前来京城参加士绅大会的各省士绅代表，田产在1000亩以下的占了近六成。剩下的人员中，则一半是资产较为丰饶，但是在官场却没有什么深厚根基的士绅；而另一半则是，在地方上颇具名望的士绅。

    在士绅会议正式召开之前，抵达京城总计79名士绅代表，已经在私下的酒宴交往中，渐渐按照地域和兴趣分成了六个主要的团体。

    以文震亨、朱灏等江南名士为首的名士派，以徐翰文、高玄光、顾元惠为首的退仕闲居乡里的官绅派，还有以佛山李氏为首的两广士绅，以晋江冯氏为主的福建士绅，以蒲州张、王诸人为首的山陕士绅，还有便是依附于京畿士绅联合会的北直隶、山东士绅。

    以上这些团体，或是因为自身的名气，或是因为曾经的官员身份，或是因为他们所在的家乡乃是科甲出名之乡，或是因为某些士绅同朝中当权者之间若有若无的联系，使得他们成为了这次上京士绅代表们眼中的领头人。

    而除了以上六个属于自发或是半自发形成的士绅团体，在士绅代表中影响力较大之外，还有一个较为独立的小团体，虽然对于外省的影响力不大，但是内部倒是更为团结一致，这便是几位河南士绅代表。

    原则上每个小省的士绅代表为3名，当然像湖广这样的大省名额是要翻倍的。但实质上为了能够顺利召开这次大会，和保证倾向于朝廷的士绅代表不至于声音太小，崇祯对于代表名额上的限制，并没有要求的很严格。

    因此抵达京城的各省士绅代表人数，几乎是当初计划中的一倍。而河南士绅代表的人数就超过了标准，达到了5人之多。

    这五位河南士绅代表，也是几位在河南执行朝廷政策的官员精心挑选出来，准备在大会上为他们的行为辩护的人员。这些代表不是出身当地衰败的士绅家族；便是在家乡同其他士绅家族争斗失败，快要跌落士绅阶层家族中的人员。

    不管是想要挽回家族的衰败之势，还是寄希望于同这些朝廷高官合作，从而摆脱自家沦为失败者的命运，他们都只能在这次士绅大会上奋力一搏，为自己争取一个翻身的机会。

    因此这几名河南士绅代表，虽然没有文震亨、朱灏等人的名望；也没有徐翰文、高玄光、顾元惠等人挂着退仕官员的光环；也不会像某些代表动不动就以某阁老同乡，某尚书邻居自居。

    但是他们在士绅代表大会上每一次的发言，都充满了背水一战的激情，区区五名代表的声音，居然占据了士绅大会的半壁江山，完全压倒了其他团体的气势。

    当然，这也同士绅大会采取了开放式的会场有关。习惯于在一个优雅的环境内，同几名好友平和的交换意见的士大夫们，显然还是第一次经历，坐在一个噪杂的会场内讨论问题的方式。

    这种如同市集一般的会场，和被数百名京城百姓看热闹的会议讨论方式，让他们感觉自己成为了供人取乐的对象。特别是一句话说的不对，就会被场外的百姓嘲讽，还要被登上大明时报，更是让这些代表痛恨不已。

    再加上，这些士绅代表们完全不能适应，扯着嗓子同人争论一个问题的对错，而不是温和的交换意见的方式。在他们看来，这那里是讨论问题，简直就是在市集做交易。

    比如文震亨、朱灏等江南名士他们非常赞成，徐翰文、高玄光、顾元惠等人主张的，废除朝廷在山西、河南执行的粮食政策，反对解放奴婢，并给予奴婢以法律保护。

    但是他们这种赞成，只局限于赞成徐翰文、高玄光、顾元惠等人在会场上坚持自己的主张，他们自己却绝不在会场上公开作出表示。

    之所以他们会如此，一方面是因为，他们觉得在这样的环境下同其他代表发生争执，实在是有失自己的身份。

    另一方面则是，每日围观的群众，不仅仅只有京城的百姓，还有诸多燕京大学的学生。这些学生同来看热闹的京城百姓不同，他们都是抱有自己的政治主张前来旁听的。

    一旦听到了同他们的主张不符合的意见，他们往往显得比场内争辩的代表还要激动。在大会召开的第三日，高玄光对于奴婢制度的评论激恼了场外的几名学生，惨然遭受了这些学生脱下的靴子的攻击。

    高玄光本人因为动作敏捷，加上学生的准头太差，因此侥幸逃过了攻击，但是坐在他身边的几位代表则受到了无妄之灾。

    当然这些代表应当感谢去年京城市政厅主持的京城道路改造项目，使得这些学生们的靴子在他们身上只留下了些尘土而已。

    不过高玄光虽然躲过了学生们的物理攻击，却没有逃过这些学生的口诛笔伐，这些学生回去之后便向大明时报投了稿，声称这位退职官僚是一个无血无肉的冷酷之人，他的圣贤书都读到狗肚子里去了云云。

    更值得玩味的是，大明时报居然一字不漏的全文刊登了，这篇学生对于高玄光的讨伐之文。这种名誉上的打击，顿时使得会议刚开始时还趾高气昂的高玄光，在接下来的会议日程里变得沉默了起来。

