次日，莲儿的穿着打扮与往日相比并没有太大不同，就连发式也没有改变，除了他们三人，纳妾之事，内外不知。

    这是清尘早就跟莲儿私下约定好的，只有她给杨家生出了孩子，才能对内外公布她的身份，在此之前都必须保密。

    前三天晚上，清尘忍着内心的酸楚，将夫君让了出去，只希望莲儿的肚子能争口气，不要再颗粒无收。

    纳妾对杨丛义没有太多影响，白天照常去前衙处理些文书杂务，晚上便如辛苦的老牛般耕耘，只是重新换了块生地。

    莲儿在家里的地位在同房之后也不是全无变化，至少她现在可以与老爷、夫人同桌吃饭了，即使坐的不是正位，即使还是要给老爷、夫人盛饭、端茶，但能上席共坐同餐，就是地位的提升，与以往不可同日而语。

    三天之后，莲儿依然回到了偏屋，根据约定，每隔五天，或是夫人身体不适的时候，她就可以服侍老爷安寝。

    看到纳妾一切顺利，清尘心里巨大的压力渐渐减轻，却更加忐忑，现在她只想知道莲儿会不会像她一样不争气，而验证答案需要时间，她虽然迫不及待，但也无计可施，只能等待。

    清尘依然闭门谢客，就连刚刚认识没几天的芸娘，也被她拒之门外，她只想静等答案。

    与她相反，杨丛义走了出去。

    既然已经得到孟大人身在莆田的消息，还是他闺女亲自送来的，若不及时登门回访，实在说不过去，也太过无礼。

    于是在纳妾三天后，杨丛义带了一份薄礼，来到孟府拜见。

    孟府门前，得知消息的孟大人亲自出迎，杨丛义受宠若惊。

    二人并行进了客厅，捧茶叙谈。

    能从殿前司兵案秘书升任军州通判，十分少见，孟大人对杨丛义这几年的为官经历颇感兴趣，围绕这个话题，两人聊了很长时间。

    当杨丛义问起孟大人赋闲在家这几年，孟大人直言回乡无事可干，凭着为官几十年的关系和资历，帮人牵线搭桥，办些力所能及之事，一般都是无偿无私的，实在推脱不掉，偶尔也会收些答谢礼物。

    说到这里，孟大人话头一瞬，讲起一桩让感觉有些棘手的事。

    据他所说，前两年有位故人来莆田找他，拉他入伙做药材生意，不需要他出钱，关键时刻动用他的关系疏通就行。

    而这位故人不是别人，正是原神骑军统制大人，如今同样被朝廷弃用，赋闲在家，他官位不高，但颇有些经商头脑，前些年在南剑州所获钱财颇丰，便以此为本金，想把他的生意进一步做大。

    但正常的药材生意并没太高的利润，于是他就把目光投向了与外商贸易，而药材特别是名贵药材朝廷限制外运，正常渠道很难运出去，于是便拉了孟大人，走泉州与福州之间的兴化这条路。

    说完前因，孟大人马上叹气道，原本一切顺利，谁知前不久他们的一批药材运到城南，就快到达海岸交货，却忽然出了问题，被巡检司扣留，如今巡检司推脱，把扣押货物之事推到通判衙门。

    言下之意，就是请杨丛义帮忙，就差亲口说出了。

    至此，杨丛义才想起来前些天巡检司推过来的一个扣押药材的麻烦案子，原来他们早知药商背后牵扯到朝廷官员，揪扯不清，很容易得罪人，于是便把这个烫手的山芋丢给通判衙门，早知如此，当初何必将那批药材扣下？

    杨丛义不知深浅，不敢贸然表态，只问孟大人，像这等走私外运贵重货物之事，是否普遍存在？他到地方为政，时日尚短，得到答案，才好决断。

    孟大人告诉他，莫说商贾走私限制外运之物，就是朝廷三令五申、明令禁止外运的东西，依然有不少拥有特殊身份的人大肆外运，大把赚钱，别人都不能做，他们才能坐在家里赚大钱。别的不说，就是浙东一带的大粮仓，每年不知有多少粮食被偷偷运往北方金国，就为换取一匹或是几匹供人玩乐的好马，更有甚者，动用粮仓二十万担稻米，仅仅只换取一匹顶级马匹，供养在府内。

    总之一句话，走私十分普遍，朝廷也没办法真正去查，一味的限制和禁止，该外流的东西没少外流，而钱财却都被极少数手眼通天的人赚进了口袋，于朝廷，于百姓，没有半点好处。

    听孟大人这么一说，杨丛义心里马上就有了底，这就是典型的只许州官放火不许百姓点灯，朝廷施行这个政策肯定不行，须知堵不如疏，限制禁止，不如彻底放开，朝廷收取外贸赋税，丰盈国库，还能与周边国家互通有无。

