高大娘胳膊硬生生被撂了下来，脸上十分挂不住，奈何婉莹是主子，自己是奴才，也不能发作整治。狠狠地咽了一口唾沫，才把这尴尬咽进肚子里去。

    围观的婆子丫鬟们，平日里早就看不惯高大娘作威作福的还是多一些，虽然没有一个人敢拍手叫好，但是心里没有一个不对这个三小姐刮目相看。

    高姨娘原本就是过来火上浇油的，没想到火没点着，反倒自损颜面。登时冷脸说道：“劳不劳动也不打紧，只是今儿我赶上这事儿，我就得管到底，这丫头们若是胡言乱语，自有家法处置，但是三小姐若是冤枉了她们，也不能白白的让她们挨了板子。这一顿板子事儿小，但是这事儿如是传扬出去，反倒让京城里的老少，笑话我们师府苛待下人。这可就不是小事儿了。”

    一旁的高大娘也来了兴致，狐假虎威地说：“小姐责罚下人原不与我们东宝楼相干，我们太太也乐得清闲，只是万一真的是苛待下人，传出去就是咱们师府的脸面，我们太太也不能不过问。”

    婉莹本打算带着小丫头回惜珍阁，好逃离这个是非之地，不曾想，高姨娘和高大娘铁了心，要在大庭广众之下闹上一闹。这可是如何是好？

    “把这几个小丫头到回惜珍阁，我要仔细问个清楚。”事情已经有点控制不住，婉莹心里也有点忐忑。

    “且慢，这丫头已经挨了板子，若回惜珍阁，保不齐连命都可能保不住，既然她挨了打，那总得有个说法。不能不明不白地就这么没了。我们太太向来是非分明，今日竟要替这位丫头问个明白，若是真的诽谤主子，自然按婉莹小姐的意思打死这丫头，若不是诽谤，咱们师府也不能草菅人命。”高大娘见婉莹不想与她们纠缠，竟然开始胡搅蛮缠，危言耸听了。尤其是那丫头，一听自己可能小命不保，也拼了命地叫喊。

    婉莹一听这话，气不打一处来，自己只是气头上说打死这小丫头，并非真心想要她的性命。这高大娘口口声声说自己准备打死这小丫头，其心可诛，其心可诛也。

    一时间场面已然失控，一边是剑拔弩张的高姨娘和高大娘，另一边是手无缚鸡之力，心里也七上八下的婉莹小姐。

    “你们太太，是哪一位太太？”一个持重的声音，从人群后面传进来。

    是太太，婉莹心里正找不到救命稻草，见到太太，竟梨花带雨地哭了起来。

    高大娘平日里抬高自己主子，有一句没一句地称呼高姨娘为太太。但是当着太太的面从来不敢，所以一直也没有把柄。

    适才太太准备沐浴，听闻后花园里有一些哭喊之音，打听之后，赶紧换上常服过来。

    只见太太只绾了一个燕尾发髻，头面首饰一概全无，一身茶衣常服，更显正室夫人的大气端庄。

    高大娘一看太太，方知自己刚才有些得意忘形，赶紧凑到太太跟前，老脸谄媚地说：“傍晚暑气重，太太怎么出来了，小心着了暑气。”转头对旁边的一个小丫头说：“赶快给太太打扇子，这会子长脚的蚊子最易咬人，仔细咬了太太，好一顿打。”

    小丫头听罢，赶紧拿着扇子驱赶已经嗡嗡飞舞的长脚蚊子。

    太太走到我跟前，从袖口里扯出自己贴身带着的帕子，一脸慈爱地拭去我脸上惊慌的眼泪，一股夏季常用的薄荷蔷薇香膏的味道，淡淡地飘入鼻子里。女人的气度与贵贱，光从身上的味道就能探知八分。

