不知疲倦的赶路，八天之后，四人赶到怀宁。

    当天晚上，陈大人设宴，为四人接风洗尘，怀宁衙门主要的官员都到了。按理说，他们是来募军的，身份是武人，官位又不高，文官不可能都来，但陈大人亲自设宴，给足了杨丛义等人的面子，其他人也不好不来，毕竟陈大人的面子，他们还是要顾及。

    酒宴一开始，杨丛义四人便以后辈之礼，先敬陈大人一杯酒。环顾满桌，陈大人进士及第的出身，又是知军，地位最高，第一杯酒先敬他当之无愧。第二杯酒，四人敬谢怀宁官员款待，以及对募军之事的支持。第三杯酒，满桌共饮。

    几味菜过后，杨丛义起身举杯道：“丛义能有今日，全赖陈大人不吝提携，从太湖县到怀宁，给了我许多机会，后又经大人举荐，才得以进入武学，方有今日，大人之恩，没齿难忘！敬大人一杯！”

    陈大人笑道：“你能今日的成就，全赖你实心用事，为朝廷举荐可造之才也是为官者的本份。你从太湖县走出去，如今又回来，也是机缘，有句话你要记在心上，前路漫漫，来日方长，要坚守本心，万万不可懈怠！”

    二人举杯同饮。

    接风宴，算是公众场合，杨丛义不好和陈大人闲话家长，便向众人大致介绍了这次回易督造之事，造船建军货物采购等事，也说明了厉害。众人对扬帆出海，经南洋去西洋极西之地很好奇，毕竟那些地方很少有人能去，六十艘的船队，出海回易更是没有听说过。

    杨丛义又把西洋极西之地的情况跟大家做一番介绍，众人这才对那个地方有些模糊的了解。

    在座的都是读书人，对汉唐盛世多少都有了解，从海路要去的国家，汉唐时从陆路都能到达，不说安息、大食，跟天竺的联系，从汉时到唐末一直都没断过，一直都是翻越高原大山，经过吐蕃再到天竺，唐朝时多次遣使出使天竺，大食就不用说了，安西都护府差不多跟大食接壤，发生内乱，他们的王子直接逃到长安，在长安住了几十年，后代也一直都在长安。

    只不过世事变幻，大唐衰落，直到如今，已经有两三百年，西边有夏国阻挡，西域诸国早就不通了，断绝了来往，要是海路能通，当是好事。

    众人举杯，对杨丛义他们所做之事，又是一番祝愿。

    募军之事，陈大人早已知会各县，第二日一早，杨丛义等四人分兵两路，杨丛义带着江恺去太湖县，沈缙跟林嵩留在怀宁，以这两地为中心，分头招募。

    沈缙、林嵩当即就在陈大人提前选好的地方，立起招募大旗，当日就有不少人前来应征，拥挤不堪，幸好有衙役帮忙维持秩序，不然就凭他两人，怕是得乱成一团糟。

    招募标准是统一的，十五岁以上，二十五岁以下，身体建康无疾病，良家出身，无犯罪记录。符合条件的，登记姓名、年龄和籍贯，发放铜钱一贯，作安家之用，同时告诉每一个应征之人，三月二十日务必要在怀宁集中。

    应征之人每人一贯钱安家费，这对普通人非常有诱惑力，特别是家中兄弟较多，而田地较少的平民之家，能有一人自食其力，家里的负担就减轻不少，况且现在宋金和议，两国不打仗，也不用有太多担心。

    第二日，太阳初升，沈缙、林嵩一来到招募处，就见院子里人声鼎沸，不下百人，全都在等待应征登记。

    乱糟糟围在院子里怎么行。沈缙当即叫来衙役，吩咐他们把应征之人请出院外，等开始登记时，一个一个进来。

    衙役当即就去驱赶，将人全部赶出门外。众人虽怒，但衙役没人敢惹，只能忍气吞声退出去。

    “大人，既然是募军，你们将我们赶出去，是何道理？国难当头，既然是募军，让我等从清晨等到日上三杆，又是何道理？难道我大宋丢失的土地还不够多吗？”

    被驱赶的人群中忽然有人高声质问，纷乱的院子为之一静，众人听得质问，都停下脚步，回头望去。

    正在整理名册的沈缙脸色一变，起身道：“刚刚是谁，站出来。”

    人群里安安静静，无人回话。

    “都聋了！刚才是谁乱叫，自己出来！”衙役立即吼叫起来，冲进人群就要一一盘问。

    林嵩厉声道：“院内的，无人站出来，全部取消应征资格！”

