梅思沃尔德抵达遵化之后，就在自己的日记中记录到，“从卢龙往西，北中国的地貌就从平原变成了丘陵和连绵不绝的高耸山脉，这让我仿佛来到了苏格兰。

    不过比起从英格兰到苏格兰那条糟糕的道路，有些地方甚至都不能称之为道路，从卢龙往遵化的道路却是一条宽敞而平坦的大道，即便是最狭窄的地段，也可容纳两辆四轮马车并行。

    中国人在修建道路的时候，尽最大可能的利用了山谷、河流这些有利地形。他们并不是以两地之间最短的距离来修建道路，而是以最为平缓的坡度来设计道路，这使得行人和车辆在旅行中获得了最大的舒适程度。

    在整个中国，这种由国家出资建设的道路，几乎比比皆是，而这种联通各地道路的好处，也是显而易见的。降低了货物运输的价格，促进了各地商业的发展，也让王国的政令迅速的到达了地方长官的手中…

    从卢龙到遵化的旅行，虽然道路相当的平坦，但是每天接近25英里的行进速度，这已经不再是一场旅行，而是一场急行军了。

    即便是像我这样常年在外奔波的人，到了第四天的时候，也已经感觉双腿就像是绑上了两个铁球，沉重的难以正常行走，只能一步步的往前挪了…

    明国皇帝是一位年轻人，比我们的国王陛下还小了11岁，但是在我看来，他似乎比我们的国王更为成熟一些。起码这位皇帝陛下还知道要保护中国的海上利益，而我们的国王却只想着从船主的口袋里掏钱。

    作为第一个向公司表示善意的中国皇帝，我以为公司今后在远东能不能获得长足的发展，并获得同荷兰东印度公司相等的贸易利益，将会取决于我们同这位皇帝陛下之间的友谊。

    这位年轻人现在才不到20岁，即便是以最不乐观的估计，他也会有20年以上的执政时间。是以，赢得并维持和皇帝陛下的友谊，将会给公司带来长远的利益。

    想要赢得这位年轻皇帝的友谊，首先就是要了解他。很遗憾的是，虽然我已经同皇帝陛下接触了一年时间，但是却依然不敢断言了解他，就如同我到现在为止，依然没有对中国有一个基本的概念一样。

    当然，这也同中国的皇帝深居简出难以接近有一定的关系。和我们自由的国王陛下不同，按照中国的文化，皇帝陛下不能轻易的离开居住的城中城堡，据说大多数中国的皇帝，一辈子出过的远门，大概就是前往皇家陵园祭祀先祖的旅行。

    不过我们这位年轻的皇帝陛下，似乎对这样的传统并不十分尊重，他总是能够绕过廷臣的劝谏，而自行其事。这也是现在我能陪伴皇帝参加军事演习的原因。

    在参与这场中**事演习的途中，我也得到了一个近距离观察皇帝的绝妙机会…

    我虽然不清楚年轻的陛下能不能够治理好这个庞大的国家，但是通过这四天的急行军，我认为陛下如果带领军队作战的话，一定会是为不错的统帅。

    我之所以会这么说，是因为在行军的途中，陛下始终没有放弃骑马行进，躲到队伍中的空马车内休息。即便是他每次下马时双腿一瘸一拐的，他都没有放弃自己的决定。这种坚韧的品质，即便是在我国的贵族之中也很是少见了。

    除此之外，陛下身上还有着一种能够感染他人的热情。在这位皇帝陛下的侍卫中，有不少是出身于中国的贵族家庭，他们在这种急行军中的表现，甚至还不及皇帝陛下自己。

    在行军第三、第四天，就有不少体质较弱的侍卫因为过于疲惫，不是从马上摔了下去，就是根本难以上马。

    皇帝陛下并没有粗暴的采用军法处置这些侍卫，而是让一些过于疲惫的侍卫轮番在队尾的辎重马车上休息，他自己不断的跑前跑后对侍卫们进行鼓励。

    仅仅是这样一些小花招，整只随行的侍卫军队就恢复了不少士气，当我们抵达遵化城下时，除了躺在马车上的十多名伤员，其他人一个不少…”

    在梅思沃尔德奋笔疾书的时候，朱由检也和参谋、将军们讨论出了一个决定。赵率教等蓟州镇将领的建议被采纳了，原本总参部制定的演习计划被修改了，统一在堡子寨附近进行的演习，现在分成了三个小型的演习计划。