    薄荷清凉，蔷薇幽香，夏季里使用，既能避暑驱邪，又能消汗留香。

    婉莹心里有了依靠，也不再慌乱。只是静静地看着太太。

    “方才我听见连升家的左口一个我们太太，右口一个我们太太，究竟咱们师府里有几位太太呢？”太太的陪房瑞春大娘，口中颇为凌厉地说出这样的话。对高大娘只呼连升家的，也表明根本没把她放在眼里。按相貌高大娘还略长瑞春大娘一些，而且合府上下，如今都称呼她高大娘，忽一听别人唤自己连升家的，高大娘心里有些忿忿，但是碍着太太的面子，也不敢发作。

    高姨娘原本就是个纸扎的老虎，一见太太就跟淋了雨一样，什么威风八面也全消失不见了，况且刚才高大娘一时大意，称呼自己太太，这明摆着是僭越。太太岂能轻易宽恕了自己。

    果不其然，太太眉间微蹙，一丝丝冰冷的气息，划过闷热的暑气，幻化成一把寒光闪闪的长剑，直直地插进高姨娘的心里。

    “高姨娘，你是得了老爷的允准，还是眼里只当没有我这个太太。”

    高姨娘早就吓得失魂落魄，太太轻言轻语，但一字一句对于高姨娘来说，无疑是五岳压顶，要将她碎尸万段。

    “太太，息怒，奴才一时猪油蒙了心，胡说八道，不与我们姨娘相干。”

    “主子们说话，哪有你插嘴的份儿。”瑞春大娘丝毫不给高大娘一点情面。

    “太太，我是一时急糊涂了，想替您教导下人，教诲小姐，这才忘了章法。下次再也不敢了。”高姨娘眼见自己已经得罪太太，急得眼泪只在眼眶里打转。

    “你教导下人原也是你分内之事，婉莹是师府堂堂正正的三小姐，正经的主子千金，也是你能教导的？”太太这话说得十分轻巧，但是话里话外的意思就是高姨娘不过是个姨娘，说白了连半个主子都不是，哪里有资格训教小姐，更别提自称夫人。

    几个围观的人强忍不住，竟然手捂着嘴‘噗嗤’得笑了出来。自作孽不可活，这几日太太略略重用了她们几日，竟然狐假虎威，阖府上下到处宣扬。

    高姨娘本来也就没有算计，心里也无多少城府，看着太太说出这样不给脸面的话，两腿一软，竟然跪在太太面前。

    刚巧，婉芸听到风声，急急地赶来，刚洗的头发发梢还不停地往下落水珠子。看着自己娘亲跪在太太身边，太太无动于衷，也不叫下人扶起来，冲到前面，使劲将高姨娘拉起来。对着太太作了一个揖，不卑不吭地说：“太太，我娘这几日替太太料理爹爹的寿诞，大约是忙糊涂了，她无心冲撞太太，这个太太心中肯定明白。我带我娘先走，过几日等我娘糊涂劲儿过去了，我们母女再去给太太赔不是。”

    说完，也不等太太允准，径直拖着高姨娘离开是非之地。婉莹也正欲作揖告辞，这事情到此也算是不了了之。

    不过瑞春大娘却说：“三小姐且慢，待会儿我亲自送您回去。”

    婉莹正想推辞，只见瑞春大娘走到那小丫头面前说：“太太给你作主，你只管把今日的事情前前后后一字不拉地讲清楚，若是有半点虚言，这板子可不是好玩儿的。”

    说来也奇怪，这小丫头刚才挨了半天板子，喊叫了半天，半个府上的下人都喊过来了，她竟然一个字也没说。这瑞春大娘刚开口，比挨的板子还好使，竟然开口一五一十地说了。

    婉莹羞愤不已，这小丫头，真真该割了舌头，当着这么多下人和夫人的面，竟然说母亲狐媚下贱。刚才那顿板子还是没有教会她闭嘴。

    几个明事理的下人，一听就知道是小丫头胡编乱造地编排，摇摇头，转身离开，夜幕渐渐黑沉，几个掌灯的仆妇，一个一个把四处的花灯点上，华灯初上，竟比白天还要绚烂。

    “好了，你既然是听东宝楼的小丫头说的，把名字说出来，否则，就是你自己编造的。”瑞春大娘对小丫头说。