杜三爷急不可耐地坐在苍耳和老刀中间，抢过苍耳的酒蛊就喝，喝得比谁都快。

    苍耳满脸含笑看着他。

    总捕头愿意给人家酒喝，老刀自然不便多言。

    这人喝酒不叫喝，叫灌，三下五除二，酒壶里的酒被他喝个精光，他抿了一抿厚厚的嘴唇道：“舒服。”

    老刀瞪着杜三爷，忍不住道：“你是不是前世没喝过酒？”

    “刀头，你这话可不中听。” 杜三爷皱了皱眉，“你打听打听刘寡妇，老杜自娘胎出来喝了多少酒，能不能淹死你？”

    老刀听杜三爷称他刀头，又说到刘寡妇，眼中忽地放光，激动万分：“你就是那个少陵野老杜工部……杜甫老先生……？”

    “刀头此言差矣，少陵野老杜甫驾鹤西去近三十年，杜老先生不是爷，爷不是杜老先生，你别认错人！” 杜三爷转着酒蛊，头都懒得没抬。

    杜三爷要是杜甫，除非杜甫转世。

    老刀掩饰不住内心的喜悦：“瞧我急的，人老了，连一句话都说不好。你是杜工部杜甫大人的后裔，杜胖子！”

    杜三爷掐指算了算，眉开眼笑，一张胖脸看起来更像圆月，“你说对了，老杜除了三爷这个称呼，还有一个外号叫‘杜胖子’。”

    杜三爷装蒜的功夫也是一流。

    杜三爷和老刀一问一答，其乐融融，苍耳反倒成了外人。

    老刀对苍耳道：“胖子说的是实话，喝的酒足可以淹死我十回。”

    这话杜三爷爱听，一双眼睛笑成了一条缝。

    苍耳倒吸一口冷气：这要喝多少酒？

    杜三爷的身世和酒量足以骄视四海，可眼下苍耳最关心的问题:杜三爷是不是绛桃请来的三大牌头人选？

    老刀还有半蛊酒，苍耳蘸酒代笔，在桌面上依次写下“风”、“云”、“雷”三个字。

    苍耳请杜三爷选其中一个字，如果杜三爷是绛桃请来的，必然知道这三个字所代表的含义。

    杜三爷一下子来了精神：“风：顺风耳；云：拨云见日；雷：雷厉风行。”

    杜三爷重复了苍耳和绛桃花船上的一些对话，苍耳如释重负。

    苍耳死盯着杜三爷，看他怎么选。

    杜三爷手中的酒蛊转了一圈又一圈，最后一下决心把酒蛊押在“风”字上。

    风道牌捕快主要收集情报，将各种信息以最快速度传送到巡捕房，平时以市井百姓面目视人，不到关健时刻不得暴露真实身份。

    杜三爷这一押，押出了一支大唐便衣警察。

    “总捕头，老杜丑话说在前头，老杜这一押，不是把整个身家押在你京兆府巡捕房。”杜三爷话中有话。

    苍耳不解:“此话怎讲？”

    杜三爷打开天窗说亮话:“老杜只是借给你用一段时间而已。”

    苍耳略觉意外：“绛桃探花没和三爷说好？”

    杜三爷叹了一口气：“甭提大理寺那丫头了，老杜本赢定了，就差那么一点点，翻了盘。幸好赌注是两年，否则这亏吃大了。”

    苍耳听出一丝端倪：为让杜三爷较力于京兆府巡捕房，绛桃和杜三爷一赌定输赢。绛桃要是赢了，杜三爷到巡捕房当差。绛桃要是输了，不知绛桃要付出何种代价。显而易见绛桃赢了。

    老刀爱插嘴：“你老杜也有输的时候？”

    杜三爷摇了摇手，心碎：“老杜押了二年时间，赌大理寺那丫头一道醉鱼。”

    “就为了一道醉鱼？”苍耳脱口而出。

    上次在绛桃花船上，绛桃请苍耳吃了一餐醉鱼，其中美味，犹在齿间环绕。

    “你知道醉鱼？”杜三爷反问。

    苍耳当下将绛桃请他吃醉鱼的情景描述一遍。

    杜三爷听了苍耳所言，想笑，又硬生生憋住，最后憋不下去了，终于破声大笑起来。

    夜静人静，杜三爷的笑声格外响亮。

    苍耳尴尬:有这么好笑吗？

    “此醉鱼非彼醉鱼也。你所食的醉鱼，哪里比得上咱老杜拚力一博的这道醉鱼？两者虽同为那丫头所烹，相差却何至千里。”

