李五戒站在城西不远处的一处土坡上，面容脏兮兮，穿着一身破旧衣服，身上一个小小的背篓，看起来像是一位乡下村姑，又像是一位采药人。她看了一眼喊声阵阵的豳州，慢慢走下土坡，靠在一根树桩边一动不动。

    城中已是一片大乱，李艺与李皋带着召集的心腹骑兵一千多人，拼命向城外杀去。

    豳州北门外，李艺满脸是泪，搂着身中数箭，倒在地上奄奄一息的李皋。直到此刻才突然明白，原来自己一直都活在自我欺骗的梦中，别人说你能当皇帝，难道就真的能当吗？自己当真可笑，活活地上演了一出闹剧。“阿弟，是兄的错，对不住了。”说罢，带着数百骑兵，径直向北而去。

    一个时辰过去，杨岌率兵赶到城门，除了发现几具尸体之外，李艺等人已是去的远了。

    巳时将近，杨岌带领豳州人马，一边解救关押的赵慈皓等官员。一边收拢李艺投诚军队，一边派人捉拿反贼家眷和余党。

    如今尉迟恭的前锋起兵，已经离豳州城不足十里，听得城里城外喊声阵阵，急忙勒令前方斥候去探明消息。等到消息传来，战事早已结束。弄得尉迟恭眼睛瞪得老大，不知道该说什么，打仗还有这样子的？想不通，只能挥手，领兵入城。

    中午时分，随着尉迟恭率领平叛大军进城，才打听明白，是杨岌按照太子吩咐，四面楚歌，占据天时地利人和，不战而屈人之兵。顿时感叹不已，随后各路人马被迅速安排下去，追击罗艺，安抚百姓，收拢天节军，捉拿叛军余孽。

    第二日，随着李承乾后续兵马的到来，豳州已经是人心安定，一片祥和。在李承乾看来，这就是一出闹剧，而且是既消耗粮食，又消耗人力、物力的闹剧。难道李艺真的闲的没事干？犯傻？

    据捉拿的叛军家属和幕僚供述，建成余党卢赤松、世家之子郑韬，邪恶巫师李五戒等人浮出水面。事实的真相被挖掘出来，李承乾想想罗艺的遭遇，哭笑不得。只是可惜这些人都提前跑了。

    李承乾在豳州待了一天，就出城来到天节军营，他受命整饬天节军，总不能待在城里，整个天节军，损失将近五千多人，其中一半还是与叛军作战损失的，真正跟随罗艺逃走的，也就五六百名骑兵。

    第二天，侯健申和季长友分别前来拜会，在得到李承乾勉励和赏赐以及一番秘密安排后，随即领命告辞。接着每天随尉迟恭升帐，点卯，核对人数，安抚受伤的士兵，安排缉拿叛贼，等待各路人马消息。长孙无忌在城内安抚百姓，搜查余党，审讯叛逆。

    李艺带领骑兵，一路匆忙奔逃。行至宁州(治定安，今甘肃宁县)边界的乌氏县(今宁夏固原东南)驿站，方才下马休息。

    看着众人垂头丧气、麻木绝望的神色，想着家人子女的下场，细细思量，即使到了突厥又能怎样？突厥人连自己人都顾不上，还能指望着帮助别人？李艺顿时觉得了无生趣，仰天长叹。

    再看看这些多年跟随自己的亲兵下属，将来的结果如何，不言而喻。咬咬牙，一狠心，开口吩咐：“你们都是我多年的部下，如今我已成丧家之犬，你们跟着我已经毫无意义，最终会被当成叛军处死，从今天起，你们与本王再无瓜葛。我不会再拖累你们，我死后，你们可带我尸体送给朝廷，或许可以保住性命。也算是本王和你们的最后兄弟之情。”

    李艺说罢，神色平静，手上却没有一丝犹豫，拔刀直刺自己胸口。

    ……。

    三日后，传来消息，李艺逃奔突厥，半路被左右杀死，如今这几百名骑兵在和追击部队汇合后共同赶回来。于是，一场叛乱，虎头蛇尾，便匆匆结束了。尉迟恭和长孙无忌二人听罢此消息，想想李艺一生，也只留下几声长叹。

    二月初的春风已经有了一丝温暖，天空阳光明媚，空气格外清新。当前只剩下追剿逃犯，收编军营的事情。李承乾在豳州军营实在坐不住了，想出去转转。

    可是没人搭理他，两位行军总管下了命令，就是不让他出去。后来在他威逼利诱，许诺了好多糖酒茶，并且当着长孙无忌和尉迟恭的面说出一个追剿残党余孽的办法后。长孙无忌才勉强答应，让他出来转两天。

    其实所谓的追剿办法很简单，就是到附近所有的村庄驿站，通知周边所有关卡，只要是外地口音，宁可抓错，不可放过。老百姓只要举报，就可以立功受到奖赏。说白了就是，让老百姓都组织起来，可以随时举报，谁也别想跑。

    在城西的大路上，李承乾坐着宽大的马车，心里好不自在。身为太子，有权势，有财富，唯独没有自由。前几天，他都快憋疯了，要不是再三保证，现在长孙无忌也不会放他离开。

    随同出行人员包括房俊、杜荷、秦怀玉三人在内，还有十二名侍卫，一名车夫。除杜荷之外，其余都是一身劲装，都是李承乾亲自挑选的太子府侍卫。其实李承乾也明白，在他们的周边不远的地方，长孙无忌指不定派了多少人保护。

    房俊一脸喜气，骑着一匹枣红马，在车子前面耀武扬威，这一次他们三个全部跟着太子沾光了，混了军功不说，还能出京城，在这地方搞搞春游。真正是应了一句话，春风得意马蹄疾。

    路边已经有了绿色，田地之中已经有了下地劳作之人。在李承乾看来，初唐的气候应该是温暖湿润的。远比后世的内陆气候要好很多。

    红日当空，时近正午，一行车马，来到一处绕山坡而过的溪流边。几名侍卫，在周边查看一番，开始歇息。

    李五戒抬眼望了望跟前的村落，踟蹰半晌，咬咬牙，掉头而回，她不敢冒险进村，前两日，她亲眼看到，两个外地人被村民举报，直接被追剿叛军的士兵抓走。不是叛军？抓回去问过自然知晓。什么时候出现了这样的情况？她有点茫然，心里更多的是彷徨，这个世界怎么突然变得如此陌生？