香炉峰，一场大雨过后，天朗气清，燥热尽除。

    清晨，出得门来，分外清凉。

    信步来到后山，此地人迹罕至，奇石古木，随处可见，鲜花绿草，铺满小径，漫步其中，别有风情。

    杨丛义在山上住了几日，精神完全恢复，闲暇无事，趁着雨后空气清新，天气凉爽，便到后山走走，看看香炉峰的风景。

    从怀宁进山至今也快有两个月，没有一刻不忧心，没有一天享清闲，在这香炉峰上倒是过了几天饭来张口的清闲日子。可下山之后，就万般皆难了，再想游山玩水，无忧无虑看美景，怕是没有多少机会。

    登上巨石，只见群山都在脚下，擎天巨木此时也不过是一撮嫩绿，抬眼远望，天边尚有几座高山，在翻滚的云雾里若隐若现。

    “香炉峰上云雾绕，远山几点随浪涛。他日若遂凌云志，敢于苍天试比高。”

    登高一望，世间万物皆在身下，顿时豪情万丈，将以后诸多担心，全都视作了烟尘。这一刻，杨丛义虽然还没有终极的目标，但更远更高，却是确定的追求方向。

    看着一轮红日刺破云雾，放万道霞光从东边升起。杨丛义理理思绪，清闲的日子该到此结束了，跳下巨石，转身下山。

    香炉峰上无处不可去，可也不好随便乱走。每日必去的地方便是演武场，这里有不少高手，可以随时切磋。

    杨丛义武艺低微，只会那一套岳家枪法，由于出自战阵，出手必杀，出了天柱山就不打算再继续做捕快了，若再迫不得已跟人动手，杀了人可就大大不妙。所以在演武场他便有意跟武艺高强的土匪多学一些，特别是防守的武艺和招式。有土匪擅长拳法，有善腿法，有善兵器，杨丛义一概不管，只要有人愿意教他就学，学不会也没关系，能记住一些防守不伤人的招式也是好的。

    几天下来，他见过了不少武艺，让他最感兴趣的还是类似于沾衣十八跌的近身擒拿，用起来不费力，对付一些罪不至死的宵小之徒，最为合适，可惜手法多变，变换莫测，学起来十分麻烦，不是一时半会儿就能学会，关键杨丛义并没有练习拳法的基础，学这个更为艰难，认真学了多天，也只学会了三五招，不过防身也应该够用了。

    他练了两年的枪，自然也不会放弃，山上善使长枪的人也不少，各种偏门枪法都有，有自称罗家枪的，有自称杨家枪的，看着都还可以，既然土匪不藏私，愿意相互切磋交流，他也就趁机会多学学，提高自己的长枪技艺，总不能深入宝山空手回吧，出了天柱山就不会再有这么好的机会。

    技多不压身，这个时代更需要复合型人才，以后就做官也不能做一个手无缚鸡之力的官，做不到君子六艺，能学几样学几样，何况武艺他还有些基础。

    随着见识到的武艺越来越多，他自己对武艺也有了些理解，切磋打斗起来也更加顺畅，身法灵活，手法多变，受益不浅，自觉武艺比上山之前提升了不少，再要与人相争，应该就不是出手就置人于死地的招式，少杀人，自己的安全也多一份保障，山外可不比山内，何况他还想参加科举做官。

    练武之余，他也关心追捕逃犯的进程，五天之后才有第一批两名逃犯被送回香炉峰，他去询问口供，确认了逃犯身份，便请峰主把他们关押起来。

    王峰主也给他带来了好消息，忠义盟已经被发动，半月内追回逃犯应该没有问题。

    杨丛义本想让峰主帮忙，看能不能顺便问问有没有进山的捕快陷落在山上，也帮忙带回来。但这话却不好说出口，需得救出宋大哥，官军退出天柱山之后才好提出来，不然可能会适得其反。

    等到第十天的时候，送回香炉峰的逃犯已经达到十三个。对此，杨丛义自然心喜，只是经过核对之后，一直没有太湖县二十三名逃犯的踪迹，这让他心有不安，这伙人团伙作案，进山之后应该不会完全分散，至今没有消息，也许他们重新汇合，自立山头也说不定，如果是这样麻烦就大了，二十多人的小山头没人会看得上，香炉峰出去的人很可能会忽略掉这样的微弱势力。要是抓不到他们，回去可不好交代。

    杨丛义专门去找王峰主说这个担忧，希望能派些人手下山，把那些微小的势力也扫一遍，以防逃犯合伙占据一些小山头小山洞，逃过追捕。王峰主也不能排除有这种情况发生，为了能多找回些逃犯，又抽调了许多人手去山外探查。可两人都明白，时间有限，山峰峡谷众多，哪里跑的过来，也不过是多尽一份力而已。更何况，若是逃犯在天柱山里有意躲藏，莫说十天半个月，就是三五个月、一年两年，也找不出来。