    看到了在会上发表观点同舆论不一致，会有多大的风险之后，文震亨、朱灏这样的江南名士，自然是不愿意拿自己的名声去冒险的。

    而徐翰文、顾元惠等代表官绅的人员，也不自觉的低调了下来。他们上京之前，可没想过自己的对手会是这些学生和无知的京城百姓。

    一直以来，这些士绅在自己的家乡都是一呼百应的存在，使得他们过于高看了自己的力量，甚至于有些人还出现了错觉，以为自己真的可以随意的代表百姓的意愿了。

    但是在远离家乡的京城，在这座陌生的城市内，这些士绅们才发觉，这座城市内的居民显然不是他们可以随意操纵的家乡父老。

    而在这样一座城市之内，没有了百姓和舆论的支持，他们要拿什么去反对朝廷的意见？甚至于，朝廷尚未出手，他们已经被京城的百姓和舆论所击败了。

    北京城是一座人口超过80万人的巨大城市，在这个时代，大明能够与之相比较的几座大城，大多在江南地区。而江南的这些大城市，人口也许可以同京城相比较，甚至有的城市还有所超过，但是在占地面积上，却极少有城市同北京相提并论的。

    毕竟北京城所在的地区，是一处平原地形。加上去年的城市街道改造，使得这座北方的雄城看起来更是气势不凡。

    除了那些来自江南地区的士绅，大部分地方的士绅代表，还是第一次见到本国的首都。这个时代落后的交通设施，使得出门旅行是一件极为痛苦的事情，因此除了赴京考试的举子之外，大部分的士绅同样很少远离自己的家乡。

    如果不是朝廷举办的这次士绅大会，某些人也许这辈子也就是在家乡县城附近转悠转悠。离开了熟悉的本乡本土，千里迢迢赶到了京城的士绅们，在这座巨大的城市面前，同乡下农夫进入县城一般，同样生起了敬畏之心。

    因为这种敬畏之心，这些士绅们自然会不由自主的，向着看起来强势，又颇有见识的代表们靠拢。这也就是为什么会议还没有召开，而代表之中已经隐隐形成了许多小团体。这完全是，因为陌生环境的压力下，人们需要抱团取暖的天性而已。

    不过会议召开了几天之后，这些在乡下士绅们看起来聪明睿智，见多识广的代表们，轻易的就被京城百姓和舆论剥去了他们身上的光环之后，这些来自偏远地方的士绅们的心思也不由活络了起来。

    有些士绅代表开始试探着迎合着京城舆论发表了自己的意见，这些原本默默无闻的士绅代表，顿时获得了京城百姓的嘉许，和大明时报的点评。

    忽然之间，他们的名声便在京城百姓中开始流传了起来。这些敢于迎合舆论的士绅代表，本身家中就没有多少奴婢，有些人还是粮食统购统销的受益者。

    只不过当士绅会议刚刚召开的时候，他们的出身让他们觉得，国家大事还是应当听从那些有名望的代表决断为好。至于人微言轻的他们，只有选择支持的权力罢了。

    不过当这些有名望的士绅代表被京城的百姓和舆论所打倒之后，存在于他们内心中的野望便开始慢慢萌芽了。

    不管怎么说，就算是在京城百姓看来最为蠢笨的士绅代表，在他自己的村子里，那也是说一不二的土皇帝。对于他们这些人来说，只要嗅到了权力的味道，自然就会燃烧起来。更别提还有一个大明时报在一边推波助澜了。

    于是，原本还算有些秩序的士绅代表大会，很快就变得混乱和无序了起来。新的小团体旋生旋灭，而代表们所议论的内容也常常脱离了议题，变得开始同京城舆论遥相呼应了起来。

    几位较为老成的士绅终于看不下去这种乱象，联名向皇帝上书，要求封闭会场，禁止京城百姓入内旁听，不要使这场大会沦为一个笑柄。

    朱由检的回复方式也非常的让人意外，他并不是直接给这些士绅代表做了回答，而是在大明时报上公开做了回复。

    在贴出了这些士绅代表上书的全部内容，但是隐没了他们的名字之后，皇帝的亲笔回信就放在了全文之后。

    回信的大意如下：朝廷召集天下士绅代表商议国事，原本就是希望能够对朝廷颁发的政策进行查漏补缺。

    为了避免朝廷的意见左右士绅的想法，朝廷并没有对士绅代表大会讨论的内容加以限制。朝廷想要听取的，不过是代表百姓的大多数人意见罢了。

    然而令人诧异的是，某些士绅居然向朝廷提出，在讨论百姓之事时，应当把百姓赶出会场之外，不能让百姓干扰了士绅们的议事。

    这实在是让人百思不得其解，士绅们如果要讨论的是私事，百姓自然不能冲上贵宅听取**。但是士绅们明明在讨论一件涉及到百姓利益的事情，却不允许当事人了解讨论的内容，这就难免让人感到惊讶了。

    如果这些士绅的记忆力没有出现错误的话，就在半年之前因为朝廷颁发的政策惹起了地方士绅的不满，认为朝廷的执政者颁发国策过于独断专行，方才有了这次全国士绅大会。

    但是转眼之间，这些士绅已经开始踏昨日当权者之后尘，把百姓开除出民籍了吗？

    对于这件事情，朝廷不会干涉。如果各位士绅认为百姓无权参与议事，大可以开会讨论，拿出一个决定来…