在崇祯主张下，山西商人集资建立山西银行发行公债，计划修建的山西铁路南北主线，即北起山西大同经太原市南至蒲州，最后抵达在黄河边的风陵渡，又被称之为同蒲铁路。

    这条铁路的修建计划制定于去年六月，但是对于整条铁路路线的地形测量，却开始于去年4月。两只测量队伍以太原为出发点，一南一北各自负责了一段。历经一年之后，较为平坦的太原-蒲州地区的路线差不多已经全部完成，但是太原-大同段因为山岭起伏，地形变化极大，因此测量工作较为滞后一些。

    太原、晋中、平遥、介休、临汾、侯马、平阳、蒲州、风陵渡，便是太原以南铁路线路经过的地区，整条路线长约513公里，比太原到大同之间计划修建的北线铁路要长的多。

    但是南线刚好坐落在运城、临汾、太原三个盆地上，除了三个盆地相邻地区，因为受到中条山、太岳山及吕梁山余脉的影响，施工较为困难之外，其他地域倒是同华北平原上施工一般，并没什么阻碍。

    南同蒲铁路自去年10月开工以来，最先完成的便是从风陵渡到平阳府的闻喜县段，总计136公里的铁路线。

    在这段铁路完成之前，不管是山西士绅也好，还是负责督办铁路的山西地方官员也罢，他们都认为修建这条铁路对山西的意义不大，纯粹是朝廷为了给那些陕西灾民一口饭吃，所以设立了这么一个耗资巨大的筑路项目。

    虽然这些山西的士绅官员心里对此有所不满，但是对于这条铁路的筹建工作却不敢有所阻扰。同陕西一河之隔的山西河东地区，是陕西灾民逃荒最容易抵达的地方，涌入的灾民人数数以万计。

    就算一些地方士绅官员设立了粥铺，以安抚这些灾民的情绪，使得他们不至于铤而走险，沦落为盗匪流贼。但是对于后续源源不断逃难而来的陕西灾民数量，地方上这点善意就如同是用一瓢水去救一处山林大火，基本上起不到什么作用。

    而且这些灾民都来自于陕西，他们在山西既没有田地可种，也没有能够养活自己门路，除了少数人可以被山西地方士绅收为奴仆，大多数人不过是在苟延残喘罢了。如果不是这个朝廷拟建的山西铁路建设计划，山西的官员士绅们也不知要如何处理这些来山西逃荒的灾民了。

    光是一个铁路修筑，及为铁路修筑提供铁轨、碎石、枕木等原料工厂的扩大，就消化了十多万的青壮劳力，也间接的养活了十多万户家庭，使得逃入山西的陕西灾民，大部分都找到了一个养活自己和家人的工作。

    对于接任山西巡抚的洪承畴来说，这条铁路的修建也给他减轻了不少赈济灾民的压力。这位担任浙江提学佥事时，虽然以才高识士而闻名，但其在民政和军队武备上，也着实有不错的见解。

    他刚刚接手山西巡抚的时候，并没有因为陕西、山西分属不同地方，而打算对陕西灾情置之不理，把这些灾民拒之门外。因为他很清楚，陕西、山西中间只隔着一条黄河，沿河上千里，不是一个分兵把守就能杜绝这些陕西灾民入境的。

    而一旦陕西民变不可遏制，裹挟灾民的乱民一定会企图冲入山西就食，那么山西最为富饶的河东地区，必然会毁于一旦。

    因此对于朝廷颁发的赈济陕西灾民的命令中，迁移一部分灾民入四川、河南、山西就食，并计划兴建各种工程以工代赈。他还是比较认同的，但是对于朝廷任用杨鹤招抚陕西流贼，以试图安定地方，他却也有着不同的看法。

    在洪承畴看来，灾民同流贼之间的界限其实非常的分明，受灾之后能够等待朝廷救济而不敢触犯法律的，便是灾民。而试图裹挟灾民攻击地方大户，以夺取粮食财物自救的，便是流贼。

    灾民的人数虽然浩浩荡荡，但是只要没有流贼居中号召组织，那么朝廷只需要派出几名小吏就能安抚指挥。但是一旦有流贼居于其中，那么便是一点火星溅射在了一堆干柴上，不燃烧完毕，是无法熄灭下来的。

    而流贼就如同瘟疫一般，一旦灾民被流贼裹挟开了几户庄园又或是某个县城，那么这些灾民便很快失去了对于朝廷的敬畏之心。就如同游荡在陕西各地野外的野狗，这些平日里守家护院的家犬，一旦尝过了人肉的味道，便已经不可能再成为人类忠实的伙伴了。

