虽然已经过完了元宵，宁远城外还是一片白雪皑皑。若是往年，这个时候大约除了少数传递地方消息的军士之外，基本在野外看不到任何人或是动物。

    不过今天在宁远北门外，却有一队车马整装待发，准备前往200里外的锦州。

    王之臣、满桂、朱梅带着宁远城内的文武官员，正在为杨镐、吴安国等人送行。

    坐镇宁远，压制辽东诸将，完成了初步的整军计划后，杨镐就迫不及待的想要前往沈阳，完成他此行最重要的任务去了。

    杨镐同送行的众人寒暄了几句之后，就同王之臣走到了一边，进行了最后的私下交谈。

    杨镐估摸着离开众人足够远的距离后，才转身对着王之臣小声说道：“此次吾奉圣命前来整顿军队，虽然大致完成了陛下交付的任务，但是，除了满桂等有数的几名将领之外，大部分辽西将领不过是迫于陛下的威严，而不得不接受罢了。

    以某看来，今后辽东之事必然还会有所反复。辽人辽兵久居边地，习性已经同关内之民大相径庭，倒是同胡虏相交融洽。如今陛下想要立规矩于辽地，总会有不愿受朝廷约束的叛逆之辈。

    某愿抚臣善自珍重，对于辽东之军也要稍加提防。”

    对王之臣来说，杨镐的确是资历深厚，但是作为导致辽东今日局面恶化的最大责任人，他对于杨镐还是存在不少意见的。

    特别是，王之臣并不支持朝廷同后金的议和。只不过现在议和成为了朝中当道者支持的主流，又得到了皇帝的大力支持，且收敛辽东将士遗骸的口号，深得辽东将士们的拥护，他才不得不服从于皇帝的命令。

    且杨镐一到宁远，就凭借其过去的威望，让辽东诸军束手听令，这让他这个蓟辽督师颇为不满。

    不过好在终于能够送杨镐离开宁远了，他心里倒也是松了口气，对于杨镐的劝言，他也只是唯唯诺诺，并没有往心里去。

    杨镐看到王之臣这个样子，终于不再说什么了，两人闲聊了几句之后，杨镐便上了马车离去了。

    虽然这个时节，地面上还是被白雪覆盖着，但是积雪已经开始融化了，宁远到锦州的道路虽然行走艰难，但是已经勉强可以往来了。

    王之臣驻足看着车队远去之后，才叫着随从牵马过来，准备返身回城。

    满桂不由上前一步，走到他身边说道：“督师大人，末将想要同大人商议下，这锦州人马回撤之后，应当如何安顿的事宜。”

    王之臣沉默了一会，便说道：“这事还不急，且待杨太常返回后再说，要是议和不成功呢？”

    满桂没有注意王之臣的神情，自顾自的说道：“可是某将在京城时，陛下对末将要求的就是，不管和谈有没有成功，宁远以北的大部队都必须后撤，以减少军资运输的损耗啊。

    更何况，开春在即，如果我们不安顿好撤回诸军屯田的地方，岂不是耽误了春耕？”

    王之臣顿时脸色阴沉了下来，他对着满桂不满的说道：“辽西走廊本就地狭人稠，宁远到山海关之间，有那块土地是无主之物？

    辽事败坏之后，逃亡的辽民大多入关，但是他们在关内购田置产常常同关内民众发生冲突，关内地方官员又包庇本地百姓，所以他们气愤之下再度出关。

    现在有将近30万人猬集在山海关到宁远之间，能够开垦的土地基本已经开尽。当初不正是因为如此，所以大家才一致同意上疏朝廷重建锦州防线，借宁远到锦州之间的土地以养民的吗？

    现在若是强令锦州军民回迁，放弃锦州到宁远之间的土地，岂不是数年之功毁于一旦？更何况大军回迁之后，强迫那些士绅、将领们拿出土地分给军民，今后他们还会继续效忠我大明吗？

    没有这些士绅、将领的支持，‘辽人守辽土’就是一句空话，陛下不清楚辽东之事，满总兵也不清楚吗？”

    满桂同王之臣共事这么久，还是第一次遇到，在公开场合王之臣如此对待自己，他心里顿时有些气恼了起来。

    不过他心里也知道，就算他得到了陛下的赏识，也无法在王之臣这等文官面前能挺直腰板的。

    他只能忍气吞声的说道：“既然督师大人另有想法，那么满桂等待大人之命就是了。”