    杜三爷兴致勃勃，说出他为之一博的那道极品醉鱼:

    大理寺一枝花绛桃老家，屋前屋后栽满桃树，桃树下安有几口水缸，水缸中养着不少用贪婪花钓上来的鱼。每当花季，屋前屋后落英缤纷，桃花前赴后继葬身于水缸中，酿红了那一缸清水，喂醉了那一缸肥鱼。等到缸水粉色褪尽，正是醉鱼味道极尽鲜美之时。此刻取缸中一条醉鱼烹之，食之，天下美味顿失色。

    老刀听醉了。

    苍耳啧啧叹奇:绎桃为人处事异于常人，幸亏与她同处一个阵营，否则犯到她手里，怎么死都不知道。

    杜三爷心有不甘:“既生亮，何生瑜。就差一条鱼毁了老杜一世英名！”

    苍耳一笑：“你和探花比钓鱼？比谁钓得多？”

    杜三爷一脸懊恼:“正是！”

    绛桃钓鱼堪称一绝，苍耳亲眼目睹。杜三爷和绛桃比钓鱼，可谓鸡蛋碰石头，自不量力。

    “她有她的贪婪花，老杜有老杜的仙人刺。”杜三爷一扫懊恼之色，满脸霸气。

    “仙人剌，仙人掌的刺？”苍耳求证。

    杜三爷赞道:“总捕头言中了。”

    苍耳不以为然:“条件反射而已，三爷不妨说一说仙人掌钓鱼的奥妙所在。”

    “好说好说。”杜三爷爽快答应，“仙人掌形状千姿百态，个头天差地别，大如斗，小似指。小至手指头的仙人掌正好用来作鱼钓。老杜在仙人掌刺上扎满诱饵，不输贪婪花的香气。咱倆各投放了三十根钓丝。”

    ”收钓之时，探花三十条鱼。你老杜二十九条鱼。以一条之差输了二年时光。”苍耳说出结果，不知是替他惋惜还是幸灾乐祸。

    杜三爷心直口快:”二年期间，丫头指东，老杜向东；丫头指西，老杜向西，决无二话。丫头让老杜来京兆府巡捕房当个牌头，老杜就当过来玩玩。二年后，玩腻了，老杜拍屁股走人。”

    杜三爷开口一句大理寺那丫头，闭口一句大理寺那丫头，要知道绛桃是皇帝亲封的天下第一探，谁敢笑戏称丫头？俩人无大无小，可见其中交情。

    苍耳对杜三爷多了一分好感。

    “算起来老杜跟你们牛总捕头有五六年没碰面了。“杜三爷追忆往事，“牛峥山一上任，三顾寒庐，请老杜出山，老杜一囗回绝，老杜不喜欢一个地方呆太久。”

    牛峥山求贤若渴，诚邀杜三爷辅助一事巡捕房人人皆知，无奈杜三爷逍遥惯了，受不了太多约束，不愿为六扇效力。

    杜三爷诚恳地对苍耳道:”老杜可为你效二年犬马之劳。”

    话说到这个份上，苍耳不接受也得接受。

    杜三爷叫老刀“刀头”，老刀一听有人叫他刀头，就猜出是杜胖子杜三爷，苍耳向杜三爷打听原委。

    杜三爷道:“京兆府巡捕房老刀虽为忤作，却是个响当当的人物。手中一把刀出神入化，连鬼都让三分。就算你被刺了几十刀，血肉麻糊，老刀也能找出第一刀的位置，刀头有多深。牛峥山说起此事，老杜便给老刀另起了个外号:刀头。”

    杜三爷当着老刀的面夸老刀，老刀脸挂不住了:“老杜锦上添花，惭愧！老刀的刀对付不了活人，只对付死人。”

    忤作的刀，本来就用在尸体上。

    老刀故意问道:“老杜跟隔壁院子的刘寡妇关系还好？”

    刘三爷打了个哈哈:”总沒有你刀头跟她打得火热。“

    老刀尴尬:“我听刘寡妇说，杜胖子杜三爷特别钟爱她的私房菜。”

    “看来你俩都喜欢刘寡妇，不知是喜欢她的私房菜多些，还是喜欢她的人多些?”苍耳开起了玩笑。