雨墨一早便在膳房忙碌着，要为娘亲做一顿可口的饭食，只因今日正是雪夫人的生辰。

    自年前秦王亲自将她送回相府，丞相对她们母女的态度也已渐渐缓和，虽有多年不曾为雪夫人做寿，可今年却是不同。

    前日姜丞相亲自给雪夫人送来两件新做的玄丝长裙，又送了一对碧玉耳环当作寿礼，更约定今日会来旭园陪她午膳。

    只是经历了那么多事后，雪夫人的心态早已不似当年，面对夫君突然的改变，并未表现出该有的惊喜。

    云阳城地处南楚腹地，春日素来多雨，可今日却是难得的好天气，微风拂面，空气飘荡着青草的清新香气。

    已近午时，雨墨的饭菜早已做好，只等着姜承泽一到，一家三口便能一享天伦。可待那些饭菜都凉透了，依旧未见姜丞相的身影步入旭园。

    雪夫人木然望着桌上重新热过的菜肴，嘴角一弯，执起竹箸，浅笑道：“墨儿，别等了！吃吧！”

    姜雨墨讪讪一笑，给雪夫人递过一碗热汤：“娘亲尝尝墨儿的手艺如何？这芙蓉汤墨儿可是依着娘亲的法子整整熬了一个时辰呢！”此刻她面上虽是带笑，心中却很是不悦，今日娘亲生辰，爹爹竟然言而无信，着实令人费解。

    殊不知她们母女在旭园中用膳之时，云阳城的南城门竟被数千流民所围，城中人出不去，城外人更是进不来。

    云阳乃京畿重地，莫名被流民围城岂是儿戏。因着福玄帝不理朝政多日，众臣皆唯太子之命是从，希望这位未来的皇帝能对此事有所决断。

    若依兵部尚书公仪墨之意，便是不问青红皂白要将这些无故围城之人统统抓起来问罪，可云阳府尹陈一凡却厉声反对，只道城郊监牢虽是牢不可破，却无论如何也容不下数千人。

    众臣围绕如何处理这些流民一事，在摄政堂争论不休。

    直至丞相姜承泽拂袖一咳，走到主位朝太子一拜，道：“殿下，那些流民长此以往，恐惊动圣驾，到时只怕众臣都要跟着受牵连。”

    众人见状，皆噤声不语，等着太子给他们拿主意。

    轩辕朗一袭淡金色朝服，端坐于摄政堂主位，抬眸撇了一眼座下众臣，端起茶盅轻轻吹开漂浮在上面的茶叶，一口茶喝罢，剑眉高挑，眸中显出一抹不屑之色，斥道：“不过区区几个流民罢了，就把你们吓成这副德行！”

    众人见太子发怒，皆惶恐不已，纷纷下跪高呼：“殿下息怒！臣等该死！臣等无能……”

    不待众人说完，轩辕朗早已急不可耐，厉声打断了他们：“好了！尔等皆是朝中重臣，如今这样若传扬出去，岂不叫人笑话！”众臣越是如此，轩辕朗心中之气越重，回想自己大婚当日险些叫那些流民扰了心绪，眼下不到月余，竟又发生围城之事，如何不令人心烦意乱。

    “皇兄说的极是！尔等食君之禄，却不能忠君之事，当真该死！不过几个流民而已，竟让诸位大人这样惧怕，若传扬了出去，我南楚国的脸面何存？”

    人未到，声先至。

    众臣并着太子轩辕朗在内，皆是一脸诧异，望着这位突然闯进摄政堂的参事——秦王轩辕澈。

    “老臣参见秦王殿下！”众人尚在惊诧之中，丞相姜承泽一人却早已上前俯身见礼。

    这时，兵部尚书等人方才跟着见礼。

    “臣等参见秦王殿下！”

    只见轩辕澈一袭藏蓝色玄丝朝服，俊美如画的眉眼冷漠如昔，薄唇轻启，吐出“免礼！”二字后，便朝太子轩辕朗拱手作揖道：“臣弟见过太子殿下！”

    秦王的到来，着实出乎太子的意料，眼下见他向自己行礼，只得勉强一笑，道：“四弟，你我兄弟之间，不必多礼！日前听闻四弟思母心切，整日闭门谢客，不知今日怎会得闲来这摄政堂？莫非……”

    轩辕澈见太子一脸虚伪笑意，顿然思及母妃之死，便恨不能立时将眼前这人斩于剑下，负于身后的手早已紧握，指节微微泛白，冷眸中寒光闪烁，震得轩辕朗浑身一颤，余下的话硬是咽了回去。

    “多谢皇兄挂念！臣弟受父皇重托与皇兄共同主理摄政堂，却因母妃离世之事多有延误，如今云阳城出了这么大的乱子，臣弟怎敢独善其身，不管不问呢？”

    轩辕澈的冷漠朝中人尽皆知，故而他眼下的神态，众人并不觉有异。倒是太子轩辕朗的脸色明显一白，分明对秦王的到来不甚欢喜，可嘴边却始终带着笑意：“四弟言重了，不过几个荒野流民罢了，哪里能搅出什么大乱子？”

    众臣见太子如是说，亦跟着点头附和。

    “太子殿下说的极是！只是几个乡野小民不知天高地厚，任意所为罢了！”

    “……”

    众臣如此，已算表明了自己的立场，秦王与太子之间，他们无论如何是要选择太子的。

    轩辕澈冷哼一声，对这些人的趋炎附势甚为不齿，此刻剑眉轻蹙，撇向众臣时，凤眸中的冷冽之态叫人不敢直视。

    倒是姜承泽一直不卑不亢，颌首未语，直到秦王沉声相问：“既然太子殿下与诸位大臣都觉此事尔尔，本王敢问一声殿下，预备如何处置那区区几个乡野小民呢？”他故意加重了语调，冷眸直视轩辕朗。

    轩辕朗性格本就跋扈，仗着太子的身份从来便是个恃强凌弱之辈，眼下秦王如此逼问，他心中早已怒火腾腾，可这摄政堂不比寻常地方，又有十来个朝中重臣在侧，他只得强压着那股怒火，冷笑一声后，说道：“四弟当真是个急脾气，此事发生云阳城，自有云阳府尹处理。”

    “哦？！”轩辕澈挑眉，瞥了云阳府尹陈一凡一眼，见他正颤巍巍半躬着身子，不敢抬眼看自己：“那不知陈大人预备如何处置此事？”

    陈一凡抖了抖宽袖，打躬作揖道：“下官愚钝，昨日已责令抽调另三城守卫前往维持秩序，只是那些流民日夜围守在南门，并未闹事，只将城门围的水泄不通，无人可从其间通行。只怕时日一长，城内百姓亦要怨声载道了。”