    因此洪承畴以为，对于陕西灾民朝廷应当予以赈济，但是对于那些已经举旗造反的流贼，则应当尽数剿灭。以朝廷现在的经济能力，根本赈济不了全陕西的受灾百姓，那么剿灭那些流贼，不仅可以极大的震慑受灾百姓，更可以减少朝廷赈济的对象。

    更何况，在官军强势围捕中才肯受抚的流民军，再把他们分散安置到陕西各地灾民中去，岂不是给了这些流贼东山再起的机会。一旦朝廷运往陕西的赈济粮食短缺，便是陕西各地灾民变乱的开始。

    洪承畴把自己的担忧写成了一封奏折，希望能够引起朝廷执政大臣和皇帝的注意。虽然朝廷并没有完全接受他的建议，但还是做出了一些招抚政策上的改变。

    比如调走了流民军中最有号召力的那些中高层领袖，又把被招抚的流民军编制为边垦团，遣离了陕西地方，同灾民聚集的地区进行了隔离。

    虽然朝廷做出的应对同他设想的不同，但却也算是极大的减缓了陕西再次变乱的隐患。不过最让这位山西巡抚感到惊讶的，还是刚刚建成的这一小段铁路之后获得的回报。

    对于修筑一条铁路来说，虽然山西的地形对修筑铁路不是很有利，但对于是修筑铁路所需要的各种原材料来说，却是一个极为容易获取的地方。

    比如同铁路沿线平行的中条山脉，就蕴藏着丰富的煤、铁、森林和碎石。当然中条山价值最大的矿藏，还是从春秋时就已经开始开采的铜矿。只不过以往开采外运不便，因此一直扩大不了规模。

    而这条铁路完成之后，除了中条山的矿产可以获得开发，最重要的是铁路所经过的河东盐池，能够更为方便的向外运输食盐了。

    这136公里的铁路从一开始便修建了复线，按照每15里一个饮水站，每60里一个换马站，设置了3个换马站，8个饮水站。一次运输120吨货物，或是240人，不过2天的行程。

    以现在每日发车四趟的频率，试运行一个多月以来，这条铁路已经往来运输了近2万7千吨货物，7千7百多名旅客。

    而在铁路没有修建之前，从风陵渡到闻喜以牛车运货，需要7天时间，每个商队携带的货物很少超过30吨。

    这段铁路修建完成不到一个月，便以快捷的速度和低廉的运价，淘汰了从风陵渡到闻喜县的传统运输脚力。

    从风陵渡到闻喜之间的往来出行，也变得安全可靠了起来。在这个时代，即便是号称太平盛世的年份，也免不了有山贼路匪的存在。北方的山匪马贼，南方的水匪海盗，都威胁着出门在外行人的安全。

    对于山西这样山脉纵横的地方，加上陕西灾民的扩散，要是没有山贼路匪的存在，那才叫不可思议。

    不过铁路的出现，使得出门办事的闲散行人，现在可以成群上路，从客观上减少了单个行人被盗贼劫掠的可能性。而维护铁路安全建立的护路队，不但保障了车站附近的地方治安，还可以沿着铁路线快速运动，打击铁路沿线的山贼路匪。

    原本洪承畴还在担忧，这条铁路修建完成后，应当怎么安置这些筑路的青壮。但是这一小段铁路的完成，已经迅速刺激了本地的商贾士绅。

    虽然京城修筑铁路获得了极大利益的传闻，屡屡在这些本地士绅商贾耳边响起，但是大家一直保持着半信半疑的态度。就算是山西银行扩股，也是这些商贾豪族看中了黄金法案颁发后，黄金上涨带来的丰厚利益。

    但是当这一小段铁路带来的利益摆放到山西商贾士绅面前之后，他们现在想要的，便是尽快打通闻喜到大同的铁路线路。

    由长江入汉水，从襄阳到洛阳，从洛阳到三门峡，从三门峡到风陵渡，再转而穿过山西腹地抵达大同，这便是南方茶、瓷、丝绸等货物的北上之路。这条路上最为艰难的行程，还是从洛阳到大同这一段陆路。

    不过现在，有了这条同蒲铁路之后，不但能极大的增加运输货物的能力，也减少了货物的运输成本和损耗。更不必提，有些人已经把目光瞄向了从大同到丰镇，甚至是蒙古草原的深处。

    随着这种新式的陆地运输方式的出现，不管是大明货物向草原的输出，还是草原的特产贩运回内地，都将会引起一场翻天覆地的变化。

    对比起洪承畴对本地粮商的打压，他在铁路督办业务上的积极态度，反而赢得了更多的山西豪商士绅的支持。他们一边希望能够尽快的完成计划中的山西铁路建设，又贪婪的想要把和同蒲铁路相连的外省铁路修筑权也夺取过来。