    孟大人所提药材被扣押在巡检司之事，他当场给了答复，说他会想办法让巡检司放行。

    既然朝廷上下都是这样，贪腐成风，谋求私利，他一个小小的军州通判又如何逆势而行，倒不如睁一只眼闭一只眼，随波逐流。

    孟大人得到杨丛义的答复，很是高兴，当场便挽留杨丛义在府上吃顿便饭。

    对于这个要求，杨丛义不能拒绝，虽然孟大人已经赋闲在家，但他在官场几十年，人脉关系不知道有多深，既然孟大人主动示好，想要拉近双方关系，他自然求之不得。

    两人又叙谈好久，各述见闻。

    杨丛义通过孟大人的讲述，才知孟府人丁单薄，如今偌大一个孟府，上下加起来不到二十人，而他又只有女儿，没有儿子，三个女儿还嫁出去了两个，如今只剩一个小女儿待嫁闺中。

    言谈之间，孟大人有意无意之间也问到杨丛义家里的情况，他没有好隐瞒的，如实相告。

    得知杨丛义自小失去双亲，他随叔叔长大，而叔叔多年前又不知所踪，孟大人顿时唏嘘不已，直道他有今天着实不易。

    而后，孟大人问起事关杨丛义的传言，说他成亲多年，至今未有一儿半女，准备休妻另娶之事，杨丛义说那都是传言，他跟他夫人关系很好，并没有休妻另娶的打算，至于有没有一儿半女，全凭天意。

    听到这个回答，孟大人直道可惜，不知是可惜杨丛义成亲多年无儿女，还是可惜他不休妻另娶。

    可惜完之后，孟大人便以一个过来人的身份告诉杨丛义，有一个儿子有多么重要，他就是因为没有儿子，才活的心气全无，等小女儿嫁出去，他就彻底成了孤寡老人，往后的日子简直不敢想象，儿孙环绕的天伦之乐是不可能享受了，更可怜的是卧病在床，也无人在身边照看，早知今日，当初年轻时，就该多娶几房，多生几个孩子，如今年纪大了，有心无力，后悔莫及。

    他提醒、劝说杨丛义一定要趁着年轻多生些孩子，不管男女，当然生个儿子继承香火最重要。

    话里话外，都有劝说杨丛义赶紧休妻另娶，赶紧生孩子的意思。

    孟大人一片好心，对此杨丛义也不好直言拒绝，只说他会慎重考虑，并多谢孟大人关心。

    在之后只有他们两人的酒席之上，他们一杯杯酒下肚，又聊了许久。

    酒足饭饱，杨丛义这才告辞离开。

    临走时，孟大人嘱咐杨丛义，让他有时间多来府上，陪他聊聊天，喝喝酒，解解闷。

    杨丛义自然满口答应。

    隔天，巡检司接到通判衙门的口头传令，要他们将之前扣押的货物和一众人员尽快放行，巡检司马上遵照执行，人和物一并释放，任他们离开莆田县城。

    孟大人交代给杨丛义的事情，他只一句话就解决了，但随后他心里就很不是滋味，毕竟他的所作所为就是徇私枉法，即使朝廷上下没人把禁止和限制当真，但律法仍在，就不能忽视它的威严，除非它变了，或是消失了。

    在此后的数天中，杨丛义内心挣扎不已，十分矛盾，徇私之事原本不是他的初心，他也从未想过要以手中的权力换取利益，徇私只是因为人情。

    但为人情而徇私，与为私利而徇私，有多大区别，或是有没有区别，他心里很清楚，徇私就是徇私，不管是为私利还是人情，因为归根到底都是为了利益。

    杨丛义心里过不去这个坎，除非这条律法消失，或是彻底更改。

    内心煎熬几日之后，杨丛义下了个大决心，放走的货物和人员不可能再追回，能安心的唯一办法就是改掉律法，而他作为军州通判有权力向皇帝上书言是，他要动用这个权力。

    下定决心之后，杨丛义再次去孟府拜访了一次，与孟大人就上书之事商议许久。

    最终，孟大人建议他慎重考虑，上书言是风险极大，弄不好就得丢官去职，因为好多事明明对朝廷有利，但就是无法实行，究其原因，就是背后有利益相关的朋党在阻挠、作怪，而他们的势力十分庞大，大到难以想象，更难以对抗。

    可杨丛义已经下定决心的事情，又怎会轻言放弃？