重生于康熙末年 作者:雁九

    第八百五十九章 南下

    第八百五十九章南下

    “祜眼，过了正月，进入二月，运河水流

    曹颗、曹烦两兄弟，带着护卫长随二十余人，在通州码头上船，顺运河而下。

    船是王鲁生使人从徐州雇的大船。拢共四只。三只货船，一只客船。

    那些从内务府中标而来的绢帛，算是细货物，虽不怕压怕摔，却是怕潮怕湿的，不能露天放置，所以每只船装的有数。

    几个万匹，整整装了三船。

    那艘客船，虽比不是货船大。但是看着也不小。甲桓下两层客舱。几个个房间。其中几个大舱，有一、两间屋子那么大。

    这是因曹颗要同行，王鲁生专程安排的。

    几间大客舱中，所有陈设铺盖，都有王家子弟安排着换了新的。王鲁生对曹颗的用心，可见一斑。

    曹悄见状，都跟着感叹，悄悄问兄长道：“哥哥，若只是大哥旧日治下乡伸，这王鲁生太殷勤了，别再是有所图？”

    除了扬州望凤庄那段不好实说，其他也没什么隐瞒的，曹颗就说了康熙四十九年的江宁的拍卖。

    曹悄这才晓得两家的渊源，竟追溯到十年前，便不再多说。

    曹颗其实并不是挑剔之人，但是这船舱宽敞干净总是好的。

    按照计划，从京城到扬州走运河；到了扬州，顺流而下，到入海口在走海路到广州。就算一路上顺风顺水，在船上也要待两、三个月。

    怨不得王鲁生花银子雇大船，生怕慢待了贵客。

    曹烦那年随曹寅夫妇上京，走的是陆路，这还是他头一遭乘船远行。到底年轻，力充沛，离京那几日，每日里拉了兄长到甲板上赏景。

    不过水面风大，曹烦又不是惯乘船的人，没几日就蔫了。

    曹颗倒是难得的清净，手头上是托十六阿哥寻来的地图。虽然还不确，但是南方诸省已经是后世的轮廓。

    曹颗没事，就摆开地图，看看标注广州的地方，再看看澳门。

    杭州的孙家，江宁的清凉寺。曹颗心里惦记的很多，但是去时都顾不上，只能回程时再去这几处。

    曹悄晕船越来越厉害，除了喝粥。其他的吃什么吐什么。

    如今，他也不念叨随兄长同去广州，算是同意了让他去杭州接曹颖母子的提议。原本。他嚷着要拉着兄长同去杭州，而后他也随着南下广州的。

    王家留在京城押船的是王鲁生的义子郭全有，跟在王鲁生身边十来年。他早已不是当初那个毛手毛脚的小厮，看着敦实稳重得紧。

    就算对王鲁生有几分戒心的曹烦，同郭全有相处得也很随意。

    跟着曹颗而来的，有曹方父子、魏黑、曹甲、曹乙等人。

    伴着微微春寒，数日后，曹颗等人船抵徐州。

    船队在徐州，停了一日，补充蔬菜清水等。

    王鲁生早已在这边等候，在徐州最大的酒楼鸿雁楼行了上席，为曹家兄弟接风洗尘。

    虽说船上也有厨师，材料也齐全，但是连吃了这些日子也腻了。曹颗自然是胃口大开，好好地祭了祭五脏庙。

    曹悄却没有什么好胃口，人也没有神气儿。

    曹颗见堂弟数日功夫，瘦了一圈。眼睛都四陷，于心不忍，想要安排他从徐州陆路。

    曹悄却是不肯，直道：“难道这辈子还不搭船了？越是晕船，才是要坐，这点苦都熬不过去，就真成废材了

    看着堂弟这般倔强，曹颗没说什么。只是吩咐人去买了不少薄荷油同梅干。

    这个时候没有晕船药，这两样东西的多少能起到些作用。

    过了徐州，春寒渐消，曹颗也不愿整日闷在船舱中，就使人在甲板上放了几把椅子，立了遮阳的棚子，赶上天气晴好，风平浪静的时候。众人就在甲板上吃茶聊天。

    在早板上逗鲁的了唉尖了，剩顷晕船的症状也没了，饮食如常起来。

    曹颗这边，则是盘算到扬州的日子。

    年后已经写信给杭州孙家，说曹家二月里会使人妾接曹颖母子。

    孙文成也回了信，提及媳妇、孙子都安好，勿念之类的话”