    王之臣看了看满桂，没有再说什么。他在随从的扶持下，骑上了马匹就这么离去了。满桂过了许久才抬头看了看王之臣的背影，然后命亲卫牵过自己的马匹，向着城外的军营奔去了。

    在江华岛，江都城留后府对面的一座宅邸内，这里原来是某个官员的私宅，现在则是留后沈悦的临时官邸。

    当上国天使带回光海君之后，护送天使而来的东江大帅毛文龙，借着保卫光海君的名义，下令随船的1500军士接管渡口和江都城。

    整个过程没有任何流血，江华岛渡口守军在见到光海君后，就顺从的放下了武器。

    而防守江都的防御使林庆业，拒绝了江华府留后沈悦下达的守御江都的命令，他打开了江都的城门，独自一人出城求见明军的统帅。

    江都是一座山城，虽然城墙不高，但是地势险要。东江总兵毛文龙，原本是想趁着江都守军没有反应过来之前进行突袭的。

    但是他率军抵达江都城下时，才发觉江都守军居然远较其他朝鲜军队警觉，明军还没有抵达江都城门就被发现了。

    毛文龙自然是不愿意拿自己的亲军去攻击这座山城的，但是他也不能就这么灰溜溜的撤回去。

    于是毛文龙以光海君的名义要求江都守军开门投降，他此时已经准备就此撤退了，反正光海君已经到手了，这江都城能不能拿下已经无关紧要了。

    但是他没有想到江都军的统帅林庆业会出城求见他，毛文龙只是稍微思索了下，便让人带林庆业过来见自己。

    毛文龙并没有长期围困江都的打算，因此明军并没有进行扎营。毛文龙指挥的中军，不过是在松树林边上围了一个半圆的布幕而已。

    布幕内有两个火盆用来取暖，毛文龙穿着甲胄端坐在火盆前烤火，并不时的同身边的两名年轻副将谈话。

    林庆业被带进来时，正好看到这个场面。他微微有些诧异于这位明将在军中的随意，不过他的身体却没有迟疑的对着毛文龙进行了正式的行礼。

    毛文龙不在意的挥手说道：“不必如此多礼，你出城来，可是代表江都愿意服从于光海君的命令的吗？”

    林庆业起身对着毛文龙说道：“这位应当是东江镇的毛大帅了，末将是江华府防御使林庆业。末将此来不是来投降的，而是想要问一问大帅，为何不去攻打对天朝无礼的胡虏，反而要来攻打恭顺于大明的朝鲜？

    大帅口中之光海君某不知其何人也，末将身为朝鲜之将，唯听命于朝鲜王和大明天子是也。大明、朝鲜乃是宗藩一体，东江镇和朝鲜国更是唇齿相依。

    大帅挥军攻打江都，虽假托光海君之名，但依旧还是改变不了大明攻伐朝鲜的事实。我朝鲜同大明维持了两百余年的友好关系，今日就在大帅的一念之间。”

    毛文龙顿时沉默了下来，对于王化贞带来的圣意，他其实也并不是全部赞成的。

    逼迫朝鲜拿出更多的粮食，用来养活东江镇的军民，这个他是完全赞成的。租借铁山郡，用来安置辽东逃人，这对于东江镇来说同样是一件好事。

    但是扶植光海君，夺取朝鲜的济州岛，他就有些犹豫了。东江镇能够撑下去，主要还是同皮岛作为朝鲜、后金、大明的三角贸易中心有关系。

    大明的布匹和食盐、朝鲜的粮食和人参、后金的人参和皮毛，对于东江镇来说，最重要的还是来自朝鲜的粮食。

    所以尽管去年朝鲜人为后金带路进攻东江镇，但是当朝鲜面临灭亡之际，毛文龙还是听从了天启的命令，出兵打击了入侵朝鲜的后金军。

    这其中最重要的原因，还是毛文龙不能容忍后金完全控制朝鲜，断绝了东江镇的粮食来源。毕竟从山东运粮到东江镇不仅风险太大，而且那些文官的漂没也实在是太厉害了些。

    而朝鲜产粮区都在西南靠海的平原上，可以沿着海岸线进行运粮，不仅安全而且也快速。

    如果因为大明扶立光海君，导致朝鲜大明交恶，不仅会让东江镇失去一个物资补充的来源，更会让东江镇腹背受敌。

    作为一个负担几十万东江军民未来的他，并不能像远在北京的朱由检一样，拿东江镇的未来进行赌博。

    林庆业的话实在是让他无言以对，看着这位朝鲜将军还想要继续说服自己，毛文龙露出了一个疲惫的笑容说道。

    “林将军不必在说了，这就是大明天子的意思，本帅不过是奉命而为。”

    原本以为这是毛文龙私下行事的林庆业，顿时说不下去了。他在壬辰倭乱时出生于忠清道忠州，本贯平泽林氏，从小就听着大明天子派兵解救朝鲜的故事里长大。

    在他心中，朝鲜是大明不可分割的一部分，因为痛恨倭寇，想要保卫自己的国家，作为两班出身的他，没有学文而是选择了习武。

    他作战勇敢，治军也颇为严整，因此很快就升任了江华岛防御使的位置。他不愿意大明和朝鲜之间出现刀兵相向的事，才孤身出城，希望能够说服这位东江大帅。