在戚仲炎眼里，这荆州三堂可比其它各堂更硬气。葬礼这么大的事，连个理由都不给平阳，就直接不听召。

    赵凤鸣似乎也知道他会怎么想，笑了笑道：“说实在的，我们三堂包括碧海堂，是二公子名下。而二公子代表四堂，与平阳不过是一纸合约。而合约里也写明，平阳不过问四堂内务。所以这次葬礼，我们去是情份、不去是本份。守好四堂，不论总堂主在不在都按约办事，才是四堂要务。”

    戚仲炎一愣，这话是将四堂与其它各堂划了界线。

    “虽然情况不同，但不代表不能统一行事。”赵凤鸣补了一句，说完还看了眼姚芳渟。

    戚仲炎顺着赵凤鸣的眼神，看向姚芳渟。不错，姚芳渟是南宫定康的小儿媳，按理，她应该回平阳。还有郦松然，也没在平阳葬礼上出现。于是，点头道：“赵堂主说的不错。二少夫人也在，郦公子还领着铁刀堂堂主。原本想着夫人能出面暂理，但夫人不愿。所以，戚某是真的想向各位讨个主意。”

    李蔷皱着眉问：“那戚堂主，是不想听大公子的了？”

    “唉，大公子被长老会左右，此非正途。要是掌门回来，估计这事肯定不好收场。”戚仲炎苦笑。

    “这个，戚堂主的意思是想……中立？”林实小心的问。

    “也不是什么中立不中立，只是不想让长老会来指手划脚，看着那些人就烦。”戚仲炎索性直说。“现在嘛，要是二十三个堂都站一起，拥护大公子也好、不理长老会也行，统一行动，也就法不责众。”

    赵凤鸣微微摇头，“这么做，如果是以戚堂主的名义四处联络，好像名不正言不顺。”说完，又看了眼姚芳渟。

    姚芳渟估计赵凤鸣的意思是要将此事落在自己身上，但刚进门的儿媳妇，家中规矩，也只听阿瑾说过之后是要退出平阳，也不知现在算不算‘之后’。所以，能不做声，就不出声吧。

    郦松然似乎也发现了这个小动作，想了想开口道：“如果以阿瑾的名义，可以试试说服各堂不听长老会摆布。”

    “阿瑾现在在哪里都不知道。”姚芳渟忍不住说，“而且到处是通缉……”

    “若是掌门无事，那也说明二公子没罪了。现在，夫人就不认，各堂也觉此事蹊跷。”戚仲炎觉得赵凤鸣的意思，应该是想让姚芳渟出面代表南宫瑾。

    “其实，不用让小表嫂为难。我记得之前阿瑾有块玉佩放在赵姑娘这里，如果我拿着这块玉佩，和戚堂主一起，倒是可以以阿瑾的名久，让大家拥护大表哥为掌门。”

    似乎大家都没想到郦松然会出这个头，但赵凤鸣的意思却并不想让各堂拥护南宫璞。因为，在赵凤鸣的眼里，此事可能只是南宫定康的考验，若是南宫璞真由着长老会，说不定他这个族长就悬了。可惜，这话此时不能明说。特别是郦松然，可能更向着南宫璞吧。

    “咦，这主意不错。”戚仲炎笑起来，这么一来不管怎么说，锅都由南宫瑾背了，万一长老会将来真得势，得罪长老会的也是南宫瑾。

    赵凤鸣轻轻一叹，“也好，一会我就将玉佩交给松然。”

    1

    七天里，南宫瑾发现追杀他的人中，竟有不少赏金猎人。好几次，几乎与他们擦身而过。平阳之外，可能认识他的人不多，但到了平阳，特别是平阳城中，他就不得不更加小心了。

    进了城后，耐心等到凌晨，这个时辰去找大哥就不合适了。南宫瑾悄悄进府，向周棠的启明堂而去。

    自从几个月前南宫定康离开平阳后，周棠就习惯性的在卧房内点着一盏灯。睡梦中，好像听到阿瑾的声音，周棠惊醒。

    “娘。”南宫瑾早就洗掉了脸上的易容，坐在周棠床边。

    周棠坐起身，眼睛没离开过南宫瑾，“阿瑾，真是你？”突然，眼里涌出泪。

    南宫瑾急了，“娘不哭，是我。”

    “你、你去哪里了？你爹呢？”周棠哭着问。

    “我也不知道怎么回事。我们带着陆北军从天成卫出发去京城，路上在一个地方扎营。然后，我醒来的时候，就我一人在吕梁山中。我走了很多天，不知道怎么回事，就遇见了柳壹。她想留下我，后来她莫名其妙自尽了。再后来，我就走出了吕梁山。可是，一出来就见到通缉令。但我什么都没做过，我不知道爹在哪，也不知道陆北军在哪。我去了长宁镇山下村想找线索，那里有很多我们的族人。我见到唐曼，她想杀我，后面就一路被人追杀。娘，到底发生了什么？爹在哪里？”南宫瑾一口气说完，着急的看着周棠。

    周棠摸着南宫瑾憔悴的脸，心痛的说：“你大哥从长宁镇带回具尸体，说是你爹，那尸体早就没了形，我知道你爹不会这么死的。但，他还说二百四堂堂众和四堂堂主都死了，官府查了案，有人证和物证，是你杀的……”