    应征人群里顿时混乱起来，都开始左顾右盼，看看是哪个多嘴的惹事，连累他们

    出言讥讽上官乃大罪，何况是一个平民，打板子、吃牢饭是跑不脱的。

    在这里募军，沈缙、林嵩二人便是主官，谁能应征，谁不能应征，都是他二人说了算，第一次出来做事就有人挑战他们的权威，还出言讥讽，身为太学生的他们，如何咽的下这口气，势必要找出来，教训一番。

    “两位大人不用摆威风，我乃相州薛望。”一人从人群中走出，在人群外站定，看着沈缙与林嵩，脸上毫无惧色。

    沈缙看了那人一眼，便淡淡说道：“薛望，你可以回去了。”说完便坐下，自顾整理名册。

    叫薛望的年轻人不由冷笑一声道：“你们就是这么募军的吗？你们做的不对，还不能说了？”

    林嵩高声道：“我们做事，还轮不到你说三道四。识相的就赶紧离开，别在这儿碍眼。”

    薛望冷笑：“既然是这么募军，那我还真是来错地方了。”说完转身离开。

    快到院门时，高声喊道：“兄弟们走了，回去种地。”

    应征人群里没人说话，一众人默默出了院子。

    “大人，人都赶出去了。”有衙役上前禀报。

    沈缙边翻看名册边道：“一刻钟后开始。”

    名册翻看完毕，沈缙笑道：“林兄，我们昨天招募了一百二十六人，今天再招募这么多，就能完成一半招募任务。”

    林嵩笑道：“沈兄说的是，十天时间招募五百人，简单至极。就凭每人一贯钱，招募一千人也什么难度。”

    沈缙笑道：“是啊，我们还是多虑了。昨天招募都没有考核，今天得按要求来，既然是募军，就得招募身强体壮的，连一百斤重的石锁都举不起来，招募进来真没什么用。”

    林嵩道：“只看出身太片面了，考核一番才是正理。沈兄，今天我负责考核，你登记发钱吧。”

    沈缙点头笑道：“你前边把好关，我后边就好办。”

    林嵩吩咐衙役把石锁搬到院中之后，又稍作准备，等一切准备停当，这才吩咐让应征者进来。

    衙役出门叫人：“招募开始！一个一个进，不要挤。”

    话音刚落，离门口最近的那人就第一个抢进门去。

    见人进来，林嵩上前道：“从今天开始，应征要考核，能把石锁举起来，方能入伍。”

    那人身材较为强壮，听闻此言后，没有多想，左右分开半步，身体半蹲，双手抓住石锁，只听一声大喝，就见石锁被高高举起，过了头顶。

    林嵩点头，道一声：“可以了，过去登记。”

    那人重重放下石锁，朝沈缙走去，进行应征登记。

    “下一个。”林嵩向衙役吩咐。

    另一人进门，来到场中，林嵩便道：“把石锁举起来。”

    那人有些犹豫，最终还是双手抓住石锁，使出全身力气，憋红了脸，将石锁提起到腰间，至此再也不能举高一分，挣扎了几次，最后只能将石锁放下。

    “回去吧。下一个！”

    那人看着前一个正在登记的应征之人，满脸不甘，却也无可奈何，只能垂头丧气的离去。

    又一人进来。

    “举石锁。”

    那人没有多问，双手抓住石锁，勉强提到胸口，最终还是举锁失败。

    “回去。下一个！”

    再有一人进来。

    “举锁。”

    应征之人将石锁提到腰间，再也不能提高半寸，又举锁失败。

    “回去。下一个！”

    再进来一人。

    “举锁。”

    应征者经过几番尝试，石锁举不到头顶之上，还差点伤了自己，最接近成功的人，最终举锁还是失败。

    “回去。下一个！”

    再进来一人。

    又举锁失败。

    “回去。下一个！”

    又进来一人，举锁继续失败。

    “回去。下一个！”

    ......

    “回去。下一个！”

    ......

    太阳落山，衙役进来通报，院外再无一人前来应征。

    沈缙看着招募登记名册，眉头紧锁。

    “林兄，这么招募不行，能过石锁这一关的，今天不过寥寥数十人，十天之内恐怕招不了五百人，石锁换小，或者取消吧。”

    林嵩也是叹气，沉默了一会儿，回道：“就依沈兄，明天把石锁换成五十斤，还不行的话再看吧。”

    沈缙道：“五十斤我看也难，不如这样，石锁不用举过头顶，举到胸前就算过关，你看如何？”

    林嵩看看眼前的百斤石锁，只能回道：“那就这样吧，先把人招满再说。”

    第三日，太阳升起，沈缙、林嵩来到招募处，院外等了不少人。

    二人进院，稍作准备之后，招募开始。