    杭州织造府，内院。

    曹颖此时处境，确实算不上坏。她带着孙礼兄弟，腊月二十七才到抵抗州。接着，就是预备过年、孙文成的寿辰，整整忙了一个正月。

    原本她还忐忑，怕遇到丈夫又有一番闹腾。要是公公婆婆摆出长辈的谱来，怪让人闹心的。

    还好，担心的情景并未出现。孙孙还在徐州，并没有回来上寿。

    孙文成待孙子们慈爱依旧，对这个长媳，也还是同过去一般无二。曹家护送其回来的管家、媳妇，孙文成也叫人妥善安置。

    只有婆婆安氏看她的眼神，跟刀子似的，却也不敢怠慢这个长媳。不管心中如何怨愤。她还是遵从丈夫的安排，将媳妇带在身边，同杭州城里的官场女眷。交际往来。

    随着曹颖母子回杭州，那些孙、曹两家“义绝。的传言不攻自破。

    不算坏，曹颖也称不上好。

    不仅婆婆冷淡，她姓小姑待她也不如早先亲近。明面上，她依旧是孙家人，但是却好像不是那么回事。

    隔阂与疏离，已经存在。

    曹颖在婆家待着没意思，寻思带儿子们回京，安氏却是搂了长孙。不肯松口。

    孙文成也劝媳妇多留些日子。毕竟孙礼已经十四，以后进学出仕，能陪在祖父母身边的日子有限。

    曹颖虽着急，但是见公婆是真心疼孙子，儿子在长辈宠溺下也露出几分笑模样，不再是之前小大人一般，实舍不得说什么。

    直到曹颗信至，孙文成告之媳妇，曹家将过来人接，曹颖的心有踏实下来。

    这日，她正拟给兄弟姐妹们带的礼单，想着妹妹曹颐爱喝龙井，忙吩咐人去茶园预定些雨前龙井。

    待拟好单子。曹颖想起一事儿。叫丫鬟称了两百两银子，预备了几套尺头，叫人将曹家跟来的几个媳妇子叫来，说了过些日子回京之事。

    那几个媳妇子听了，都多了笑模样。

    虽说出来前，大已经交代了。好好办差事，少不了大家赏赐。但是这出来已二个多月，众人也都惦记京城。

    待同几个媳妇子说完话后，曹颖便叫丫鬟端上了尺头，又拿出了五十两银子，道：“大过年的，难为你们陪我走一趟。原本想买些土仪酬谢大家伙儿，但是京城繁华，并不缺什么。这有些尺头旧爪家添衣裳，外加每人十两银大家买茶吃，莫要嫌

    众人皆俯身谢过，口称谢过大姑卓赐。

    护送她来的曹家下人中，以赵安夫妇为首。赵安带着这些人出来。御下极严。生怕下头人有半点错处，坏了曹家的名声。

    来杭州两个月，拘着大家在织造府，不敢放出去。

    曹颖想了想，便道：“如今正是赏景的好时候，若是不去看一眼西湖。也白来趟杭州。我同赵管家商量商量，看能不能让大家出去透透气。”

    众人再次谢过，曹颖单留下赵安家的，打发其他人下去。

    她将剩下的一百五十两银子，交给赵安家的，道：“这是给外头管事的，你交给赵管家，管事每人十两。听差的每人五两，这一路辛苦，总不能让大家白辛苦一遭。”

    这次来的管事除了赵安，还有四人，另有听差十人。

    赵安家的，就是早年做过老太太丫鬟、后来又侍候过曹颗六、七年的玳瑁，又叫惠心。她年纪同曹颖相仿，曹颖出阁前，关系也是相熟的。

    曹颗、初瑜选他们夫妇带人送曹颖也是因这个缘故。

    接过银子，赵安家的就问出心中疑惑：“大姑，这管事五人，五十两银子，听差十人，五十两银子。拢共一百两就够了。一百五十两，是不是多了？”

    曹颖闻言，笑道：“不多，那五十两银子，是我酬谢你们两口子的。大年下的，撇下几个孩子，天寒地冻的赶路，委实不容易。如今你男人在大爷跟前体面，你管家娘子当得好好的，本不该接这样的苦差，遭这个罪。”

    赵安家的听了，忙起身道：“瞧大姑说的，折杀奴婢了。能服侍大姑，是我们的福分”银子奴婢可不敢收，要是大爷、大晓得了，说不得要怪我们轻狂

    曹颖见她谨慎，摇头道：“快坐吧，咱们也是打小认识的，规矩多了。瞅着都累。早先我同二妹妹都以为你会在大爷身边侍候一辈子，没想到你却是个有主意的。给你就收着，几个两银子，我还掏得起”