    “我没做！”南宫瑾更急了。

    周棠点头，“我知道、我知道你爹还活着，只是不知道为什么要这样。之前我不肯办丧事，是你大姐说先要让你大哥继任家主，所以才办了。有将近十个堂到平阳操办，不过，你的荆州堂和碧海堂都没来。芳渟也没回来，松然之前和我说过要去荆州找你的下落，他去了之后，到现在也没回来。雪莹叫我召他们回来，我觉得他们不回来更好。阿瑾，你大哥也是不得已。”

    周棠正说着，突然一支钢箭透过窗纸直射南宫瑾。南宫瑾推了一把周棠，侧身避开。

    门外有人高声道：“清风堂下，请二公子出来。”

    南宫瑾与周棠对视一眼，周棠担心的摇摇头，小声道：“现在都是雪莹在管清风堂。”

    “大哥呢？”

    “你大哥也是不得已，他没家主令牌，长老会一直逼迫他。”周棠无奈的说。

    “什么家主令牌？什么长老会？”南宫瑾没理解周棠的话。

    门外高声又起，“请二公子出来，清风堂下不想误伤夫人。”

    南宫瑾看着周棠，难道清风堂竟是要抓他的意思？

    “二房搞的长老会……”

    “理他们做什么？！”南宫瑾道，“我去找大哥。”

    周棠也急道：“别去，你大哥一直与长老会的人一起，长老会不想放过你。”

    “二公子！”门外的声音更严厉。“二公子，再不出来，就不要怪我等鲁莽了。”话音未落，那些清风堂众就一脚踢开了房门。

    周棠已站在南宫瑾身前，大喝道：“不得无礼！”随手将枕边一把匕首交给南宫瑾，小声道：“他们人多不要硬来。劫持我，快走。”

    “娘！”南宫瑾拿着匕首却怎么也做不出劫持的事。

    可是，事态已不容他再迟疑。越来越多的清风堂众涌进启明堂，而当先之人，好像不怕会伤到周棠，竟举起**对准南宫瑾。再不走，就真的走不掉了。

    南宫瑾举起匕首搭在周棠脖子上，怕真的伤到她，悄悄用刀背对着她，大声道：“都退下！我只想离开府中，不想为难各位。”

    为首之人轻蔑的笑了笑，“二公子，大少夫人已经发了悬赏八千两，不论死活。”

    “你说什么？！”周棠怒喊，“雪莹不会做这种事！你是什么人？！”

    正说着，那人不知被谁推了一把，没站稳一个踉跄。乘着一瞬的空隙，南宫瑾放开周棠，极速从窗口窜出房外。夜色中响起了无数弩箭破空之声。

    而屋内，几乎所有人都不再管周棠，向南宫瑾追去。

    “阿瑾！”周棠哭着冲向窗口，可是夜色中，什么都看不清，只听见声音已不在启明堂内。

    身后有人拉了把周棠，将她拉离窗口，挡在她面前，“夫人，别站在窗口。付公子交待过，要我们几个保护夫人、大小姐的安全。”边说边关上窗。

    那人穿着清风堂服饰，继续对周棠道：“夫人别怕，我是付公子的人，并非清风堂堂众。现在的清风堂，算不得自己人了。”

    周棠看着他，惨惨笑了笑，“我没什么好怕的，只是担心……”

    2

    晚上的月亮蒙着云彩，并不亮。乘着这样的夜色、和对府中的熟悉，南宫瑾飞奔出府。清风堂的人并不打算放过他，弩箭还在身后飞射。

    “住手！”南宫璞匆匆赶来。

    听到这一声，却只有一半的堂众停下脚步。而另一半，当成没听见，飞身翻出围墙，仍向南宫瑾追去。

    “谁让你们这么做的？！”南宫璞盯着那些人怒喝。

    半晌，场中没有声音，只听南宫璞身后一个女声道：“我。”

    回头，正是沈雪莹打着白灯笼，站在他身后。南宫璞看着她，不解的问：“为什么？”

    “南宫瑾杀了公爹、杀了四堂二百堂众，还有四位堂主，难道不该抓吗？”沈雪莹反问。

    “此事根本没定论……”

    “公爹刚刚下葬，你作为儿子，竟说此事没有定论？难道官府断的案，是错的？”沈雪莹继续问。

    “此事疑点重重……”

    “长老会早就说要处理南宫瑾，悬赏八千不论死活，也是长老会的决定。你不是很听长老会的？”沈雪莹语调里带着丝嘲讽。

    “长老会里有全部的旁支和一半以上的本家族人！我不是要听他们，只是在找一个合适的解决方式。南宫氏是百年世家，不能在这个时候分崩离析！”南宫璞尽量耐心解说。

    “所以，他们就蹬鼻子上脸了。”沈雪莹冷笑了声，“当然，我支持他们要杀南宫瑾的决定。”

    “你在说什么？！”南宫璞怒道。

    沈雪莹看着他，淡淡的说：“要杀你宝贝弟弟的不是我，我只是执行长老会的决定。你对我生气有什么用？去骂长老会吧。”说完转身离开。

    南宫璞也转身向启明堂而去。