    好在是他们多虑了，在第十二天的时候，香炉峰迎来了最大一批逃犯，足足有十六个，比前几天追回来的加起来都多，这其中就有十四个是太湖县小松坡血案的凶手。

    等到第十三天，又有两个逃犯被送回香炉峰。

    第十四天，带回来一个。

    当第十五天最后一波土匪空手回山，追捕行动就此结束。至此，总共带回来三十二个逃犯，其中太湖县小松坡血案案犯十七人。

    当晚议事厅内，杨丛义与王峰主以及几个重要头目齐聚一堂。

    “杨捕头，这三十二人都是兄弟们这些天不辞辛劳，把他们从各山各谷各洞带回来，香炉峰也欠下了诸多人情。这些人想来也够捕头带回去交差了。”王峰主神情有些凝重。

    杨丛义笑道：“虽然少了几个，但能从山里抓回去大部分，也算是有个交代。多谢诸位鼎力相助，等把他们带出山，一定把宋大哥营救出来，不枉诸位一番苦心。”

    “那就仰仗捕头了。宋教头对我香炉峰十分紧要，不要有失才好。这些逃犯，捕头一人也带不回去，为了顺利出山，不节外生枝，王某安排了一些兄弟一路护送，捕头觉得如何？”

    杨丛义一听峰主这话，就觉出其中另有深意，但他心里没鬼，却也淡然，只听他笑道：“王峰主有心了。方才我还为如何安全出山忧心忡忡，不想峰主早已安排好，峰主如此安排正和我意，求之不得啊。”

    “还有些事，王某在此一并说明，免得捕头心里没底，出山之后难做。”王峰主又道。

    “还有何事？峰主请直言。”杨丛义收敛了笑脸。

    王峰主稍稍停顿了一下，然后才道：“捕头给的名单上尚有八人没追回来，这八人不在山外，难以追回，以后也不要在他们身上做文章，打主意了。王某只能告诉捕头，这些人无法追回，来多少次，来多少官差都一样。”

    “为何？”杨丛义眉头微皱，脱口而出。

    王峰主有些无奈的回道：“王某方才说了，他们不在山外，进了最里边，我们根本没那么大的面子去要人，这些人就不要想了，只当是死了吧。捕头可要小心些，别因为这些人栽了跟头，失了救出宋教头的先机。”

    “峰主该是有话，不妨直说，如此含糊，却让我难做了。”杨丛义心里一紧，他当是知道一些特别的消息。

    “那王某就直说了，此次官军进山，其实不少人都已提前知晓。有人为此也谋划了许久，其中劫狱就是非常重要的一环，引官军进山正是他们所想，如今你们避重就轻，只提追捕逃犯，不说劫狱，已经让他们的谋划出了偏差。而今香炉峰又帮官府追捕逃犯，更让他们的谋划大受打击，如若官府追到一些逃犯后就此罢手，再不提起，他们一年多来的谋划就全部付诸东流。因此，他们极有可能在你们带逃犯出山的时候使绊子，或者干脆在没追回的逃犯身上做文章，如此一来，逃犯追不回，捕头要在山里，官军也得在山里，而宋教头也回不来。”

    “慢点慢点，我脑子有点乱。这到底是怎么回事，峰主能不能跟我细说？”杨丛义一阵头大，好似这山里上外一团乱麻，理不清楚。

    王峰主道：“这其中具体是怎么回事，王某也不太清楚，只是听人无意中说起。我的要求只有一个，带回宋教头。”

    这其中应当隐藏了许多信息，杨丛义理不出头绪，但跟他关系比较大的就只有一点，把三十二个逃犯全部带出天柱山，凭借这个功劳，进一步博得陈大人的信任应当没有问题，如若能把官军也弄出山去，那自然是最好的结果。他能做的只有这些，至于其他隐藏的东西，他搞不清楚，也不想费那个力气，关键是跟他关系并不大。

    “王峰主放心，如果我们能顺利出山，一定会把宋大哥救回来。”

    “如此就拜托杨捕头了！”接着王峰主又道：“明天一早捕头就带人下山吧，王某就不送了。”

    杨丛义道：“正有此意，叨扰半个月，只能空口道一声谢了。”

    “程文兄弟、程武兄弟，你们两人对山下较为熟悉，明天就由你们带队押送一干逃犯，随杨捕头出山，顺便接回宋教头。”王峰主看着两人下令。

    程文、程武两人齐声答是。

    杨丛义起身抱拳跟诸位告辞：“王峰主、诸位，那就多谢多日款待，就此别过，后会有期。”

    诸位头目和王峰主起身回礼，王峰主回道：“杨捕头一路顺风，后会有期。”

    杨丛义当即告辞离去。

    第二日一早，杨丛义便在程文程武陪同下，押送三十二名逃犯下了香炉峰，一路往山外而去。