这次议事全程都在讨论谁该对天柱山里的损失负责的问题，至于如何嘉奖只字未提。

    杨丛义之前随遇而安，对这些事情不在意，但天柱山一行，情况已经大有不同，当然想利用好这次嘉奖的机会。

    等怀宁官员们议完天柱山之行的诸多善后之事，全都散去，议事厅里只剩陈知军与杨丛义。

    陈知军笑道：“杨捕头，这次你做的很好，在那么多困难下仍然想办法抓回了大部分逃犯，将这次天柱山危局化解，整个安庆局势也逐渐平息，你的功劳甚大。你自己说，想要什么嘉奖？”

    杨丛义其实早就想好了，陈大人一问，便直接说道：“大人，我不需要特别的嘉奖，听闻大人进士及第，只想得到大人一番点拨，能顺利参加科举。”

    陈知军听到这话，却是微微一愣，一个捕头要参加科举，这是脑子有问题。

    “杨捕头想参加科举，这个自然没有问题，我当年二十五岁考中一甲第二名，有诸多经验可以传授于你。只是参加科举可不是件容易的事情，我五岁读书，二十余年从未间断，拜访过多位明家大儒，方才一试中举。而我一位兄长，苦读四十余年，考了不知道多少次，就是不中，直到年方五十才考中。科举一途颇为艰难，没有大毅力，一时兴起，终会耽误年华。”

    杨丛义道：“不瞒大人，我自小也读过一些书，自问还有些读书的潜质。”

    陈知军早在太湖县就看过杨丛义的字，那不过是初识文字，跟参加科举那还差了十万八千里。但也不好太过打击他，便问道：“你为何要参加科举？”

    杨丛义答道：“自然是想有朝一日，能像大人一样，金榜题名，入仕为官，荣耀故里。”

    陈知军笑笑，口里说道：“杨捕头有志气，这是好事，但也要量力而行。由科举入仕虽是捷径，但科举一途目前看来也不好走了，南渡之后每开一科，录取人数都在三四百人，但真正能走上仕途的，也只有一少部分，绝大多少人还是在家待选，等待机会。南渡之后，大宋管辖区域变小，北方士子官员却都来到南方，不论是科举，还是中举之后等待授官，都变的更难。不如考虑考虑其他出路。”

    杨丛义道：“大人说的这些我也懂得，但不去试试怎么知道？其他出路暂时不考虑吧。”

    陈知军道：“既然你决心参加科举，要走仕途，那我给你建议，走武科一途。之前得到一些消息，目前对你正好有用。今年三月初，朝廷下令重开武学，广招生员，经地方举荐，考试通过便可入学，一旦入了武学，学有所成，便能授官，步入仕途，想参加武举也容易。虽然武学生员只能从官宦子弟中挑选，但这次天柱山之行，你功劳不小，我可以给你一封联名举荐信，让你到临安应试武学生员。”

    这番话说的突然，杨丛义可从来没想过要做武官，宋朝的武官地位低下，像岳飞都官居枢密院副使了，还是不是说杀就杀。而文官就不一样，犯了再大的罪，顶多落个编管的下场，朝廷过两年想起来，又能官复原职。武官运气好虽然能平步青云，像岳飞，十年时间从一个小兵卒升到太尉，达到武官的最顶点，但又能如何？还不是要处处小心谨慎，而他想做的事，以武官的身份出身可很难做到。

    于是杨丛义便回道，“谢大人一片好意，入武学不是我想要的，我想跟大人一样，考文科进士，将来能主政一方。”

    陈知军见杨丛义一口拒绝，也不生气，只是又劝道，“先不要忙着拒绝，先听我说。人生一世，殊为不易，而韶华易老，时光易逝，你若不趁大好年华挣下一份基业，如何荫及子孙造福后代？当今天下科举已然无路可走，达官显贵独占仕途，当权者临退时少则荫及数十人，多则成百上千，更有甚者一人退下荫补门人子弟四千余人，他们不需要通过科举考试便能补缺官职，倒是那些寒门子弟苦读数十载，即便一朝有幸，科举高中，无官职可任，终究还是赋闲在家，耗尽一世才华，太湖县城西王员外便是例证。不怕告诉你，我虽是金殿对策，皇上钦点，榜眼及第，但若不是本家是江南士族豪门，朝中还有些人脉，恐怕我连一个小小的知县也做不得。如今的大宋，有为官资历者如过江之鲫，数不胜数，职位有限，县丞主簿之位都有无数人找门路争抢。二十年内，寒窗苦读都没有出路。”

    杨丛义静心听着，他之前只想到文官地位崇高，却未曾想到北方金人统治，局势混乱，无数的读书人，还有各地官员，蜂拥南下，南宋土地这么小，北方读书人又那么多，如此一来，想做官还真难了。陈大人高中一甲榜眼，为官十多年，不久前还是一个小小的知县，黄县丞气势逼人，威风八面，也是进士出身，三十多岁还是县丞，等到机会才能去做知县，运气不好，县丞也就到头了。

    如此一想，这科举之路还不一定就能当官走上仕途，苦读几年，考中进士应该不难，但要中一甲头三名，直接授官，那根本不要想，杨丛义还知道自己有几斤几两。

    陈知军稍作停顿，见杨丛义听得认真，心中甚蔚，继续说道，“自太祖以来，朝廷重文轻武，以致先有辽国强占燕云十六州，后有金国南下黄河逼近长江，前几年宋金一纸和议，淮河以北尽归金国。然而，两国和议不到五年，今年正月底，金国又割地拉拢西夏，免却后顾之忧，妄图举兵南下灭亡大宋，狼子野心路人皆知，朝中自然有人看得清楚，多人建议朝廷重建中断几十年的武学，储备军事人才，早做准备，以防金国不守信约再次南下。

