个不是。”

    邵楠梗着脖子，阴阳怪气地说：“凭什么？”

    “就凭他救过你爹！”师大人不可置疑地喊道。

    “我不道歉！”

    “我命令你跟高叔道歉！”师大人又一次提高嗓门儿。

    “二叔，你凭啥命令我？”

    “就凭我是你二叔！”

    “我是长房长孙，你命令不了我。”邵楠顶撞说道。

    “我们师家怎么会出了你这么个混世魔王！”

    “二叔，你还是回去哪儿凉快哪儿呆着去吧！我的事儿用不着你管！你如今是个闲人，我是朝廷正七品的虎禁尉，你有什么资格管教我？我又凭什么听你的嚷嚷？”

    师大人忽然大惊，自己被撸官，也就是晌午的事儿，自己家里的人尚且不知道，邵楠一个闲云野鹤怎么会这么快就听说了？

    “二叔不是闲人，是直隶的督粮道。”师伯远的小儿子说道。

    邵楠鄙夷的冷笑：“那是今儿晌午前的事儿了，二叔现在已经是个闲人了。”

    管家和绍松愕然。师大人一个一个地将晌午慈宁宫东暖阁的人从脑海里过滤，如此三四遍，最后断定，这消息肯定是柳阁老的大儿子告诉邵楠的。

    今日在场的十几位大员，只有柳阁老家的大儿子跟邵楠是酒肉风月上的常客。

    想到这里，师大人再看这个侄儿，忽然觉得有些陌生，那柳家年前状告自己里通外国，说得有鼻子有影儿，当时师大人就觉得奇怪，这些家中私密家话怎么会堂而皇之的出现在刑部的案卷上？

    曾几何时，师大人深夜里也想过，会不会是崔姨娘伙同她那个奸夫，勾搭上柳家或者柳家的门下哪个官员？如今看来，竟然是邵楠。

    师大人后背直冒冷汗，冷冷地问道：“这事儿你怎么知道？”

    邵楠一时口误，想要遮掩自己，故意蛮横起来，流氓一样地说道：“我叫你一声二叔，是看我爹爹的面子，我们两家早就分家，井是井，河是河。井水不犯河水！你们风光的时候，看不见我们落魄，如今你们落魄，我也只能装作看不见了。我就纳闷儿了……我在我们家烧死人，碍着你们什么事儿了，老老少少跑来一堆，父子主仆合伙儿欺负我这个没娘的孩子！”