马掌柜道：“二十四仓库确实是我所需要的，我也不说五万贯，你们也别说六万贯，取个中间数，五万五千贯，如果行，现在就拟契约，如果不行，我也不想再耽误时间。”

    明参军难以抉择，再次低声道：“杨大人，是不是降价卖了？”

    “卖了吧。”坚持到现在，杨丛义也不想再坚持，还是早些把此事了结，转交了凶手，早些结案吧。

    谁知他刚说完此话，明参军正待开口之时，却听门外一衙役进来禀报道：“大人，仁和药铺掌柜在外面等着，说是应邀来衙门谈生意。”

    给他个机会谈生意还迟到，孟知州不是很高兴，不过别人已经来了，当着这么多人面，又是命案和劫案的苦主，也不好说不让他进来的话，便道：“让他进来。”

    衙役应声退出房间，去通知仁和药铺掌柜。

    明参军听到又有人来，赶紧将到了嘴边的话咽回肚里，不如人都到了，再说不迟。

    房间里安静下来，都在静静等待仁和药铺掌柜到来。

    少时，一人在衙役带领下走进房间，年纪在五十上下。

    一进房间，便赶紧上前几步，朝孟知州躬身行礼，口中致歉道：“小人来迟，大人恕罪！近日家里出了些变故，接到邀约，便匆匆赶来，还是来迟一步。还请大人体谅！”

    孟知州看了他一眼，见他言辞恳切，便淡淡回道：“坐吧。”

    掌柜马上再谢道：“多谢大人体谅！”

    随后拱手向众人道：“汤某家里有些变故，来迟一步，诸位多多担待！”

    白掌柜笑道：“汤掌柜家里有事，在家处理家事便是，何必又来衙门谈生意，在汤掌柜看来，捞银子要比处理家事重要了？”

    汤掌柜回道：“白掌柜这话不对，汤某受知州大人邀约，即使家里出了再大的变故，也是要赶来的赴约的。倒不知白掌柜为何而来？”

    白掌柜脸上神色一滞，只得回道：“当然也是受孟大人邀约而来。”

    汤掌柜不再言语，在一张空椅子上坐下之后，抬眼扫视一圈，发现南剑州叫得出名的药商基本都来了，能把这么多大药商吸引过来，今天要谈的生意绝对不会小。

    随后众人沉默不语，似乎在等待什么。

    汤掌柜看着眼前的情况，心知有些不妙，显然他们已经商讨的差不多了，他来得有些迟，不知道这么大的生意，他还能不能分得一杯羹。

    “汤伯父，近来可好？”正当他在低眼盘算之际，忽听有人叫他。

    抬头一看，只见对面有一年轻人正站在那里向他施礼，于是慌忙起身回礼，口中却惊疑道：“你是？”

    行礼之人正是杨丛义，之前在泉州见过汤掌柜几面，他一进房间，杨丛义便认出他来，而他却没有认出杨丛义。

    只听杨丛义笑道：“小子姓杨，是汤鷽多年好友，三年前在泉州见过伯父几面。”

    汤掌柜一听此话，再定睛一看，恍然大悟，马上哈哈笑道：“原来是四郎好友，伯父老眼昏花了，方才竟没认出杨大人，大人勿怪啊！”

    杨丛义笑道：“不敢，上次见面也是三年之前了，伯父事务缠身，小子岂敢怪罪！”

    汤掌柜之前没有认出杨丛义来，心里有些歉意，随即回道：“哎，伯父老眼昏花，你不怪罪就好。既然你来到剑蒲，不论为公为私，都得多留几日，一定要赏光去寒舍坐坐，陪伯父喝几杯！”

    杨丛义笑道：“只要伯父不嫌打扰，小子一定会去府上拜访。”

    汤掌柜笑道：“怎么会，四郎不在家，伯父自然要替他好好招待他的朋友。四郎的朋友，就是汤家最尊贵的客人，一言为定，可一定要来啊！”

    “咳”忽然一声干咳，从孟知州嘴里发出。

    白掌柜马上高声问道：“还谈不谈生意了？邀请客人私下再说，不要扰了生意。你说是吧，汤掌柜？”

    汤掌柜脸色微变，但马上恢复如初，朝杨丛义抬抬手，二人笑笑不语，先后坐下。

    而房中的气氛已经起了微妙的变化。

    只听王掌柜高声问道：“考虑的怎么样了？十六万斤药材，二十一万贯，如果真想卖，赶紧拟定契约，早日交割。如果坚持二十五贯，我就不买了！”

