临近晌午，众人们拿着自己挑选的珠宝首饰各自回去，婉莹留婉婷在惜珍阁用饭，还未开动，只见大伯母的房里的桂枝大娘，带了几个小丫鬟请婉婷回家。婉婷每次总是玩足一天，今天只才晌午，当然不肯回家。

    桂枝大娘苦苦相劝，有烦请林姨娘和婉莹哄劝婉婷回家，婉莹无法也只能劝婉婷回家。

    看着婉婷意犹未尽，哭丧着小脸，婉莹摆摆手，笑着说：“明儿再来，我让厨房做你爱吃的点心。”

    婉婷留恋着下午跟婉莹一起下棋，极不情愿地点头同意，跟着桂枝大娘，从两院之间的小路，回了东府。

    关了两边的小木门，落了自己这边的锁，护院的小厮也锁了中府的锁。走进自家后花园，桂枝大娘才开始絮絮叨叨地唠叨起来：“我的小祖宗，一大早不见你，就知道你又钻到你二叔家。”

    “大娘，我绣花绣的脑袋疼，天天绣这些劳什子，乏味得紧。出来散散心，瞧瞧你们，追得这样紧。”

    “祖宗，你爹生气了。”

    “爹爹生气，你找我做什么？又不是我惹他生气？”

    “婷儿，我的儿，怎么不是你？”

    “我怎么了，我昨晚见爹爹的时候，还是好好的，今儿还没见着他，怎么会惹他生气？”

    “还嘴犟呢！待会儿老爷生气，我可不护着你。”

    “好大娘，你好歹告诉我爹爹为何动怒？”

    “还不是你做下的好事？”

    “我并没有做什么错事啊？”婉婷急得站住脚。长长的睫毛，惶恐地一剪，两串晶莹的泪珠，顺着眼角划落在脸颊上。

    桂枝大娘回头，拉住婉婷说：“婷儿，赶紧走吧，你爹爹真的动怒了。”

    晌午的金风，暖暖地打在婉婷稚嫩的脸上，一副惊恐失措的梨花带雨，恍惚了寥寂的秋。

    “大娘，你到底告诉我，发生什么事了？”

    瑞春大娘贴着婉婷的耳朵说：“你方才自己买了三件首饰？”

    婉婷懵懂地点头，并不知这有什么不妥。

    “小祖宗，你知道那三件首饰多少钱吗？”

    婉婷依旧懵懂，摇了摇头。

    桂枝大娘眉毛鼻子都快皱到一起，咂着嘴，说：“2500两啊，老爷已经动怒了。赶快跟我走，去跟老爷赔个不是？”

    婉婷一听是这个事情，收起了刚才的惶恐，爹爹向来心疼自己，区区三件首饰，想来爹爹不是真的生气，弄不好是桂枝大娘诓自己回家绣花撒的谎也未可知。既然已经到自己家，依旧跟着桂枝大娘，急匆匆地回到正院里。刚进垂花门，就听见爹爹在娘的堂屋里大喊：“怎么还不回来？”

    婉婷跑进去，拉开帘子时，稍稍有些胆怯，但还是硬着头皮进去了。

    刚一进堂屋，师伯远夫人就赶紧过来，一把拉住婉婷，着急心疼地问：“这三件首饰，是你自己在二叔家挑选的？”

    婉婷若尤其是地认真点了点头。扫视堂屋，三个哥哥，并着姨娘生的一个哥哥和两个弟弟，都挨个站在堂屋里。

    师伯远看着婉婷点头，一巴掌拍在堂屋中间的四方堂桌上，盖碗茶杯震得来回晃荡。嘴里说：“你看看你养的好闺女，你们不气死我，也是不甘心啊！”

    婉婷从小被父亲娇惯，虽然也偶惹父亲生气，但是像今天这样的雷霆之怒，还是第一次见到，但是转念一想，不过是几件首饰而已，爹爹实在不值得动这样的气。仗着母亲现在护着自己，挺着脑袋说：“爹爹，几串首饰而已，爹爹何苦生这样大的气？”说完自己也委屈得不行不行，两串剔透的泪花，不停地往外汹涌。

    师伯远一听，更加恼怒，自己辛辛苦苦地支撑着这个只剩下空架子的家，没想到自己的几个孩子，一个比一个会败家。心里苦涩，只怕是自己闭不上眼，这副家业，就要败在这几个孩子的手里。

    2500两虽不算个巨数，但是今非昔比，邵楠上半年成亲，不过月余，邵楠喝酒闹事，误伤了礼部侍郎的大公子，对方豪讹10万两白银，最后出了3万两平息。没了黄河边上收租的良田，这几年，年年坐吃山空，今年京郊的田庄又受了灾，这一桩桩一件件，生生把自己的老底掏空。

    几个儿子不成器，婉婷也花钱没边儿。为了2500两训诫婉婷，师伯远心中实在不忍心，可是如果不拿婉婷开刀，以后几个败家子，还不更加有恃无恐。索性也借今日的事情，给这几个不成器的儿子们上一课。否则，日后，他们定会说自己偏心。再看看已经哭得梨花带雨的婉婷，又想到昔日里的富贵光景，心中着实不忍，端起手边的茶。

    只听师伯远的大少爷，吊儿郎当地说：“爹爹，你也勿要演这出戏给儿子们看。”

    师伯远欲喝茶，奈何茶杯里已经只剩茶梗，没有茶水，又听见自己儿子说这样伤心的话，真是万箭穿心，万火焚心，登时将手中的茶杯狠狠砸在地上。

    师夫人搂着婉婷，两人均被吓了一跳，尤其是婉婷，以为自己父亲因为几只首饰生自己这么大的气，吓得哇哇大哭。师夫人害怕婉婷哭闹，惹怒师大人，紧紧地将婉婷楼在怀中，悄悄地对着婉婷的耳朵说：“别哭。”

    师伯远砸碎了茶杯，抬眼看自己的大儿子，越看越不顺眼，越看越不顺心，万般无奈之下，两行浊泪，竟从眼角落下。只是忍着心中的苦涩。事到如今，师伯远只觉得是自己窝囊，害得孩子们跟着自己受苦。