刺客贝尔在原地纠结一会儿，这些兽王分成两批，一面向河道，一边深入山林，他犹豫十秒后，选择愉愉地溜向河道。

    他不需要担心脚步声外泄，因为这里是野外，知了知了的声音密集如海洋，到处都是蝉呜。

    各种小虫子的声音也很吵闹，只要小心一点，贝尔轻轻擦动树叶的声音足以被掩盖。

    很快，他看见绿皮哥布林兽王在岸边俯视水面几秒钟，凶着脸迈入河道水面。

    兽王身后还有一百多个小哥布林，他们眼睛通红，完全失了智，无脑跟上。

    它们沉入水里游一会儿又浮出水面，哗啦啦的水流顺着小哥布林的身体流下，绿色的皮肤露出青紫色，缺氧严重。

    贝尔知道潜水过久的兽人上岸后大概都是这样子，皮肤青一块紫一块，全身肌肉软弱无力，严重点的会昏迷，甚至是死亡。

    贝尔默数时间，一共过了一百三十多秒，说明哥布林的极限憋气时间长达两分钟以上。

    至于兽王的憋气的时间就更长了，贝尔以六十秒为单位，默数一遍又一遍，默了足足四百多秒才看见兽王浮上岸，约八分钟左右。

    好强！

    贝尔忍不住想溜到特定的地点，吹一声哨子呼唤附近的信鸽，但想了想还是忍住。

    因为他听到五位兽王开始低语，奇妙的声音仿佛有看不见的水浪波纹，缓缓荡向四周。

    森林里响起沙沙的声音，上万个哥布林从沉睡中苏醒，红着眼睛爬起来，摇晃晃地向河道漫步。

    “他们想偷渡进港口！”

    贝尔心中一凛，他得提前通知镇里的刺客伙伴们，免得他们被突来其来的兽潮淹没。

    ……

    在牵牛花镇面临汹涌兽潮时，大铁村铁匠铺也在紧急制造滑膛燧发枪中。

    艾伦已放手军队训练，在铁匠铺里监督工人们操作。

    他研制的是滑膛的燧发枪，没有采用线膛枪管，因为有面临兽潮的时间风险成本，他可不敢冒险。

    干脆上滑膛枪，它没有拉线膛那一步，省出不少时间成本，而且滑膛枪管内部有误差也能承受，毕竟条件简陋。

    到达铁匠铺后，艾伦首先看向蒸汽钻床，钻床使用的工具钢是碳素工具钢钻头，并不是高速工具钢。

    在奴隶们持续加煤炭，使蒸汽机进入烧开的状况。隆隆隆，蒸汽机开始做功，庞大的动力加持到钻床身上，转轮结构飞转，钻头自行旋转，越转越快。

    枪管被安置在卧式钻床上，用工具定住枪管，随后工人操作钻床，开始钻枪管。

    嗡嗡嗡，快速旋转的钻头碰到枪管，爆发出刺耳的声音，所有兽人的耳朵都颤抖了一下。

    大铁匠亚伯听到这美妙的声音，感觉灵魂升天，爽得不能再爽。

    “这个发明实在是太精妙了，赞美铸造之神。”

    其他兽人静静地看着不说话，但尾尖微弯表明他们也很高兴。

    他们在前些日子已试过钻床的操作，并没有被刺耳声音吓到手抖。

    因为随着钻床的使用深入，迷信的兽人对钻床的金刚之力渐渐着迷，从害怕到敬畏，最后再到崇拜。

    刺啦刺啦，火花飞溅，钻头轻易钻入枪管中央，且继续深入。

    艾伦看了一会儿，又走向下一个车间。

    钻枪管环节在前几日已开始，据说今天生产了三十杆成品燧发枪，艾伦目前只是顺势而为的巡察，随后命人带走已经制作完成的第一批滑膛前装燧发枪。

    铁匠们也放下手头的工作，燧发枪是刚造好的，由于没有火药和子弹，没人知道它的威力，故而每位参与制造的铁匠都抱以最好奇的态度跟过去看戏。

    “艾伦大人，接下来去练兵场吗？”亚伯竖着好奇的问号尾巴，主动帮忙拎一把燧发枪。

    “不，先去火药厂。”艾伦摇头。

    “哦对了，火枪需要火药爆炸的力量，我又把这茬给忘了。”亚伯用手拍拍自己的额头。

    “真要用火药啊。”有人轻轻地吞一口唾沫。

    “咕噜咕噜……”

    兽人们对于火药的认识，印象依旧停留在那天惊雷般的响声，以及地面凹陷的黑色土坑。

    “应该没有恐怖吧？”

    “反正我不试新武器。”

    “怕什么，艾伦说了这是远程武器，你见过哪个远程武器会伤到自己？”

    “有啊，拉一张大弓，不小心手指残废。”有兽人听过邻居猎人的手指废了，瞬间想到这事。

    “我指的是死亡，死亡，你玩弓箭能玩死自己吗。”兽人们粗红着脖子，校正话题风向。

    说到死亡，艾伦笑道：“火枪这东西确实很危险，有炸膛风险，走火风险，操作不当会让自己死亡。”

    “嘶——”铁匠们害怕了，毕竟那是带了火字的武器，他们一点也不放心。

    如果等会试枪，他们一定躲得远远的，看奴隶们用生命试枪。

    到了火药厂，铁匠好奇地看来看去，好像里面很新鲜似的，可惜不能进大门。

    火药厂是大铁村的机密场所，哪怕是世代在这里居住的村民也不得探望里面，唯有经过艾伦认可的兽人可能进入。

    其余铁匠都被挡在外面，唯有大铁匠亚伯深得艾伦认可，可以入内。

    亚伯发现这里面的奴隶小心翼翼的工作，顿时啧啧称赞。

    “艾伦大人，这个奴隶做事好认真，我看他很有做铁匠的潜质。”

    “不，他在十年内都不能换工作。”艾伦摇头道。

    火药战略之物，不能把火药工艺外泄。

    亚伯哦一声，他只能看外围的奴隶碾“粉末”，至于那些材料用多少比例，他不知道。

    不一会儿，艾伦命人运输纸壳子弹去练兵场。

    这些纸壳子弹里面的火药定装量是艾伦根据火药燃烧情况，以及燧发枪口径和枪管长度而定，。

    艾伦还没有发明底火，这纸壳子弹只是权宜之计，等日后工业基础建设完毕，就搞定装金属弹。

    练兵场上。

    兽人村民整齐站成一排，伊凡期待地看向艾伦带来的金属木棍，听说那个东西就是运用火药的新式武器，可以带来军事变革。