    本朝自太祖便重文不重武，虽建有武学，但很少有人问津，经过举荐入学的多是出身豪门大户游手好闲的纨绔子弟，入得武学却不懂军事，百年来武学名存实亡。当今圣上深受靖康之苦，如今金国步步紧逼，唯恐劫难再次降临，所谓文武之道不可偏废，不重武力大宋早晚退无可退，当今圣上自然懂得这个道理，便在三月初下令复建武学，培养军事人才。几年前许多名帅名将被罢免，武人人人自危，武学一途刚好无人问津，争者人少，这是一个难得的机会，凭你一身武艺，又有计谋，入了武学，走上仕途，坚守本心，不出越矩之言，必然可以闯出一番事业，立下一番功业，荫及子孙后代。”

    杨丛义年少时曾有过从军的梦想，可是自从军校没考上，这梦想便渐渐淡忘。如今陈知军再提起此事，虽然时过境迁，却也引得他心中涟漪不断，年少的军旅梦想再次在脑海跳动，胸中热血翻滚。只是军旅一途，想来也不简单，只听他问道：“大人，如果我去应试武学有多大的机会能获得生员资格？”

    见杨丛义对武学感兴趣了，陈知军笑道：“这要看你读了多少书。按惯例，入学一般要考试，武学跟太学一样，都归属国子监，因此必考文章，防御练兵之策。除此之外，就是弓马武艺。我知你有武艺，也能弓射，唯独不知你文章如何，可能写的？”

    科举多数写议论文，杨丛义当然懂得一些，便回道：“写几百字应该可以。”

    陈知县大喜，连连道好，继而言道：“那就没有任何问题，世人好逸恶劳，这次推荐应试武学的都是官宦子弟，官宦子弟中但凡能识字读书的，都会让他们参加科举，谋一官半职，推荐入武学的子弟，能认得上百字就很不容易。如果此次入学考试公正，进入武学定然不会有问题。”

    杨丛义又问道：“不知入武学，如何参加武举，多少年一次？”

    陈知军道：“应当跟经科考试一样，三年一次，如果武将稀缺，一年一次也有可能，要看朝廷安排。”

    杨丛义又问：“武官将来能不能转做文官？”这个问题最好搞清楚，也好早做打算。

    陈知军点头道：“可以，有先例，但得去除武职，方能做文官。”

    疑惑已解，杨丛义忽道：“不知大人有没有兵书可以借我看看？囊中羞涩，没钱买书。”此次的嘉奖多半就是一封联名推荐信了，到了临安繁华之地，没钱怎么行。无奈之下，他只能顺带叫叫苦，看看有没有金钱奖励？

    谁知陈知军却道：“好好好，当早做准备，如此有心，必能入得武学，考中武举。我喜好读书，兵书也有收藏，偶尔翻阅。你跟我来，可以全都搬去。”说完就起身了，全然不顾杨丛义方才说话的重点“囊中羞涩”。

    杨丛义稍稍一呆，千百年前，千百年后，嘉奖都是一张纸吗？去临安喝东南风啊。

    陈大人当先走了，杨丛义虽略有腹诽，却也拉不下脸，直接开口要银钱奖励，太俗气。只得赶紧跟上去，但这借的书就别还了吧。

    杨丛义多虑了，该有的嘉奖怎么会没有。在他借来兵书苦读之时，安庆军的奖励来了，之后不久，淮西帅司的奖励也来了，钱粮布匹奖励了一大堆，他也不知道到底值多少钱。杨丛义一举免除了安庆兵灾之乱，省了淮西多少钱粮？这个奖励自然不会少。

    既然决定应试入武学，就要保证能入才行，入学考试弓马武艺，杨丛义唯独不善骑马，古代骑射极为重要，这个项目肯定会考，需早做准备，因此杨丛义就趁尚有时间，借衙门的马练习骑射。

    几天之后，八月初，陈大人给杨丛义的入学应试推荐信已请淮西帅司签名，怀宁府衙也出具了身份证明文书。

    等一切准备完全，已经时日不多。

    八月初，陈大人将杨丛义一路送出怀宁，并一再告诫他，务必要在九月十五之前到兵部报到。

    杨丛义对陈大人多有感激之情，送出十里之后，他感动不已，坚决不让再送。

    陈大人这才停步，叮嘱道：“此去临安路途遥远，一路需小心在意，路上切莫逞强，误了行期。”

    杨丛义谢道：“多谢大人，我一定牢记。”

    陈大人又道：“临安不同于太湖安庆，此去要万般小心，不可口出妄语。若有事，可来书信。”

    杨丛义深深向陈大人施一礼，谢道：“我晓得了，大人珍重！”说完便一挥手，转身大步离去。

    此去临安，不知道会是怎样，但既然心志已定，前路漫漫，也只能一人独行。

    陈大人站在十里亭外，看着远去的背影，离去的这个少年，多像二十年前的自己，意气风发，无所畏惧，抬脚迈步，好似眼前全是，大道坦途！

    直到杨丛义的背影消失不见，只听陈大人随口吟道：

    谷穗沉沉八月天，十里亭外送少年。

    去岁太湖堂下人，一入江河更近天。

    轻轻挥手道别离，飒飒如飞勿茫然。

    一朝借势趁风气，当忆那年天柱山。