庐州同知、庐州通判也在庐阳水门恭候。

    之前得知是大捷，他们想着，滁州军也好，巢湖水师也好，只有欢喜的，还不知怎么庆祝。

    却也是尴尬，那败的是庐州兵。

    没想到临了临了，好像是出现了变故。

    只有一青年下楼船，叫了两个少年上去。

    留守庐阳的滁州军将领也带副将上船了。

    后头上千战船，倒是开始下兵卒，乌泱泱的，看不出人数。

    “咋回事？不会滁州军与水师内讧了吧？”

    庐州判判嘀咕道。

    先前双方一致对外，现下战事完了，这“过江龙”与“地头蛇”是不是也要分个主从高低？

    庐州同知没有接话。

    这主从高低还用分么？

    巢湖水师再厉害，也局限在水上。

    滁州军得巢湖水师锦上添花，没有巢湖水师也死不了。

    巢湖水师这回没有滁州军助力，却是要折损不少。

    说话的功夫，楼船终于有了动静。

    一行人簇拥着一个四十多岁的高壮汉子下船。

    那位邓将军也好，水将军也好，都在汉子身边。另一侧几个人也眼熟，显然是曾为知府座上宾的几位巢湖水师头目。

    倒是之前被叫到船上的两位少年，没有露面。

    庐州同知、庐州通判忙上前。

    邓健见了，对霍五介绍起两人身份。

    两人也就知晓眼前这汉子就是那位霍元帅，连忙躬身拜见。

    霍五虚扶一把，道：“庐州上下，政务一切如常。”

    “谨遵元帅号令！”

    两人应着，心中诧异不已。

    不是大胜么？

    怎么下来的人，一个一个耷拉着脸，不见半点欢喜。

    还是两家真的生了嫌隙？

    这对庐州来说，可不是好消息。

    霍五停下来，指了指后头将士，吩咐水进道：“先安置大营……”

    “尊令！”

    水进应了一声，安排将士去了。

    霍五这才对于副都统道：“哎，再没想到会有这般变故，这唐兄弟比我还小两岁……”

    于副都统忙道：“五爷还请节哀顺变……这都是命数，哪里能用岁数说话？要是老天爷排着班儿收人，也当先收了我去……”

    霍五听了，连忙摆手：“都统切莫说这样的话……如今这世道，想闭眼也不敢闭眼，为了孩子们，咱们可得长命百岁！”

    于副都统已过知天命之年，也是三子之父，闻言戚戚然：“正是如此！”

    庐州同知、庐州通判这才听出个意思来，也都带了几分肃穆。

    ……

    一行人直接回了庐州府衙，这才重新落座的。

    还是霍五居中坐了。

    左手坐了邓健、薛彪、林师爷，右手是于副都统、安勇、于副都统次子于大江，安勇胞弟安壮。

    于大海带了兄弟，留守巢湖，并未前往。

    庐州同知、庐州通判站在后头，不知该如何入座。

    这明显是滁州军与巢湖水师的位次，并没有他们的位置。

    霍五直接对那庐州同知道：“吏员考试，盯着些，回头考核过关的士子调往滁州……”

    庐州同知躬身应了。

    霍五看了看他：“邓将军赞你通透……庐阳这几日太平，亦有你与通判的功劳，只是异地为官这一条，既定下了，就要守着……我不管你籍贯哪里，你在庐州投滁州军，我只当你是庐州人……滁州、和州两地已经有主事，你就暂时留守庐阳，等到滁州军再下一州，就调你过去……”

    庐州同知闻言大震，越发恭敬：“谨遵元帅号令，定恪尽职守，不敢懈怠！”

    万万没想到，还有这样好事等着。

    之前只当自己要给旁人让位，如今看来，这霍元帅的意思是自己没了庐州同知也有差不多的职位等着自己。

    霍五虽是护短之人，却也晓得什么是量力而行。

    固然巢县、无为县两地知县，都是主动相投，可多大的脑子戴多大的帽子。

    庐州这样一府之地，还是维稳为要。

    庐州通判有些心慌。

    与庐州同知的“通透”相比，他之前表现的可不怎么样，甚至还以为邓健等人是巢湖水师，怒骂来着。

    没想到那位邓健，竟然是滁州军中二号人物。

    霍五看了看庐州通判：“听闻你善诉讼事……我们滁州军也设了监察，领头的是一位爱民如子、德高望重的老先生，回头你去给他打下手……”

    庐州通判也应了。

    两人退了下去。

    于副都统感叹道：“说起庐州这些官员，有一位不能不提……就是庐州都尉，与我们水师上下也有几分香火情，如今却是不知下落，生死不知。”

    庐州知府想要调派兵马，就越不过庐州都尉。

    只是庐州知府跳了裕溪河，那位“失踪”的都尉到底在那里，是生是死就不为人所知。

    霍五道：“若是被带到蕲春，总会有消息传回来……若是没有消息，怕是凶多吉少了……”

