兽人们追着热气球跑出广场，在水泥路上集体奔跑。

    艾伦看见下面的领民们像跑马拉松一样在水泥路上跑步，似乎在追逐热气球。

    他无法控制热气球飞行的方向，只能被动感受风的变化，任由风力推动热气球。

    “啊啾！”身旁三个人儿又一次打喷嚏。

    艾伦减弱燃烧装置的火力，使热气球内的空气温度下降，密度逐渐增大，热气球过一会儿缓缓下降。

    “是炼铁厂，我看到大烟囱了！”埃娜指着下面的烟囱，白色的浓烟斜向飞行。

    在热气球底下，工业区有无数士兵站岗，慕名参观的外镇兽人们被拦在工业厂外，只能跟随大众一起在街道上追踪热气球。

    现在明日城已有碾压全国的力量，底气变大，容许外镇兽人在街道上观看炼铁厂和炼钢厂的工厂模样。

    兽人们看见一道道高立的烟囱，白烟直上，里面有巨大的噪音传出来，外镇兽人都感到非常好奇。

    通过大门口，隐约能看见满堂的红光。

    炼铁厂的末尾有一条钢铁轨道连接炼钢厂，兽人用人力轨道车，四人来回按压杠杆，轨道车快速向前，运输铁水包炼钢厂内。

    “那种工具车我从来没有见过，一定是明日城隐藏的又一项科技产物。”

    外镇兽人喃喃自语，眼睛好像能发光，盯着轨道看好久好久。

    大部分本地居民都见过人力轨道车，他们看多了习惯了，没有过多停留，继续向前追热气球。

    军工厂外，同样引起外镇兽人的好奇观摩。

    “军工厂是什么厂？”他们看见门口立的小牌子，上面写着军事重地，禁止立入，互视一眼。

    这里一定是生产火枪火炮的地方，如果能进去就好了。

    门口的火枪兵盯着这些可疑的外镇兽人，发现他们的目光没有看天空，而是盯紧军工厂房，立马发声警示：“军事重地，请不要这里停留超过一分钟！”

    军工厂的外墙砌得很高，大门也是紧闭状态，外面的兽人不可能看见军工厂内部状态，外镇兽人看了十几秒，无功离去。

    兽人们一路跑到南部矿山，再深入就是各种矿山路，道路变窄。

    热气球最终落在南部矿山脉的某座小山头上，平衡降落。

    由于是早晨，时间还早，两小时后热气球搬回鸽子广场，再次试飞。

    这次乘坐人员不再是艾伦，而是本次战争里表现突出的士兵，其次到城里的自由民，抽签获得乘坐权。

    外镇商人的名额等好久没有等到，一直到傍晚时分也没上热气球，全是明日城的本地人乘坐。

    等到太阳落山，外镇的商人等不及了，上前询问，才有相关负责人员出来解释：

    “外镇商人的名额将在明日拍卖，请大家带足金龙，一百金龙一人起拍，每人只有一个名额的资格，不许多次乘坐。”

    外镇商人听到明天开拍，这才松一口气，有机会坐就好，就怕明日城耍赖不给机会。

    外镇兽人脸上没有不满之色，那可是上天的机会，晾他们一天也愿意。

    次日，外镇兽人们参与拍卖会，每单的成交价几乎都在一千金龙以上。

    本地人也很想乘坐热气球上天，不过乘坐成本太高了。

    目前普通人的工资均在五十铜币每月，正常居民的单次乘坐价格是十枚金龙，不需要拍卖即可拿钱购买资格。

    现在还没有找到天然气、汽油等燃料，初始燃料是稻草，燃烧时间有限，每人每趟能乘坐的时间几乎只有几分钟左右，遇到大风能飞很远，如果无风，几乎只能垂直飞。

    一天时间结束后，热气球的活动也结束了，本次明日赚取十几万金龙。

    不过消耗掉的酒精燃料和氧气罐也非常多，短期内不可能再举行热气球飞行，明日城接下来的重点是全国解放战争。

    有了十几万金龙的入库，明日城再次大肆向外进购粮食和种子，几乎把南岸镇和水珠港等城镇的粮库掏空。

    现在明日城的农田区已开始向城墙外开刀，为日后的大额粮食消耗提前做准备。

    再说外镇的商人。

    乘坐明日城的热气球后，外镇商人彻底感受到明日城的魅力，大部分商人都加入明日城，决定抛弃贵族的身份。

    不过明日城不需要太多商人的转正，明日城还需要他们自身的渠道为明日城创造收益，表面上大部分商人还没转正，但暗地里已经开始帮明日城大肆收拢资源进明日城。

    ……

    外镇人回归南岸镇和水珠港的时候，热气球的报道也进入他们的视线，引起大范围的热议。

    “捷报，明日城热气球成功上天！”

    “外镇贵族狮人乘坐热气球上天，下地后感叹这辈子不坐一次热气球等于人生白活！”

    外镇的兽人看见报道，本来不大相信，可是报纸里出现的熟悉的某贵族名字，他们半信半疑。

    有一位兽人是南岸镇的大贵族，家业庞大，相当有名。

    明日城犯不着拿南岸镇的贵族名字造假，有心人到贵族家拜访半小时，回来后消息就在城里传开了。

    明日城的热气球是真的，它真的能上天！

    兽人们知道明日城的热气球能上天后，心态大变样，呼吸也变得沉重。

    “他们真的上天了？”

    “千真万确，柯堂山子爵也坐了热气球，当时他跟着上天了。”

    “等下，柯堂山子爵不是商人吧，我记得他家的儿子是大粮商。”

    “当时实行拍卖会，拍到位置就能上，柯堂山子爵花一千两百金龙拍到一个位置，在天上体验了几分钟，据说他们飞得很高，看见兽人比蚂蚁还小。”

    兽人们听着这段描述，如痴如醉，非常向往高空的感觉。

    “原来飞上天空，是那么爽。”

    “好想去明日城啊，他们还收人吗？”

    “收，怎么不收，明日城每天每日都在收人，不过他们收人的时间是白天，晚上关门。”

    普通兽人们听到这话，心思活跃起来，盘算自己坐船去明日城，或者坐马车前往明日城需要多少金钱。

    “顺便告诉你们一下，由于明日城缺人，最近有商船开始做运输生意了，专门运输那些想去明日城找工作的兽人，每人十铜币船费。”某镇的下线如是道。

    “我们城主不是不准我们跑出城投奔明日城吗？”领民们迟疑道。

    “今时不同往日，我们已经打点了部分贵族和港口的某军方，放心吧，不会有事。”情报组织的外围成员卖力道。

    拉拢一个就有铜币奖励，顺便促进明日城发展，像这样的探子在东部城镇里正发生着。