    明参军正要回话，却听汤掌柜笑道：“王掌柜，二十一万贯买十六万斤药材，你这价钱压的有点低啊。”随口说完，便向四周看去，他还不知道卖家是谁呢！

    “汤掌柜，你又不买，就别捣乱了！”白掌柜出言，似有打抱不平之意。

    汤掌柜却笑道：“白掌柜如何知道汤某不买啊，纵使不买，连说句话也不行吗？”

    王掌柜见他出来搅场子，脸色顿时一变，冷声道：“汤掌柜，你要是买就报价，要是不买，也别出来捣乱，我们这是在谈生意！”

    汤掌柜脸上笑容一敛，马上问道：“你怎么知道汤某不买？”

    随后高声问道：“恕汤某眼拙，不知道卖家是哪位？”

    眼见这种情形，明参军心下一喜，马上回道：“我是卖家，汤掌柜想买什么？”

    汤掌柜一见明参军坐在杨丛义身边，二人似乎关系不一般，随即问道：“不知你想卖什么？怎么卖？”

    明参军道：“我要卖整个药材生意，商道九条，仓库二十四个，车马一百一十余辆，药材十六万斤，熟练雇工四百余人，一起作价六十万万贯，全部转让。汤掌柜对什么感兴趣？”

    “六十万贯？”汤掌柜不由得叫出声来，这个数字不小。

    “汤掌柜不是想一口全吃了吧？”白掌柜斜眼冷声道。

    “你觉得汤某吃不下？”汤掌柜转头反问。

    “白某怕你能吃不能消化！”白掌柜冷笑。

    “能不能消化，就不劳白掌柜操心了。”汤掌柜转过头来。

    随后又向明参军问道：“如果全部买下，价钱能不能再谈？”

    明参军心下一喜，转头看向杨丛义。

    杨丛义马上回道：“如果能全部买下来，价钱自然好商量。若伯父真有诚意，五十五万贯，你直接拿去。这药材生意三年就做成这等规模，况且现在已经在赚钱，五十万万贯买去绝对不亏！”

    汤掌柜一听这话，便确定杨丛义与卖家是一起的，心下也高兴，当即笑道：“伯父相信你，既然你都这么说了，伯父哪有不买的道理，这生意我一人要了！”

    “汤掌柜，你真不怕这是个烂摊子？”王掌柜出言提醒。

    汤掌柜道：“做生意，该冒险的时候还是得冒险，一直这么谨小慎微，早晚坐吃山空。”说完向杨丛义问道：“五十五万贯，伯父一时拿不出这么多现钱，先付二十五万贯，签订转让契约，等交割完成之后再付三十万贯，你看如何？”

    杨丛义笑道：“这是自然，完全没问题！”

    汤掌柜笑道：“好，那就这么定了，我这就回去筹钱。”说完转头道：“老周，你回去跟他们说一声，让他们马上筹集二十万贯现钱。”

    周掌柜道声好，马上起身向孟知州行礼，而后迅速离去。

    “诸位，如果你们没意见，这生意汤某就拿下了！”汤掌柜笑笑，转头扫视众人。

    “哼”王掌柜心下不悦，甚至有些不服，却也不想全部买下这生意，随即起身，向孟知州告辞道：“大人，小人先退一步了。”

    孟知州脸上神情有些复杂，既松了一口气，又多多少少有些失落。面对王掌柜的辞行，只是轻“嗯”了一声。

    王掌柜再不看众人一眼，随即大步离去。

    白掌柜、马掌柜等人眼见如此，已没有便宜可占，也纷纷向孟知州辞行。

    少时，房间里便只剩下孟知州、杨丛义、汤掌柜与明参军四人。

    房间一空，顿时安静下来，正待汤掌柜要问起各项资产细节说，却听孟知州道：“既已确定转让、购买，那就赶紧拟定转让契约，将此事定下吧！”

    汤掌柜一听这话，马上应和道：“对，我们还是赶紧拟定契约。”

    杨丛义道：“那就先拟定契约吧，交割的事情以后再说。”

    明参军点头。

    衙役随即送来笔墨纸砚，四人略一商量之后，将资产、付款方式、付款时间、交割时间、交割方式等关键信息确定之后，杨丛义当即拟定转让契约，一式三份。

    随后明参军、汤掌柜、孟知州分别代表转让方、购买方、见证方签名，并在签名上留下指印，三份契约每人保留一份。

    契约签定不久，周掌柜随同仁和药铺其他人和钱庄掌柜，送来价值二十万贯的银钞，在孟知州与杨丛义见证下，双方的药材生意转让契约正式完成。

    由于还有重要事情待办，此后的交割细节只能另约时间再谈。

    汤掌柜一行人离开之后，明参军马上与孟知州具体商谈凶手交割之事，此事杨丛义便没再参与。

    不久，等他二人从房间出来，孟知州叫来刘捕头，让他马上带人去城西捉拿命案凶手。