    若是能被寿天万的人要挟拿捏，这位庐州都尉也不会“失踪”。

    这肯定是不肯同流合污，才被挪开。

    霍五又给巢湖水寨众人，重新介绍手下诸将领头目。

    之前在楼船上，因为唐光发病的缘故，双方人马相见仓促，并没有仔细介绍。

    “这一位邓健将军，是我表弟，曲阳人氏，本是曲阳县尉，三月里亳州白衫占了陵水，又入曲阳，是我这表弟带几百县兵，驱逐了几千亳州白衫，护住一方安定，之前滁州军平和州、进庐州，都是他是主将……论起来我们这滁州军，就是我表弟三月里征的两万曲阳兵为根基……我这表弟勇武，所用锏法与第五帅系出同源，如今我儿与侄孙都随他习锏法。我那表侄女伶俐可爱，我便早早下手，聘为儿妇……”

    邓健对众人抱抱拳，算是见过。

    于副都统带了众人起身，回礼。

    他很是诧异了。

    他知晓林师爷身份，可刚才这安排座次，竟然在邓健、薛彪之下。

    这个邓健如此年轻，怎么就坐了首位？

    待听了霍五介绍，才晓得邓健底气所在。

    这是滁州军第一战将。

    不说老资历与这双重亲戚关系，只乱世之中，勇武善战就是根本。

    “我还有个把兄弟马魁将军，是我异姓兄弟，少年相交，性子惫懒，早先在黑蟒山中养老，被我拉下山，如今留守滁州。黑蟒山上三个寨子，两千来号兵马，下了山，才有了这滁州军……他有一女，是我的义女，如今跟她女婿在邓将军麾下……”

    巢湖水师众人明白，那位马将军，就是滁州军三号人物。

    霍五又指了薛彪：“这是我把兄弟薛彪……善于经济之事，是咱们滁州军的财神，今春滁州大旱，粮食供应不上，全是我这兄弟门路，一直从金陵运粮过来，养活上下几万兵卒……前些日子，他去了杭州，也是为咱滁州军奔波，置办军备……”

    于副都统等人都起身见礼。

    并没有因薛彪行的是商贾之事就轻视，他们都是从私兵转的官兵，最是晓得养兵的耗费。

    薛彪亦谦逊回礼，脸上带了几分不好意思。

    这买粮也好，置办军备也好……虽说他也尽力，可都有霍宝的功劳在里头……

    霍五看了眼林师爷道：“林先生与都统是旧识，我就不多说了……我们兄弟几个都是粗人，看得不长远，这滁州军的大方向都是林先生把着……我这人不读书，却最敬着读书人，就厚着面皮让我儿拜在林先生门下做个学生，以求他能跟林学生多学些道理……”

    于副都统几个明白，这林先生就是滁州军的谋主，也是“太子太师”，文官里的第一人。

    霍五又道：“今早直接在裕溪河边分兵去舒城的杜肥将军，也是我的把兄弟，是我、马魁、薛彪的小兄弟，性子憨厚，是个最实在不过的人，之前随着老马在黑蟒山上……”

    说到这里，霍五顿了顿：“再后头就是老唐……老唐也是黑蟒山出身，曾是一寨之主，一地豪强，与我那两个把兄弟是旧相识，被我们拉下山来……”

    “老唐后头，是今早分兵去庐江县的冯珏冯将军，本是亳州去年举事的五位元帅之一……前些日子亳州不太平，孙元帅与柳元帅相争，冯将军就带兵避了出来，又赶上山东兵从徐州下来平叛，冯将军南下求援，随后就投了滁州……”

    于、安等人都睁大了眼睛，很是意外了。

    亳州距离庐州二百里，大家又都是弥勒教徒，他们自然听过“冯和尚”的大名，只是不知他竟然放着一地渠帅不做，投了滁州军。

    更意外的是，冯和尚的座次，竟排在众将之末。

    真要论起实力来，本是与邓健差不多并肩的人物。

    滁州军……

    除了能力，还讲人情。

    如此，对于巢湖水师来说，倒是有利有弊。

    好处是大家现在入伙也不算晚，弊端就是，位次比想象中的靠后，怕是越不过前头这些将领去。

    ……

    庐阳水门，楼船上。

    霍宝陪着仇威，装殓了唐光。

    棺材是庐阳里最大棺材铺的镇店之宝，独板的楠木棺材。

    寿衣是缂丝绣了麒麟的华服。

    “何时……回滁州……”

    仇威哑着嗓子道。

    “明早！”

    仇威不由一愣：“就咱们吗？”

    庐州初定，多少大事等着，怕是得闲的只有童军一部。

    可舅舅虽不是战死沙场，也是为了滁州军大业来的庐阳……

    霍宝摇头：“冯爷与水大哥留守庐阳，操练新兵，其他人都要送唐叔一程……后天晚上在滁州为唐叔‘接三’，已经快马回去送信，请六叔预备灵堂……”

    仇威忍了半日的眼泪，滚落下来。