    话说到这个地步，再不收就不恭敬了，赵安家的只能谢过收了

    眼看着媳妇预备回京，安氏有些急了，拿着帕子在丈夫面前抹眼泪。抱怨道：“家有贤妻，夫不生横祸。若不是曹家迫得紧，老大也不会丢官罢职，有家归不得。平素装贤惠，还不是捻酸拿醋的。儿子已经回不来，还要让她将孙儿带走？老爷，礼儿可是咱们孙家嫡长孙，这离乡背井的，算什么？”

    孙文成也舍不得孙子，这一个多月，暗中观察长孙，发现他实在是个品行具佳的好孩子；就是庶出的孙初。小小年纪，也乖巧守礼。

    这兄弟两个，不仅比他们父亲少年时强出许多，就是同孙文成几个。幼子比起来，也是高出一截。

    他对孙子们的慈爱，倒是全然发自内心。也看出，这个媳妇没挑错。看着绵了些，但走到底大家出身，却会教孩子。

    不为了别的，就是为了孙子们的前程，孙文成也只能忍了这骨离别之苦。

    “胡说八道！仔细叫孩子们听见。提那个丢人现眼的孽障做甚？早死早清净，我到宁愿没这个儿子！”孙文成提及长子，恼羞成怒，呵道：“还不带人去库房，穿的、用的。要给孙子、孙女们带齐备些。亲家那边，也不好失了礼数。”

    安氏被骂得急赤白脸，嘟囔道：“又要送礼？年前节礼才送了两个。多月”

    “嗯？”孙文成见她还罗嗦。瞪了一眼，止住妻子的唠叨”，

    曹颗等人，顺着运河，到扬州已经，已经是三月初。

    古人说得好，烟花三月下扬州。可见扬州仲春，胜景无限。

    扬州繁华，水运陆运中枢，是江南货运集散地之一，王家有子弟在这边驻扎。

    这次因为运了三船绢帛，王鲁生不想再置办其他货物。可是因为船队还要走海运，为求稳妥，必须要进船坞修整，所以众人就在扬州上岸。在王家别院住了下来。

    曹悄已经习惯了船上生活，还想央求着兄长想要跟着去广州见世面。

    曹颗却始终不松口，一是因为不好让曹颖在孙家久等，二是京城东西两府就剩下曹项，还要在衙门当差。顾不得家里，总叫人惦记。

    毕竟，这到广州还要耽搁些日子，年前能皿京就算不错。

    曹悄也不是任之人，央求未果。就老实地下了船，带着几个长随去杭州接姐姐。

    王家是山东数一数二的豪族，王鲁生又走出了名的好人缘。听说他在扬州，就有不少至交好友过来拜会。请客吃酒什么的。

    曹颗不耐烦见人，就没有随王鲁生应酬，没事就带着人到街市溜达溜达，看看这边的布店什么的。

    这一日，王鲁生吃酒回来，带了两位客人回来，却不是拜会他的，而是来见曹颗的。

    来人，是扬州城里的头面人物。程家家主程梦昆同他的堂弟、回乡守孝的前翰林程梦星。

    旁人曹颐不耐烦见，这两位却是要见的。

    到底是富甲天下的程家家主。程梦昆脸上丝毫看不出内务府失标的怨愤，如同没有这回事儿一般。

    那次失标后，他求见了十六阿哥。将流拍的染料买下。如今，那些染料还在内务府仓库里放着，并没有往回运的意思。

    曹颇早年承过他的人情，对他向来客气。两人规规矩矩地寒暄片刻。

    程梦星却是随之人，皱眉道：“享若到了扬州，竟不晓得知会故人。委实叫人伤心。莫不是嫌我鄙，当不得乎若好友？”

    曹颗忙道：“伍乔兄误会了，数载未见，小弟也甚至想念兄长，如何不惦记相见？只是还要着急往广州去，寻思回来时再拜会伍乔兄，这次就没有叨扰。”

    程梦星看了一眼王鲁生，道：“反正我问过王七爷了，你们的船还要修整几日，这不是正得闲？我是厚着脸皮直接上门邀客，明儿要请乎若去我那园子转转。要是乎若不赏脸。我今儿可就不走了”

    他早已孝满，隐居不出，但是有名比早些年更显。

    就是曹颗在京中，听人提及江南士林时，也不时有程梦星的消息。

    如今，一个名誉江南的大有子。做泼皮小子状，看得大家不禁莞尔……

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