    堡子寨、三屯营及滦河上游热河岔口处，作为三个演习的场所。堡子寨这里的演习由茅元仪主持，三屯营这里由赵率教主持，而最后一处原本应当由周三畏来主持。

    不过崇祯却在这个时候表态，要亲自前往关外主持，此外他还要顺便看一看，关外移民同当地蒙古部族的关系如何，热河岔口处的要塞修建状况。

    崇祯的理由非常的充分，会上的参谋和将领只是含糊其辞了一番，就认同了皇帝的命令。茅元仪觉得，皇帝跑去热河总好过跑去山海关外安全。

    毕竟在一年来的经营下，热河以西，哈喇青城以南的区域，已经被出关的汉人移民和忠诚于大明的蒙古部族所控制。后金控制下的蒙古部族，已经退到了靠近大凌河上游的龙山地区。

    从遵化城到周三畏筑城的热河岔口，大约有220余里地，中间设置了7个兵站。从热河岔口到密云北面的古北口，间距180余里，中间设了5个兵站。

    从遵化到古北口虽然相距300余里，但道路大多在燕山之中，艰险难行。反倒不及从热河岔口周转一下，更容易行走。因此当周三畏在热河岔口筑城之后，从两地出关的商贾，很快就喜欢上了这条由兵站保护的道路。

    热河岔口的这座西式城堡虽然只是刚刚出现了一个轮廓，但是驻扎在这里的800明军和附近的五个汉人屯垦村子，使得大明牢牢的控制住了这一地区。

    自永乐帝撤大宁卫之后，大明的势力再度深入到了这一地区。而从热河岔口到丰镇，沿着长城一线的关外地区，成为了明国对草原游牧民族的第一道防线。

    站在热河岔口丘陵上的周三畏，一边眺望着南方的道路，一边也在思索着，皇帝亲临热河岔口的用意。

    作为陆军军官学校的高材生，他在热河岔口待的越久，便越明白此地对于大明的重要性。在热河岔口修筑城堡，不仅仅在于将北京的防御圈向北前进了近200里，也使得从此地南下的游牧民族，在没有拔除这个要塞之前，就不能直接进攻长城，否则就会被明军截断后路。

    除了以上的好处之外，当明军驻扎在热河岔口之后，从此地到古北口，到遵化的地界，就等于是完全纳入了明国的掌握。热河北面是高原地区，热河以南以丘陵为主，但热河以南能够开发出来的耕地，也不下于20万顷。

    和关内已经过度开发的土地相比，关外的土地除了放牧之外，基本还处于原始状态。这里的土地肥力还算不错，只要挖掘出输水渠道，就能开发出成片的良田来。

    仅仅是现在关外数十个移民村子，本地的蒙古部族已经越来越表现出向大明靠拢的倾向。如果能够再移民个十几万人，那么这处以游牧为主的区域，恐怕很快就会变成定居农耕为主的地区了。

    一旦汉人的数量和此地的蒙古族人口持平，那么这块地方就会成为没有长城的长城防线。在热河身后的长城，也就成为了内地。

    对于皇帝的到来视察，周三畏是心怀兴奋，也有几分不安。兴奋是在于，他希望自己这一年来的努力能够得到皇帝的认可。不安则是，在目前的状况下，移民屯垦和修筑城堡、设立兵站，维护道路，都是极为庞大的投入，而获得的经济收益，不过是一些过路商贩的税收，投入和产出看起来极为悬殊。

    周三畏极是担心，皇帝看到了庞大的支出之后，会打退堂鼓。现在这些项目一旦进行缩减，对于热河的驻军来说都是一场灾难，也会极大的打击那些，依赖和热河驻军交易的蒙古部族。

    就在周三畏左思右想的时候，他所眺望的道路上终于出现了尘土和军队的旗帜。

    同卢龙赶往遵化的急促不同，从洪山口出关之后，朱由检就放缓了行军的速度。虽然他这次出关带的全是骑兵部队，近卫一师的2个团，新军第一骑兵师的2个团，忠义八旗约800人，御前侍卫250人，锦衣侍卫150人，辎重部队若干，总计大约五、六千人马。

    在朱由检的命令下，这只在关外看起来已经相当庞大的军队，以每日三十余里的速度前进着。每到一处宿营地，朱由检都会下令把附近的屯垦村子长老和蒙古部族的首领召来，同他们喝酒饮宴，似乎他这次只是出来游玩的一般。

    除了喝酒饮宴之外，朱由检还令这些村子里的汉人和蒙古部族推出最出色的勇士和猎手，同自己的近卫进行比较武艺，不管输赢都给予了赏赐。其中最为出色的一些勇士，被崇祯直接下令录取为了自己的侍卫。

    仅仅三日功夫，大明皇帝在草原上挑选勇士作为御前侍卫的消息就传播了出去。一时之间，各个蒙古部族中不甘寂寞的少年们，都纷纷骑上坐骑向着崇祯的队伍赶了过来，蓟州关外一时之间热闹非凡。